BÖLÜM 15

Akşamın erken saatlerinde Dr. Kemp, Burdock'a bakan tepedeki çardaktaki çalışma odasında oturuyordu. Kuzey, batı ve güney olmak üzere üç penceresi, kitaplarla ve bilimsel yayınlarla kaplı kitap rafları, geniş bir yazı masası ve kuzey penceresinin altında bir mikroskop, cam fişleri, küçük aletler, bazı kültürler ve dağınık reaktif şişeleri olan hoş ve küçük bir odaydı. Dr. Kemp'in güneş lambası yanıyordu, her ne kadar gökyüzü gün batımının ışığıyla hala parlak olsa da, panjurları açıktı çünkü dışarıdan bakanların onları indirmesini gerektirecek bir suç yoktu. Dr. Kemp uzun boylu, ince yapılı, keten saçlı ve bıyıkları neredeyse beyazlamış genç bir adamdı ve üzerinde çalıştığı çalışmanın ona Royal Society'nin bursunu kazandıracağını umuyordu.

Biraz sonra gözleri çalışmasından uzaklaşarak, kendi tepesinin karşısındaki tepenin arkasında parlayan gün batımına takıldı. Belki de bir dakika boyunca ağzında kalem, tepenin üzerindeki zengin altın rengine hayranlıkla baktı ve sonra dikkatini tepenin üzerinden kendisine doğru koşan mürekkep karası bir adamın küçük figürü çekti. Kısa boylu, ufak tefek bir adamdı, başında yüksek bir şapka vardı ve o kadar hızlı koşuyordu ki bacakları gerçekten de parıldıyordu.

'O aptallardan biri daha,' dedi Dr. Kemp. 'Tıpkı bu sabah köşede 'Görünür Adam geliyor, efendim! İnsanların neye sahip olduğunu hayal bile edemiyorum. İnsan on üçüncü yüzyılda olduğumuzu sanabilir.'

Ayağa kalktı, pencereye gitti ve karanlık yamaca ve yamaçtan aĢağıya doğru yuvarlanan küçük, karanlık Ģekle baktı. 'Çok acelesi var gibi görünüyor,' dedi Dr. Kemp, 'ama ilerliyor gibi de görünmüyor. Cepleri kurşunla dolu olsa daha ağır koşamazdı.'

'Püskürdü, efendim,' dedi Dr. Kemp.

Bir an sonra, Burdock'tan tepeye tırmanan villaların en yükseği koşan figürü gizlemişti. Bir an için tekrar göründü, sonra tekrar, sonra tekrar, sonra gelen üç müstakil evin arasında üç kez göründü ve sonra teras onu sakladı.

'Pislikler!' dedi Dr. Kemp, topuğunun üzerinde dönüp yazı masasına doğru yürürken.

Ama kaçağı daha yakından görenler ve terli yüzündeki dehşeti fark edenler, kendileri de açık yolda oldukları için, doktorun küçümsemesini paylaşmadılar. Adam koşarken, bir o yana bir bu yana savrulan içi dolu bir kese gibi şıngırdıyordu. Ne sağa ne de sola baktı, ama irileşmiş gözleri aşağıya, lambaların yandığı ve insanların caddede kalabalıklaştığı yere dikilmişti. Kötü biçimli ağzı dağılmıştı, dudaklarında camsı bir köpük vardı ve nefesi boğuk ve gürültülü geliyordu. Yanından geçtiği herkes durdu ve bir aşağı bir yukarı bakmaya, acelesinin nedenini anlamak için birbirlerini rahatsızlıkla sorgulamaya başladılar.

Sonra az sonra, tepenin çok yukarısında, yolda oynayan bir köpek havlayarak bir kapının altından geçti ve onlar hâlâ merak içindeyken bir şey, bir rüzgâr, bir pıt, pıt, pıt, nefes alıp vermeye benzer bir ses hızla geçti.

İnsanlar çığlık attı. İnsanlar kaldırımdan fırladı: Bağırışlarla geçti, içgüdüyle geçti tepeden aşağı. Marvel daha yolu yarılamadan sokakta bağırmaya başladılar. Evlere giriyorlar ve kapıları arkalarından çarpıyorlardı, haberlerle birlikte. Bunu duydu ve son bir umutsuz hamle yaptı. Korku koşar adımlarla geldi, onun önüne geçti ve bir anda kasabayı ele geçirdi.

'Görünmez Adam geliyor! Görünmez Adam!'