BÖLÜM 8

Fix çok geçmeden, sanki hiçbir şey görmemek zorunda olduğunu hissetmiyormuş gibi, rıhtımda uzanıp etrafına bakınan Passepartout'ya katıldı.

'Peki dostum,' dedi dedektif, yanına yaklaşarak, 'pasaportun vizeli mi?'

'Ah, sizsiniz, değil mi, mösyö?' diye karşılık verdi Passepartout. 'Teşekkürler, evet, pasaportta bir sorun yok.'

'Ve siz de etrafınıza bakıyorsunuz?'

'Evet; ama o kadar hızlı gidiyoruz ki sanki bir rüyada yolculuk yapıyorum. Demek Süveyş burası?'

'Evet.'

'Mısır'da mı?'

'Elbette, Mısır'da.'

'Peki Afrika'da?'

'Afrika'da.'

'Afrika'da!' diye tekrarladı Passepartout. 'Düşünsenize, mösyö, Paris'ten daha uzağa gideceğimiz aklımın ucundan bile geçmezdi; Paris'te gördüğüm tek şey, sabah yediyi yirmi geçe ile dokuza yirmi kala arasında, Kuzey ve Lyons istasyonları arasında, bir arabanın penceresinden ve şiddetli bir yağmur altında! Pere la Chaise'i ve Champs Elysees'deki sirki bir kez daha göremediğim için ne kadar pişmanım!'

'O halde çok aceleniz var?'

'Ben değilim ama efendim öyle. Bu arada, birkaç ayakkabı ve gömlek almalıyım. Sandıksız geldik, sadece bir halı çantasıyla.'

'İstediğinizi almanız için size mükemmel bir dükkan göstereceğim.'

'Gerçekten, mösyö, çok naziksiniz.'

Ve birlikte yürüdüler, Passepartout onlar ilerlerken şen şakrak sohbet ediyordu.

'Her şeyden önce,' dedi, 'vapuru kaybetmeme izin vermeyin.'

'Çok vaktiniz var; saat daha on iki.'

Passepartout büyük saatini çıkardı. 'On iki!' diye bağırdı; 'saat ona sadece sekiz dakika var.'

'Saatiniz yavaş.'

'Saatim mi? Büyük büyükbabamdan kalma bir aile saati, mösyö! Yıl içinde beş dakika bile değişmez. Mükemmel bir kronometredir, bakın.'

'Nasıl olduğunu anlıyorum,' dedi Fix. 'Süveyş'ten iki saat geride olan Londra saatini kullanıyorsunuz. Her ülkede saatinizi öğlene göre ayarlamalısınız.'

'Saatimi ben mi ayarlıyorum? Asla!'

'O zaman güneşle uyuşmayacak.'

'Güneş için çok daha kötü, mösyö. O zaman güneş yanılıyor olacak!'

Ve değerli adam meydan okuyan bir hareketle saati kösteğine geri koydu. Birkaç dakikalık sessizlikten sonra Fix devam etti: 'Londra'yı aceleyle terk ettiniz o zaman?'

'Sanırım öyle! Geçen Cuma akşamı saat sekizde Mösyö Fogg kulübünden eve geldi ve üç çeyrek saat sonra yola çıktık.'

'Ama efendiniz nereye gidiyor?'

'Her zaman dümdüz ilerliyor. Dünyanın etrafında dönüyor.'

'Dünya turu mu?' diye bağırdı Fix.

'Evet, hem de seksen gün içinde! Bunun bir bahis olduğunu söylüyor; ama aramızda kalsın, ben tek kelimesine bile inanmıyorum. Bu sağduyu olmaz. Rüzgarda başka bir şey var.'

'Ah! Bay Fogg tam bir karakter, değil mi?'

'Öyle olduğunu söylemeliyim.'

'Zengin mi?'

'Hiç şüphesiz, çünkü yanında yepyeni banknotlar halinde muazzam bir meblağ taşıyor. Yolda da paradan kaçınmıyor: Bizi Bombay'a vaktinden önce ulaştırırsa Moğolistan'ın makinistine büyük bir ödül teklif etti.'

'Efendinizi uzun zamandır mı tanıyorsunuz?'

'Neden, hayır; Londra'dan ayrıldığımız gün onun hizmetine girdim.'

Bu yanıtların zaten kuşkulu ve heyecanlı olan dedektif üzerindeki etkisi tahmin edilebilir. Soygundan hemen sonra Londra'dan aceleyle ayrılması; Bay Fogg'un taşıdığı büyük meblağ; uzak ülkelere ulaşma hevesi; eksantrik ve çılgınca bir bahis bahanesi, hepsi Fix'in teorisini doğruluyordu. Zavallı Passepartout'u sıkıştırmaya devam etti ve Londra'da yalnız yaşayan, zengin olduğu söylense de zenginliğinin nereden geldiğini kimsenin bilmediği, işlerinde ve alışkanlıklarında gizemli ve anlaşılmaz olan efendisi hakkında gerçekten çok az şey bildiğini ya da hiçbir şey bilmediğini öğrendi. Fix, Phileas Fogg'un Süveyş'e inmeyeceğinden, gerçekten Bombay'a gideceğinden emindi.

'Bombay buradan çok uzakta mı?' diye sordu Passepartout.

'Oldukça uzak. Deniz yoluyla on günlük bir yolculuk.'

'Peki Bombay hangi ülkede?'

'Hindistan.'

'Asya'da mı?'

'Elbette.'

'Lanet olsun! Sana beni endişelendiren bir şey olduğunu söyleyecektim - brülörüm!'

'Ne brülörü?'

'Kapatmayı unuttuğum ve şu anda benim zararıma yanan gaz ocağım. Hesapladım, mösyö, her dört yirmi saatte iki şilin kaybediyorum, yani kazandığımdan tam altı peni daha fazla; ve yolculuğumuz uzadıkça-'

Fix, Passepartout'un gazla ilgili sorununa hiç dikkat etti mi? Bu mümkün değil. Dinlemiyordu ama bir proje üzerinde düşünüyordu. Passepartout'yla birlikte dükkâna varmışlardı; Fix arkadaşına vapuru kaçırmamasını tavsiye ettikten sonra alışverişini yapması için yanından ayrıldı ve aceleyle konsolosluğa döndü. Artık tamamen ikna olmuş olan Fix'in soğukkanlılığı tamamen yerine gelmişti.

'Konsolos,' dedi, 'artık hiç şüphem yok. Adamımı buldum. Kendini seksen günde dünyayı dolaşacak tuhaf bir sopa olarak tanıtıyor.'

Konsolos, 'O halde zeki bir adam,' diye karşılık verdi, 've iki ülkenin polisini izinden uzaklaştırdıktan sonra Londra'ya dönmeyi düşünüyor.'

'Bunu göreceğiz,' diye yanıtladı Fix.

'Ama yanılmıyorsunuz değil mi?'

'Yanılmıyorum.'

'Bu soyguncu Süveyş'ten geçtiğini vize ile kanıtlamaya neden bu kadar hevesliydi?'

'Neden? Hiçbir fikrim yok; ama beni dinleyin.'

Passepartout ile yaptığı konuşmanın en önemli kısımlarını birkaç kelimeyle aktardı.

'Kısacası,' dedi konsolos, 'görünüş tamamen bu adamın aleyhinde. Peki siz ne yapacaksınız?'

'Tutuklama emrinin derhal Bombay'a gönderilmesi için Londra'ya bir emir gönderin, Moğolistan gemisine binin, haydutumu Hindistan'a kadar takip edin ve orada, İngiliz topraklarında, elimde tutuklama emrim ve omzunda elimle onu kibarca tutuklayın.'

Dedektif bu sözleri soğukkanlı ve umursamaz bir tavırla söyledikten sonra konsolosun yanından ayrıldı ve telgrafhaneye giderek Londra polis bürosuna gördüğümüz mesajı gönderdi. Bir çeyrek saat sonra Fix, elinde küçük bir çantayla Moğolistan'a doğru ilerliyordu; ve çok geçmeden asil vapur Kızıldeniz'in sularına doğru son sürat yol almaya başladı.