BÖLÜM 34

Doktor Manette yokluğunun dördüncü gününün sabahına kadar dönmedi. O korkunç zamanda olup bitenlerin Lucie'nin bilgisinden saklanabilecek kısmı o kadar iyi gizlenmişti ki, çok sonraları, Fransa ve o birbirlerinden çok uzaktayken, her iki cinsten ve her yaştan on bir yüz savunmasız mahkumun halk tarafından öldürüldüğünü, dört gün ve gecenin bu dehşet eylemiyle karardığını ve etrafındaki havanın öldürülenler tarafından kirletildiğini öğrendi. Sadece hapishanelere bir saldırı olduğunu, tüm siyasi tutukluların tehlikede olduğunu ve bazılarının kalabalık tarafından sürüklenerek öldürüldüğünü biliyordu.

Doktor, Bay Lorry'ye, üzerinde durmaya gerek duymadığı bir gizlilik kararı altında, kalabalığın kendisini bir katliam sahnesinden geçirerek La Force hapishanesine götürdüğünü anlattı. Hapishanede, mahkumların tek tek getirildiği ve hızla katledilmeleri, serbest bırakılmaları ya da (birkaç vakada) hücrelerine geri gönderilmeleri emrinin verildiği, kendi kendini atamış bir Mahkeme bulduğunu söyledi. Kondüktörleri tarafından bu mahkemeye takdim edildiğinde, on sekiz yıldır Bastille'de gizli ve suçsuz bir mahkum olduğunu, adını ve mesleğini açıklamış olduğunu; bu şekilde yargılananlardan birinin ayağa kalkıp kendisini teşhis ettiğini ve bu adamın Defarge olduğunu söyledi.

Bunun üzerine, masanın üzerindeki kayıtlardan damadının yaşayan mahkûmlar arasında olduğunu öğrenmiş ve kimi üyeleri uyuyan, kimi uyanık, kimi cinayetle kirlenmiş, kimi temiz, kimi ayık, kimi değil olan Mahkeme Heyeti'ne hayatı ve özgürlüğü için çok yalvarmıştı. Devrilen sistemde kayda değer bir mağdur olarak kendisine gösterilen ilk çılgınca selamlarda, Charles Darnay'in kanunsuz Mahkeme önüne çıkarılıp sorgulanması ona verilmişti. Tam serbest bırakılmak üzereyken, Doktor'un anlayamadığı, açıklanamayan bir engelle karşılaşmış ve bu da birkaç gizli görüşme yapılmasına yol açmıştı. Başkan olarak oturan adam, Doktor Manette'e tutuklunun gözaltında kalması gerektiğini, ancak onun iyiliği için güvenli bir şekilde gözaltında tutulması gerektiğini bildirmişti. Bir işaret üzerine mahkum tekrar hapishanenin iç kısmına götürülmüştü; ama Doktor Manette, damadının kötü niyet ya da talihsizlik sonucu kapının dışındaki ölümcül bağırışları sık sık duruşmaları bastıran kalabalığa teslim edilmediğinden emin olmak için izin istemiş, izin almış ve tehlike geçene kadar o Kanlı Salon'da kalmıştı.

Aralıklarla kısa süreli yemek ve uyku molalarıyla birlikte orada gördüğü manzaralar anlatılmayacaktır. Kurtarılan tutsaklar için duyulan çılgınca sevinç onu, parçalara ayrılanlara karşı duyulan çılgınca vahşetten daha az şaşırtmamıştı. Söylediğine göre, bir mahkûm sokağa serbestçe salınmış, ama dışarı çıkarken yanlışlıkla bir vahşinin ona bir kargı saplamıştı. Yanına gidip yarasını sarması istenen Doktor, aynı kapıdan dışarı çıkmış ve onu kurbanlarının cesetleri üzerine oturmuş bir grup Samiriyelinin kollarında bulmuştu. Bu korkunç kâbustaki her şey kadar korkunç bir tutarsızlıkla, şifacıya yardım etmişler ve yaralı adama en nazik şekilde bakmışlardı - onun için bir sedye yapmışlar ve onu dikkatle olay yerinden uzaklaştırmışlardı - sonra silahlarını kapmışlar ve yeniden öyle korkunç bir kasaplığa dalmışlardı ki, Doktor elleriyle gözlerini kapatmış ve bunun ortasında bayılmıştı.

Bay Lorry bu sırları aldıkça ve şimdi altmış iki yaşında olan arkadaşının yüzüne baktıkça, içinde bu tür korkunç deneyimlerin eski tehlikeyi yeniden canlandıracağına dair bir kuşku uyandı. Ama arkadaşını daha önce hiç bugünkü haliyle görmemişti; onu bugünkü karakteriyle hiç tanımamıştı. Doktor ilk kez şimdi, çektiği acının güç ve kuvvet olduğunu hissediyordu. O keskin ateşte, kızının kocasının hapishane kapısını kırabilecek ve onu kurtarabilecek demiri yavaş yavaş dövdüğünü ilk kez hissetti. 'Her şey iyi bir sonuca yöneldi dostum; sadece israf ve yıkım değildi. Sevgili çocuğum beni kendime getirmek için nasıl yardımcı olduysa, ben de şimdi onun en sevdiği parçasını ona geri getirmek için yardımcı olacağım; Cennetin yardımıyla bunu yapacağım!' İşte böyle, Doktor Manette. Jarvis Lorry, hayatı kendisine yıllarca bir saat gibi durmuş gibi gelen, sonra da yararlılığının sona erdiği süre boyunca uykuda kalmış bir enerjiyle yeniden harekete geçen bu adamın alev alev yanan gözlerini, kararlı yüzünü, sakin ve güçlü bakışını ve duruşunu görünce inandı.

Doktor'un o sırada mücadele etmek zorunda olduğu şeylerden çok daha büyük şeyler, onun azimli amacı karşısında boyun eğecekti. İşi, özgür ya da özgür olmayan, zengin ya da fakir, kötü ya da iyi tüm insanlarla ilgilenmek olan bir hekim olarak kendi yerinde kalmaya devam ederken, kişisel nüfuzunu o kadar akıllıca kullandı ki, kısa süre içinde aralarında La Force'un da bulunduğu üç hapishanenin teftiş hekimi oldu. Artık Lucie'ye kocasının tek başına değil, mahkûmların arasına karışmış bir halde olduğunu söyleyebiliyordu; kocasını her hafta görüyor ve ona doğrudan onun ağzından tatlı mesajlar getiriyordu; bazen kocası ona bizzat mektup gönderiyordu (ama asla Doktor'un eliyle değil), ama Lucie'nin ona mektup yazmasına izin verilmiyordu; çünkü hapishanelerdeki pek çok komplo şüphesi arasında en vahşisi, yurtdışında dostlar ya da kalıcı bağlantılar kurduğu bilinen göçmenleri işaret ediyordu.

Doktor'un bu yeni yaşamı kuşkusuz kaygılı bir yaşamdı; yine de, zeki Bay Lorry bu yaşamda yeni bir gurur olduğunu gördü. Bu gururda yakışıksız bir şey yoktu; doğal ve değerli bir gururdu; ama bunu bir merak olarak gözlemledi. Doktor, o zamana kadar hapse atılmasının kızının ve arkadaşının zihninde kişisel sıkıntıları, yoksunlukları ve zayıflığıyla ilişkilendirildiğini biliyordu. Artık bu durum değişmişti ve o eski dava sayesinde Charles'ın nihai güvenliği ve kurtuluşu için her ikisinin de güvendiği güçlerle donatıldığını biliyordu, bu değişiklikle o kadar yüceldi ki, liderliği ve yönlendirmeyi ele aldı ve onlardan zayıf olarak, güçlü olarak kendisine güvenmelerini istedi. Kendisinin ve Lucie'nin daha önceki göreceli konumları tersine dönmüştü, ama sadece en canlı minnettarlık ve sevginin tersine çevirebileceği şekilde, çünkü kendisine bu kadar çok şey vermiş olan Lucie'ye biraz hizmet etmekten başka gurur duyamazdı. Bay Lorry o sevimli kurnazlığıyla, 'Her şey çok ilginç,' diye düşündü, 'ama her şey doğal ve doğru; öyleyse, önderliği ele al, sevgili dostum ve onu koru; daha iyi ellerde olamazdı.'

Ama Doktor, Charles Darnay'in serbest bırakılması ya da en azından mahkemeye çıkarılması için çok uğraştı ve çabalamaktan hiç vazgeçmedi ama zamanın kamuoyu akımı onun için çok güçlü ve hızlıydı. Yeni bir dönem başladı; kral yargılandı, mahkum edildi ve başı kesildi; Özgürlük, Eşitlik, Kardeşlik ya da Ölüm Cumhuriyeti, silahlanan dünyaya karşı zafer ya da ölüm ilan etti; siyah bayrak Notre Dame'ın büyük kulelerinden gece gündüz dalgalandı; Yeryüzünün tiranlarına karşı ayaklanmaya çağrılan üç yüz bin adam, sanki ejderhanın dişleri yayılmış ve tepede ve ovada, kayada, çakılda ve alüvyonlu çamurda eşit şekilde meyve vermiş gibi, Fransa'nın tüm farklı topraklarından yükseldi, Güney'in parlak gökyüzünün ve Kuzey'in bulutlarının altında, kırlarda ve ormanlarda, üzüm bağlarında ve zeytin tarlalarında ve ekili otların ve mısır anızlarının arasında, geniş nehirlerin verimli kıyılarında ve deniz kıyısının kumlarında. Özgürlüğün Birinci Yılı'nın tufanına -yukarıdan değil, aşağıdan yükselen ve Cennet'in pencereleri açık değil, kapalı olan tufana- karşı hangi özel kaygı kendini gösterebilirdi ki!

Duraklama yoktu, acıma yoktu, huzur yoktu, rahatlatıcı bir dinlenme aralığı yoktu, zaman ölçümü yoktu. Günler ve geceler, zamanın genç olduğu zamanlardaki gibi düzenli bir şekilde dönse de, akşam ve sabah ilk gün olsa da, zamanın başka bir sayımı yoktu. Bir hastanın ateşinde olduğu gibi, bir ulusun azgın ateşinde de zamanın tamamı kaybolmuştu. Şimdi cellat, bütün bir kentin doğal olmayan sessizliğini bozarak halka kralın başını gösteriyordu -ve şimdi, neredeyse aynı nefeste, sekiz ay boyunca dulluk ve sefaletle boğuşarak onu griye çeviren güzel karısının başını.

Yine de, bu tür durumlarda geçerli olan garip çelişki yasasına uyarak, zaman çok hızlı geçmesine rağmen uzundu. Başkentte bir ihtilal mahkemesi ve ülkenin her yerinde kırk ya da elli bin ihtilal komitesi; özgürlük ya da yaşam için tüm güvenceleri ortadan kaldıran ve herhangi bir iyi ve masum insanı herhangi bir kötü ve suçlu insana teslim eden bir Şüpheliler Yasası; hiçbir suç işlememiş ve hiçbir duruşma alamayan insanlarla dolu hapishaneler; bunlar belirlenmiş şeylerin yerleşik düzeni ve doğası haline geldi ve birkaç hafta geçmeden eski bir alışkanlık gibi görünüyordu. Hepsinden önemlisi, iğrenç bir figür sanki dünyanın kuruluşundan beri herkesin gözünün önündeymiş gibi aşina hale geldi: La Guillotine denilen keskin kadın figürü.

Şakaların popüler konusuydu; baş ağrısına en iyi gelen ilaçtı, saçların ağarmasını şaşmaz bir şekilde önlüyordu, tene kendine özgü bir incelik veriyordu, yakın tıraş yapan Ulusal Ustura'ydı: La Guillotine'i öpen, küçük pencereden bakıyor ve çuvala hapşırıyordu. İnsan ırkının yenilenmesinin işaretiydi. Haçın yerini aldı. Haç'ın atıldığı göğüslere onun maketleri takıldı ve Haç'ın inkar edildiği yerlerde ona boyun eğildi ve ona inanıldı.

O kadar çok baş kesti ki, hem kendisi hem de kirlettiği toprak çürümüş bir kırmızıya büründü. Genç bir Şeytan için oyuncak bir yapboz gibi parçalara ayrıldı ve durum gerektirdiğinde tekrar bir araya getirildi. Etkileyicileri susturdu, güçlüleri yere serdi, güzel ve iyi olanı ortadan kaldırdı. Yirmi biri yaşayan, biri ölü yirmi iki yüksek mevki sahibi dostunun kafasını bir sabah, birkaç dakika içinde koparmıştı. Eski Kutsal Yazılar'ın güçlü adamının adı, onu çalıştıran baş görevliye verilmişti; ama öyle silahlanmıştı ki, adaşından daha güçlü ve daha kördü ve her gün Tanrı'nın Tapınağı'nın kapılarını yıkıyordu.

Doktor, bu dehşetin ve onlara ait olanların arasında başı dik yürüyordu: Gücüne güveniyor, ihtiyatlı bir şekilde sonuna kadar ısrar ediyor, sonunda Lucie'nin kocasını kurtaracağından asla şüphe etmiyordu. Yine de zamanın akıntısı öylesine güçlü ve derindi ki, zamanı öylesine şiddetle alıp götürüyordu ki, Doktor böylesine kararlı ve kendinden eminken Charles bir yıl üç ay hapiste yatmıştı. O Aralık ayında Devrim o kadar kötüleşmiş ve dikkatler o kadar dağılmıştı ki, Güney'in nehirleri geceleri şiddetle boğulanların cesetleriyle dolmuş, mahkûmlar güney kış güneşinin altında sıra sıra ve meydanlarda kurşuna dizilmişti. Yine de Doktor bu dehşetin arasında başı dik bir şekilde yürüyordu. O gün Paris'te ondan daha iyi tanınan kimse yoktu; hiç kimse yabancı bir durumda değildi. Sessiz, insancıl, hastanede ve hapishanede vazgeçilmez, sanatını suikastçılar ve kurbanlar arasında eşit olarak kullanan, ayrı bir adamdı. Yeteneklerini kullanırken, Bastille Tutsağı'nın görünüşü ve hikayesi onu diğer tüm insanlardan ayırıyordu. On sekiz yıl kadar önce hayata geri döndürülmüş ya da ölümlüler arasında dolaşan bir Ruh'tan daha fazla şüphelenilmiyor ya da sorgulanmıyordu.