BÖLÜM 26

Yeni evli çift eve geldiğinde, tebriklerini sunmak için karşılarına çıkan ilk kişi Sydney Carton oldu. Kendini gösterdiğinde henüz eve geleli çok olmamıştı. Alışkanlıklarında, görünüşünde ya da tavırlarında bir değişiklik yoktu; ama Charles Darnay'in yeni fark ettiği bir sadakat havası vardı.

Darnay'i bir kenara çekip pencereye götürmek ve kimsenin duymayacağı bir anda onunla konuşmak için fırsat kolladı.

'Bay Darnay,' dedi Carton, 'keşke arkadaş olabilseydik.'

'Umarım zaten arkadaşızdır.'

'Bunu bir konuşma tarzı olarak söyleyecek kadar iyisiniz; ama ben herhangi bir konuşma tarzını kastetmiyorum. Aslında, keşke arkadaş olabilsek dediğim zaman, bunu da pek kastetmiş sayılmam.'

Charles Darnay -doğal olarak- tüm iyi niyeti ve dostluğuyla ona ne demek istediğini sordu.

Carton gülümseyerek: 'Hayatım üzerine yemin ederim ki,' dedi, 'bunu kendi kafamda anlamak, sizinkine anlatmaktan daha kolay. Yine de deneyeyim. Her zamankinden daha fazla sarhoş olduğum ünlü bir olayı hatırlıyor musun?'

'Beni içki içtiğini itiraf etmeye zorladığın ünlü bir olayı hatırlıyorum.'

'Ben de hatırlıyorum. O olayların laneti üzerimde çok ağır, çünkü onları hep hatırlıyorum. Umarım bir gün, benim için tüm günler sona erdiğinde, bu dikkate alınır! Telaşlanmayın; vaaz vermeye gitmiyorum.'

'Hiç telaşlanmadım. Sendeki ciddiyet beni telaşlandırmaktan başka bir işe yaramıyor.'

'Ah!' dedi Carton, elini umursamaz bir şekilde sallayarak, sanki bunu unutmuş gibi. 'Söz konusu sarhoşluk olayında (bildiğin gibi çok sayıda olaydan biri), senden hoşlanmak ya da hoşlanmamak konusunda çekilmez biriydim. Keşke bunu unutabilsen.'

'Uzun zaman önce unuttum.'

'Yine konuşma tarzı! Ama Bay Darnay, unutmak benim için sizin gösterdiğiniz kadar kolay değil. Hiçbir şekilde unutmadım ve hafif bir cevap da unutmama yardımcı olmuyor.'

'Eğer hafif bir cevapsa,' diye karşılık verdi Darnay, 'bunun için beni bağışlamanızı dilerim. Sizi çok fazla rahatsız ettiği anlaşılan önemsiz bir konuyu bir yana bırakmaktan başka bir amacım yoktu. Bir beyefendinin inancıyla, bunu uzun zamandır aklımdan çıkardığımı size beyan ederim. Yüce Tanrım, unutacak ne vardı ki! O gün bana yaptığınız büyük hizmette hatırlamam gereken daha önemli bir şey yok muydu?'

'Büyük hizmete gelince,' dedi Carton, 'sen böyle konuşurken, bunun sadece mesleki bir zırvalık olduğunu söylemek zorundayım, bunu yaptığım zaman sana ne olacağını umursadığımı sanmıyorum. Bunu yaptığım zaman diyorum; geçmişten bahsediyorum.'

'Yükümlülüğü hafife alıyorsunuz,' diye karşılık verdi Darnay, 'ama hafif cevabınıza itiraz etmeyeceğim.'

'Hakiki gerçek, Bay Darnay, bana güvenin! Amacımdan saptım; arkadaş olmamızdan söz ediyordum. Beni tanırsınız; insanların bütün yüksek ve iyi uçuşlarından aciz olduğumu bilirsiniz. Bundan kuşkunuz varsa Stryver'a sorun, o size söyleyecektir.'

'Onun yardımı olmadan kendi fikrimi oluşturmayı tercih ederim.'

'Peki! Her halükarda beni hiçbir zaman iyi bir şey yapmamış ve yapmayacak olan ahlaksız bir köpek olarak tanıyorsun.'

'Senin 'asla yapmayacağını' bilmiyorum.'

'Ama biliyorum ve bunun için benim sözüme inanmalısın. Pekala! Böylesine değersiz bir adamın, böylesine önemsiz bir şöhrete sahip bir adamın olmadık zamanlarda gelip gitmesine tahammül edebilseydiniz, burada ayrıcalıklı bir kişi olarak gelip gitmeme izin verilmesini isterdim; işe yaramaz (ve sizinle benim aramda tespit ettiğim benzerlik olmasaydı, süssüz) bir mobilya parçası olarak görülebilir, eski hizmeti için hoş görülebilir ve dikkate alınmayabilirdim. İzni suiistimal edeceğimden şüpheliyim. Bir yıl içinde dört kez yararlansam, bire yüz eder. Buna sahip olduğumu bilmek beni tatmin eder, diyebilirim.'

'Deneyecek misiniz?'

'Bu, belirttiğim zemine yerleştirildiğimi söylemenin başka bir yoludur. Sana teşekkür ederim, Darnay. Bu özgürlüğü senin adınla kullanabilir miyim?'

'Sanırım öyle, Carton, şu ana kadar.'

Bunun üzerine el sıkıştılar ve Sydney arkasını dönüp gitti. Aradan bir dakika bile geçmeden, dıKarıdan bakıldığında her zamanki gibi dayanıksız görünüyordu.

O gittikten sonra, Bayan Pross, Doktor ve Bay Lorry'yle birlikte geçirdikleri bir akşam Charles Darnay genel anlamda bu konuşmadan söz etti ve Sydney Carton'dan dikkatsizlik ve umursamazlık sorunu olarak söz etti. Kısacası, ondan acı bir şekilde ya da ona sert davranmak niyetiyle değil, onu olduğu gibi gören herhangi birinin yapabileceği gibi söz etti.

Bunun genç ve güzel karısının düĢüncelerinde yer edinebileceğini hiç düĢünmemiĢti; ama daha sonra kendi odalarında karısının yanına gittiğinde, onu alnında o eski, güzel kaldırıĢıyla beklerken buldu.

'Bu gece düşünceliyiz!' dedi Darnay, kolunu ona dolayarak.

'Evet, sevgili Charles,' dedi Lucie'nin elleri onun göğsünde, soran ve dikkatli bir ifadeyle ona bakarak; 'bu gece oldukça düşünceliyiz, çünkü bu gece aklımızda bir şey var.'

'Nedir, Lucie'ciğim?'

'Sana sormaman için yalvarsam, bana tek bir soru bile yöneltmeyeceğine söz verir misin?'

'Söz verir miyim? Aşkıma neyi vaat etmeyeceğim?'

Elini yanağındaki altın sarısı saçlara, diğer elini de onun için çarpan kalbine götürdü.

'Bence Charles, zavallı Bay Carton bu gece ona gösterdiğin saygı ve hürmetten daha fazlasını hak ediyor.'

'Gerçekten mi? Nedenmiş o?'

'Bunu bana sormamalısın. Ama sanırım -bunu biliyorum- hak ediyor.'

'Eğer biliyorsan, bu yeterli. Ne yapmamı isterdin, Hayatım?'

'Senden ona karşı her zaman çok cömert olmanı ve yanında olmadığı zamanlarda hatalarına karşı çok hoşgörülü olmanı isterdim, sevgilim. Senden onun çok ama çok nadiren ortaya çıkardığı bir kalbi olduğuna ve bu kalpte derin yaralar olduğuna inanmanı isterdim. Canım, ben onun kanadığını gördüm.'

'Charles Darnay hayretle, 'Ona haksızlık ettiğimi düşünmek bana acı veriyor,' dedi. Onun hakkında hiç böyle düşünmemiştim.'

'Kocam, öyle. Korkarım onu geri alamayacağız; karakterinde ya da servetinde artık telafi edilebilecek bir şey olduğuna dair pek umut yok. Ama iyi şeyler, nazik şeyler, hatta yüce gönüllü şeyler yapabileceğinden eminim.'

Bu kayıp adama olan inancının saflığıyla o kadar güzel görünüyordu ki, kocası ona saatlerce bu haliyle bakabilirdi.

'Ve, ey sevgili Aşkım!' diye ısrar etti, ona daha da yaklaşarak başını göğsüne yasladı ve gözlerini onunkilere dikti, 'bizim mutluluğumuzda ne kadar güçlü olduğumuzu ve onun sefaletinde ne kadar zayıf olduğunu unutma!'

Bu yakarış onu derinden etkiledi. 'Bunu her zaman hatırlayacağım, sevgili Kalbim! Yaşadığım sürece hatırlayacağım.'

Altın başın üzerine eğildi, pembe dudakları kendi dudaklarına değdirdi ve onu kollarının arasına aldı. O zamanlar karanlık sokaklarda dolaşan kimsesiz bir gezgin, onun masum açıklamasını duyabilseydi ve kocasının sevgi dolu yumuşak mavi gözlerinden öpüp uzaklaştırdığı merhamet damlalarını görebilseydi, geceye kadar ağlayabilirdi ve kelimeler dudaklarından ilk kez ayrılmazdı.

'Tatlı şefkati için Tanrı onu korusun!'