132: Üzgün Bai Zemin ve nazik Shangguan Bing Xue

Ertesi gün, köy meydanının ortasında, arkalarında bir grup insanla birlikte birkaç masa kuruldu.

Gao Min etrafı saran yaklaşık bin kişiye baktı ve kendini biraz garip hissetti. Hepsi de her an avlarına saldırmaya hazır aç kurtlar gibi görünüyordu. Ancak dişlerini sıktı ve yüksek sesle bağırarak tahammül etti: “Şu andan itibaren herkes bir masaya yaklaşabilir ve ne tür bir bilgiye sahip olduğunu açıklayabilir. Mekanik ve demircilikten genel tıbba kadar, yardımcı olabilecek her şey memnuniyetle karşılanacak ve çalışmalarınıza göre ödüllendirileceksiniz!”

Gerçekten de hayatta kalanlar aç kurtlardı. Ancak, herhangi bir rahatsızlık vermeye cesaret edememelerinin nedeni Fu Xuefeng, Cai Jingyi, Kang Lan, Zhong De, Luo Cheng ve Bai Zemin’i takip etmeye karar vermiş olan diğer militanlardı. Hepsinin elinde birer silah vardı ve etrafı soğukkanlılıkla gözlüyorlardı; eğer biri fazla sert davranmaya kalkışırsa, Bai Zemin’den suçluyu tereddüt etmeden cezalandırma emri almışlardı.

Meydanın diğer tarafında, Wu Yijun ortada durdu ve melodik bir sesle anons etti: “Yeni ordu birliklerine katılmak için başvurmak isteyen 18 ila 40 yaş arasındaki herkes bana gelsin. Ruh Kaydı gelmeden önce adınızı, mesleğinizi bildirmelisiniz ve fiziğiniz her an savaşabilecek durumda olmalı!”

Kalabalık hemen heyecanlandı ve yüzlerce insan sıraya girmeye başladı. İnsan sayısının çokluğu nedeniyle bir düzensizlik yaşanmaması imkânsızdı; dahası, herkesin hepsini silahlandırmanın imkânsız olduğu konusunda net olduğu düşünüldüğünde, hiç kimse çok yavaş olduğu için dışarıda kalmak istemiyordu.

“Sırayı atlayan veya iten herkes derhal reddedilecek ve düzenli bir iş bulma şansları da olmayacak!”

Fan Wu bu sözleri haykırdığında, yayılma tehlikesi olan küçük kaos hemen sakinleşti ve hayatta kalanlar korku dolu gözlerle düzenli bir şekilde hareket etmeye başladı. Hiçbiri böyle altın bir fırsatı kaçırmak istemiyordu.

İşte ancak o zaman, düzen sağlandığında, işe alımın ilk günü resmen başladı.

* * *

Bu sırada, yeni adı Başlangıç Köyü olan bölgenin doğusundaki bir otoyolda, modifiye edilmiş iki otobüs, iki traktör römorku ve bir kargo kamyonu, her yerde pusuya yatmış tehlikelere meydan okuyarak tek bir birim halinde ilerliyordu.
İlk otobüsün ön koltuklarından birinde oturan Bai Zemin, yüzünü bir eline dayayarak camdan dışarı baktı. Manzaranın geçişini izlerken gözleri karmaşık bir parıltıyla parladı.

Yanında oturan Lili formundaki Lilith ara sıra göz ucuyla küçük bir endişe parıltısıyla ona bakıyordu. Ama o bile ne söyleyeceğini bilemiyordu, bu yüzden sadece sessiz kalarak varlığıyla ona destek olmaya çalıştı.

Bai Zemin’in biraz depresif olmasının nedeni, şu anda kıyamet tam olarak kopmadan önce çalıştığı yere doğru ilerliyor olmalarıydı. Çünkü araçların modifikasyonunda daha iyi çalışabilmek ve hasar görmüş ama işe yarayabilecek olanları onarabilmek için daha gelişmiş araçlara ihtiyaçları vardı; araçları sökmek için bile farklı parçalara zarar vermekten kaçınmak için doğru araçlara ihtiyaçları vardı.

Ayrıca, mümkünse yaşlı adamdan demircilik aletlerini de almak istiyordu… İşte tam da bu yüzden o, Chen He ve Shangguan Bing Xue ile birlikte lojistik işleri yapacak olan diğer kurtulanlar bu kaynakları elde etmek için harekete geçti.

En güçlü üç liderin harekete geçmiş olması, bu hamlenin ne kadar önemli olduğunu gösteriyordu; ne de olsa bu araçları elde ederlerse, mutasyona uğramış canavarların ve evrim geçirmiş Birinci Derece canavarların bedenleriyle çalışmaya başlayabileceklerdi.

Bai Zemin’in kendisi ve mekanın diğer çalışanlarıyla aile gibi olduğu söylenemese de, hepsiyle çok iyi bir ilişkisi vardı. Özellikle de ihtiyacı olduğunda onu bu işle tanıştıran yaşlı demirci ihtiyarla.

Adam altmış yaşının üzerindeydi ama Bai Zemin ona gerçekten değer verdiğini söyleyebilirdi. Hatta ona demircilikle ilgili pek çok şey öğretmişti ve Bai Zemin anlamadığında ya da pek çok hata yaptığında bile yaşlı adam her zaman gülümseyerek ona her şeyin yolunda olduğunu, bir dahaki sefere kesinlikle çok daha iyisini yapabileceğini söylemişti.

Bai Zemin’in Birinci Düzene evriminde ana sınıf Demirciyi elde etme seçeneğine sahip olması tam da onun sayesindedir.

…

Yaklaşık yirmi dakika sonra küçük konvoy, uzunluğu ve genişliği birkaç yüz metreyi bulan tek katlı bir binanın önünde durdu.

Motorların sesi, etrafta ölümcül bir enfeksiyon taşıyan toplam yetmişten fazla zombiyi kendine çekmişti.

Sadece üç kişi olmalarına rağmen, üçü şimdiden yüzlerce zombiden oluşan ordulara meydan okumuştu ve ellerinde can veren düşman sayısı en azından on binleri bulmuştu.

İki ya da üç dakikalık kısa bir çalışmanın ardından tüm zombilerin kafası kolaylıkla kesilmişti. Bai Zemin ve diğer ikisinin ateşli silahları vardı ama cephane sıkıntısının yanı sıra silah seslerinin getirebileceği çeşitli aksilikleri göz önünde bulundurarak, üçü de zombileri kesici silahlarla ortadan kaldırdı.

Chen He bile zombilerin başını kesmek için bir Xuanyuan Kılıcı kullanıyordu ve kılıç konusunda şaşırtıcı derecede iyiydi. Belli ki hayatı boyunca sadece okçuluk becerilerini geliştirmemişti.

Omzuna asılı Tip 79 hafif makineli tüfek, bir Çöl Kartalı ve belindeki Xuanyuan Kılıcı ile Bai Zemin’in tepeden tırnağa silahlı olduğu söylenebilirdi. Tek kelime etmeden içeri doğru yürümeye başlamadan önce birkaç saniye boyunca atölyenin kırık camlarına baktı.

Shangguan Bing Xue, Chen He ve Lilith de onu yakından takip etti.

Lilith, Shangguan Bing Xue ve Chen He’den aldığı tuhaf bakışları görmezden gelerek önündeki genç adamın sırtına odaklandı.

Bai Zemin durmadan yürüdü, bazı koridorlara girdi ve bazı kapılardan geçti. Burayı kendi eviymiş gibi dolaşacak kadar iyi bildiği her halinden belliydi.

Ama nasıl olur da burayı tanımazdı? Ne de olsa burası neredeyse üç yıldır çalıştığı yerdi…

Yol boyunca birkaç kan lekesi, yırtık giysiler ve hatta metalin üzerine kan lekeleri ve insan eti yapışmış bazı demir aletler vardı.

Bang!

Sac bir kapının önüne gelen Bai Zemin, orada olduğunu duyurmak istercesine gürültüyle kapıyı tekmeledi. Ancak içerideki manzarayı görünce bir an için dondu kaldı ve hafif hüzünlü gözlerle iç geçirdi.

On metreden daha az bir mesafede, saçları tamamen beyazlamış yaşlı bir adam bir sandalyede otururken görülebiliyordu. Kıyafetleri kötü durumdaydı ve sağ kolunda büyük bir kanlı yara vardı. Kapının vurularak açılma sesini duyan yaşlı adam sendeleyerek ayağa kalktı ve neredeyse duyulmayacak şekilde homurdandı.

Bai Zemin yaşlı adamın cansız ve bembeyaz gözlerine baktı ve yine iç geçirmekten kendini alamadı; böyle bir şeyin olabileceğini bir dereceye kadar bilse de, beklemediği şey bunun kabullenilmesinin ilk başta düşündüğünden daha zor olacağıydı.

Kıyametin başlangıcından bu yana Bai Zemin pek çok kez ölümle el ele dans etmişti ve hatta hayatının tehlikede olduğu birkaç an bile olmuştu. Ancak, çaba göstererek dişlerini sıktı ve tüm düşmanlarını yenmeyi başardı.

Normal zombilerden evrimleşmiş zombilere, mutasyona uğramış ve evrimleşmiş canavarlara; hatta diğer insanlara kadar! Bir şekilde yolunu kesen tüm varlıkları kendi elleriyle yok etti.

Bu nedenle, bir tanıdığının ve hatta çok sevdiği bir şeyin zombiye dönüştüğünü gören Bai Zemin’in yaşadığı şok beklenenden daha büyüktü çünkü güçlü olmasına rağmen, karşısındaki gibi durumlar karşısında herhangi bir insan kadar zayıf olduğunu fark etmesini sağladı.

Belki de onun karmaşık duygularını ve düşüşe geçen ruh halini hissedebilen Lilith ona arkadan nazikçe sarıldı ve başını sırtına yasladı. Bu onu ve diğerlerini şaşırttı ama hiçbirinin fazla düşünecek zamanı yoktu.

Shangguan Bing Xue karmaşık gözlerle Bai Zemin’e baktı ve doğal olarak yaşlı adamla geçmişte iyi bir ilişkileri olduğunu fark etti. Aklına bir fikir geldi ve iki elini kaldırarak ileriyi işaret etti.

“Kımıldama.” Soğuk sesi duvarlarda yankılandı ve vücudundan ileriye doğru korkunç bir buz patlaması fırladı. Yüzü hafifçe soldu ama ifadesi değişmedi.

Chen He, Bai Zemin ve Lilith’in gözleri altında, yaşlı adamın enfekte olmuş vücudu donarak bir buz heykeline dönüştü. Tepeden tırnağa; tamamen donmuştu.

Her iki yumruğunu da sıktı ve yumuşak bir patlamayla buzdan heykel, saç teline benzer boyut ve kalınlıkta küçük buz parçalarına dönüştü.

Kırık pencereden süzülen zayıf ışık huzmeleri, havada nazikçe süzülen minik taneciklerin üzerinde parlayarak kelimelerle tarif edilmesi zor harika bir manzara yarattı.

Tüm pullar yere düştüğünde, Bai Zemin minnetle ona baktı ve başını salladı. Ne de olsa yaptığı şey gerçekten de çok nazikti. Sadece tanıdık bir insanı kendi elleriyle öldürmesini engellemekle kalmamış, aynı zamanda yaşlı adamı böylesine güzel bir şekilde ebedi istirahatine kavuşturmuştu.