BÖLÜM 25

Endişeli nöbetlerden yorgun düşen Bay Lorry görev yerinde uyuyakaldı. Nöbetinin onuncu sabahında, gece karanlığında ağır bir uykunun onu ele geçirdiği odaya güneşin ışığının girmesiyle irkildi.

Gözlerini ovuşturup kendine geldi; ama bunu yaptığında hâlâ uyuyup uyumadığından kuşkulandı. Çünkü Doktor'un odasının kapısına gidip içeri baktığında, kunduracı tezgâhının ve aletlerinin yine bir kenara bırakıldığını ve Doktor'un kendisinin de pencerenin önünde oturmuş kitap okuduğunu gördü. Her zamanki sabah giysileri içindeydi ve yüzü (Bay Lorry'nin açıkça görebildiği gibi) hâlâ çok solgun olmasına rağmen sakin, çalışkan ve dikkatliydi.

Bay Lorry, onun uyanık olduğuna kanaat getirdikten sonra bile, birkaç dakika boyunca, bu son ayakkabıcılık olayının kendisinin gördüğü rahatsız edici bir rüya olup olmadığından kuşkulandı; çünkü gözleri ona arkadaşını her zamanki giysileri ve görünüşüyle ve her zamanki gibi çalışırken göstermiyor muydu; ve bu kadar güçlü bir izlenim edindiği değişikliğin gerçekten gerçekleştiğine dair herhangi bir işaret var mıydı?

Bu, ilk şaşkınlık ve hayretinin sorusundan başka bir şey değildi, cevap ise çok açıktı. Eğer bu izlenim gerçek ve yeterli bir nedenden kaynaklanmıyorsa, Jarvis Lorry oraya nasıl gelmişti? Nasıl olmuştu da Doktor Manette'in muayenehanesindeki kanepede elbiseleriyle uyuyakalmış ve sabahın erken saatlerinde Doktor'un yatak odasının kapısının önünde bu konuları tartışıyordu?

Birkaç dakika içinde Bayan Pross onun yanında fısıldayarak durdu. Doktorun en ufak bir kuKkusu kalmıK olsaydı, Bayan Pross'un konuKması bu kuKkuyu ortadan kaldırırdı; ama o sırada Doktorun aklı baKındaydı ve hiçbir kuKkusu yoktu. Her zamanki kahvaltı saatine kadar zamanın geçmesine izin vermelerini ve daha sonra olağandışı bir şey olmamış gibi Doktor'la buluşmalarını tavsiye etti. Doktor her zamanki ruh halinde görünüyorsa, Bay Lorry o zaman dikkatli bir şekilde, endişeyle elde etmeye çok istekli olduğu görüşten yön ve rehberlik aramaya devam edecekti.

Bayan Pross kendisini onun kararına teslim edince, plan özenle hazırlandı. Her zamanki düzenli tuvaletini yapmak için bolca vakti olan Bay Lorry, kahvaltı saatinde her zamanki beyaz keteni ve her zamanki düzgün bacağıyla geldi. Doktor her zamanki gibi çağrıldı ve kahvaltıya geldi.

Bay Lorry'nin tek güvenli ilerleme olarak hissettiği o hassas ve kademeli yaklaşımları aşmadan onu anlamak mümkün olduğu kadarıyla, ilk önce kızının evliliğinin dün gerçekleştiğini varsaydı. Haftanın hangi günü ve ayın hangi günü olduğuna dair bilinçli olarak ortaya atılan tesadüfi bir ima, onu düşünmeye ve saymaya yöneltti ve belli ki huzursuz etti. Ancak diğer tüm açılardan o kadar sakindi ki, Bay Lorry aradığı yardımı bulmaya karar verdi. Ve bu yardım kendi yardımıydı.

Bu nedenle kahvaltı bitip de Doktor'la baş başa kaldıklarında Bay Lorry içtenlikle şöyle dedi

'Sevgili Manette, beni derinden ilgilendiren çok ilginç bir vaka hakkında gizli olarak fikrinizi almak istiyorum; yani benim için çok ilginç, belki sizin daha iyi bildiğiniz kadarıyla daha az ilginç olabilir.'

Son zamanlarda yaptığı işlerden dolayı rengi solmuş olan ellerine bakan Doktor sıkıntılı görünüyordu ve dikkatle dinliyordu. Zaten ellerine birden fazla kez bakmıştı.

'Doktor Manette,' dedi Bay Lorry, koluna şefkatle dokunarak, 'bu dava benim çok sevdiğim bir arkadaşımın davası. Lütfen aklınızı bu konuya verin ve onun iyiliği için -ve her şeyden önce kızının iyiliği için- bana iyi tavsiyelerde bulunun, sevgili Manette.'

'Anladığım kadarıyla,' dedi Doktor, sakin bir ses tonuyla, 'zihinsel bir şok--?'

'Evet!'

'Açık olun,' dedi Doktor. 'Hiçbir ayrıntıyı atlamayın.'

Bay Lorry birbirlerini anladıklarını gördü ve devam etti.

'Sevgili Manette, bu eski ve uzun süreli bir şok vakası, duygulara, hislere, -sizin de ifade ettiğiniz gibi- zihne büyük bir keskinlik ve şiddetle etki ediyor. Zihin. Acı çeken kişinin ne kadar süredir altında olduğu söylenemeyen bir şok vakası, çünkü sanırım zamanı kendisi hesaplayamıyor ve bunu anlamanın başka bir yolu da yok. Bir keresinde çarpıcı bir şekilde kamuoyuna açıkladığını duyduğum gibi, acı çeken kişinin kendisinin izleyemediği bir süreçle iyileştiği bir şok vakasıdır. Bir şok vakasıdır ki, bu şoktan tamamen kurtulmuş, son derece zeki bir adam olmuş, zihnini çok iyi kullanabilmiş, bedenini çok iyi çalıştırabilmiş ve zaten çok geniş olan bilgi dağarcığına sürekli yeni eklemeler yapabilmiştir. Ama ne yazık ki,' -durakladı ve derin bir nefes aldı- 'hafif bir nüksetme oldu.'

Doktor alçak sesle, 'Ne kadar sürdü?' diye sordu.

'Dokuz gün ve gece.'

'Kendini nasıl gösterdi? Ellerine tekrar bakarak, 'Şokla bağlantılı bazı eski arayışların yeniden başlamasıyla mı?' diye sordum.

'Gerçek bu.'

'Peki, onu hiç,' diye sordu Doktor, aynı alçak sesle ama net ve derli toplu bir şekilde, 'başlangıçta bu uğraşla uğraşırken gördünüz mü?'

'Bir kez.'

'Peki, hastalığı nüksettiğinde, çoğu bakımdan -ya da her bakımdan- o zamanki gibi miydi?'

'Sanırım her bakımdan.'

'Kızından bahsettiniz. Kızının hastalığın nüksettiğinden haberi var mı?'

'Hayır. Ondan saklandı ve umarım her zaman da saklanacaktır. Sadece ben ve güvenebileceğim bir kişi daha biliyor.'

Doktor onun elini tuttu ve mırıldandı: 'Çok naziksiniz. Çok düşüncelisiniz!' Bay Lorry de onun elini sıktı ve ikisi de bir süre konuşmadı.

'Sevgili Manette,' dedi Bay Lorry en sonunda, en düşünceli ve en sevecen haliyle, 'ben sadece bir iş adamıyım ve bu tür karmaşık ve zor meselelerle başa çıkmaya uygun değilim. Gerekli bilgiye sahip değilim; gerekli zekâya sahip değilim; rehberlik istiyorum. Bu dünyada doğru rehberlik için sizin kadar güvenebileceğim kimse yok. Söyleyin bana, bu nüksetme nasıl oldu? Başka bir tehlike var mı? Tekrarı engellenebilir mi? Tekrarı nasıl tedavi edilmeli? Nasıl ortaya çıkıyor? Arkadaşım için ne yapabilirim? Eğer nasıl yapılacağını bilseydim, hiç kimse bir arkadaşına hizmet etmeyi benimkine hizmet etmekten daha çok isteyemezdi. Ama böyle bir durumda nasıl kaynaklanacağını bilmiyorum. Sizin bilgeliğiniz, bilginiz ve deneyiminiz beni doğru yola sokabilirse, çok şey yapabilirim; aydınlanmamış ve yönlendirilmemiş olarak çok az şey yapabilirim. Dua edin benimle tartışın; dua edin her şeyi biraz daha net görmemi sağlayın ve bana nasıl daha faydalı olabileceğimi öğretin.'

Doktor Manette bu içten sözler söylendikten sonra düşüncelere daldı ve Bay Lorry onu zorlamadı.

'Sanırım,' dedi Doktor, 'anlattığınız nüksetme, sevgili dostum, öznesi tarafından pek de öngörülmemiş bir şey değildi.'

'Onun tarafından korkulmuş muydu?' Bay Lorry sormaya cesaret etti.

'Hem de çok.' Bunu istemsiz bir ürpermeyle söyledi.

'Böyle bir kaygının acı çeken kişinin zihninde nasıl bir ağırlık oluşturduğunu ve kendisini baskı altına alan konu hakkında tek bir kelime söylemeye zorlamanın ne kadar zor -neredeyse imkânsız- olduğunu bilemezsiniz.'

'Acaba,' diye sordu Bay Lorry, 'bu gizli düşünceyi, üzerindeyken herhangi birine anlatmaya ikna edebilseydi, hissedilir derecede rahatlar mıydı?'

'Sanırım öyle olur. Ama size söylediğim gibi, bu neredeyse imkânsız. Hatta bazı durumlarda bunun tamamen imkânsız olduğuna inanıyorum.'

'Şimdi,' dedi Bay Lorry, her iki taraf da kısa bir sessizlikten sonra elini tekrar nazikçe Doktor'un koluna koyarak, 'bu saldırıyı neye bağlıyorsunuz?'

'Sanırım,' diye cevap verdi Doktor Manette, 'hastalığın ilk nedeni olan düşünce ve hatıra silsilesinde güçlü ve olağanüstü bir canlanma oldu. Sanırım çok üzücü nitelikteki bazı yoğun çağrışımlar canlı bir şekilde hatırlandı. Muhtemelen uzun zamandır zihninde bu çağrışımların -örneğin belirli koşullar altında- belirli bir vesileyle yeniden hatırlanacağına dair bir korku vardı. Kendini boşuna hazırlamaya çalıştı; belki de kendini hazırlama çabası onu buna daha az dayanabilir hale getirdi.'

Bay Lorry doğal bir tereddütle, 'Nüksetme sırasında neler olduğunu hatırlıyor muydu?' diye sordu.

Doktor umutsuzca odaya baktı, başını salladı ve alçak bir sesle, 'Hiç hatırlamıyor,' diye cevap verdi.

'Şimdi, geleceğe gelince,' diye ima etti Bay Lorry.

'Geleceğe gelince,' dedi Doktor, kararlılığını yeniden kazanarak, 'büyük bir umudum var. Tanrı'nın merhameti onu bu kadar çabuk iyileştirdiğine göre, büyük bir umudum olmalı. Uzun zamandır korkulan, uzun zamandır belirsiz bir şekilde öngörülen ve mücadele edilen karmaşık bir şeyin baskısı altında boyun eğiyor ve bulut patlayıp geçtikten sonra iyileşiyorsa, en kötüsünün sona erdiğini ummalıyım.'

'Vay, vay! Bu iyi bir teselli. Minnettarım!' dedi Bay Lorry.

'Minnettarım!' diye tekrarladı Doktor, başını saygıyla eğerek.

'Bay Lorry, 'Bilgilendirilmek istediğim iki nokta daha var,' dedi. Devam edebilir miyim?'

'Arkadaşınıza bundan daha iyi bir hizmette bulunamazsınız.' Doktor ona elini uzattı.

'O zaman ilkine. Çalışkan ve alışılmadık derecede enerjik biri; mesleki bilgi edinmek, deneyler yapmak ve daha pek çok şey için kendini büyük bir şevkle adıyor. Peki, çok mu fazla şey yapıyor?'

'Sanmıyorum. Zihninin karakteri her zaman meşguliyete ihtiyaç duymak olabilir. Bu kısmen doğal, kısmen de çektiği sıkıntıların sonucu olabilir. Sağlıklı şeylerle ne kadar az meşgul olursa, sağlıksız yöne dönme tehlikesi de o kadar fazla olacaktır. Kendisini gözlemlemiş ve bu keşfi yapmış olabilir.'

'Çok büyük bir baskı altında olmadığından emin misiniz?'

'Sanırım bundan oldukça eminim.'

'Sevgili Manette, eğer şu anda aşırı çalışıyor olsaydı--'

'Sevgili Lorry, bunun kolayca olabileceğinden şüpheliyim. Bir yönde şiddetli bir gerilim var ve bunun bir karşı ağırlığa ihtiyacı var.'

'İnatçı bir iş adamı olarak beni bağışlayın. Bir an için aşırı çalıştığını varsayarsak, bu durum kendisini bu rahatsızlığın yeniden ortaya çıkmasıyla mı gösterecek?'

'Ben öyle düşünmüyorum. Doktor Manette kendinden emin bir tavırla, 'Tek bir ilişki zincirinden başka hiçbir şeyin onu yenileyeceğini sanmıyorum,' dedi. Bence, bundan böyle, o akorda olağanüstü bir sarsıntıdan başka hiçbir şey onu yenileyemez. Olanlardan ve onun iyileşmesinden sonra, o telin tekrar böyle şiddetli bir şekilde tınlayacağını hayal etmekte zorlanıyorum. Onu yenileyebilecek koşulların tükendiğine inanıyorum ve neredeyse buna inanıyorum.'

En ufak bir şeyin zihnin hassas düzenini nasıl altüst edeceğini bilen bir adamın çekingenliğiyle ve yine de kişisel tahammül ve sıkıntıdan yavaş yavaş eminliğini kazanmış bir adamın güveniyle konuşuyordu. Bu güveni sarsmak arkadaşına düşmezdi. Gerçekte olduğundan daha fazla rahatladığını ve cesaretlendiğini söyleyerek ikinci ve son noktaya yaklaştı. Bunun hepsinden zor olduğunu hissediyordu; ama Bayan Pross'la Pazar sabahı yaptığı eski konuşmayı ve son dokuz günde gördüklerini hatırlayınca, bununla yüzleşmesi gerektiğini biliyordu.

Bay Lorry boğazını temizleyerek, 'Bu geçici rahatsızlığın etkisi altında yeniden başlanan uğraşa,' dedi, 'Demirci işi diyeceğiz, Demirci işi. Örnek olması için, kötü zamanlarında küçük bir demirhanede çalıştığını söyleyeceğiz. Yine beklenmedik bir şekilde demir ocağında bulunduğunu söyleyeceğiz. Onu yanında tutması yazık değil mi?'

Doktor eliyle alnını gölgeledi ve ayağını sinirli bir şekilde yere vurdu.

Bay Lorry endişeli bir ifadeyle arkadaşına bakarak, 'Onu hep yanında taşırdı,' dedi. 'Şimdi onu bıraksa daha iyi olmaz mı?'

Doktor, alnı gölgelenmiş bir halde ayağını sinirli sinirli yere vurmaya devam etti.

'Bana tavsiyede bulunmayı kolay bulmuyor musunuz?' dedi Bay Lorry. 'Bunun hoş bir soru olduğunu gayet iyi anlıyorum. Yine de sanırım--' Ve orada başını salladı ve durdu.

'Görüyorsunuz ya,' dedi Doktor Manette, huzursuz bir duraksamadan sonra ona dönerek, 'bu zavallı adamın zihninin en derin işleyişini tutarlı bir şekilde açıklamak çok zor. Bir zamanlar bu uğraşı o kadar özlemle bekliyordu ki, geldiğinde de o kadar hoş karşılandı ki; parmaklarının şaşkınlığını beyninin şaşkınlığına, ellerinin hünerini de zihinsel işkencenin hünerine dönüştürerek acısını o kadar hafiflettiğine hiç kuşku yok; bu uğraşıdan tamamen uzaklaşma düşüncesine hiçbir zaman katlanamadı. Kendisinden her zamankinden daha umutlu olduğuna inandığım ve hatta kendinden bir tür güvenle bahsettiği şu anda bile, o eski işe ihtiyaç duyabileceği ve onu bulamayacağı düşüncesi, kayıp bir çocuğun kalbine çarptığını hayal edebileceğimiz gibi, ona ani bir dehşet duygusu veriyor.'

Gözlerini Bay Lorry'nin yüzüne kaldırırken, onun resmine benziyordu.

'Ama belki de değil! Yalnızca gine, şilin ve banknot gibi maddi nesnelerle ilgilenen bir iş adamı olarak bilgi istiyorum; bir şeyin elde tutulması bir fikrin de elde tutulmasını gerektirmez mi? Eğer o şey gitmişse, sevgili Manette, korku da onunla birlikte gitmez mi? Kısacası, demirhaneyi elde tutmak, kuşkuya bir ödün vermek değil midir?'

Bir sessizlik daha oldu.

'Siz de görüyorsunuz,' dedi Doktor titreyerek, 'o çok eski bir arkadaş.'

Bay Lorry başını sallayarak, 'Ben olsam tutmazdım,' dedi; çünkü Doktor'un tedirgin olduğunu gördükçe daha da sertleşiyordu. 'Onu feda etmesini tavsiye ederim. Ben sadece sizin otoritenizi istiyorum. Bunun bir yararı olmadığına eminim. Gelin! Sevgili iyi bir adam gibi bana otoriteni ver. Kızının hatırı için, sevgili Manette!'

İçinde nasıl bir mücadele olduğunu görmek çok garip!

'Öyleyse onun adına, bırakın yapılsın; bunu onaylıyorum. Ama o buradayken bunu kaldırmayacağım. Bırakın o yokken kaldırılsın; bırakın yokluğundan sonra eski arkadaşını özlesin.'

Bay Lorry bunu hemen kabul etti ve görüşme sona erdi. Günü kırda geçirdiler ve Doktor tamamen iyileşti. Sonraki üç gün de tamamen iyi kaldı ve on dördüncü gün Lucie ile kocasının yanına gitti. Sessizliğini açıklamak için alınan önlemi Bay Lorry ona daha önce açıklamış, o da buna uygun olarak Lucie'ye yazmıştı ve Lucie'nin hiçbir kuşkusu yoktu.

Evden ayrıldığı günün gecesinde Bay Lorry, Bayan Pross'un yanında bir ışık olduğu halde, bir keser, testere, keski ve çekiçle odasına girdi. Orada, kapılar kapalıyken, gizemli ve suçlu bir tavırla Bay Lorry ayakkabıcı tezgâhını parçalara ayırdı, Bayan Pross ise bir cinayete yardım ediyormuş gibi mumu tuttu - gerçekten de gaddarlığıyla hiç de uygunsuz bir figür değildi. Cesedin (önceden amaca uygun parçalara ayrılmıKtı) mutfak ateKinde yakılması gecikmeden baKlatıldı; aletler, ayakkabılar ve deri bahçeye gömüldü. Yıkım ve gizlilik dürüst zihinlere o kadar kötü görünüyordu ki, Bay Lorry ve Bayan Pross, eylemlerini gerçekleştirirken ve izlerini ortadan kaldırırken, neredeyse kendilerini korkunç bir suçun ortağı gibi hissediyor ve öyle görünüyorlardı.