BÖLÜM 28

28
Haggard Saint Antoine, Madam Defarge her zamanki gibi tezgâhının başında oturup müşterilere başkanlık ederken, sert ve acı ekmeğini kardeşçe kucaklaşmaların ve tebriklerin tadıyla yumuşatabildiği kadar yumuşatmak için sadece bir coşkulu hafta geçirmişti. Madam Defarge'ın başında gül yoktu, çünkü Casusların büyük kardeşliği, kısa bir hafta içinde bile azizin merhametine güvenme konusunda son derece temkinli hale gelmişti. Caddelerindeki lambalar uğursuz bir esneklikle sallanıyordu.

Madam Defarge, kollarını kavuşturmuş, sabahın ışığında ve sıcağında oturmuş, şarap dükkânını ve sokağı düşünüyordu. Her ikisinde de, sefil ve perişan, ama şimdi sıkıntılarının üzerinde bariz bir güç duygusuyla taht kurmuş bir sürü aylak vardı. En yırtık pırtık gecelik şapkası, en sefil başın üzerinde eğri büğrü bir anlam taşıyordu: 'Bunu giyen benim için kendi içimdeki yaşamı desteklemenin ne kadar zor olduğunu biliyorum; ama bunu giyen benim için senin içindeki yaşamı yok etmenin ne kadar kolay olduğunu biliyor musun?' Daha önce işsiz olan her çıplak kol, şimdi vurabileceği bu işi her zaman hazır bulunduruyordu. Örgü ören kadınların parmakları, yırtabilecekleri bir deneyimle hırçınlaşmıştı. Saint Antoine'ın görünüşünde bir değişiklik vardı; imge yüzlerce yıldır çekiçle dövülüyordu ve son son darbeler ifadeyi güçlü bir şekilde anlatmıştı.

Madam Defarge, Saint Antoine'lı kadınların liderinde olması gereken bastırılmış bir onaylamayla oturmuş onu izliyordu. Kız kardeşlerinden biri onun yanında örgü örüyordu. Açlıktan ölmek üzere olan bir bakkalın kısa boylu, oldukça tombul karısı ve iki çocuk annesi olan bu teğmen, İntikam lakabını çoktan hak etmişti.

'Kulak verin!' dedi İntikam. 'Dinleyin bakalım! Kim geliyor?'

Sanki Saint Antoine Mahallesi'nin en dış sınırından şarap dükkânının kapısına kadar uzanan bir barut treni aniden ateşlenmiş gibi, hızla yayılan bir mırıltı koşarak geldi.

'Bu Defarge,' dedi Madam. 'Sessizlik, vatanseverler!'

Defarge soluk soluğa içeri girdi, başındaki kırmızı şapkayı çıkardı ve etrafına bakındı! 'Her yerde dinleyin!' dedi madam yine. 'Dinleyin onu!' Defarge nefes nefese, kapının dışında oluşan hevesli gözler ve açık ağızlar karşısında durdu; şarap dükkânındaki herkes ayağa fırlamıştı.

'Söyle bakalım kocacığım. Ne oldu?'

'Öteki dünyadan haberler!'

'Nasıl yani?' diye bağırdı madam, küçümseyerek. 'Öteki dünyadan mı?'

'Buradaki herkes, açlıktan ölen insanlara ot yiyebileceklerini söyleyen ve ölüp cehenneme giden yaşlı Foulon'u hatırlıyor mu?'

'Herkes!' diye bağırdı herkes.

'Haberler onun hakkında. O aramızda!'

'Aramızda!' yine evrensel boğazdan. 'Ve öldü mü?'

'Ölmedi! Bizden o kadar çok korkuyordu ki -ve haklı olarak- kendini ölmüş gibi göstertti ve büyük bir sahte cenaze töreni düzenledi. Ama onu canlı buldular, taşrada saklanıyordu ve buraya getirdiler. Onu ancak şimdi gördüm, Hôtel de Ville'e giderken, bir mahkum olarak. Bizden korkmak için sebebi olduğunu söyledim. Söylesene! Sebebi var mıydı?'

Otuz küsur yaşındaki zavallı ihtiyar günahkâr, eğer bunu hiç bilmeseydi bile, cevap veren çığlığı duyabilseydi, kalbinin derinliklerinde bunu bilirdi.

Bir an derin bir sessizlik oldu. Defarge ve karısı kararlılıkla birbirlerine baktılar. İntikam eğildi ve tezgâhın arkasında ayaklarının dibinde hareket ettirdiği davulun sesi duyuldu.

'Vatanseverler!' dedi Defarge kararlı bir sesle, 'hazır mıyız?'

O anda Madam Defarge'ın bıçağı kuşağındaydı; davul sokaklarda çalıyordu, sanki davul ve davulcu sihirli bir şekilde birlikte uçmuşlardı; ve İntikam, korkunç çığlıklar atarak ve kollarını aynı anda kırk Fury gibi başının etrafında sallayarak, evden eve koşturuyor, kadınları uyandırıyordu.

Erkekler, pencerelerden baktıkları, ellerindeki silahları kaptıkları ve sokaklara döküldükleri kanlı öfke içinde korkunçtu; ama kadınlar en cesur olanları bile ürpertecek bir manzaraydı. Yoksulluklarının elverdiği ev işlerinden, çocuklarından, yaşlılarından ve çıplak yere aç ve çıplak çömelmiş hastalarından kaçarak, saçları akarak, birbirlerini ve kendilerini en vahşi çığlıklar ve hareketlerle deliliğe iterek dışarı fırladılar. Alçak Foulon yakalandı, kız kardeşim! Yaşlı Foulon kaçırıldı, annem! Ahlaksız Foulon kaçırıldı, kızım! Sonra, göğüslerini döven, saçlarını yolan ve 'Foulon yaşıyor!' diye bağıran birkaç kişi daha koşarak bunların arasına karıştı. Açlıktan ölen insanlara ot yiyebileceklerini söyleyen Foulon! Yaşlı babama, ona verecek ekmeğim yokken ot yiyebileceğini söyleyen Foulon! Göğüslerim açlıktan kurumuşken, bebeğime ot emebileceğini söyleyen Foulon! Ey Tanrı'nın annesi, bu Foulon! Ey acımızın cenneti! Duyun beni, ölü bebeğim ve solmuş babam: Foulon'dan intikamınızı alacağıma bu taşların üzerinde diz çökerek yemin ederim! Kocalar, kardeşler ve gençler, Foulon'un kanını verin bize, Foulon'un başını verin bize, Foulon'un kalbini verin bize, Foulon'un bedenini ve ruhunu verin bize, Foulon'u parçalara ayırın ve onu toprağa gömün ki ondan otlar bitsin! Bu haykırışlarla birlikte, kör bir çılgınlığa kapılan çok sayıda kadın sağa sola savruldu, tutkulu bir baygınlık geçirene kadar kendi arkadaşlarına vurup parçaladı ve ancak yanlarındaki erkekler tarafından ayaklar altında ezilmekten kurtarıldı.

Yine de bir an bile kaybedilmedi; bir an bile! Bu Foulon Hôtel de Ville'deydi ve serbest bırakılabilirdi. Asla, eğer Saint Antoine kendi acılarını, hakaretlerini ve yanlışlarını bilseydi! Silahlı adamlar ve kadınlar mahalleden öylesine hızlı çıktılar ve bu son kalıntıları bile öyle bir emme gücüyle peşlerinden sürüklediler ki, çeyrek saat içinde Saint Antoine'ın koynunda birkaç yaşlı kocakarı ve feryat eden çocuklardan başka tek bir insan kalmadı.

Hayır, o sırada hepsi bu çirkin ve kötü kalpli yaşlı adamın bulunduğu Sınav Salonu'nu boğuyor ve bitişikteki açık alana ve sokaklara taşıyorlardı. Karı koca Defarge'lar, İntikam ve Jacques Three, ilk basamağın içindeydiler ve Salon'da ondan çok uzakta değillerdi.

Madam bıçağıyla işaret ederek, 'Bakın!' diye bağırdı. 'Yaşlı caninin iplerle bağlandığını görün. Sırtına bir demet ot bağlamakla iyi yapmışsın. Ha, ha! İyi işti. Şimdi yesin bakalım!' Madam bıçağını kolunun altına aldı ve bir oyunda olduğu gibi ellerini çırptı.

Madam Defarge'ın hemen arkasındaki insanlar, onun memnuniyetinin nedenini arkalarındakilere, onlar da diğerlerine, onlar da diğerlerine açıklarken, komşu sokaklar el çırpmalarıyla çınladı. Aynı şekilde, iki ya da üç saat süren konuşmalar ve bir yığın sözcüğün ayıklanması sırasında, Madam Defarge'ın sık sık dile getirdiği sabırsızlık ifadeleri, uzaktan hayret verici bir çabuklukla anlaşılıyordu: daha kolay anlaşılıyordu, çünkü pencerelerden içeri bakmak için dış mimariye tırmanan bazı adamlar Madam Defarge'ı iyi tanıyorlardı ve onunla binanın dışındaki kalabalık arasında telgraf görevi görüyorlardı.

Sonunda güneş o kadar yükseldi ki, bir umut ya da koruma gibi nazik bir ışını doğrudan yaşlı mahkûmun başına vurdu. Bu iyilik dayanılamayacak kadar fazlaydı; bir anda, şaşırtıcı bir şekilde uzun süredir duran toz ve saman bariyeri rüzgâra kapıldı ve Saint Antoine onu yakaladı!

Kalabalığın en ücra köşelerine kadar her şey biliniyordu. Defarge bir parmaklığın ve bir masanın üzerinden atlayıp zavallıyı ölümcül bir şekilde kucakladığında -Madame Defarge da onu takip edip elini adamın bağlı olduğu iplerden birine soktuğunda- İntikam ve Jacques Three henüz onlara yetişmemiş, pencerelerdeki adamlar da yüksek tüneklerindeki yırtıcı kuşlar gibi salona dalmamışlardı ki, şehrin her yanından bir çığlık yükseldi: 'Onu dışarı çıkarın! Onu lambaya getirin!'

Aşağı, yukarı ve en önde binanın basamaklarında; şimdi dizlerinin üzerinde; şimdi ayaklarının üzerinde; şimdi sırt üstü; sürükleniyor, vuruluyor ve yüzlerce el tarafından yüzüne doğru itilen ot ve saman demetleriyle boğuluyordu; yırtılmış, morarmış, nefes nefese, kanlar içinde, yine de her zaman merhamet için yalvarıyor ve yalvarıyordu; Şimdi, insanlar görebilmek için birbirlerini geri çekerken, etrafında küçük bir açıklık varken, şiddetli bir eylem acısıyla doluydu; şimdi, bir bacak ormanının içinden çekilen ölü bir odun kütüğü; ölümcül lambalardan birinin sallandığı en yakın sokak köşesine çekildi ve orada Madam Defarge onu bıraktı - bir kedinin bir fareye yapabileceği gibi - ve hazırlanırken ve ona yalvarırken sessizce ve sakin bir şekilde ona baktı: Kadınlar ona sürekli bağırıp çağırıyor, erkekler de ağzında otla öldürülmesi için sertçe bağırıyorlardı. Bir kez havaya kalktı, ip koptu ve onu çığlık çığlığa yakaladılar; iki kez havaya kalktı, ip koptu ve onu çığlık çığlığa yakaladılar; sonra, ip merhametli davrandı ve onu tuttu ve kafası çok geçmeden bir mızrağın üzerindeydi, ağzında tüm Saint Antoine'ın görünce dans edeceği kadar ot vardı.

Bu, günün kötü işinin sonu da değildi, çünkü Saint Antoine öylesine bağırdı ve öfkeyle dans etti ki, gün sona erdiğinde, halkın düşmanlarından ve hakaretçilerinden biri olan gönderilenin damadının, beş yüz kişilik bir muhafızla, sadece süvarilerle Paris'e geldiğini duyunca, öfkeden kanı yeniden kaynadı. Saint Antoine onun suçlarını parlayan kâğıtlara yazdı, onu yakaladı -Foulon'a eşlik edecek bir ordunun göğsünden söküp alabilirdi- kafasını ve kalbini mızraklara geçirdi ve günün üç ganimetini sokaklarda kurt yürüyüşüyle taşıdı.

Gece kararmadan önce erkekler ve kadınlar feryat ederek ve ekmeksiz olarak çocukların yanına döndüler. Sonra, sefil fırıncıların dükkânları, kötü ekmek almak için sabırla bekleyen uzun kuyruklar tarafından kuşatıldı; ve mideleri baygın ve boş beklerken, günün zaferleri üzerine birbirlerine sarılarak ve dedikodularda onları tekrar elde ederek zamanı kandırdılar. Yavaş yavaş, bu pejmürde insan dizileri kısaldı ve yıprandı; ve sonra yüksek pencerelerde zayıf ışıklar parlamaya başladı ve sokaklarda komşuların ortaklaşa yemek pişirdiği ve daha sonra kapılarında akşam yemeği yediği ince ateşler yakıldı.

Bunlar yetersiz ve yetersiz akşam yemekleriydi ve sefil ekmeğin diğer pek çok sosu gibi etten de yoksundu. Yine de, insan kardeşliği bu cılız yiyeceklere biraz besin katıyor ve onlardan neşe kıvılcımları çıkarıyordu. Günün en kötüsünden paylarına düşeni almış olan babalar ve anneler, cılız çocuklarıyla nazikçe oynadılar; ve etraflarında ve önlerinde böyle bir dünya olan aşıklar sevdiler ve umut ettiler.

Defarge'ın şarap dükkânı son müşterilerini de uğurladığında neredeyse sabah olmak üzereydi ve Mösyö Defarge kapıyı kapatırken Madam'a boğuk bir sesle şöyle dedi

'Sonunda geldi, hayatım!'

'Eh işte!' diye karşılık verdi madam. 'Neredeyse.'

Saint Antoine uyudu, Defarges uyudu: İntikam bile açlıktan ölmek üzere olan bakkalıyla birlikte uyudu ve davul dinlendi. Davulun sesi, Saint Antoine'da kan ve telaşın değiştirmediği tek sesti. İntikam, davulun bekçisi olarak, onu uyandırabilir ve Bastille düşmeden ya da yaşlı Foulon ele geçirilmeden önceki gibi konuşmasını sağlayabilirdi; Saint Antoine'ın bağrındaki erkeklerin ve kadınların boğuk sesleri öyle değildi.