BÖLÜM 45

"Kutsal Muhafız Taşı mı? Terakan Draker'ın bıraktığı taştan mı bahsediyorsun?"

Zeke bileziğe baktığında beklenmedik bir şeyle karşılaştı ve şaşırdı.

Terakan Draker'ın bıraktığı bir eşya neden hazinenin bir köşesine sıkışmıştı?

Bilekliğin üzerindeki bilgileri kontrol etti.

―Bilezik Bilgileri―

Açıklama: Koruyucu bir canavarı çağırabilen koruyucu taşlı bir bilezik.

Doğal Yetenek: Kullanıcının ruhuna uyan bir koruyucu canavar çağırır.

Özel Not: Koruyucu taş Peri Kralı'nın kutsaması ile doludur.

"Peri Kralı'nın kutsaması."

Kral Kaisir'in Peri Kralı'nın soyundan geldiği biliniyordu.

Zeke, Kaisir'e, Kral'ın dinlenme yerinde kılıç ustalığı öğrenirken, bir gün Peri Kralı hakkında soru sormuştu.

Ancak Kaisir, Peri Kralı'ndan veya perilerden bahsetmekten çekiniyor gibiydi.

'Periler, fenomenal dünyanın dışında var olan varlıklardır. Sadece çok özel durumlarda fenomenal dünyaya müdahale ederler ve bu bile iyi bir şey değildir. Ne zaman müdahale etseler, bu dünyada her zaman büyük bir şey olur.'

Hikayelerde Peri Kralı'nın kahramanlarla her zaman derin bir bağı vardı.

Ve kahramanlar kendiliğinden oluşmaz.

Büyük bir şey olacağı zaman ortaya çıkarlar.

Zeke, Ejderha Avcısı Terakan Draker'ın Peri Kralı tarafından kutsanmış bir koruyucu taşa sahip olmasının da benzer bir bağlamda olabileceğini düşündü.

"Bunun dışında, Terakan Draker'dan geriye kalan her şey iyi olmalı, değil mi?"

Zeke hemen koruyucu taşı aktifleştirmeye karar verdi.

"Peki bunu nasıl aktif hale getirebilirim?"

Bileziği yakından inceledi.

Sisteme sorduğunda bile nasıl aktifleştireceğini söylemedi.

Bir süre bileziğiyle uğraştıktan sonra Zeke düşüncesizce manasını aktifleştirdi ve koruyucu taşa dokundu.

Vaayyy!

Koruyucu taş Zeke'nin manasına tepki verdi.

"Mana ile çalışıyor..."

Manayı idare edebilmek için eter salonunu açmak gerekir.

Ancak insanlar genellikle eter salonlarını açamazlar.

Zeke ise neredeyse ölmek üzereyken bu güce kavuşmayı başarmıştı.

Yani bu, ilk etapta insanların başa çıkabileceği bir şey olmadığı anlamına geliyordu.

Zeke, Terakan Draker'ın mirasının neden köşeye sıkıştırıldığını anlamıştı.

Hiç kimse eşyanın ne işe yaradığını doğrulayamadığından, bir depolama kutusuna konmadan önce etrafa savrulmuş gibi görünüyor.

Zeke bileziği taktı ve içine daha fazla mana aktardı.

Koruyucu taştan parlak bir ışık yayılıyordu.

[Kutsal Koruyucu Taş aktifleştirildi.]

[Peri Kralı'nın kutsaması, eşleştirme aralığını koruyucu canavarlardan daha yüksek rütbeli varlıklar olan ruh canavarlarına kadar genişletir.]

[Kullanıcının ruhuyla uyumlu bir ruh canavarını eşleştirmek.]

Koruyucu taştan yayılan ışık Zeke'yi sardı.

Aynı zamanda ışık bir pusa dönüştü.

Uğurlu bir aura taşıyan sis, yerde garip bir şekil çizmeye başladı.

Cı ...!

Pusların arasından ışık sızıyordu.

Aynı anda içeride hafif bir gölge belirdi.

Parlak ışık sanki patlıyormuş gibi etrafa yayıldı.

[Ruh canavarı çağırma işlemi başarılı oldu.]

Zeke, sisin içinden çıkan ruh canavarına baktı.

"Bu?"

[Ruh canavarı Ejderha Atı'nı çağırdınız.]

Sıra dışı görünümlü bir at Zeke'ye yaklaştı.

Geyik boynuzları gibi boynuzları vardı, vücudu normal bir atın 1,5 katı büyüklüğündeydi ve yeleli boynu ejderha pullarına benziyordu.

Pürüzsüz, mavimsi gri kürküyle Ejderha Atı, zarif bir yürüyüşle Zeke'ye yaklaştı.

Sonra sanki onu efendisi olarak tanıyormuş gibi duruşunu indirdi ve başını eğdi.

[Ruh canavarına bir isim verirseniz, onu koruyucu taş aracılığıyla istediğiniz zaman çağırabilirsiniz.]

"Bir isim ver ona?"

Zeke, Ejderha Atının gözlerinin içine baktı ve düşündü.

Bir an sonra yavaşça ağzını açtı.

"Bukefalos."

Adını, geçmişte Kral Kaysir'in çok sevdiği atı Bukefalos'tan almıştır.

Bu ismi vermesiyle Bukefalos hakkında bilgiler ortaya çıktı.

―Bukefalos Bilgileri―

Açıklama: Uğurlu bir auraya sahip bir Ejderha Atı.

Doğal Yetenek: İki boynuzundan gök gürültüsünün gücünü çağırabilir.

Özel Not: Ejderha Atlarının Kralı, yüksek rütbeli bir ruh canavarıdır.

"Ejderha Atlarının Kralı mı?"

Ruh canavarları arasında kral olmanın ne anlama geldiğini bilmiyordu ama sıradan bir Ejderha Atından daha güçlü olacağına dair bir hissi vardı.

Bukefalos, Zeke'nin ona verdiği isimden memnun olmuş gibiydi, hayvanın yüzünü sevgiyle yanağına sürtüyordu.

Zeke, Bukefalos'u da beğeniyordu.

Ruhunun dengi olmanın ne demek olduğunu anlamış gibiydi.

"Bukefalos. Seninle çalışmayı dört gözle bekliyorum."

Bukefalos sanki insan konuşmasını anlıyormuş gibi başını salladı.

Zeke çekinerek Bukefalos'un sırtına tırmandı.

Ejderha Atı o kadar büyüktü ki, onu düzgün bir şekilde binip binemeyeceğini merak ediyordu, ama oturduğunda kendini oldukça dengeli hissediyordu.

Zeke atına binerken Bukefalos hazinenin etrafında koşmaya başladı.

Ama şaşırtıcı olan, çalışırken bile hiçbir sesin çıkmamasıydı.

Sürprizler bununla da bitmedi. Bukefalos hazine duvarlarına doğru dik bir şekilde koştu ve hatta tavanda serbestçe dolaşıp koştu.

"Aman Tanrım! Bu bir ruh canavarı olmalı!"

Bir ata benzemesine rağmen, bir ruh canavarıydı, bir canavardan bile daha yüksek bir varlıktı, bu yüzden uğurlu güçlere sahipti.

Bukefalos eski yerine döndüğünde Zeke memnun bir ifadeyle atından indi.

"Bukefalos. Bir dahaki sefere seni çağırdığımda, geniş bir alanda özgürce koşalım."

Bukefalos homurdandı, keyfi yerinde görünüyordu.

Zeke çağrıyı iptal ettiğinde Ejderha Atı ait olduğu ruh dünyasına geri döndü.

"Beklenmedik bir anda harika bir hediye aldım."

Daha fazla bakmadan bileziği alıp gitmeye karar verdi.

Bunu gizleyip envanterini kullanarak çıkarabilirdi ama hazinenin sistematik bir şekilde yönetildiği açıkça belli olduğundan bunu yapmaktan vazgeçti.

Hazineden çıkan Zeke, hiçbir işlevi olmayan bir bileziği alacağını bildirdiğinde, görevli şaşkınlıkla başını eğdi.

Çoğu durumda diğerleri kılıç veya zırhla ortaya çıkardı.

Ancak içeri giren kişinin ne istediğini seçmesi gerektiği için görevli kişi hiçbir şey söylemeden işlemi gerçekleştirdi.

Zeke onun şaşkınlığını hissetti, ama aslında Ejderha Atı Bukefalos'u çağırabilen bileziği elde ettiği için gurur duyuyordu.

Günlerdir partinin eziyetine maruz kalmanın yorgunluğu bir anda uçup gitmiş gibiydi.

***

Zeke, Four Seasons Şatosu'ndayken Cali'yi görmeyi planlamıştı ancak Cali'nin iş seyahati uzadığı için onunla görüşemedi.

Dük ve Andrei, Four Seasons Şatosu'nda biraz daha kalmaya karar verince, Zeke önce arabayla konağa döndü.

Decker konağa varır varmaz onu gördü ve şöyle dedi:

"Genç Efendim. Sizi görmeye bir misafir geldi."

"Misafir mi?"

Hemen resepsiyon odasına gitti ve orada hiç beklemediği birinin oturduğunu gördü.

"Uçurum?"

Reinhardt Şirketi'nin sahibi Cliff Reinhardt onu malikanede bekliyordu.

Zeke'yi nazikçe selamladı.

"Sör Zeke, Draker'ın resmi şövalyesi olmanızı tebrik ederim."

Zeke Cliff'e baktı ve şöyle dedi:

"Aniden resmiyet göstermeniz beni biraz telaşlandırdı."

"Siz kıtanın en genç terfi almış şövalyesi ve Draker'ın resmi şövalyesi olduğunuz için size saygıyla hitap etmem benim için çok doğal."

"Tamam, peki sen neden buradasın? İlk talebimle ilgili gönderdiğin her şeyi aldım."

"Size bir şey söylemek için buraya geldim, Sör Zeke."

"Dinliyorum, buyurun."

"Diğerlerini de görevden almanız mümkün müdür?"

Zeke, Cliff'e bakarken kıkırdadı.

"Bir sürü isteğin var. Söyleyebilirsin, çünkü hizmetçiler buraya giremez zaten."

Cliff başını salladı.

Tam o sırada resepsiyon odasının arka tarafından biri çıktı.

Pelerininin başlığı altında yüzünü gizleyen bir kadındı ama nedense tanıdık geliyordu.

'Acaba öyle mi?'

Kadın kapüşonunu geriye iterek yüzünü ortaya çıkardı.

"Sizi tekrar görmek güzel, Sör Zeke."

Zeke ona baktı ve şöyle dedi:

"Majesteleri, Prenses Melissa."

Cliff ayağa kalktı ve nazik bir hareketle Prenses Melissa'ya eşlik etti.

Prenses Melissa, Zeke'nin karşısında oturuyordu.

Zeke, durumu anlamaya çalışarak sırayla Prenses Melissa'ya ve Cliff'e baktı.

"Demek Reinhardt Şirketi'nin gerçek sahibi sizsiniz Majesteleri."

Melissa zarif bir şekilde gülümsedi ve Zeke'ye baktı.

"Sir Zeke diğer şövalyelerden kesinlikle farklı."

Zeke sonunda Cliff'in neden Kırmızı Çiçek Hastalığı'na çare aradığını anladı.

Hizmet ettiği kişinin hayatını kurtarmak bir sadakat eylemiydi.

Zeke Melissa'ya baktı ve şöyle dedi:

"Majesteleri sizi buraya getiren nedir?"

"Sir Zeke'nin geldiğim için pek mutlu olmadığı anlaşılıyor."

"Bu doğru değil."

Aslında öyleydi.

Görevi tamamlamak için Gerçek Ejderha Kılıcı Becerisi'nde hızlıca ustalaşması gerekiyordu, bu yüzden zamanının diğer konular için alınmasından hoşnut değildi.

Melissa bu apaçık yalan karşısında kıkırdadı ve Zeke'ye şöyle dedi:

"Bana verdiğiniz tedaviyle hayatımı kurtardığınız için size teşekkür etmeye geldim."

"Adil bir alışverişti, bu yüzden ayrıca teşekkür etmeye gerek yok."

"Tedavi karşılığında ilginç bir şart öne sürdün."

Zeke ciddi bir ifadeyle şöyle dedi:

"Açıkça söyleyeyim, sözleşmenin iptali veya buna benzer bir şey kabul edilemez."

"Merak etme, öyle bir şey olmayacak. Ancak bazı sorularım var, bu yüzden rahatsız edilmeme rağmen buraya geldim."

"Merak ettiğin şey nedir?"

Melissa'nın bu hareketi üzerine Cliff bir rapor çıkarıp Zeke'nin önüne koydu.

"Bu ne?"

"Bir bak."

Zeke, Cliff'in kendisine uzattığı belgeyi açtı.

Kısa bir süre inceledikten sonra yüzü sertleşti.

Melissa Alencia'nın getirdiği belge bir tür analiz raporuydu.

'Kırmızı Çiçek Hastalığı'nın normal bir hastalık olmayıp, sihirle yapay olarak yaratılmış sentetik bir hastalık olma ihtimali var mı?'

Melisa yavaşça konuşmaya başladı.

"Patojeni tedavi etmek için Reinhardt Bölüğü'nden Nirvana'ya bir talepte bulunmasını istedim. En kötü senaryoyu, sıradan bir patojen olmayabileceği şeklinde değerlendirdik. Öyle olmasını umuyordum ama bu varsayım doğru çıktı. Rapor biraz geç geldi, yeni elime ulaştı. Neyse ki, bana uyguladığınız tedaviyle tamamen iyileştim, Sör Zeke."

Zeke Melissa'ya baktı ve şöyle dedi:

"Bu patojeni benim yarattığımdan ve yaydığımdan mı şüpheleniyorsunuz?"

"Eğer öyle olsaydı, en başta bana bulaştırmazdın. Birini özel bir patojenle sentezleyip enfekte etmek ve sonra da onu tedavi etmek, sadece üç talep almak için büyük bir kayıp olurdu."

Zeke bile, sıradan bir bulaşıcı hastalık sandığı Kırmızı Çiçek Hastalığının aslında sihirli sentezle yaratılmış yapay bir patojen olduğunu bilmiyordu.

'Düşünsenize, o dönemde Kırmızı Çiçek Hastalığının yaygın olduğu bölgeler çoğunlukla Alencia'ydı. Ayrıca komşu Truva Dükalığı'na ve Midland'daki bazı şehirlere de yayıldı.'

Bir rapor daha çıkarıp Zeke’ye uzattı.

"Bu ne?"

"Kırmızı Çiçek Hastalığı hastalarının artan eğilimine ilişkin bir analiz raporu."

Melissa konuşurken Zeke raporu alıp inceledi.

Kırmızı Çiçek Hastalığı hastalarının sayısı, Alencia sınır bölgesi çevresinde yoğunlaşarak sürekli artıyordu.

"Bunu bana neden gösteriyorsun?"

"Bu sana tuhaf gelmiyor mu?"

Zeke raporu dikkatlice inceledi.

O zaman Melissa'nın ne demek istediğini anladı.

"Sınır bölgesinde ortaya çıkan bulaşıcı bir hastalık, ancak İmparatorlukta henüz vaka yok."

Melisa başını salladı.

"Sınır bölgesinden Alencia'nın merkezine doğru yayılma hızlanıyor."

Zeke başını eğdi.

Bildiği kadarıyla, Kırmızı Çiçek Hastalığı'nın büyük bir salgına dönüşmesine daha birkaç yıl vardı.

'Zamanlama neden hızlandırıldı? Benim dönüşümden dolayı bir şey mi değişti?'

Prenses Melissa, Zeke'ye baktı ve şöyle dedi:

"Sık sık en kötü senaryoyu düşünürüm. Bu iyi bir alışkanlık değil ama en kötü sonucu önlemenin tek yolu bu."

Derin bir nefes aldı ve devam etti:

"İmparatorluğun bu Kırmızı Çiçek Hastalığının patojenini yarattığını ve yaydığını söylesem ne düşünürsünüz?"

Zeke, Prenses Melissa'nın sorusuna hemen cevap veremedi.

Eğer bu doğru olsaydı, İmparatorluğun bir krallığın prensesini biyo-büyü silahı kullanarak öldürmeye çalıştığı anlamına gelirdi.

Tam o sırada Prenses Melissa, Zeke'ye şöyle dedi:

"Bey Zeke, lütfen bana bir konuda güvence verin."

"Nedir?"

Prenses Melissa titreyen bir sesle şöyle dedi:

"Siz imparatorluğun tarafında değilsiniz."

Zeke Melissa'ya baktı ve şöyle dedi:

"Bunu söylesem bile Majesteleri ikna olur mu?"

"Sör Zeke, prenses olmamın yanı sıra sahip olduğum bir avantaj varsa, o da insanları yargılama yeteneğimdir."

Arkasındaki Cliff'i işaret ederek şöyle dedi:

"Cliff bana güvence verdi ve ben de ona güvenerek karşılık verdim. Reinhardt Şirketi büyümeye devam ediyor ve gelecekte de büyümeye devam edecek."

Melissa'nın da söylediği gibi, Reinhardt Şirketi kıtanın en iyi on şirketinden biri haline gelecekti.

Zeke, düşüncelere dalmış bir şekilde Melissa'ya baktı.

'Prensesle güçlerimizi birleştirmenin bana bir faydası olur mu?'

Tam o sırada Melissa bir şey çıkarıp derin düşüncelere dalmış olan Zeke'ye uzattı.

"Bana söz verirseniz, bunu size vereceğim, Sör Zeke."

Melissa'nın çıkardığı şey başka bir belgeydi.

Zeke belgenin içeriğini görünce şaşırdı.