BÖLÜM 8

'Mobilis in Mobili'

Bu acımasızca infaz edilen yakalama yıldırım hızıyla gerçekleştirildi. Arkadaşlarımın ve benim kendimizi toparlayacak vaktimiz yoktu. Bu su hapishanesinin içine tıkıldıklarında ne hissettiklerini bilmiyorum ama bana gelince, tir tir titriyordum. Kiminle karşı karşıyaydık? Denizi kendi tarzlarına göre sömüren yeni tür korsanlarla.

Derin bir karanlıkla çevrelendiğimde dar kapak üzerime daha yeni kapanmıştı. Dışarıdaki ışığa doymuş olan gözlerim hiçbir şey seçemiyordu. Çıplak ayaklarımın demir bir merdivenin basamaklarına yapıştığını hissettim. Zorla yakalanmıştım, Ned Land ve Conseil arkamdaydı. Merdivenin dibinde bir kapı açıldı ve büyük bir gürültüyle arkamızdan anında kapandı.

Yalnızdık. Nerede? Söyleyemiyordum, hayal bile edemiyordum. Her yer karanlıktı, ama öylesine zifiri bir karanlıktı ki, birkaç dakika sonra gözlerim hâlâ en karanlık gecelerde bile süzülen o puslu parıltılardan tek bir tanesini bile yakalayamamıştı.

Bu arada, olup bitenlere öfkelenen Ned Land öfkesini serbestçe dizginledi.

'Lanet olsun!' diye bağırdı. 'Bu insanlar Yeni Kaledonya'daki vahşiler kadar misafirperver! Tek eksikleri yamyam olmaları! Öyle olsalar şaşırmazdım, ama inanın bana, ben karşı çıkmadan beni yemezler!'

Conseil sakince, 'Sakin ol Ned, dostum,' diye cevap verdi. 'Bu kadar çabuk parlama! Henüz bir kazanın içinde değiliz!'

'Kazanda değil,' diye karşılık verdi Kanadalı, 'ama fırında olduğumuz kesin. Biri için yeterince karanlık. Neyse ki Bowie bıçağım beni terk etmedi ve hala onu kullanabilecek kadar iyi görebiliyorum.'

*Yazarın Notu: Bowie bıçağı Amerikalıların sürekli yanlarında taşıdıkları geniş ağızlı bir hançerdir.

'Bu kadar sinirli olma Ned,' dedim zıpkıncıya, 've anlamsız bir şiddetle işleri bizim için mahvetme. Bizi dinleyip dinlemediklerini kim bilebilir? Bunun yerine, nerede olduğumuzu bulmaya çalışalım!'

El yordamıyla ilerlemeye başladım. Beş adım sonra perçinlenmiş kazan plakasından yapılmış demir bir duvarla karşılaştım. Sonra arkamı döndüğümde, yanına birkaç tabure yerleştirilmiş ahşap bir masaya çarptım. Bu hapishanenin zemini, ayak seslerini bastıran kalın, kendir hasırların altında gizlenmişti. Çıplak duvarlarında herhangi bir kapı ya da pencere izine rastlanmıyordu. Conseil ters yönden dolaşarak benimle buluştu ve yirmi ayak uzunluğunda ve on ayak genişliğinde olması gereken bu kulübenin ortasına döndük. Yüksekliğine gelince, Ned Land bile uzun boyuyla bunu belirleyememişti.

Durumumuzda bir değişiklik olmadan yarım saat geçmişti ki, gözlerimiz birdenbire zifiri karanlıktan kör edici bir aydınlığa çevrildi. Hapishanemiz bir anda aydınlandı; başka bir deyişle, o kadar yoğun bir ışıldayan maddeyle doldu ki, ilk başta parlaklığına dayanamadım. Parıltısından ve beyazlığından, bu su altı teknesinin etrafında muhteşem bir fosforlu fenomen gibi oynaşan elektrik ışıltısını tanıdım. İstemsizce gözlerimi kapattıktan sonra tekrar açtım ve bu ışıklı gücün kamaranın tavanından dışarı doğru kıvrılan buzlu bir yarım küreden geldiğini gördüm.

'Nihayet! Görmek için yeterince aydınlık!' Ned Land elinde bıçak, savunmada kalarak haykırdı.

'Evet,' diye cevap verdim, sonra da karşı görüşe geçtim. 'Ama durumumuza gelince, hâlâ karanlıktayız.'

'Usta sabretmeyi öğrenmeli,' dedi duygusuz Conseil.

Kamaramızın bu ani aydınlığı, en küçük ayrıntılarını incelememi sağladı. İçinde sadece bir masa ve beş tabure vardı. Görünmez kapısı hava geçirmez bir şekilde kapatılmış olmalıydı. Kulaklarımıza tek bir ses bile ulaşmıyordu. Bu teknenin içinde her şey ölü gibiydi. Hareket halinde miydi, yoksa okyanusun yüzeyinde sabit mi duruyordu, yoksa derinlere mi batıyordu? Bilemiyordum.

Ama bu ışıklı küre sebepsiz yere yakılmamıştı. Sonuç olarak, bazı mürettebatın yakında ortaya çıkacağını umuyordum. İnsanları unutulmaya mahkûm etmek istiyorsan, zindanlarını aydınlatmazsın.

Yanılmamışım. Kilit açma sesleri duyuldu, bir kapı açıldı ve iki adam göründü.

Biri kısa boylu ve tıknazdı, güçlü kaslara sahipti, geniş omuzluydu, uzuvları sağlamdı, başı bodurdu, saçları siyah ve gürdü, bıyıkları ağırdı, gözleri parlak ve deliciydi ve tüm kişiliği Fransa'da Provence halkını simgeleyen o güneyli kanıyla damgalanmıştı. Filozof Diderot çok yerinde bir şekilde bir adamın duruşunun karakterinin ipucu olduğunu iddia etmişti ve bu tıknaz küçük adam kesinlikle bu iddianın canlı bir kanıtıydı. Günlük konuşmasının kişileştirme, sembolizm ve yanlış yerleştirilmiş değiştiriciler gibi canlı konuşma şekilleriyle dolu olduğunu hissedebiliyordunuz. Ancak bunu hiçbir zaman doğrulayabilecek bir konumda değildim çünkü etrafımda sadece garip ve tamamen anlaşılmaz bir lehçe kullanıyordu.

İkinci yabancı daha ayrıntılı bir açıklamayı hak ediyor. Gratiolet ya da Engel gibi karakter yargılayan anatomistlerin bir öğrencisi bu adamın özelliklerini açık bir kitap gibi okuyabilirdi. Hiç tereddüt etmeden baskın niteliklerini belirledim - kendine güven, çünkü başı bir asilzadeninki gibi omuzlarının çizgilerinin oluşturduğu kavisin üzerinde yükseliyordu ve siyah gözleri buz gibi bir güvenle bakıyordu; sakinlik, çünkü kırmızıdan ziyade solgun olan teni kanın sükunetini gösteriyordu; enerji, alnının hızla örülen kasları tarafından gösteriliyordu; ve son olarak cesaret, çünkü derin nefes alması muazzam bir canlılık rezervini gösteriyordu.

Fizyonomistlerin, yani yüz karakteri analistlerinin bulgularına göre, bu adamın büyük bir gurur sahibi olduğunu, sakin ve kararlı bakışlarının yüksek bir düzlemde düşünmeyi yansıttığını ve yüz ifadeleri ile bedensel hareketlerinin uyumunun genel olarak tartışılmaz bir samimiyet etkisi yarattığını da ekleyebilirim.

Onun huzurunda kendimi 'istemsizce güvende' hissettim ve bu durum görüşmemiz için iyiye işaretti.

Bu kişinin otuz beş mi yoksa elli yaşında mı olduğunu tam olarak kestiremiyordum. Uzun boylu, alnı geniş, burnu düz, ağzı belirgin bir şekilde kazınmış, dişleri muhteşem, elleri zarif, sivriltilmiş ve el falından bir kelimeyi kullanacak olursak son derece 'psişik', başka bir deyişle yüce ve tutkulu bir ruha hizmet etmeye layıktı. Bu adam kesinlikle şimdiye kadar karşılaştığım en harika fiziksel örnekti. Alışılmadık bir ayrıntı: gözleri birbirinden biraz uzaktı ve ufkun neredeyse dörtte birini anında görebiliyordu. Daha sonra doğruladığım gibi bu yeteneği Ned Land'inkinden bile daha geniş bir görüş alanıyla güçlendirilmişti. Bu yabancı bakışlarını bir nesneye odakladığında kaşları çatılır, ağır göz kapakları göz bebeklerinin etrafına kapanarak devasa görüş alanını daraltır ve bakardı! Ne bakıştı ama... Sanki uzaklara doğru küçülen nesneleri büyütebilirmiş gibi; sanki ruhunuzun derinliklerine inebilirmiş gibi; sanki gözlerimizin göremediği o su tabakalarını delip geçebilir ve en derin denizleri tarayabilirmiş gibi... !

Deniz samuru kürkünden yapılmış şapkalar takan ve fok derisinden balıkçı botları giyen bu iki yabancı, vücudu güzelleştiren ve büyük bir hareket özgürlüğü sağlayan eşsiz bir kumaştan yapılmış giysiler giymişlerdi.

İkisinden daha uzun boylu olanı -görünüşe göre geminin lideriydi- bizi büyük bir dikkatle inceledi ama tek kelime etmeden. Sonra arkadaşına dönerek onunla tanımadığım bir dilde konuşmaya başladı. Sesli, ahenkli, esnek bir lehçeydi ve sesli harfleri çok çeşitli vurgulara sahipti.

Diğeri başını sallayarak cevap verdi ve tamamen anlaşılmaz iki ya da üç kelime ekledi. Sonra uzun bir bakışla doğrudan beni sorgular gibi oldu.

Açık bir Fransızca ile onun diline aşina olmadığımı söyledim; ama beni anlamıyor gibiydi vedurum oldukça şaşırtıcı bir hal aldı.

Conseil bana, 'Yine de efendimiz hikâyemizi anlatmalı,' dedi. 'Belki bu beyler birkaç kelimesini anlarlar!'

Tekrar denedim, maceralarımızın öyküsünü anlattım, her hecemi açıkça ifade ettim ve tek bir ayrıntıyı bile atlamadım. Adlarımızı ve unvanlarımızı söyledim; sonra sırasıyla Profesör Aronnax'ı, uşağı Conseil'i ve zıpkıncı Bay Ned Land'i tanıttım.

Sakin, nazik gözlü adam beni sakin, hatta kibarca dinledi ve dikkatle dinledi. Ama yüz ifadesindeki hiçbir şey hikâyemi anladığını göstermiyordu. Bitirdiğimde tek bir kelime bile telaffuz etmedi.

Geriye kalan tek kaynak İngilizce konuşmaktı. Belki de bu neredeyse evrensel dile aşina olabilirlerdi. Ama ben onu da tıpkı Almancayı bildiğim gibi sadece akıcı bir şekilde okuyabilecek kadar iyi biliyordum, doğru bir şekilde konuşabilecek kadar değil. Ancak burada en önemli ihtiyacımız kendimizi anlaşılır kılmaktı.

'Haydi, sıra sende,' dedim zıpkıncıya. 'Sıra sizde Bay Land. Bir Anglosakson tarafından şimdiye kadar konuşulmuş en iyi İngilizceyi çantanızdan çıkarın ve benimkinden daha olumlu bir sonuç elde etmeye çalışın.'

Ned'in ikna edilmesine gerek kalmadı ve hikayemize baştan başladı, çoğunu takip edebildim. İçeriği aynıydı ama biçimi farklıydı. Kanadalı, değişken mizacının etkisiyle hikâyeye büyük bir canlılık kattı. Vatandaşlık hakları hiçe sayılarak hapsedildiğinden şiddetle yakınıyor, hangi yasaya dayanarak burada tutulduğunu soruyor, habeas corpus'a başvuruyor, kendisini yasadışı olarak gözaltında tutan herkesi suçlamakla tehdit ediyor, söyleniyor, el kol hareketleri yapıyor, bağırıyor ve sonunda anlamlı bir hareketle açlıktan ölmekte olduğumuzu söylüyordu.

Bu tamamen doğruydu ama biz bu gerçeği neredeyse unutmuştuk.

Zıpkıncının şaşkınlığına bakılırsa, benim kadar anlaşılır biri değildi. Ziyaretçilerimiz gözlerini bile kırpmadı. Anlaşılan onlar ne Fransız fizikçi Arago'nun ne de İngiliz fizikçi Faraday'ın dilinden anlayan mühendislerdi.

Filolojik kaynaklarımızı boş yere tükettikten sonra, Conseil bana söylediğinde artık hangi taktiği izleyeceğimi bilmiyordum:

'Eğer efendim bana izin verirse, bütün olayı Almanca anlatacağım.'

'Ne! Almanca biliyor musun?' diye haykırdım.

'Çoğu Flaman gibi, efendime saygım sonsuz.'

'Tam tersine, benim saygım sana. Git bakalım, oğlum.'

Ve Conseil, dingin sesiyle, üçüncü kez öykümüzün çeşitli cilvelerini anlattı. Ancak anlatıcımızın güzel aksanına ve şık ifade tarzına rağmen, Alman dili hiçbir başarı sağlayamadı.

Son çare olarak, ilk okul günlerimden hatırlayabildiğim her şeyi çıkardım ve maceralarımızı Latince anlatmaya çalıştım. Cicero kulaklarını tıkar ve beni bulaşıkhaneye gönderirdi ama bir şekilde üstesinden gelmeyi başardım. Aynı olumsuz sonuçla.

Bu son girişim de sonuçsuz kalınca, iki yabancı anlaşılmaz dillerinde birkaç kelime konuşup geri çekildiler ve dünyanın her ülkesinde kullanılan o cesaret verici jestlerden birini bile yapmadılar. Kapı tekrar kapandı.

'Bu çok çirkin!' Ned Land yirminci kez patlayarak bağırdı. 'Size soruyorum! Bu haydutlarla Fransızca, İngilizce, Almanca ve Latince konuşuyoruz ve hiçbiri cevap verme nezaketini bile göstermiyor!'

'Sakin ol Ned,' dedim kaynayan zıpkıncıya. 'Öfkeyle bir yere varamayız.'

'Ama profesör,' diye devam etti huysuz arkadaşımız, 'bu demir kafeste açlıktan ölebileceğimizi göremiyor musunuz?'

'Bah!' Conseil filozofça konuştu. 'Bir süre daha dayanabiliriz!'

'Dostlarım,' dedim, 'umutsuzluğa kapılmamalıyız. Daha önce de zor durumlardan kurtulduk. Bu yüzden lütfen bu geminin komutanı ve mürettebatı hakkındaki görüşlerinizi oluşturmadan önce biraz bekleme iyiliğini gösterin.'

Ned Land, 'Benim görüşlerim tamamen şekillendi,' diye karşılık verdi. 'Onlar haydut!'

'Oh iyi! Peki hangi ülkeden?'

'Roguedom!'

'Benim cesur Ned'im, o ülke henüz dünya haritalarında açıkça işaretlenmedi, ama bu iki yabancının milliyetlerini anlamanın zor olduğunu kabul ediyorum! Ne İngiliz, ne Fransız, ne de Alman, tüm söyleyebileceğimiz bu. Ama komutanın ve baş subayının alçak enlemlerde doğduklarını düşünmek istiyorum. İçlerinde güneyli kanı olmalı. Ama İspanyol mu, Türk mü, Arap mı, yoksa Doğu Hintli mi oldukları konusunda fiziksel özellikleri bana yeterli bir fikir vermiyor. Konuşmalarına gelince, tamamen anlaşılmaz.'

'Her dili bilmemenin sıkıntısı da bu,' diye cevap verdi Conseil, 'ya da tek bir evrensel dile sahip olmamanın dezavantajı!'

'Bunların hepsi pencereden dışarı çıkar!' Ned Land cevap verdi. 'Görmüyor musunuz, bu insanların kendilerine ait bir dilleri var, sadece biraz yemek isteyen düzgün insanları umutsuzluğa düşürmek için icat ettikleri bir dil! Neden, dünyanın her ülkesinde ağzınızı açtığınızda, çenenizi kırdığınızda, dudaklarınızı ve dişlerinizi şapırdattığınızda, bu dünyanın en anlaşılır mesajı değil mi? Quebec'ten Tuamotu Adaları'na, Paris'ten Antipodes'e, bu şu anlama gelmiyor mu? Acıktım, bana bir ısırık ver!'

'Ah,' diye araya girdi Conseil, 'bazı insanlar doğaları gereği o kadar akılsız ki. . .'

Bu sözleri söylerken kapı açıldı. Bir kamarot içeri girdi.* Bize birkaç giysi getirdi, ceketler ve denizci pantolonları, ne olduğunu anlayamadığım bir kumaştan yapılmıştı. Ben aceleyle üzerimi değiştirdim, arkadaşlarım da aynı şekilde.

*Yazarın Notu: Kamarot, vapurda çalışan bir garson.

Bu arada, belki de sağır ve dilsiz olan sessiz kamarotumuz masayı kurdu ve üç tabak yerleştirdi.

'Ciddi bir şeyler dönüyor,' dedi Conseil, 've bu iyiye işaret.'

'Bah!' diye cevap verdi kin dolu zıpkıncı. 'Buralarda ne yediklerini sanıyorsun? Kaplumbağa ciğeri mi, köpekbalığı filetosu mu, köpekbalığı bifteği mi?'

'Yakında öğreneceğiz!' dedi Conseil.

Gümüş tabak örtüleriyle kaplanmış çeşitli tabaklar masa örtüsünün üzerine özenle yerleştirilmişti ve yemeğe oturduk. Medeni insanlarla karşı karşıya olduğumuzdan emindim ve üzerimize vuran elektrik ışığı olmasaydı, Liverpool'daki Hotel Adelphi'nin ya da Paris'teki Grand Hotel'in yemek salonunda olduğumuzu düşünebilirdim. Bununla birlikte, ekmek ve şarabın hiç olmadığını belirtmek zorundayım. Su taze ve berraktı ama yine de suydu - Ned Land'in aklındaki şey bu değildi. Bize sunulan yiyecekler arasında, zarifçe giydirilmiş çeşitli balıkları tanımlayabildim; ancak diğer bazı mükemmel yemekler hakkında karar veremedim ve içeriklerinin sebze mi yoksa hayvanlar alemine mi ait olduğunu bile anlayamadım. Sofra takımlarına gelince, zarif ve mükemmel bir zevke sahipti. Her bir kap, kaşık, çatal, bıçak ve tabağın arka yüzünde Latince bir sloganla çevrelenmiş bir harf vardı ve işte tam kopyası:

MOBILIS IN MOBILI

N

Hareket eden unsurun içinde hareket etmek! Bu sualtı makinesi için son derece uygun bir slogandı, tabii in edatı üzerine değil içinde olarak çevrildiği sürece. N harfi hiç şüphesiz denizlerin altında komuta eden o gizemli kişinin adının baş harfiydi!

Ned ve Conseil'in bu tür düşüncelere ayıracak zamanları yoktu. Yemeklerini mideye indiriyorlardı ve ben de daha fazla uzatmadan aynısını yaptım. Artık kaderimiz konusunda kendimi rahatlamış hissediyordum ve ev sahiplerimizin bizi açlıktan ölüme terk etmeye niyetli olmadıkları açıktı.

Ama dünyevi olan her şeyin bir sonu vardır, her şey geçmelidir, on beş saattir yemek yemeyen insanların açlığı bile. İştahımız yatıştıktan sonra acil bir uyku ihtiyacı hissettik. Hayatlarımız için savaştığımız o bitmek bilmeyen geceden sonra doğal bir tepkiydi bu.

Conseil, 'Tanrım, ben mışıl mışıl uyuyacağım,' dedi.

'Ben, ışık gibi söndüm!' Ned Land cevap verdi.

İki yoldaşım kamaranın halılarına uzandılar ve çok geçmeden derin bir uyuya daldılar.

Bana gelince, bu yoğun uyku ihtiyacına daha az boyun eğdim. Zihnimde çok fazla düşünce birikmişti, çok fazla çözümsüz soru ortaya çıkmıştı, çok fazla görüntü göz kapaklarımı açık tutuyordu! Neredeydik biz? Bizi hangi garip güç taşıyordu? Denizaltının denizin alt tabakalarına doğru battığını hissediyordum - ya da en azından öyle sanıyordum. Yoğun kabuslar beni kuşatmıştı. Bu gizemli deniz sığınaklarında, bilinmeyen hayvanların konakladığını hayal ettim ve bu sualtı teknesi onların kan bağı gibi görünüyordu: yaşayan, nefes alan, aynı derecede korkutucu ... ! Sonra zihnim sakinleşti, hayal gücüm puslu bir uyuşukluk içinde eridi ve kısa süre sonra huzursuz bir uykuya daldım.