BÖLÜM 33

İş saatleri geldiğinde Bay Lorry'nin aklına gelen ilk düşüncelerden biri şuydu: Göçmen bir mahkûmun karısını Banka'nın çatısı altında barındırarak Tellson's'ı tehlikeye atmaya hakkı yoktu. Kendi malını mülkünü, güvenliğini, hayatını Lucie ve çocuğu için bir an bile tereddüt etmeden tehlikeye atabilirdi; ama sahip olduğu büyük emanet kendisine ait değildi ve bu işle ilgili sorumluluk konusunda katı bir iş adamıydı.

Önce aklı Defarge'a gitti ve şarapçı dükkânını tekrar bulup, şehrin bu karışık durumunda en güvenli yer konusunda dükkân sahibine danışmayı düşündü. Ama onu düşündüren aynı düşünce onu reddetti; adam en vahşi mahallede yaşıyordu ve şüphesiz orada nüfuzluydu ve tehlikeli işlerin içindeydi.

Öğle vakti gelip Doktor dönmeyince ve her dakika Tellson'ı tehlikeye atacak şekilde gecikince Bay Lorry, Lucie'ye tavsiyelerde bulundu. Lucie, babasının kısa bir süre için o mahallede, bankanın yakınında bir ev kiralamaktan söz ettiğini söyledi. İş açısından buna bir itirazı olmadığından ve Charles'ın durumu iyi olsa ve serbest bırakılsa bile şehirden ayrılmayı umut edemeyeceğini öngördüğünden, Bay Lorry böyle bir pansiyon aramaya çıktı ve yüksek, melankolik bir binalar meydanının diğer tüm pencerelerindeki kapalı panjurların terk edilmiş evleri işaret ettiği uzak bir ara sokakta uygun bir tane buldu.

Lucie'yi, çocuğunu ve Bayan Pross'u hemen bu pansiyona götürdü: onlara elinden geldiğince, hatta kendisinden çok daha fazla rahatlık verdi. Jerry'yi, kapı aralığını dolduracak bir figür olarak onlarla birlikte bıraktı ve kendi işine döndü. Rahatsız ve kederli bir zihinle onlara yüklendi ve gün yavaş yavaş ve ağır bir şekilde onunla birlikte geçti.

Banka kapanıncaya kadar kendi kendini ve onunla birlikte onu da yıprattı. Önceki geceki odasında yine yalnızdı ve bundan sonra ne yapacağını düşünüyordu ki merdivenlerde bir ayak sesi duydu. Birkaç dakika içinde karşısında bir adam durdu ve ona dikkatle bakarak ismiyle hitap etti.

'Hizmetkârınız,' dedi Bay Lorry. 'Beni tanıyor musunuz?'

Kırk beş ila elli yaşlarında, koyu renk kıvırcık saçlı, güçlü yapılı bir adamdı. Cevap olarak, vurguyu hiç değiştirmeden kelimeleri tekrarladı:

'Beni tanıyor musun?'

'Sizi bir yerde görmüştüm.'

'Belki de şarap dükkânımda?'

Bay Lorry çok ilgili ve tedirgin bir şekilde şöyle dedi: 'Doktor Manette'den mi geliyorsunuz?'

'Evet. Doktor Manette'den geliyorum.'

'Peki o ne diyor? Bana ne gönderdi?'

Defarge onun endişeli eline açık bir kâğıt parçası verdi. Kâğıtta Doktor'un yazısı vardı:

'Charles güvende, ama ben henüz buradan güvenle ayrılamam. Charles'ın karısına yazdığı kısa bir notun hamilinde olması lütfunu elde ettim. Karısını görmesine izin verin.'

Bir saat içinde La Force'tan gönderilmişti.

'Bay Lorry bu notu yüksek sesle okuduktan sonra sevinçle, 'Karısının oturduğu yere kadar bana eşlik eder misiniz?' dedi.

'Evet,' diye cevap verdi Defarge.

Defarge'ın ne kadar garip, çekingen ve mekanik bir şekilde konuştuğunu henüz fark etmeyen Bay Lorry şapkasını taktı ve avluya indiler. Orada iki kadın buldular; biri örgü örüyordu.

'Madam Defarge, herhalde!' dedi Bay Lorry, on yedi yıl kadar önce onu aynı durumda bırakmıştı.

'Bu o,' diye gözlemledi kocası.

'Madam da bizimle mi geliyor?' diye sordu Bay Lorry, onlar hareket ettikçe Madam'ın da hareket ettiğini görünce.

'Evet. Yüzleri tanıyabilsin ve kişileri bilsin diye. Bu onların güvenliği için.'

Defarge'ın tavırlarından etkilenmeye başlayan Bay Lorry ona kuşkuyla baktı ve yolu açtı. İki kadın da onu takip etti; ikinci kadın İntikam'dı.

Aradaki sokaklardan olabildiğince çabuk geçtiler, yeni evin merdivenlerinden çıktılar, Jerry tarafından içeri alındılar ve Lucie'yi tek başına ağlarken buldular. Bay Lorry'nin ona kocasıyla ilgili verdiği haberle kendinden geçti ve notu getiren eli sıktı; gece onun yanında ne yaptığını ve bir şans olmasaydı ona neler yapabileceğini hiç düşünmeden.

'Sevgilim,- Cesaretini topla. Ben iyiyim ve babanın benim üzerimde etkisi var. Buna cevap veremezsin. Çocuğumuzu benim için öp.'

Bütün yazı buydu. Ama bunu alan kadın için o kadar önemliydi ki, Defarge'dan karısına döndü ve örülen ellerden birini öptü. Tutkulu, sevgi dolu, minnettar, kadınca bir hareketti bu, ama el karşılık vermedi; soğuk ve ağır bir şekilde düştü ve tekrar örmeye başladı.

Dokunuşunda Lucie'ye bir çek veren bir şey vardı. Notu koynuna koyarken durdu ve elleri hâlâ boynundayken dehşetle Madam Defarge'a baktı. Madam Defarge kalkık kaşlarını ve alnını soğuk, vurdumduymaz bir bakışla karşıladı.

'Canım,' dedi Bay Lorry, açıklamak için araya girerek; 'sokaklarda sık sık ayaklanmalar olur; ve sizi rahatsız etmeleri pek olası olmasa da, Madam Defarge böyle zamanlarda koruma gücüne sahip olduğu kişileri görmek ister, böylece onları tanıyabilir, teşhis edebilir. Sanırım,' dedi Bay Lorry, üçünün de sert tavrı kendisini daha fazla etkilediği için güven verici sözlerinde biraz duraksadı, 'durumu açıkladım, Yurttaş Defarge?'

Defarge karısına hüzünle baktı ve sert bir onaylama sesinden başka bir cevap vermedi.

'Lucie,' dedi Bay Lorry, ses tonu ve tavırlarıyla onu yatıştırmak için elinden geleni yaparak, 'sevgili çocuğu ve bizim iyi Pross'u buraya getirsen iyi olur. Bizim Pross, Defarge, İngiliz bir hanımdır ve Fransızca bilmez.'

Herhangi bir yabancıyla boy ölçüşebileceğine dair köklü inancı sıkıntı ve tehlikeyle sarsılmayan söz konusu hanımefendi, kollarını kavuşturmuş bir halde göründü ve gözlerinin ilk kez karşılaştığı İntikam'a İngilizce olarak, 'Eminim, Cesur Surat! Umarım oldukça iyisindir!' Madam Defarge'a da bir İngiliz öksürüğü hediye etti; ama ikisi de onu pek dikkate almadı.

'Bu onun çocuğu mu?' dedi Madam Defarge, ilk kez işini bırakıp örgü iğnesini sanki kaderin parmağıymış gibi küçük Lucie'ye doğrultarak.

'Evet, madam,' diye cevap verdi Bay Lorry; 'bu zavallı mahkûmumuzun sevgili kızı ve tek çocuğu.'

Madam Defarge ve yanındakilerin gölgesi çocuğun üzerine öylesine tehditkâr ve karanlık düşmüştü ki, annesi içgüdüsel olarak onun yanında yere diz çöktü ve onu göğsüne bastırdı. Madam Defarge ve yanındakilerin gölgesi o anda hem annenin hem de çocuğun üzerine tehditkâr ve karanlık bir şekilde düşer gibi oldu.

'Yeter kocacığım,' dedi Madam Defarge. 'Onları gördüm. Gidebiliriz.'

Ama bu bastırılmış tavrın içinde yeterince tehdit vardı -görünür ve açık değil, ama belirsiz ve saklı- Lucie, Madam Defarge'ın elbisesine çekici elini koyarken şöyle dedi:

'Zavallı kocama iyi davranacaksınız. Ona zarar vermeyeceksiniz. Mümkünse onu görmeme yardım eder misiniz?'

'Kocanız burada beni ilgilendirmiyor,' diye karşılık verdi Madam Defarge, büyük bir soğukkanlılıkla ona bakarak. 'Burada beni ilgilendiren babanızın kızı.'

'O halde benim hatırım için kocama merhamet edin. Çocuğumun hatırı için! Ellerini birleştirecek ve merhametli olmanız için size dua edecek. Sizden diğerlerinden daha çok korkuyoruz.'

Madam Defarge bunu bir iltifat olarak kabul etti ve kocasına baktı. Tedirgin bir şekilde tırnağını ısıran ve ona bakan Defarge, yüzünü daha sert bir ifadeye büründürdü.

'Kocanız o küçük mektupta ne diyor?' diye sordu Madam Defarge, alçak bir gülümsemeyle. 'Nüfuz; nüfuzla ilgili bir şey mi söylüyor?'

'Babamın,' dedi Lucie, aceleyle kâğıdı göğsünden çıkararak, ama telaşlı gözleri kâğıtta değil, soruyu soran kişideydi, 'çevresinde çok fazla nüfuz sahibi olduğunu.'

'Elbette onu serbest bırakacak!' dedi Madam Defarge. 'Bırak öyle olsun.'

'Bir eş ve anne olarak,' diye bağırdı Lucie, 'bana acımanızı ve sahip olduğunuz gücü masum kocama karşı değil, onun lehine kullanmanızı rica ediyorum. Ey kadın kardeş, beni düşün. Bir eş ve anne olarak!'

Madam Defarge her zamanki gibi soğuk bir ifadeyle yalvarana baktı ve arkadaşı İntikam'a dönerek şöyle dedi

'Bu çocuk kadar, hatta daha da küçük olduğumuzdan beri görmeye alışık olduğumuz eşler ve anneler hiç dikkate alınmadı mı? Onların kocalarının ve babalarının hapse atıldığını ve onlardan uzak tutulduğunu yeterince sık görmedik mi? Hayatımız boyunca, kız kardeşlerimizin kendilerinin ve çocuklarının yoksulluk, çıplaklık, açlık, susuzluk, hastalık, sefalet, baskı ve her türlü ihmalden acı çektiklerini gördük?'

'Biz başka bir şey görmedik,' diye karşılık verdi İntikam.

Madam Defarge gözlerini yeniden Lucie'ye çevirerek, 'Buna uzun zamandır katlanıyoruz,' dedi. 'Sizi yargılıyorum! Bir eşin ve annenin sıkıntısı şimdi bize çok mu gelir?'

Örgüsüne devam etti ve dışarı çıktı. İntikam da onu izledi. Defarge en son gitti ve kapıyı kapattı.

Bay Lorry onu kaldırırken, 'Cesaret, sevgili Lucie,' dedi. 'Cesaret, cesaret! Şimdiye kadar her şey yolunda gitti -son zamanlarda pek çok zavallı ruh için olduğundan çok daha iyi. Neşelen ve şükran dolu bir kalbin olsun.'

'Umarım nankör değilimdir, ama o korkunç kadın üzerime ve tüm umutlarıma gölge düşürüyor gibi görünüyor.'

'Tut, tut!' dedi Bay Lorry; 'Bu cesur küçük göğüsteki bu umutsuzluk da ne? Gerçekten de bir gölge! İçinde hiçbir şey yok, Lucie.'

Ama bu Defarge'ların tavırlarının gölgesi, her şeye rağmen kendi üzerinde karanlıktı ve gizli zihninde onu çok rahatsız ediyordu.