BÖLÜM 37

'Onu kurtardım.' Sık sık geri döndüğü rüyalardan biri değildi bu; gerçekten buradaydı. Yine de karısı titriyordu, belli belirsiz ama ağır bir korku kaplamıştı içini.

Etraftaki hava öylesine yoğun ve karanlıktı ki, insanlar öylesine intikam hırsıyla doluydu ki, masumlar sürekli olarak belirsiz şüpheler ve kara kötülüklerle öldürülüyordu ki, kocası kadar suçsuz ve onun için olduğu kadar başkaları için de değerli olan pek çok kişinin her gün onun pençesinden kurtulduğu kaderi paylaştığını unutmak öylesine imkânsızdı ki, yüreğindeki yükün hafiflemesi gerektiğini hissediyordu. Kış öğleden sonrasının gölgeleri düşmeye başlamıştı ve şu anda bile korkunç arabalar sokaklarda ilerliyordu. Zihni onları takip ediyor, Mahkûmlar arasında onu arıyordu; ve sonra onun gerçek varlığına daha sıkı sarıldı ve daha çok titredi.

Onu neşelendiren babası, bu kadının zayıflığına karşı şefkatli bir üstünlük gösteriyordu ki bunu görmek harikaydı. Artık ne çatı katı, ne ayakkabıcılık, ne de Yüz Beş Kuzey Kulesi vardı! Kendisine verdiği görevi yerine getirmiş, verdiği sözü tutmuş, Charles'ı kurtarmıştı. Hepsi ona yaslansın.

Ev idareleri çok tutumlu bir tarzdaydı; bunun tek nedeni, insanları en az rahatsız eden, en güvenli yaşam biçimi olması değil, aynı zamanda zengin olmamaları ve Charles'ın hapishanede kaldığı süre boyunca kötü yemeklerine, gardiyanlarına ve daha fakir mahkûmların geçimine çok para ödemek zorunda kalmasıydı. Kısmen bu nedenle, kısmen de yerli bir casustan kaçınmak için hizmetçi tutmuyorlardı; avlu kapısında hamallık yapan yurttaş ve yurttaşlık ara sıra onlara hizmet ediyordu; ve Jerry (Bay Lorry tarafından neredeyse tamamen onlara devredilmişti) onların günlük hizmetçisi olmuştu ve her gece orada yatıyordu.

Tek ve Bölünmez Özgürlük, Eşitlik, Kardeşlik ya da Ölüm Cumhuriyeti'nin bir kuralına göre, her evin kapısında ya da kapı direğinde, evin her bir sakininin adı, yerden belli bir yükseklikte, belli büyüklükte harflerle okunaklı bir şekilde yazılmalıydı. Bu nedenle Bay Jerry Cruncher'ın adı aşağıdaki kapı direğini usulüne uygun olarak süsledi; ve öğleden sonra gölgeler derinleştikçe, Doktor Manette'in listeye Darnay adı verilen Charles Evrémonde'un adını eklemek için görevlendirdiği bir ressamın gözünden bu adın sahibi göründü.

Zamanı karartan evrensel korku ve güvensizlik içinde, hayatın tüm olağan zararsız yolları değişti. Doktor'un küçük evinde, diğer pek çok evde olduğu gibi, günlük tüketim maddeleri her akşam küçük miktarlarda ve çeşitli küçük dükkanlardan satın alınıyordu. Dikkat çekmemek ve mümkün olduğunca az konuşma ve kıskançlık fırsatı vermek genel arzuydu.

Birkaç aydan beri Bayan Pross ve Bay Cruncher satıcı görevini üstlenmişlerdi; birincisi parayı, ikincisi ise sepeti taşıyordu. Her öğleden sonra halk lambalarının yakıldığı saatlerde bu görevi yerine getiriyorlar ve gerekli olan alışverişleri yapıp eve getiriyorlardı. Bayan Pross, bir Fransız ailesiyle uzun süre birlikte olduğu için, aklı olsaydı onların dilini de kendi dili kadar bilebilirdi, ama aklı bu yönde değildi; sonuç olarak bu 'saçmalıkları' (kendi deyimiyle) Bay Cruncher'dan daha fazla bilmiyordu. Bu yüzden onun pazarlama tarzı, bir malın doğasına dair herhangi bir girizgâh yapmadan, bir isim-substantive'i bir dükkâncının kafasında dolaştırmak ve eğer istediği şeyin adı değilse, o şeyi aramak, ona tutunmak ve pazarlık sonuçlanana kadar onunla tutunmaktı. Pazarlığı her zaman, tüccarın verdiği fiyattan bir parmak eksiğini, numarası ne olursa olsun, fiyat olarak göstererek yapardı.

'Şimdi, Bay Cruncher,' dedi gözleri mutluluktan kıpkırmızı olan Bayan Pross, 'siz hazırsanız, ben de hazırım.'

Jerry kısık sesle Bayan Pross'un hizmetinde olduğunu itiraf etti. Uzun zaman önce bütün pasını silmişti ama hiçbir şey dikenli kafasını törpüleyemezdi.

Bayan Pross, 'Her türlü şey isteniyor,' dedi, 've çok değerli bir zaman geçireceğiz. Diğer şeylerin yanı sıra şarap da istiyoruz. Nereden alırsak alalım, bu kızıl saçlılar ne güzel kadeh kaldıracaklar.'

'Sizin de bildiğiniz gibi, bayan, sanırım,' diye karşılık verdi Jerry, 'ister sizin sağlığınızı, ister İhtiyar'ınkini içsinler.'

'Kim o?' dedi Bayan Pross.

Bay Cruncher, biraz çekingen bir tavırla, 'İhtiyar Nick'in' demek istediğini açıkladı.

'Ha!' dedi Bayan Pross, 'bu yaratıkların anlamını açıklamak için bir tercümana gerek yok. Sadece bir tane var, o da Gece Yarısı Cinayeti ve Fesatlık.'

'Sus, canım! Dua et, dua et, dikkatli ol!' diye bağırdı Lucie.

'Evet, evet, evet, dikkatli olacağım,' dedi Bayan Pross; 'ama aramızda şunu söyleyebilirim ki, umarım sokaklarda kucaklaşmalar şeklinde soğanlı ve tütünlü boğulmalar olmaz. Şimdi, Uğur Böceği, ben dönene kadar o ateşten hiç ayrılma! İyileştirdiğin sevgili kocana iyi bak ve beni tekrar görene kadar o güzel başını onun omzundan ayırma! Gitmeden önce bir soru sorabilir miyim, Doktor Manette?'

Doktor gülümseyerek, 'Sanırım bu özgürlüğü kullanabilirsin,' diye cevap verdi.

Bayan Pross, 'Tanrı aşkına, Özgürlük hakkında konuşmayın; bu konuda yeterince bilgimiz var,' dedi.

'Sus, canım! Yine mi?' Lucie itiraz etti.

'Evet, tatlım,' dedi Bayan Pross, başını vurgulu bir şekilde sallayarak, 'işin kısası ve uzunu şu ki, ben Majesteleri Kral Üçüncü George'un bir tebaasıyım.' Bayan Pross bu isim karşısında reverans yaptı; 've bu nedenle benim düsturum şudur: Onların politikalarını boşa çıkar, hileli oyunlarını boşa çıkar, umutlarımızı ona bağlarız, Tanrı Kralı korusun!'

Bay Cruncher, sadakatini göstermek istercesine, Bayan Pross'un ardından kilisedeki biri gibi homurdanarak bu sözleri tekrarladı.

Bayan Pross onaylayarak, 'İçinizde bu kadar çok İngiliz olmasına sevindim, ama keşke sesiniz hiç bu kadar soğuk olmasaydı,' dedi. 'Ama asıl soru, Doktor Manette. Var mı?' -iyi kalpli yaratık herkesi kaygılandıran her şeyi hafife alır ve böyle tesadüfi bir şekilde konuya girerdi- 'Buradan çıkma ihtimalimiz var mı?'

'Korkarım henüz yok. Charles için henüz tehlikeli olur.'

'Heigh-ho-hum!' dedi Miss Pross, ateşin ışığında sevgilisinin altın sarısı saçlarına bakarken neşeyle bir iç çekmeyi bastırarak, 'o zaman sabırlı olmalı ve beklemeliyiz: hepsi bu. Kardeşim Solomon'un dediği gibi başımızı dik tutmalı ve alçaktan savaşmalıyız. Şimdi, Bay Cruncher! Kımıldama, Uğur Böceği!'

Lucie'yi, kocasını, babasını ve çocuğunu parlak bir ateşin yanında bırakarak dışarı çıktılar. Bay Lorry'nin birazdan bankadan dönmesi bekleniyordu. Bayan Pross lambayı yakmış, ama rahatsız edilmeden ateşin ışığının tadını çıkarabilmeleri için bir köşeye koymuştu. Küçük Lucie ellerini büyükbabasının kollarına kavuşturmuş, yanında oturuyordu; büyükbabası fısıltıyı pek geçmeyen bir ses tonuyla ona büyük ve güçlü bir perinin bir hapishane duvarını açarak, bir zamanlar periye hizmet etmiş olan bir tutsağı serbest bıraktığına dair bir hikâye anlatmaya başladı. Her şey sakin ve sessizdi ve Lucie eskisinden daha rahattı.

'O da ne?' diye bağırdı birden.

'Canım!' dedi babası, hikâyesini anlatırken durdu ve elini onun elinin üzerine koydu, 'kendine hâkim ol. Ne kadar düzensiz bir durumdasın! En ufak bir şey, hiçbir şey seni korkutmuyor! Sen, babanın kızı!'

'Lucie solgun bir yüzle ve titrek bir sesle, 'Merdivenlerde yabancı ayaklar duyduğumu sandım, babacığım,' dedi.

'Aşkım, merdivenler ölüm kadar hareketsiz.'

O bunları söylerken kapıya bir darbe indirildi.

'Ah baba, baba. Bu da ne böyle! Charles'ı sakla. Kurtarın onu!'

'Çocuğum,' dedi Doktor, ayağa kalkıp elini onun omzuna koyarak, 'onu kurtardım. Bu ne zayıflık, canım! İzin ver kapıya gideyim.'

Lambayı eline aldı, aradaki iki dış odayı geçti ve kapıyı açtı. Yerde kaba bir ayak takırtısı duyuldu ve odaya kılıç ve tabancalarla donanmış, kırmızı kasketli dört kaba adam girdi.

'Darnay adındaki Yurttaş Evrémonde,' dedi ilki.

'Onu kim arıyor?' diye cevap verdi Darnay.

'Ben arıyorum. Biz onu arıyoruz. Seni tanıyorum Evrémonde; bugün seni Mahkeme'nin önünde gördüm. Sen yine Cumhuriyet'in tutsağısın.'

Dört kişi etrafını sarmış, karısı ve çocuğu ona sarılmış bir halde duruyordu.

'Söyle bana, nasıl ve neden tekrar tutsak oldum?'

'Doğruca Conciergerie'ye dönmeniz yeterli, yarın öğreneceksiniz. Yarın için çağrıldınız.'

Bu ziyaretin taşa çevirdiği Dr. Manette, elinde lambayla, sanki onu tutmak için yapılmış bir heykel gibi duruyordu, bu sözler söylendikten sonra kıpırdandı, lambayı yere bıraktı ve konuşmacıyla yüzleşerek, onu kırmızı yün gömleğinin bol önünden tuttu ve şöyle dedi:

'Onu tanıdığınızı söylediniz. Beni tanıyor musunuz?'

'Evet, sizi tanıyorum, Yurttaş Doktor.'

'Hepimiz sizi tanıyoruz, Yurttaş Doktor,' dedi diğer üçü.

Birinden diğerine soyut bir şekilde baktı ve bir süre durakladıktan sonra daha alçak bir sesle şöyle dedi

'O zaman sorusuna cevap verir misiniz? Bu nasıl oluyor?'

'Yurttaş Doktor,' dedi ilki isteksizce, 'Saint Antoine Bölümü'ne ihbar edildi. Bu vatandaş,' diyerek içeri giren ikinci kişiyi işaret etti, 'Saint Antoine'dan.'

İşaret edilen vatandaş başını salladı ve ekledi:

'Saint Antoine tarafından suçlanıyor.'

'Neyle?' diye sordu Doktor.

'Yurttaş Doktor,' dedi ilki, eski isteksizliğiyle, 'başka bir şey sormayın. Eğer Cumhuriyet sizden fedakârlık istiyorsa, iyi bir vatansever olarak bunu seve seve yapacağınızdan kuşkum yok. Cumhuriyet her şeyden önce gelir. Halk yücedir. Evrémonde, baskı altındayız.'

'Bir kelime,' diye yalvardı Doktor. 'Onu kimin ihbar ettiğini söyleyecek misiniz?'

'Bu kurallara aykırı,' diye cevap verdi birinci; 'ama onu burada Aziz Antoine'a sorabilirsiniz.'

Doktor gözlerini o adama çevirdi. Ayaklarının üzerinde huzursuzca kıpırdandı, sakalını biraz ovuşturdu ve sonunda şöyle dedi:

'Pekâlâ! Gerçekten de bu kurallara aykırı. Ama o, Yurttaş ve Yurttaş Defarge tarafından şiddetle kınanıyor. Ve bir başkası tarafından.'

'Hangi başkası?'

'Siz mi soruyorsunuz, Yurttaş Doktor?'

'Evet.'

'O halde,' dedi Saint Antoine garip bir ifadeyle, 'yarın cevap alacaksınız. Şimdi dilsizim!'