BÖLÜM 24

Evlilik günü pırıl pırıl parlıyordu ve Doktor'un Charles Darnay ile konuştuğu odanın kapalı kapısının önünde hazırdılar. Kiliseye gitmeye hazırdılar; güzel gelin Bay Lorry ve Bayan Pross; kaçınılmaz olanla yavaş yavaş uzlaşma sürecine giren bu olay, kardeşi Solomon'un damat olması gerektiği düşüncesi olmasa, mutlak bir mutluluk olacaktı.

'Ve böylece,' dedi Bay Lorry, gelini yeterince takdir edemiyordu ve onun sessiz, güzel elbisesinin her noktasını almak için etrafında dolaşıyordu; 've işte bunun için, tatlı Lucie'm, seni Kanal'ın karşısına getirdim, böyle bir bebek! Tanrı beni korusun! Ne yaptığımı ne kadar az düşünmüşüm! Dostum Bay Charles'a yüklediğim yükümlülüğü ne kadar hafife almışım!'

'Bunu kastetmemiştiniz,' dedi Bayan Pross, 'o halde bunu nasıl bilebilirdiniz? Saçmalık!'

'Gerçekten mi? Peki ama ağlamayın,' dedi nazik Bay Lorry.

'Ben ağlamıyorum,' dedi Bayan Pross; 'siz ağlıyorsunuz.'

'Ben mi, Pross'um?' (Bu arada, Bay Lorry arada sırada ona iyi davranmaya cesaret edebiliyordu).

'Az önce ağlıyordunuz; ağladığınızı gördüm ve buna hiç şaşırmadım. Onlara yaptığınız gibi bir tabak hediye etmek, herkesin gözlerini yaşartmaya yeter. Koleksiyonda bir çatal ya da kaşık bile yok,' dedi Bayan Pross, 'dün gece kutu geldikten sonra gözlerim dolana kadar ağlamadım.'

'Çok memnun oldum,' dedi Bay Lorry, 'ama şerefim üzerine söylüyorum, o önemsiz hatıra eşyalarını kimseye göstermemek gibi bir niyetim yoktu. Canım benim! Bu, insanın kaybettiği her şeyi düşünmesine neden olan bir olay. Canım, canım, canım! Neredeyse bu elli yıl içinde herhangi bir zamanda bir Bayan Lorry olabileceğini düşünmek!'

'Hiç de değil!' Bayan Pross'tan.

'Sizce hiç Bayan Lorry olmamış olabilir mi?' diye sordu o isimdeki beyefendi.

'Tüh!' diye karşılık verdi Bayan Pross; 'Siz beşikteyken bekârdınız.'

'Eh!' dedi Bay Lorry, küçük peruğunu düzelterek, 'bu da olası görünüyor.'

'Ve siz de daha beşikteyken bekâr olmak için yaratılmıştınız,' diye devam etti Bayan Pross.

'O halde,' dedi Bay Lorry, 'bana çok kötü davranıldığını ve kalıbımın seçiminde benim de söz sahibi olmam gerektiğini düşünüyorum. Yeter! Şimdi, sevgili Lucie,' kolunu yatıştırıcı bir şekilde beline doladı, 'yan odada hareket ettiklerini duyuyorum ve Bayan Pross ve ben, iki resmi iş adamı olarak, sana duymak istediğin bir şeyi söylemek için son fırsatı kaybetmemek için endişeliyiz. Sevgili babanı kendi baban kadar içten ve sevgi dolu ellere emanet ediyorsun; ona akla gelebilecek her türlü özen gösterilecek; önümüzdeki iki hafta boyunca, sen Warwickshire ve civarındayken, Tellson'lar bile (nispeten konuşursak) ondan önce duvara gidecek. Ve iki haftanın sonunda, Galler'deki diğer iki haftalık gezinizde size ve sevgili kocanıza katılmaya geldiğinde, onu size en iyi sağlık ve en mutlu yapıda gönderdiğimizi söyleyeceksiniz. Şimdi, kapıya birinin geldiğini duyuyorum. Biri gelip kendi kızını almadan önce sevgili kızımı eski moda bir bekâr duasıyla öpeyim.'

Bir an için, alnındaki iyi hatırlanan ifadeye bakmak için güzel yüzü kendisinden uzak tuttu ve sonra parlak altın saçları küçük kahverengi peruğuna doğru, eğer böyle şeyler eski moda ise, Adem kadar eski olan gerçek bir şefkat ve incelikle yatırdı.

Doktor'un odasının kapısı açıldı ve Charles Darnay ile birlikte dışarı çıktı. O kadar solgundu ki -ki birlikte içeri girdiklerinde durum böyle değildi- yüzünde hiçbir renk kalıntısı görülmüyordu. Ama Bay Lorry'nin kurnaz bakışları, eski kaçınma ve korku havasının son zamanlarda soğuk bir rüzgâr gibi üzerinden geçtiğine dair bazı gölgeli işaretleri ortaya çıkarması dışında, tavırlarındaki soğukkanlılıkta bir değişiklik yoktu.

Koluna girdiği kızını, Bay Lorry'nin günün şerefine kiraladığı arabaya kadar götürdü. Diğerleri de başka bir arabayla onu izledi ve çok geçmeden, yabancı gözlerin bakmadığı komşu bir kilisede Charles Darnay ve Lucie Manette mutlu bir şekilde evlendiler.

Düğün bittiğinde küçük grubun gülümsemeleri arasında parlayan gözyaşlarının yanı sıra, gelinin elinde, Bay Lorry'nin ceplerinden birinin karanlık bilinmezliğinden yeni çıkarılmış, çok parlak ve ışıltılı birkaç elmas parlıyordu. Kahvaltı için eve döndüler, her şey yolunda gitti ve bir süre sonra, Paris'teki çatı katında zavallı kunduracının beyaz buklelerine karışan altın saçlar, sabah güneşinin ışığında, ayrılırken kapının eşiğinde yine onlara karıştı.

Uzun sürmese de zor bir ayrılıktı bu. Ama babası onu neşelendirdi ve sonunda kendisini saran kollarından nazikçe ayırarak, 'Al onu, Charles! O senin!'

Ve telaşlı eli bir şezlongun penceresinden onlara el salladı ve gitti.

Köşe, aylak ve meraklıların yolundan çekildiği ve hazırlıklar çok basit ve az olduğu için, Doktor, Bay Lorry ve Bayan Pross tamamen yalnız kaldılar. Eski, serin salonun hoş gölgesine döndüklerinde Bay Lorry, Doktor'un üzerinde büyük bir değişiklik olduğunu gözlemledi; sanki orada havaya kalkan altın kol ona zehirli bir darbe vurmuştu.

Doğal olarak birçok şeyi bastırmıştı ve bastırma fırsatı ortadan kalktığında onda bazı tiksintiler beklenebilirdi. Ama Bay Lorry'nin canını sıkan, o eski korkmuş, kaybolmuş bakıştı; onlar yukarı çıktıklarında, Bay Lorry'nin başını öne eğip kendi odasına dalgın dalgın gitmesi, şarapçı Defarge'ı ve yıldız ışığında yaptığı gezintiyi anımsattı.

'Sanırım,' diye fısıldadı Bayan Pross'a, endişeli bir şekilde düşündükten sonra, 'sanırım şu anda onunla konuşmasak ya da onu rahatsız etmesek iyi olur. Tellson'lara bakmam gerekiyor; o yüzden hemen oraya gideceğim ve birazdan geri geleceğim. Sonra onu kırlara götürür, orada yemek yeriz ve her şey yoluna girer.'

Bay Lorry için Tellson'a bakmak, Tellson'dan çıkmaktan daha kolaydı. İki saat alıkonuldu. Geri döndüğünde eski merdiveni tek başına çıktı, hizmetçiye hiçbir şey sormadı; Doktor'un odasına girerken alçak bir kapı çalma sesiyle durduruldu.

'Aman Tanrım!' dedi irkilerek. 'O da ne?'

Bayan Pross, dehşete düşmüş bir yüzle kulağındaydı. 'Ah ben, ah ben! Her şey mahvoldu!' diye bağırdı ellerini sıkarak. 'Uğur Böceği'ne ne söyleyeceğim? Beni tanımıyor ve ayakkabı yapıyor!'

Bay Lorry onu sakinleştirmek için elinden geleni yaptı ve kendisi de Doktor'un odasına gitti. Kunduracıyı daha önce çalışırken gördüğü zaman olduğu gibi, tezgah ışığa doğru çevrilmişti, başı öne eğikti ve çok meşguldü.

'Doktor Manette. Sevgili dostum, Doktor Manette!'

Doktor bir an için ona baktı -yarısı sorarcasına, yarısı kendisiyle konuşulmasına kızmış gibi- ve tekrar işine eğildi.

Ceketini ve yeleğini bir kenara bırakmıştı; gömleğinin boğazı açıktı, eskiden bu işi yaparken olduğu gibi; ve yüzünün eski bitkin, solgun hali bile ona geri gelmişti. Sanki işinin yarıda kesildiğini hissediyormuş gibi sabırsızlıkla çalışıyordu.

Bay Lorry elindeki işe baktı ve bunun eski boy ve biçimde bir ayakkabı olduğunu gördü. Yanında duran başka bir ayakkabıyı aldı ve ne olduğunu sordu.

'Genç bir hanımın yürüyüş ayakkabısı,' diye mırıldandı başını kaldırmadan. 'Uzun zaman önce bitmiş olması gerekirdi. Bırak öyle kalsın.'

'Ama Doktor Manette. Bana bakın!'

O da eski mekanik itaatkâr tavrıyla, işine ara vermeden itaat etti.

'Beni tanıyor musun, sevgili dostum? Tekrar düşün. Bu senin gerçek mesleğin değil. Düşün, sevgili dostum!'

Hiçbir şey onu daha fazla konuşmaya teşvik edemezdi. Kendisinden istendiğinde bir an için başını kaldırıp baktı; ama hiçbir ikna çabası ondan bir kelime bile koparamadı. Sessizlik içinde çalıştı, çalıştı, çalıştı ve kelimeler yankısız bir duvara ya da havaya düşer gibi üzerine düştü. Bay Lorry'nin keşfedebildiği tek umut ışığı, bazen sorulmadan gizlice başını kaldırıp bakmasıydı. Bunda belli belirsiz bir merak ya da tedirginlik ifadesi vardı -sanki kafasındaki bazı şüpheleri gidermeye çalışıyormuş gibi.

Bay Lorry'nin aklına hemen iki şey takıldı: Birincisi, bu sırrın Lucie'den, ikincisi de onu tanıyan herkesten saklanması gerektiğiydi. Bayan Pross'la birlikte, Doktor'un iyi olmadığını ve birkaç gün tamamen dinlenmesi gerektiğini söyleyerek ikinci önlemi almak için hemen harekete geçti. Kızına uygulanacak bu nazik aldatmacaya yardımcı olmak üzere, Bayan Pross'a bir mektup yazarak, kendisinin profesyonel bir iş için çağrıldığını anlatacak ve aynı postayla kendisine gönderilmiş gibi gösterilen, kendi el yazısıyla yazılmış iki ya da üç satırlık hayali bir mektuba atıfta bulunacaktı.

Her durumda alınması tavsiye edilen bu önlemleri Bay Lorry, onun kendine gelmesi umuduyla almıştı. Eğer bu kısa sürede gerçekleşirse, Doktor'un durumu hakkında en iyisi olduğunu düşündüğü kesin bir görüşe sahip olmak için başka bir yolu yedekte tuttu.

İyileşmesi ve bu üçüncü yolun uygulanabilir hale gelmesi umuduyla Bay Lorry, mümkün olduğunca az görünerek onu dikkatle izlemeye karar verdi. Bu nedenle hayatında ilk kez Tellson'ın evinden ayrılmak için gerekli düzenlemeleri yaptı ve aynı odada, pencerenin yanında yerini aldı.

Onunla konuşmanın faydadan çok zarar getireceğini anlaması uzun sürmedi, çünkü sıkıştırılınca endişelenmeye başladı. İlk gün bu girişimden vazgeçti ve içine düştüğü ya da düşmekte olduğu yanılsamaya karşı sessiz bir protesto olarak kendisini her zaman önünde tutmaya karar verdi. Bu nedenle pencerenin yanındaki koltuğunda oturuyor, bir şeyler okuyor, yazıyor ve buranın özgür bir yer olduğunu aklına gelen her türlü hoş ve doğal yolla ifade ediyordu.

Doktor Manette kendisine verilen yiyecek ve içecekleri aldı ve o ilk gün hava göz gözü görmeyecek kadar kararıncaya kadar çalıKtı; Bay Lorry'nin okuma yazma bilmediği yarım saat sonra da çalıKmaya devam etti. Aletlerini işe yaramaz diye sabaha kadar bir kenara bıraktığında, Bay Lorry ayağa kalktı ve ona şöyle dedi:

'Dışarı çıkacak mısın?'

Adam her zamanki gibi yere baktı, her zamanki gibi başını kaldırdı ve her zamanki gibi alçak sesle tekrarladı:

'Dışarı mı?'

'Evet; benimle yürüyüşe. Neden olmasın?'

Neden olmasın demek için hiçbir çaba göstermedi ve tek kelime daha etmedi. Ama Bay Lorry, alacakaranlıkta bankında öne doğru eğilmiş, dirseklerini dizlerine dayamış ve başını ellerinin arasına almış olan bu adamın puslu bir şekilde kendi kendine 'Neden olmasın?' diye sorduğunu gördüğünü düşündü. İş adamının zekâsı burada bir avantaj olduğunu sezmiş ve bunu elinde tutmaya karar vermişti.

Bayan Pross'la birlikte geceyi iki nöbete böldüler ve bitişik odadan aralıklarla onu izlediler. Yatmadan önce uzun süre bir aşağı bir yukarı volta attı; ama sonunda yattığında uykuya daldı. Sabah erkenden kalktı ve doğruca tezgahının başına geçip çalışmaya başladı.

Bu ikinci gün, Bay Lorry onu neşeyle adıyla selamladı ve onunla son zamanlarda aşina oldukları konular hakkında konuştu. Adam hiç cevap vermedi, ama söylenenleri duyduğu ve kafası karışık da olsa bunları düşündüğü belliydi. Bu durum Bay Lorry'yi gün içinde birkaç kez Bayan Pross'u işiyle birlikte çağırmaya teşvik etti; o zamanlarda Lucie'den ve o sırada orada bulunan babasından her zamanki gibi ve hiçbir sorun yokmuş gibi sessizce konuştular. Bay Lorry'nin başını daha sık kaldırdığına ve etrafındaki tutarsızlıkları fark ederek heyecanlandığına inanmak Bay Lorry'nin dostça yüreğini hafifletiyordu.

Hava tekrar karardığında, Bay Lorry daha önce olduğu gibi ona sordu:

'Sevgili Doktor, dışarı çıkacak mısınız?'

Daha önce olduğu gibi, 'Dışarı mı?' diye tekrarladı.

'Evet; benimle yürüyüşe. Neden olmasın?'

Bu kez Bay Lorry, Doktor'dan yanıt alamayınca dışarı çıkıyormuş gibi yaptı ve bir saat kadar ortalıkta görünmedikten sonra geri döndü. Bu arada Doktor penceredeki koltuğa geçip oturmuş, çınar ağacını seyrediyordu; ama Bay Lorry'nin dönüşüyle birlikte o da kendi sırasına çekildi.

Zaman çok yavaş ilerledi ve Bay Lorry'nin umudu karardı, kalbi yeniden ağırlaştı ve her gün daha da ağırlaştı. Üçüncü gün geldi geçti, dördüncü, beşinci. Beş gün, altı gün, yedi gün, sekiz gün, dokuz gün.

Sürekli kararan bir umutla ve her gün biraz daha ağırlaşan bir yürekle Bay Lorry bu endişeli dönemi atlattı. Sır iyi saklanmıştı ve Lucie bilinçsiz ve mutluydu; ama başlangıçta eli biraz dışarıda olan kunduracının korkunç derecede ustalaştığını ve işine hiç bu kadar odaklanmadığını ve ellerinin hiç dokuzuncu akşamın alacakaranlığında olduğu kadar çevik ve usta olmadığını gözlemlemekten kendini alamadı.