BÖLÜM 44

'Melissa Alencia.'

Sağlıklı görünümüne bakılırsa, Zeke'nin verdiği tedaviyle Kırmızı Çiçek Hastalığından kurtulmuş gibi görünüyordu.

Başını Melisa'ya doğru eğdi.

"Prenses Melissa'nın ünü hakkında çok şey duydum. Terfi partime geldiğiniz için size içten şükranlarımı sunuyorum. Sizinle böyle tanışmak benim için bir onur."

Bunlar tüyler ürpertici iltifatlar olsa da, aristokrat toplumlarda olmazsa olmazdı.

Partiye gelmeden önce Andrei'den aceleyle çeşitli ifadeler öğrenmiş olması şanslıydı; yoksa uyum sağlaması zor olurdu.

Melissa gülümsedi ve Zeke'nin sözlerine şöyle cevap verdi:

"Kıtanın en genç Mavi Şövalyesinin beni tanımasından çok memnunum."

"Yaptığınız hayır işleriyle çok ilgilendim. Kamu yardım projeleri hakkında pek bilgisi olmayanlar, bunun sadece elinizdekileri dağıtmaktan ibaret olduğunu düşünebilir, ancak bu, bütçenin her bir kalemine dikkat etmeyi gerektiren bir görev, değil mi?"

Zeke'nin cevabı üzerine Melissa'nın ifadesi değişti.

Maske gibi gülümsemesi kırıldı ve gerçek bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

Tanıştığı genç şövalyelerin çoğu, sadece hırs ve rekabet arzusuyla dolu, övüngen kişilerdi.

Yaptığı hayır işleriyle ilgili bile sadece yüzeysel ayrıntıları dinleyip, bunu bir sohbet başlatıcısı olarak kullanıyorlar, arkasındaki gizli zorluklara karşı hiçbir empati duymuyorlar.

Ancak Zeke, hayırseverlik işinin zorluklarını kısa sözleriyle ortaya koymuştu.

'Cliff'in dediği gibi, o sıradan bir şövalye olmayabilir.'

"Bunu fark ettiğiniz için teşekkür ederim. Partinin ana etkinliğinin zamanını daha fazla almamalıyım. Sizinle tanışmak çok güzeldi. Hoşça kalın."

Melissa, Zeke hakkında daha fazla şey öğrenmesi gerektiğini düşünerek ona veda etti ve geri çekildi.

Zeke, Melissa'dan sonra yanına gelen sayısız kraliyet ailesi üyesi, soylu, politikacı ve önemli şahsiyetle görüşmekten bitkin düşmüştü.

'Ben Kral Kaisir'in cehennemvari eğitiminden geçmeyi tercih ederim.'

Draker klanı bir şövalye klanıydı ama aynı zamanda her krallığın siyasetine de derinlemesine dahil olmuşlardı.

Orta Kıta'da dengeyi koruma rolünü üstlendikleri için diğer krallıklar Draker'larla ilişkilerine değer veriyor ve aktif olarak bir ittifak sürdürmeye çalışıyorlardı.

Tek bir klan, ancak herhangi bir krallık veya imparatorluktan daha fazla nüfuza sahip.

İşte o yüce Draker klanıydı.

Tam o sırada bir grup insan Zeke'nin yanına yaklaştı.

Yaklaştıklarında diğerleri kenara çekildiler.

Partiye resmi kıyafet giymek yerine zırh giyerek gelen bu kişiler, partinin havasını değiştirdi.

Grubun ön saflarında yer alan genç adam Zeke'ye yaklaştı ve İmparatorluk tarzında selam verdi.

"Zeke Draker! Kıtanın en genç Mavi Şövalyesi!"

Hafif sarhoş olan genç adam, Zeke'ye garip bir şekilde aşinaymış gibi davranıyordu.

Gösterişli bir saç modeli ve parlak bir zırh giyen genç adam, Zeke'ye sırıttı.

"Ben Büyük Roma İmparatorluğu'nun dördüncü prensi Carus Nerba Konstantin'im."

Çevrelerindeki Orta Krallık halkı genç adamın sözleri karşısında irkildi ve mırıldanmaya başladı.

Roma İmparatorluğu'nun kraliyet ailesinin kişisel terfi partisine katılacağını beklemiyorlardı.

Zeke, Rom İmparatorluğu'nun dördüncü prensi Carus'un karşısında derin düşüncelere daldı.

'O lanet prens neden buraya geldi?'

Doğrudan tanımasa da geçmiş yaşamında gördüğü Atlas'ın ıssız haline sebep olan kişi, karşısında duran Carus'tu.

Zeke isteksizce Carus'u selamladı.

"Majesteleri Carus. Terfi partime geldiğiniz için teşekkür ederim."

Doğrusu onunla tek kelime bile konuşmak istemiyordu.

Ancak Carus, Zeke'ye dostça bir tavırla yaklaştı.

"Hadi, birlikte bir içki içelim. Hey, çabuk biraz alkol getir. Kıtanın en büyük zevk düşkünü Carus ile kıtanın en büyük şövalyesi olacak Sir Zeke Draker arasındaki tarihi ilk buluşmayı anmak için, en iyi içkiyi getirin!"

Carus'un sözleri üzerine görevlilerden biri aceleyle içki dolu bardaklar getirdi.

Çevresindeki bakışları hiçe sayarak, elindeki bardağı Zeke'ye uzattı ve kadeh kaldırdı.

"Bu, İmparatorluk klanının bahşettiği bir içkidir, o yüzden hepsini için."

Çevredekiler Carus'un sözleri karşısında kaşlarını çattılar.

Draker'lar sadece bir klan olarak var olsalar bile, nüfuzlarını göz önünde bulundurarak bu kadar kaba davranmamalıydı.

İnsanlar Carus'un davranışları hakkında fısıldaşmaya başladılar. Zeke, Carus'un ona verdiği içkiyi tek dikişte içti.

Carus ellerini çırptı ve tezahürat etti.

"Güzel, güzel! Zeke! Hadi bugün ikimiz de sarhoş olana kadar içelim."

Tam o sırada Abel, Carus'un arkasından yaklaştı.

"Majesteleri."

Carus, Abel'in kendisini çağırdığını görünce çok memnun oldu.

"Ah, Abel. Beni bu keyifli toplantıya davet ettiğin için teşekkür ederim. Gel ve kadeh kaldıralım!"

Abel, ifadesini güçlükle kontrol ederek Carus'a şöyle dedi:

"Sizi sağlıklı görmek ne güzel. Ben de sizinle bir şey konuşacaktım.

Bir içki içip sohbet etmek ister misin?"

"Hmm, gerçekten sorun yaratacak hiçbir şey duymak istemiyorum."

"Bu konu, Majestelerinin değerli görüşüne ihtiyaç duyulan bir konudur."

Bu sözler üzerine Carus sonunda başını salladı.

"O zaman reddedemem. Sör Zeke, Ejderha efsanesini öven destanı tartışalım."

Bir dahaki sefere bütün gece içki içerek eğleneceğiz!"

Carus, uzun pelerini dalgalanarak uzaklaştı.

Ancak o ziyafet salonundan ayrıldıktan sonra diğerleri rahat bir nefes alabildiler.

Sonra seslerini alçaltıp fısıldaşmaya başladılar.

"İmparator Prensi'nin böyle olması gerçekten şaşırtıcı."

"Rom İmparatorluğu'nun kendisinde gelenek eksikliği var. Bu yüzden İmparator ve Prens böyledir."

"Bu arada, Aslan Kılıç'ın tepkisi gerçekten muhteşem. Sorunu bu şekilde hızla çözmesi gerçekten harika."

"Gerçekten de öyle. Görünüşe göre insanlar onu boşuna övmüyorlar."

Zeke, Carus, Abel ve Siemens klanından insanların ortadan kayboluşunu izlerken düşüncelere dalmıştı.

'İmparatorluğun prensi Siemens ve Abel. Bir şeylerin peşindeler gibi görünüyor.'

Zeke'nin gözleri aniden parladı.

***

Tanıtım partisi birkaç gün sürdü.

Soylular için partiler ve ziyafetler oldukça önemliydi.

Bunlar, bir klanın gücünün başkalarına gösterilebilmesi için önemli bir göstergeydi.

Eğer bir ziyafet verilecekse, konuklara mümkün olduğunca iyi davranmak gerekirdi.

Sonuç olarak partinin başkahramanı Zeke'nin de birkaç gün boyunca misafirleri eğlendirmesi gerekiyordu.

Ancak resmi ziyafet sona erdikten sonra rahat bir nefes alabildi.

"Eğitim, ziyafet vermekten milyon kat daha kolaydır."

Sıkıcı resmi kıyafetlerini bir kenara attı.

Daha sonra klan başkanından aldığı notu çıkardı.

"Draker Hazinesi."

Bir Ejderha Katili klanına yakışır şekilde, bin yıl boyunca toplanan sayısız eşya hazinede saklanıyordu.

Daha fazla uzatmadan Zeke, Draker Hazinesi'nin bulunduğu Winterkeep'e doğru yola koyuldu.

Belki de talimat daha önceden verilmişti, çünkü kimliği doğrulanır doğrulanmaz hemen yeraltındaki hazineye yönlendirildi.

'Sıcaklık düşük.'

Zeke, rehberle birlikte yeraltı alanına girdiğinde, sıcaklığın sihirle düşürüldüğünü hissedebiliyordu.

"Lütfen şu tarafa gidin ve işlemleri tamamlayın."

Dar bir koridorda yürürken, klanın bir düzine şövalyesinin devasa bir kapıyı koruduğunu gördü.

Zeke masaya gidip işlemleri tamamladı.

"Onay tamamlandı. Klan liderinin emriyle hazineden bir eşya alabilirsiniz. İçerisi oldukça geniş, bu yüzden her şeyi incelemek epey zaman alacaktır. Çıktıktan sonra tekrar giremezsiniz, bu yüzden dilerseniz içeriye yedek yiyecek, lazımlık ve yatak takımı alabilirsiniz."

İnsanların istedikleri ürünü seçebilmek için günlerce içeride kaldıkları durumlar da vardı.

Zeke'nin envanteri olduğu için bunlara ihtiyacı yoktu, bu yüzden olduğu gibi iyi olduğunu söyledi.

"O zaman hazineyi açacağız."

Resepsiyon görevlisi bir düğmeye bastı ve hazinenin devasa kapısı otomatik olarak açıldı.

Gürülde!

Zeke hazineye girdiğinde kapı arkasından tamamen kapandı.

"Vay canına, bütün bunlar da ne?"

Hazine, büyük bir eşya deposuydu.

Geniş raflarda on binlerce ürün sergileniyordu.

Bu manzarayı görünce insanların neden günlerce burada kalıp eşya aradıklarını anladı.

Hazinenin ne kadar etkileyici olduğunu biliyordu ama bu kadar görkemli olacağını tahmin etmemişti ve hayran kalmaktan kendini alamadı.

"Neyin ne olduğunu bilmediğim çok şey var. Önce fonksiyonlara bakmam gerekecek."

Zeke Ejderha Gözleri yeteneğini aktifleştirdi.

Eşyalarla ilgili bilgiler gözlerinin önüne geldi.

Bu kadar çok bilgi karşısında bunalmış olan adam, Ejderha Gözlerini hemen devre dışı bıraktı.

"Kahretsin, bu gidişle şaşı olacağım."

Bir an düşündükten sonra sistem penceresini açtı.

"Sistem, kullanışlı eşyaları hızlıca bulmanın bir yolu var mı?"

[Yöneticinin isteği üzerine kullanılabilir işlevler kontrol ediliyor.]

[Ara yöneticiler için sistem bağlantı fonksiyonunun etkinleştirilmesi.]

[Ejderha Gözleri becerisini ve mini harita işlevini birbirine bağlayarak haritada öğeleri görüntüleyebilirsiniz.]

"Bunun ne anlama geldiğini tam olarak anlamadım ama deneyin."

[Bağlantı fonksiyonları.]

Kısa süre sonra Zeke'nin görüş alanındaki nesnelere ait bilgiler açık haritada belirmeye başladı.

"İşte sistem bağlantı fonksiyonu budur."

Görünen o ki, eşyaların bilgilerinin görüntülenebilmesi için görüş alanı içinde olması gerekiyordu.

Zeke, hazinenin her köşesinde hızla hareket edebilmek için Hayalet Adımı'nı kullandı.

Ama hazine çok büyük olduğu için biraz uzun sürdü.

"Oh, bu kadarı yeterli olmalı, değil mi?"

Hazinenin içini taradıktan sonra Zeke, mini haritayı 3D'ye çevirdi ve taranan eşyaların bilgilerini kontrol etti.

Ama hâlâ çok fazlaydı.

"Sistem, sadece istediğim türdeki öğeleri kategorize edebilir ve görüntüleyebilir miyim?"

[Olası.]

"Güzel. O zaman sihirli işlevi olmayan sıradan eşyaları buradaki eşyalardan hariç tut."

Görüntülenen öğelerin yarısından fazlası kayboldu.

"Tamam, güzel. Şimdi tek kullanımlık ürünleri de sil."

Yarısı tekrar ortadan kayboldu.

"Kaç eşya kaldı?"

[2.832 madde.]

"Daha yapılacak çok şey var."

Zeke bu eşyaları tek tek incelemeye karar verdi.

Hazinenin içinde dolaşmak ve eşyaları incelemek için Hayalet Adımı'nı kullandı.

"Neden bu kadar çok kılıç var? Sistem, Bahamut'tan daha kötü olan kılıçları silin."

Bir anda yarısı ortadan kayboldu.

Zeke kalan eşyalara baktı.

Artık kılıç kalmamıştı, belki de Bahamut'tan daha iyisi olmadığı için.

Daha sonra Zeke işaretli eşyaların arasında garip bir şey fark etti.

"Bu ne? Neden tüm bilgiler soru işareti olarak gösteriliyor?"

Haritada siyahla işaretlenmiş olmasının yanı sıra, bilgi penceresinde sadece "???" yazıyordu.

Zeke eşyanın bulunduğu yere gitti.

Kategorilendirilmemiş eşyaların saklandığı, köşede kutular içinde saklandığı, alışılmış sergileme alanının dışında bir yerdi.

Zeke bu alanı neredeyse kaçırıyordu ama hemen etrafına bakınmıştı, en azından bu kadarını işaretlemişti.

Zeke, ancak üst üste yığılmış tüm saklama kutularını çıkardıktan sonra içlerinde ne olduğunu görebildi.

"Ne olabilir?"

Zeke depo kutusunu açtı ve içindeki eşyaları kontrol etti.

Kutunun içinde çeşitli eşyalar rastgele karıştırılmıştı.

Zeke onları tek tek çıkarıp inceledi.

"Ne bu, ne de o."

O sırada Zeke'nin eline bir şey takıldı.

"Bu kadar mı?"

Ortasında gök mavisi bir taş bulunan kaba bir bilezikti.

Zeke bileziğe bakarken başını eğdi.

"Ejderha Gözleri'yle bile neden hiçbir bilgi görünmüyor?"

Tam o sırada bir mesaj belirdi.

['Terakan Draker'ın Varisi' unvanı aktifleştirildi.]

['Kutsal Koruyucu Taş'ın varisi olarak kayıtlara geçtiniz.]

[Ruhunuza uyan koruyucu canavarı 'Kutsal Koruyucu Taş' aracılığıyla çağırabilirsiniz.]