BÖLÜM 18

Görünmez Adam bitkin ve yaralı olduğu halde, Kemp'in özgürlüğüne saygı gösterilmesi gerektiğine dair sözünü kabul etmeyi reddetti. Yatak odasının iki penceresini inceledi, panjurları çekti ve Kemp'in bu pencerelerden geri çekilmenin mümkün olabileceği yönündeki ifadesini doğrulamak için kanatları açtı. Dışarıda gece çok sessiz ve durgundu ve yeni ay aşağıdan batıyordu. Sonra yatak odasının ve iki giyinme odasının anahtarlarını inceledi, bunların da özgürlüğün güvencesi olabileceğinden emin olmak için. Sonunda tatmin olduğunu ifade etti. Ocaktaki halının üzerinde durdu ve Kemp bir esneme sesi duydu.

'Görünmez Adam, 'Bu gece yaptığım her şeyi size anlatamadığım için özür dilerim,' dedi. Ama çok yorgunum. Kuşkusuz çok acayip. Korkunç! Ama inan bana Kemp, bu sabahki argümanlarına rağmen, bu oldukça mümkün bir şey. Bir keşif yaptım. Bunu kendime saklamak istemiştim. Ama yapamam. Bir ortağım olmalı. Ve sen... Böyle şeyler yapabiliriz... Ama yarın... Şimdi, Kemp, uyumam ya da ölmem gerektiğini hissediyorum.'

Kemp odanın ortasında durmuş, başsız giysiye bakıyordu. 'Sanırım sizi yalnız bırakmalıyım,' dedi. 'Bu inanılmaz. Böyle üç şeyin olması, tüm önyargılarımı altüst etmesi beni delirtirdi. Ama bu gerçek! Size getirebileceğim başka bir şey var mı?'

'Bana sadece iyi geceler dile,' dedi Griffin.

'İyi geceler,' dedi Kemp ve görünmez bir eli sıktı. Yanlamasına kapıya doğru yürüdü. Birden sabahlık hızla ona doğru yürüdü. 'Beni anla!' dedi sabahlık. 'Beni engellemeye ya da yakalamaya çalışmak yok! Ya da-'

Kemp'in yüzü biraz değişti. 'Sana söz verdiğimi sanıyordum,' dedi.

Kemp kapıyı usulca arkasından kapattı ve anahtar hemen onun üzerine çevrildi. Sonra, yüzünde pasif bir şaşkınlık ifadesiyle dururken, hızlı adımlarla soyunma odasının kapısına geldi ve o da kilitlendi. Kemp eliyle alnını sıvazladı. 'Rüya mı görüyorum? Dünya mı çıldırdı yoksa ben mi?'

Güldü ve elini kilitli kapıya götürdü. 'Apaçık bir saçmalık yüzünden kendi yatak odamdan atıldım!' dedi.

Merdivenin başına kadar yürüdü, döndü ve kilitli kapılara baktı. 'Gerçek bu,' dedi. Parmaklarını hafifçe morarmış boynuna götürdü. 'İnkâr edilemez bir gerçek!

'Ama-'

Umutsuzca başını salladı, döndü ve aşağı indi.

Yemek odasının lambasını yaktı, bir puro çıkardı ve odada volta atmaya başladı. Arada sırada kendi kendisiyle tartışıyordu.

'Görünmez!' dedi.

'Görünmez hayvan diye bir şey var mı?... Denizde, evet. Binlerce-milyonlarca. Tüm larvalar, tüm küçük nauplii ve tornarialar, tüm mikroskobik şeyler, jöle-balıklar. Denizde görünenden daha fazla görünmeyen şey var! Bunu daha önce hiç düşünmemiştim. Ve göletlerde de! Tüm o küçük gölet yaşamı şeyleri - renksiz, yarı saydam jöle parçaları! Ama havada? Havada mı? Hayır!

'Olamaz.

'Ama sonuçta - neden olmasın?

'Eğer bir adam camdan yapılmış olsaydı, yine de görünür olurdu.'

Meditasyonu derinleşti. Tekrar konuşana kadar üç puronun büyük kısmı görünmez olmuş ya da halının üzerinde beyaz bir kül olarak dağılmıştı. Sonra bu sadece bir ünlemdi. Kenara döndü, odadan çıktı ve küçük danışma odasına girip orada gazı yaktı. Küçük bir odaydı, çünkü Dr. Kemp muayenehanecilikle geçinmiyordu ve içinde günün gazeteleri vardı. Sabahki gazete dikkatsizce açılmış ve bir kenara atılmıştı. Onu aldı, çevirdi ve Stowe Limanı'ndaki denizcinin Bay Marvel'a acı içinde anlattığı 'Iping'den Tuhaf Bir Hikâye 'yi okudu. Kemp hızla okudu.

'Sarılmış!' dedi Kemp. 'Gizlenmiş! Saklanmış! 'Kimse onun talihsizliğinin farkında değilmiş gibi görünüyor. Bu şeytanın oyunu ne?'

Gazeteyi bıraktı ve gözleri aramaya başladı. 'Ah!' dedi ve geldiği gibi katlanmış halde duran St. James' Gazette'i yakaladı. 'Şimdi gerçeği öğreneceğiz,' dedi Dr. Kemp. Gazeteyi kiralayarak açtı; birkaç sütun karşısına çıktı. Başlık 'Sussex'te Bütün Bir Köy Çıldırdı' idi.

'Aman Tanrım!' dedi Kemp, bir önceki öğleden sonra Iping'de meydana gelen ve daha önce anlatılan olayların kuşkulu bir anlatımını hevesle okurken. Yaprağın üzerinde sabah gazetesindeki haber yeniden basılmıştı.

Tekrar okudu. 'Sokaklarda sağa sola çarparak koştu. Jaffers duyarsızdı. Bay Huxter büyük acı içinde, gördüklerini tarif edemiyor. Acı verici aşağılanma-vicar. Kadın dehşetten hasta! Camlar kırıldı. Bu olağanüstü hikaye muhtemelen uydurma. Basılmayacak kadargüzel.'

Kağıdı bıraktı ve boş gözlerle önüne baktı. 'Muhtemelen bir uydurma!'

Gazeteyi tekrar eline aldı ve her şeyi yeniden okudu. 'Ama Serseri ne zaman geliyor? Neden bir serseriyi kovalıyordu ki?'

Aniden ameliyat masasına oturdu. 'Sadece görünmez değil,' dedi, 'aynı zamanda deli! Cinayete meyilli!'

Şafak, solgunluğunu yemek odasının lamba ışığı ve puro dumanına karıştırmaya başladığında, Kemp hâlâ bir aşağı bir yukarı volta atıyor, inanılmaz olanı kavramaya çalışıyordu.

Uyuyamayacak kadar heyecanlıydı. Uykulu uykulu aşağı inen hizmetkârları onu fark ettiler ve aşırı çalışmanın onu bu hale getirdiğini düşünmeye başladılar. Onlara olağanüstü ama oldukça açık bir talimat vererek, iki kişilik kahvaltıyı çalışma odasında hazırlamalarını, sonra da kendilerini bodrum ve zemin katla sınırlamalarını söyledi. Sonra da sabah gazetesi gelene kadar yemek salonunda volta atmaya devam etti. Bir önceki akşamın teyidi ve Burdock Limanı'ndan gelen bir başka olağanüstü hikâyenin çok kötü yazılmış bir anlatımı dışında söylenecek çok şey, anlatılacak çok az şey vardı. Bu, Kemp'e 'Jolly Cricketers 'da olup bitenlerin özünü ve Marvel'in adını veriyordu. Marvel, 'Beni yirmi dört saat yanında tutmaya zorladı,' diye ifade verdi. Iping'in hikâyesine bazı küçük gerçekler de eklenmişti, özellikle de köyün telgraf telinin kesilmesi. Ama Görünmez Adam'la Serseri arasındaki bağlantıyı aydınlatacak hiçbir şey yoktu; çünkü Bay Marvel ne üç kitap ne de parayla ilgili hiçbir bilgi vermemişti. Kuşkucu ses tonu kaybolmuştu ve bir muhabir ve araştırmacı sürüsü konuyu detaylandırmak için çalışmaya başlamıştı bile.

Kemp raporun her bir parçasını okudu ve hizmetçisini bulabildiği tüm sabah gazetelerini alması için dışarı gönderdi. Bunları da yalayıp yuttu.

'O görünmez!' dedi. 'Ve çılgınlığa dönüşen bir öfke gibi okunuyor! Yapabileceği şeyler! Yapabileceği şeyler! Ve yukarıda hava kadar özgür. Ne yapmalıyım?'

'Örneğin, eğer-? Hayır.'

Köşedeki küçük, dağınık masaya gitti ve bir not yazmaya başladı. Yazdıklarının yarısını yırttı ve bir tane daha yazdı. Tekrar okudu ve üzerinde düşündü. Sonra bir zarf aldı ve 'Albay Adye, Port Burdock' adresine gönderdi.

Kemp bunu yaparken Görünmez Adam uyandı. Kötü bir öfkeyle uyandı ve her sese karşı tetikte olan Kemp, onun patırdayan ayaklarının yatak odasının tepesinde aniden koştuğunu duydu. Sonra bir sandalye devrildi ve el yıkama sehpası kırıldı. Kemp aceleyle üst kata çıktı ve hevesle kapıyı çaldı.