BÖLÜM 15

Tren istasyona girdi ve ilk önce Passepartout atladı, onu güzel arkadaşının inmesine yardım eden Bay Fogg izledi. Phileas Fogg, Aouda'yı yolculuk için rahatça yerleştirmek amacıyla hemen Hong Kong vapuruna gitmeye niyetliydi. Hâlâ tehlikeli bir zemindeyken onu terk etmek istemiyordu.

Tam istasyondan ayrılırken bir polis yanına geldi ve 'Bay Phileas Fogg?' diye sordu.

'Ben o'yum.'

'Bu adam sizin hizmetkârınız mı?' diye ekledi polis memuru, Passepartout'yu göstererek.

'Evet.'

'İkiniz de beni takip edecek kadar iyi olun.'

Bay Fogg hiç şaşırmadığını belli etti. Polis memuru yasaların temsilcisiydi ve yasalar bir İngiliz için kutsaldı. Passepartout bu konuda akıl yürütmeye çalıştı, ama polis memuru sopasıyla ona vurdu ve Bay Fogg ona itaat etmesi için bir işaret yaptı.

'Bu genç bayan bizimle gelebilir mi?' diye sordu.

'Olabilir,' diye yanıtladı polis memuru.

Bay Fogg, Aouda ve Passepartout, iki atın çektiği dört tekerlekli bir tür araba olan palkigahri'ye götürüldüler ve burada yerlerini alarak yola koyuldular. Gidecekleri yere ulaşana kadar geçen yirmi dakika boyunca kimse konuşmadı. Önce dar sokakları, sefil, kirli kulübeleri ve bakımsız nüfusuyla 'kara şehir 'den geçtiler; sonra hindistancevizi ağaçlarının gölgelediği, parlak tuğladan yapılmış konakları ve direkleriyle ferahlık veren, sabahın erken saatleri olmasına rağmen şık giyimli atlıların ve güzel at arabalarının gidip geldiği 'Avrupa şehri 'nden geçtiler.

Araba mütevazı görünümlü bir evin önünde durdu, ancak bu ev özel bir malikâne görünümünde değildi. Polis memuru, mahkûmlarından -gerçekten de öyle denebilir- aşağı inmelerini rica ettikten sonra, onları parmaklıklı pencereleri olan bir odaya götürdü ve şöyle dedi: 'Saat sekiz buçukta Yargıç Obadiah'ın huzuruna çıkacaksınız.'

Sonra geri çekildi ve kapıyı kapattı.

Passepartout bir sandalyeye çökerek, 'Neden, biz mahkumuz!' diye haykırdı.

Aouda, gizlemeye çalıştığı bir duyguyla Bay Fogg'a şöyle dedi: 'Efendim, beni kaderime terk etmelisiniz! Bu muameleyi benim yüzümden görüyorsunuz, beni kurtardığınız için!'

Phileas Fogg bunun imkânsız olduğunu söylemekle yetindi. Bir suttee'yi engellediği için tutuklanması pek olası değildi. Şikayetçiler kendilerini böyle bir suçlamayla sunmaya cesaret edemezlerdi. Bir yanlışlık vardı. Üstelik, her halükârda Aouda'yı terk etmeyecek, ona Hong Kong'a kadar eşlik edecekti.

'Ama vapur öğlen kalkıyor!' dedi Passepartout endişeyle.

'Öğleye kadar gemide oluruz,' diye cevap verdi efendisi sakin bir sesle.

O kadar kesin konuşulmuştu ki Passepartout kendi kendine mırıldanmaktan kendini alamadı: 'Parbleu bu kesin! Öğleden önce gemide olacağız.' Ama hiçbir şekilde güvende değildi.

Saat sekiz buçukta kapı açıldı, polis memuru göründü ve kendisini takip etmelerini isteyerek bitişikteki bir salona götürdü. Belli ki burası bir mahkeme salonuydu ve Avrupalılar ile yerlilerden oluşan bir kalabalık dairenin arka tarafını işgal etmişti.

Bay Fogg ve iki arkadaşı yargıç ve kâtibinin masalarının karşısındaki bankta yerlerini aldılar. Hemen ardından, şişman, yuvarlak bir adam olan Yargıç Obadiah, ardından da kâtip içeri girdi. Bir çiviye asılı duran peruğu indirip aceleyle başına geçirdi.

'İlk vaka,' dedi. Sonra elini başına götürerek, 'Heh! Bu benim peruğum değil!'

'Hayır, efendim,' diye karşılık verdi kâtip, 'o benim.'

'Sevgili Bay Oysterpuff, bir yargıç bir katibin peruğuyla nasıl akıllıca bir hüküm verebilir?'

Peruklar değiş tokuş edildi.

Passepartout gerilmeye başlamıştı, çünkü yargıcın üzerindeki büyük saatin ibreleri korkunç bir hızla dönüyor gibiydi.

'İlk dava,' diye tekrarladı Yargıç Obadiah.

'Phileas Fogg mu?' diye sordu Oysterpuff.

'Buradayım,' diye yanıtladı Bay Fogg.

'Passepartout?'

'Mevcut,' diye yanıtladı Passepartout.

'Güzel,' dedi yargıç. 'Mahkûmlar, iki gündür Bombay'dan gelen trenlerde aranıyorsunuz.'

'Ama neyle suçlanıyoruz?' diye sordu Passepartout sabırsızlıkla.

'Bilgilendirilmek üzeresiniz.'

'Ben İngiliz vatandaşıyım, efendim,' dedi Bay Fogg, 've buna hakkım var-'

'Kötü muamele gördünüz mü?'

'Hiç de değil.'

'Pekala; şikayetçiler içeri gelsin.'

Yargıcın emriyle bir kapı açıldı ve üç Hintli rahip içeri girdi.

'İşte bu,' diye mırıldandı Passepartout; 'bunlar genç hanımımızı yakacak olan haydutlar.'

Rahipler yargıcın önünde yerlerini aldılar ve kâtip yüksek sesle, Brahman dini tarafından kutsanmış bir yeri ihlal etmekle suçlanan Phileas Fogg ve hizmetkârı hakkında dine saygısızlık şikâyetini okumaya başladı.

'Suçlamayı duydunuz mu?' diye sordu yargıç.

Bay Fogg saatine bakarak, 'Evet efendim,' diye cevap verdi, 've bunu kabul ediyorum.'

'İtiraf mı ediyorsun?'

'Bunu kabul ediyorum ve bu rahiplerin de Pillaji pagodasında ne yapacaklarını itiraf etmelerini istiyorum.'

Rahipler birbirlerine baktılar; ne söylendiğini anlamamış gibiydiler.

'Evet,' diye bağırdı Passepartout hararetle; 'Pillaji pagodasında, kurbanlarını yakmak üzereydiler.'

Yargıç şaşkınlıkla baktı ve rahipler sersemlemişti.

'Ne kurbanı?' dedi Yargıç Obadiah. 'Kimi yakmak? Bombay'da mı?'

'Bombay mı?' diye bağırdı Passepartout.

'Elbette. Pillaji'nin pagodasından değil, Bombay'daki Malabar Tepesi'nde bulunan pagodadan bahsediyoruz.'

'Ve kanıt olarak,' diye ekledi kâtip, 'işte saygısızlık edenin arkasında bıraktığı ayakkabıları.'

Bunun üzerine masasının üzerine bir çift ayakkabı koydu.

'Ayakkabılarım!' diye bağırdı Passepartout, şaşkınlık içinde bu tedbirsiz ünlemin ağzından kaçmasına izin vererek.

Bombay'daki olayı tamamen unutmuş olan ve şimdi Kalküta'da alıkonulan efendi ve adamın şaşkınlığı tahmin edilebilir.

Dedektif Fix, Passepartout'nun kaçışının kendisine sağlayacağı avantajı önceden görmüş ve yola çıkışını on iki saat geciktirerek Malabar Tepesi'ndeki rahiplere danışmıştı. İngiliz yetkililerin bu tür kabahatlere karşı çok sert davrandıklarını bildiğinden, onlara yüklü bir tazminat sözü verdi ve onları bir sonraki trenle Kalküta'ya gönderdi. Genç dul kadının kurtarılmasının yol açtığı gecikme nedeniyle, Fix ve rahipler Hindistan'ın başkentine Bay Fogg ve hizmetkârından önce ulaştılar; sulh hâkimleri geldikleri takdirde onları tutuklamaları için bir genelgeyle uyarılmışlardı. Fix'in, Phileas Fogg'un Kalküta'ya gelmediğini öğrendiğinde yaşadığı hayal kırıklığı tahmin edilebilir. Soyguncunun güzergâh üzerinde bir yerde durmuş ve güney illerine sığınmış olduğuna karar verdi. Fix, yirmi dört saat boyunca telaşlı bir endişeyle istasyonu izledi; sonunda Bay Fogg ve Passepartout'nun, varlığını açıklayamadığı genç bir kadının eşliğinde geldiğini görerek ödüllendirildi. Aceleyle bir polis çağırdı; işte bu şekilde tutuklanıp Yargıç Obadiah'ın huzuruna çıkarıldılar.

Passepartout biraz daha az meşgul olsaydı, dedektifin mahkeme salonunun bir köşesine yerleşmiş, duruşmaları kolayca anlaşılan bir ilgiyle izlediğini fark ederdi; çünkü arama emri Bombay ve Süveyş'te olduğu gibi Kalküta'da da kendisine ulaşmamıştı.

Yargıç Obadiah ne yazık ki Passepartout'un zavallı adamın hatırlamak için dünyaları verebileceği aceleci ünlemini yakalamıştı.

Yargıç, 'Gerçekler kabul edildi mi?' diye sordu.

Bay Fogg soğuk bir tavırla, 'Kabul edildi,' diye cevap verdi.

'Yargıç sözlerine şöyle devam etti: 'İngiliz yasaları Hint halkının dinlerini eşit ve sert bir şekilde koruduğu ve Passepartout adlı adam 20 Ekim'de Bombay'daki Malabar Tepesi'nde bulunan kutsal pagodayı ihlal ettiğini kabul ettiği için, adı geçen Passepartout'u on beş gün hapis ve üç yüz pound para cezasına mahkum ediyorum.'

'Üç yüz pound!' diye bağırdı Passepartout, meblağın büyüklüğü karşısında irkilerek.

'Sssizlik!' diye bağırdı polis memuru.

'Ve' diye devam etti yargıç, 'eylemin efendinin hizmetçiye göz yummasıyla yapılmadığı kanıtlanmadığından ve her durumda efendinin ücretli hizmetçisinin eylemlerinden sorumlu tutulması gerektiğinden, Phileas Fogg'u bir hafta hapis ve yüz elli pound para cezasına mahkum ediyorum.'

Fix memnuniyetle ellerini ovuşturdu; Phileas Fogg Kalküta'da bir hafta alıkonulabilirse, arama emrinin gelmesi için fazlasıyla zaman kazanılmış olacaktı. Passepartout şaşkına dönmüştü. Bu hüküm efendisini mahvetmişti. Değerli bir aptal gibi o iğrenç pagodaya girdiği için yirmi bin sterlinlik bir bahis kaybedilmişti!

Phileas Fogg, sanki karar kendisini hiç ilgilendirmiyormuş gibi, karar açıklanırken kaşlarını bile kaldırmadı. Kâtip bir sonraki davayı çağırırken ayağa kalktı ve 'Kefaletle serbest bırakılmayı teklif ediyorum' dedi.

Yargıç, 'Buna hakkınız var,' diye karşılık verdi.

Fix'in kanı dondu, ancak hâkimin her bir mahkûm için istenen kefaletin bin pound olduğunu açıkladığını duyunca soğukkanlılığını yeniden kazandı.

'Hemen ödeyeceğim,' dedi Bay Fogg, Passepartout'nun yanında taşıdığı halı çantasından bir tomar banknot çıkarıp kâtibin masasının üzerine koydu.

Yargıç, 'Bu meblağ, cezaevinden tahliye edildiğinizde size iade edilecektir,' dedi. 'Bu arada kefaletle serbest bırakılacaksınız.'

'Gel!' dedi Phileas Fogg hizmetçisine.

'Ama en azından ayakkabılarımı geri versinler!' diye bağırdı Passepartout öfkeyle.

'Ah, bunlar çok pahalı ayakkabılar!' diye mırıldandı, ayakkabılar kendisine uzatılırken. 'Tanesi bin pounddan fazla; ayrıca ayaklarımı sıkıyor.'

Bay Fogg, Aouda'ya kolunu uzatarak ayrıldı ve onu üzgün Passepartout izledi. Fix, soyguncunun her şeye rağmen iki bin sterlini ardında bırakmayacağına, bir haftasını hapiste geçirmeye karar vereceğine dair hâlâ umut besliyordu ve Bay Fogg'un izini sürerek yola çıktı. Beyefendi bir arabaya bindi ve ekip kısa süre sonra rıhtımlardan birine indi.

Rangoon limanın yarım mil açığında demirlemişti ve kalkış işareti direğe asılmıştı. Saat on bire geliyordu; Bay Fogg vaktinden bir saat önce gelmişti. Fix onların arabadan inip bir kayığa binerek vapura doğru yola çıktıklarını gördü ve hayal kırıklığıyla ayaklarını yere vurdu.

'Hergele her şeye rağmen kurtuldu!' diye haykırdı. 'İki bin pound feda edildi! Bir hırsız kadar savurgan! Gerekirse dünyanın sonuna kadar peşinden giderim; ama böyle giderse çaldığı para yakında tükenecek.'

Dedektif bu tahmininde pek de haksız sayılmazdı. Londra'dan ayrıldığından beri yol masrafları, rüşvetler, filin satın alınması, kefaletler ve para cezaları derken Bay Fogg yolda beş bin sterlinden fazla para harcamıştı ve banka soyguncusundan ele geçirilen meblağın dedektiflere vaat edilen yüzdesi hızla azalıyordu.