BÖLÜM 34

Phileas Fogg hapisteydi. Gümrük Binası'na kapatılmıştı ve ertesi gün Londra'ya nakledilecekti.

Passepartout, efendisinin tutuklandığını gördüğünde, bazı polisler tarafından engellenmemiş olsaydı Fix'in üzerine düşecekti. Aouda anlayamadığı bu ani olay karşısında şaşkına dönmüştü. Passepartout ona dürüst ve cesur Fogg'un nasıl olup da bir soyguncu olarak tutuklandığını açıkladı. Genç kadının kalbi böylesine iğrenç bir suçlama karşısında isyan etti ve koruyucusunu kurtarmak için hiçbir şey yapamayacağını görünce acı acı ağladı.

Fix'e gelince, Bay Fogg'u tutuklamıştı çünkü Bay Fogg suçlu olsa da olmasa da bu onun göreviydi.

O anda Passepartout'nun aklına bu yeni talihsizliğin nedeninin kendisi olduğu düşüncesi geldi! Fix'in görevini efendisinden gizlememiş miydi? Fix gerçek karakterini ve amacını açıkladığında, neden Bay Fogg'a söylememişti? Eğer Bay Fogg uyarılmış olsaydı, hiç kuşkusuz Fix'e suçsuz olduğunu kanıtlar ve onu hatasından vazgeçirirdi; en azından Fix, efendisinin masraflarını karşılayarak ve onun peşine takılarak yolculuğuna devam etmez, İngiliz topraklarına ayak basar basmaz onu tutuklardı. Passepartout gözleri kör olana kadar ağladı ve beynini dağıtmak istedi.

Aouda ve o, soğuğa rağmen Gümrük Binası'nın revakının altında kalmışlardı. İkisi de oradan ayrılmak istemiyordu; ikisi de Bay Fogg'u tekrar görmek için sabırsızlanıyordu.

O beyefendi gerçekten mahvolmuştu, hem de sonunu getirmek üzere olduğu bir anda. Bu tutuklama ölümcül oldu. Liverpool'a 21 Aralık günü saat on ikiye yirmi kala vardıktan sonra, o akşam Reform Kulübü'ne ulaşmak için saat dokuza çeyrek kalaya kadar, yani dokuz saat bir çeyrek vakti vardı; Liverpool'dan Londra'ya yolculuk altı saatti.

Eğer biri o anda Gümrük Binası'na girmiş olsaydı, Bay Fogg'u tahta bir sıranın üzerinde hareketsiz, sakin ve görünürde bir öfkesi olmadan otururken bulurdu. Teslim olmuş değildi, doğru; ama bu son darbe onu herhangi bir duygusunu dışa vurmaya zorlayamadı. İçine attığı için daha da korkunç olan ve ancak son anda karşı konulmaz bir güçle patlak veren o gizli öfkelerden biri tarafından mı yutuluyordu? Orada oturmuş, sakince neyi bekliyordu? Hâlâ umut besliyor muydu? Bu hapishanenin kapısı üzerine kapandığına göre, başarılı olacağına hâlâ inanıyor muydu?

Ne olursa olsun, Bay Fogg saatini dikkatle masanın üzerine koydu ve ilerleyen ellerini izledi. Dudaklarından tek bir kelime bile çıkmadı, ama bakışları son derece sert ve kararlıydı. Her halükârda durum korkunçtu ve şöyle ifade edilebilirdi: Phileas Fogg dürüstse mahvolmuştu; düzenbazsa yakalanmıştı.

Kaçmak aklına geldi mi? Hapishaneden çıkmanın mümkün olup olmadığını araştırdı mı? Oradan kaçmayı düşündü mü? Muhtemelen; bir keresinde odanın etrafında yavaşça yürüdü. Ama kapı kilitliydi ve pencere demir çubuklarla sıkıca kapatılmıştı. Tekrar oturdu ve cebinden günlüğünü çıkardı. '21 Aralık, Cumartesi, Liverpool' yazan satıra, '80. gün, saat 11.40' diye ekledi ve bekledi.

Gümrük Binası'nın saati bire vurdu. Bay Fogg saatinin iki saat fazla hızlı olduğunu fark etti.

İki saat! Şu anda ekspres trene bindiğini kabul edersek, saat dokuza çeyrek kala Londra'ya ve Reform Kulübü'ne ulaşabilirdi.

Saat ikiyi otuz üç geçe dışarıdan gelen tek bir ses duydu, ardından kapılar aceleyle açıldı. Passepartout'nun sesi duyuldu ve hemen ardından Fix'in sesi duyuldu. Phileas Fogg'un gözleri bir an için parladı.

Kapı açıldı ve kendisine doğru koşan Passepartout, Aouda ve Fix'i gördü.

Fix'in nefesi kesilmişti ve saçları dağınıktı. Konuşamıyordu. 'Efendim,' diye kekeledi, 'efendim-bağışlayın beni-çok talihsiz bir benzerlik-üç gün önce tutuklanan hırsız-serbestsiniz!'

Phileas Fogg özgürdü! Dedektife doğru yürüdü, yüzüne dikkatle baktı ve hayatında yaptığı ya da yapacağı tek hızlı hareketle kollarını geri çekti ve bir makine hassasiyetiyle Fix'i yere serdi.

'İyi vuruş!' diye bağırdı Passepartout, 'Parbleu! İngiliz yumruklarının iyi bir uygulaması diye buna denir!'

Kendini yerde bulan Fix tek kelime etmedi. Sadece hak ettiğini almıştı. Bay Fogg, Aouda ve Passepartout gecikmeden Gümrük Binası'ndan çıktılar, bir taksiye bindiler ve birkaç dakika içinde istasyona indiler.

Phileas Fogg Londra'ya gitmek üzere olan bir ekspres tren olup olmadığını sordu. Saat ikiyi kırk geçiyordu. Ekspres tren otuz beş dakika önce hareket etmişti. Bunun üzerine Phileas Fogg özel bir tren istedi.

Hazırda birkaç hızlı lokomotif vardı; ancak demiryolu düzenlemeleri özel trenin saat üçe kadar kalkmasına izin vermiyordu.

O saatte Phileas Fogg, cömert bir ödül teklifiyle mühendisi teşvik ettikten sonra, sonunda Aouda ve sadık hizmetkârıyla birlikte Londra'ya doğru yola çıktı.

Yolculuğun beş buçuk saatte tamamlanması gerekiyordu ve bu, yol baştan sona açık olsaydı kolay olurdu. Ancak zorunlu gecikmeler oldu ve Bay Fogg son durakta trenden indiğinde Londra'daki tüm saatler dokuza on kala çalıyordu.

Dünya turunu tamamladıktan sonra, beş dakika geride kalmıştı. Bahsi kaybetmişti!