3.kitap~10

Zeke'nin Al ve Jeff kardeşleri hatırlamasının bir sebebi vardı.

'Geçmiş hayatımda, o eksantrik adamlar Kırmızı Çiçek Vebası'nın tedavisini bulmuşlardı.'

Kırmızı Çiçek Vebası'nın yayılmasıyla kıtada kaos yaşandı ve çok sayıda insan öldü.

Kırmızı Çiçek Vebası'na karşı henüz bir tedavi bulunamamış olsa da, tedaviyi geliştirmeyi başaranlar Al ve Jeff kardeşlerden başkası değildi.

Daha da şaşırtıcı olanı, bu eksantrik ikizlerin tedavi formülünü ücretsiz olarak piyasaya sürmeleri ve bunu kıtanın her yerine yaymalarıydı.

Bu sayede Kırmızı Çiçek Vebası kısa sürede ortadan kaldırıldı.

Zeke ayrıca Melissa Allencia'ya o zamandan hatırladığı Kırmızı Çiçek Vebası'nın tedavisini de öğretmişti.

Geçmiş yaşamında duyduğu Al ve Jeff kardeşlerle ilgili bilgileri hatırladı.

'Kırmızı Çiçek Vebası tedavisinden sonra çok destek gördüler ve birçok şey geliştirdiler, ancak çok eksantrik oldukları için sonunda işe yarar hiçbir şey elde edemediler.'

Al ve Jeff kardeşler, yalnızca keyif aldıkları araştırmalara odaklanan eksantrik kişilerdi; bu yüzden pratik iksirlerden ziyade şakaya daha yakın olan yeni ilaçlar geliştirdiler.

Hıçkırığı anında kesen bir iksir, gözdeki mukusu anında gideren göz damlaları, süt içtikten sonra oluşan mide ağrısını önleyen bir ilaç, vb.

Hepsi böyleydi. Yüzlerce yeni ilaç ürettiler ama bunların sadece bir avuç kadarı ticarileştirildi.

Zeke, Paynun'a "Şu ikizlerin becerileri nasıl?" diye sordu.

"Kişilikleri biraz tuhaf ama kesinlikle mükemmel simyacılar."

Onların yeteneklerini fark eden Paynun'un bunu söyleyebilmesi için, onların simyasının hakiki olması gerekir.

Paynun'a dedi ki:

"Peki talepleri neler?"

"Çeşitli simya malzemeleri istediler, ancak bunların çoğu bu yeni ilaç araştırmasıyla alakasız görünüyordu. Ben simya uzmanı değilim ama hangi malzemelerin birleştirilmesi gerektiğini ayırt edebiliyorum ve oldukça fazla alakasız malzeme vardı."

Eğer Al ve Jeff olsaydı, yeni ilaç geliştirme bahanesiyle kesinlikle istedikleri ilaçları üretirlerdi.

"Ne yapmaya çalıştıkları hakkında bir fikrin var mı?"

Paynun, Zeke'nin sorusuna başını salladı.

"Hiçbir fikrim yok. Bu yüzden gereksiz görünen pahalı malzemelerin satın alınması için bütçeyi kestim ve hemen greve başladılar."

Zeke durumu kabaca kavradı.

Paynun'a dedi ki:

"Al ve Jeff'e talep ettikleri malzemeleri sağlayın."

Paynun şaşırmıştı.

"Gerçekten mi? Çok pahalı olacak."

Zeke, Paynun'un yoğun tepkisi karşısında irkildi ve sordu:

"...Ne kadar olacak?"

"Kabaca yüz bin altın kadar olacak..."

"Yüz bin altın mı? Bu kadar pahalı olması için ne tür malzemeler istediler?"

"Çeşitli şeyler. Sadece kuzeydeki buz dağlarında yaşayan altın kartalın dışkıları, bataklıktaki altın Komodo ejderinin dışkıları, sadece Güney Denizi'nin Ölüm Bölgesi'nde yaşayan Kraken Kralı'nın dışkıları..."

Paynun'un sözleri Zeke'nin yüzünü buruşturdu.

'Neden hepsi dışkı?'

Zeke bir an düşündü ve sonra başını salladı.

"Şimdilik onlara elinizden gelen her şeyi sağlayın. Ama yeni ilacı Soma kullanarak tamamlamalarını söyleyin."

Zeke'nin izniyle Paynun'un yüzü aydınlandı.

"Tamam, Üstadım."

Yanındaki Kay endişeli bir ifadeyle şöyle dedi:

"Bu eksantrik adamlara yüz bin altın yatırabileceğinden emin misin?"

"Eğer düzgün bir yeni ilaç çıkarırlarsa, yüz bin altın hiçbir şey değildir."

Zeke yumruğunu sıktı, çatırtı sesi çıktı.

"Eğer gereken sonucu vermezlerse gidip kendim uyarmak zorunda kalacağım."

Kay, bu tepki karşısında soğuk terler dökmeye başladı ve Paynun da garip bir şekilde gülümsedi.

***

"Draker dövüş sanatları turnuvasının çeyrek finalleri başlasın!"

Atlas'ta hazırlanan büyük arena seyircilerle doldu.

Ön taraf, katılımcıları destekleyen koruyucu klanların bayraklarıyla doluydu.

Bunlar arasında Zeke'yi destekleyen Agamemnon klanının büyük sancağı ile Graham klanının inanılmaz derecede gösterişli sancağı en çok göze çarpanlardı.

Öte yandan, bağlantılarını bir araya toplayan Siemens klanının müttefik klanları, bir bando eşliğinde Edward'ı alkışlıyorlardı.

Gürültülü arenanın ortasında katılımcılar belirdi.

Üçüncü tura yükselen Zeke ve arkadaşları da dahil olmak üzere sekiz yarışmacı arenaya çıkarak seyircileri selamladı.

İlk başta katılmayı reddeden Felix, en çok heyecanlanan kişiydi ve seyircilere elini salladı.

Bir an sonra Gareth ortaya çıktı ve ilk maçı duyurdu.

"Felix Valencia, Morton Kahramanları."

Felix, ilk gelenin kendisi olduğunu anlayınca irkildi ve gözleri etrafta gezindi.

Zeke, Felix'in sırtına vurdu.

"Ah! Ah! Canım yanıyor, Efendim."

"Oyalanma ve hemen oraya git. Kaybedersen kapalı kapılar ardında antrenman yapacaksın, biliyorsun."

Zeke'nin tehdidi üzerine Felix homurdanarak arenaya çıktı.

Rakibi Morton Heros ise Felix'e alaycı bir şekilde baktı.

Heros, Siemens klanının vasallarından biriydi ve klanı doğu bölgesinin en prestijli klanlarından biri olarak kabul ediliyordu.

Morton, tanımadığı Felix'in rakibi olmasından içten içe sevinç duyuyordu.

'Çeyrek finali parmağımı bile kıpırdatmadan kazanacağım.'

"Maç başlasın!"

Çınlama!

Turnuva müsabakası, sınav görevlisinin gong çalmasıyla başladı.

Morton kılıcını kaldırarak yavaşça Felix'e yaklaştı.

Sırıttı ve kılıcını Felix'e doğru salladı.

Vızıldamak!

Saygın bir aileye yakışır temiz bir salıncak ortaya çıktı.

Felix hafifçe geri çekildi ve Morton'un kılıcından kaçtı.

Morton sırıttı.

'Yani o kadar da kolay lokma değil.'

Kılıcını daha sıkı kavradı ve Felix'e doğru hücum etti.

"Haaaa!"

Morton bağırarak kılıcını güçlü bir şekilde salladı, sanki Felix'in belini tek hamlede kesecekmiş gibi.

Çınlama!

Fakat Felix, Morton'un kılıcını çok kolay savuşturdu.

Morton geri çekildi ve sırıttı.

"Şanslıymışsın."

Felix onun alaycı tavırlarına karşılık vermedi ve Morton'a doğru bir adım attı.

Arenanın dışında gördükleri kaygısız Felix'in aksine, elinde kılıç tutan Felix, bilinmeyen bir baskı yayıyordu.

Morton istemsizce irkildi ve geri çekildi.

'N-ne? Bu adam beni korkutuyor mu...?'

Felix aniden öne atıldı.

Ve kılıcını kaldırıp dikey bir vuruş yaptı.

Sanki kılıç kullanma ders kitabından fırlamış gibi temiz bir çizgiydi.

"Aman Tanrım!"

Morton zar zor kılıcını kaldırıp Felix'in kılıcını engellemeyi başardı.

Aldığı ağır darbeden bileği zonkluyordu.

Felix durmadı ve kılıcını her yöne doğru savurdu.

Dikey eğik çizgi, yatay eğik çizgi, çapraz aşağı eğik çizgi, çapraz yukarı eğik çizgi vb.

Bunlar basit kesme hareketleri olmasına rağmen Morton, aralıksız devam eden saldırılar karşısında ezildi.

"Huff, uff."

Nefesini tuttu ve ayağa kalktı.

Kılıcı tutan eli titriyordu.

'Bu aptal tarafından geri mi itiliyorum...?'

Bu arada Felix bir adım daha attı.

Morton, farkında olmadan korkuya kapılarak geri çekildi.

Geri çekilirken arenada köşeye sıkıştı.

Morton'un pozisyonunu doğrulayan Felix, kılıcını kaldırdı, vücudu bir yay gibi büküldü ve öne doğru fırladı.

Sonra kılıcını güçlü bir şekilde Morton'a doğru salladı.

Vızıldamak!

Morton, Felix'in kılıcını kendi kılıcıyla engellemeye çalıştı.

Fakat Felix'in kılıcı Morton'u kılıcıyla birlikte uçurdu.

"Öksürük!"

Morton arenadan uçtu ve saha dışına düştü.

"Felix Valencia kazandı!"

Maçın bittiğinin ilan edilmesiyle Felix hemen kılıcını indirdi ve her zamanki ifadesine geri döndü.

"Vay canına, iyi ki rakip zayıfmış. Neredeyse kapalı kapılar ardında antrenman yapacaktım."

Aslında Morton Heros hiç de zayıf bir rakip değildi.

Zeke'yi takip ederken güçlü bireyler arasında bilinçsizce eğitim alan Felix, ne kadar güçlendiğinin farkında değildi.

Bir sonraki maç Reina ile Liam arasındaydı.

Akademide birincilik ve ikincilik için yarışan ikili, şimdi de dövüş sporları turnuvasında karşı karşıya geldi.

"İyi bir maç olmasını bekliyorum, Reina Draker."

Reina, Liam'ın sözlerine başını sallayarak karşılık verdi.

Gong sesinin ardından ikili, silahlarını kaldırarak karşı karşıya geldiler.

Ancak onlar, hiç kıpırdamadan sadece birbirlerine bakıyorlardı.

Akademi yıllarından beri sürekli birbirleriyle kavga ediyorlardı, dolayısıyla birbirlerinin nasıl hareket edeceğini zaten biliyorlardı.

İkili arasındaki yüzleşmeyi izleyenler de merakla izledi.

Sessizliğin ortasında dengeyi ilk bozan Liam oldu.

Güm!

Duruşunu düşürdü ve Reina'nın bacaklarına saldırdı.

Vınnnnn!

Reina havaya sıçradı ve Liam'ın sırtına vurmaya çalıştı.

Ancak Liam'ın uzun kolları garip bir açıyla büküldü ve kılıcını savurarak Reina'nın saldırısını engelledi.

Çınlama!

İkisi tekrar birbirlerinden uzaklaştılar ve birbirlerini temkinli bir şekilde süzmeye başladılar.

Aurayı kullanamadıkları için kılıçlarını sadece fiziksel güçle sallamak zorundaydılar.

Reina, Turunn klanına özgü güç ve esnekliğe sahipti, Liam ise uzun menzili ve esnekliğiyle tahmin edilemeyen saldırılar yapabiliyordu.

Bu sefer saldırıyı ilk başlatan Reina oldu.

Zeke'nin kendisine söylediği gibi, tüm vücudunun esnekliğini kullanarak bir saldırı başlattı.

Vızıldamak!

Aura kullanmayan biri için inanılmaz derecede keskin bir kılıç darbesi kılıcından çıktı.

Liam geri çekildi ve Reina'nın saldırısını engellemek için hızla kılıcını savurdu.

Daha sonra uzun bacağını sallayarak alçak bir tekme attı.

Şak!

Reina, ani tekme saldırısıyla vuruldu.

Dengesi bozulunca Liam fırsatı değerlendirip avantajını kullandı.

Vınnnnn!

Reina'nın belini kesmek istercesine kılıcını salladı.

İşte tam o sırada oldu.

Reina'nın gözleri bir an parladı ve tüm kasları fiziksel sınırlarını aşarak titreşti.

Reina sanki zaman durmuş gibi hissetti.

'Bu his nedir?'

Liam'ın kılıcı ona yavaşça yaklaşıyor gibiydi.

Reina, Liam'ın kılıcından kaçtı ve vücudunu döndürerek göğsüne sapladı.

Daha sonra Liam'ın bacağına çelme taktı ve düşmesine neden oldu.

Vızıldamak!

Duran zaman normale döndü.

Yerde yatan Liam'ın yüzünde inanmaz bir ifade vardı, neden düştüğünü anlayamıyordu.

Reina sanki vücudundaki bütün kaslar çığlık atıyormuş gibi bir acı hissediyordu.

Acıya dayandı ve kılıcını yere düşen Liam'ın boynuna dayadı.

"Reina Draker kazandı!"

Reina derin derin nefes alıp nefesini düzenlemeye çalışıyordu.

'Yeni bir yol buldum.'

Liam'la düello, Reina'nın büyümesi için bir basamak olmuştu.

Bunu izleyen Zeke'nin yüzünde buruk bir gülümseme belirdi.

'Flash Step. Bir dahiden beklendiği gibi.'

Reina'nın geçmiş yaşamında ona Flash Knight unvanını kazandıran Uygulamalı Formunun yavaş yavaş şekillendiğini görebiliyordu.

Tam o sırada Felix, Zeke'ye şöyle dedi:

"Üstat, Büyük Kardeş Liam kaybetti, o yüzden kapalı kapılar ardında eğitim görecek, değil mi?"

Zeke cevap vermeden Felix'in sırtına vurdu ve yavaşça arenaya doğru yürüdü.

Sıra ona geldi.

"Zeke Draker, Edward Siemens!"

Zeke, arenaya giren Edward Siemens'in elindeki mızrağa baktı.

'Ha, bu piç kurusu. Sihirli bir mızrak getirmiş.'

Aura'nın kullanılmasını engellerken, düelloya gizlice büyü yüklü bir mızrak getirmişti.

Hem Aura'nın hem de büyünün kaynağı olan manayı hissedebilen Zeke, mızraktaki büyüyü tanıyabiliyordu.

Edward, Zeke'ye şöyle dedi:

"Şunu iyi hatırla. Strateji, gücün önüne geçer."

Edward saçma sapan şeyler söylüyor, kendi önemsiz davranışlarını mantıklı kılıyordu.

Zeke hiçbir şey söylemedi ve Bahamut'u kaldırdı.

Kısa süre sonra maçın başladığını haber veren gong çaldı.

Edward bağırdı ve mızrağıyla Zeke'ye doğru saldırdı.

"Haaa!"

Belki de mızrağa uygulanan Hız ve Güç Arttırma büyüsü nedeniyle, hücum hızı ve mızrak vuruşunun gücü Aura'yı kullandığındakinden farklı değildi.

Ancak Zeke, Bahamut'u gelen mızrağa doğru kayıtsız bir ifadeyle savurdu.

Kes!

"Ha?"

Mızrağın ucu tek darbede koptu.

Edward az önce ne olduğunu anlayamadı.

Ve hemen ardından Zeke kılıcını ona doğru salladı.

Vızıldamak!

Edward, kalan mızrak sapıyla Zeke'nin kılıcını engellemeye çalıştı.

Ama Zeke'nin kılıcı daha hızlıydı.

Edward'a kılıcının keskin tarafıyla değil, düz tarafıyla vurdu.

"Vak vak!"

Kaçmaya çalışan Edward, kılıcın düz kısmıyla sırtına isabet eden darbeyi aldı, garip bir çığlık attı ve yere yığıldı.

Seyirciler, Zeke'nin tek darbesiyle bayılan Edward'a bakakaldılar.

Sınav görevlisi de kendini toparlamayı başararak bağırdı: "

Z-Zeke Draker kazandı!"

Sağlık görevlileri, ağzından köpükler gelen ve bilinci kapalı olan Edward Siemens'i ambulansa taşıdı.

Edward hazırladığı çeşitli stratejileri bile kullanamadan elendi.

Zeke, Bahamut'u kınına soktu ve ağır ağır arenadan indi.

"Vaaaaaaaa!"

"Zeke! Zeke!"

Arena tezahüratlarla doldu.