BÖLÜM 35

Zeke şaşkın bir ifadeyle sordu:

"Ziyaretçi mi? Atlas'ta beni ziyaret edecek kimse olmamalı."

Zeke odasından çıkıp ziyaretçilerin olduğu kabul odasına gitti.

"Usta? Peki ya Eğitmen Andrei?"

Şaşırtıcı bir şekilde, resepsiyon odasında Dük Draker ve Andrei Draker vardı.

Dük elini salladı ve Zeke'ye şöyle dedi:

"Öğrencim, sen gerçekten bambaşka bir şeysin. Valhalla'ya kaydolmayı atlayan birini hiç görmedim. O inatçı ihtiyar Flaubert bir şey söylemedi mi?"

Zeke yorgun bir ifadeyle oturdu ve şöyle dedi:

"Az önce özel bir sınavdan geçtim."

"Gerçekten mi? O zaman sorun yok sanırım."

Zeke'nin yeteneklerini herkesten daha iyi bilen Duke, çok fazla endişelenmiyordu.

Zeke ikisine baktı ve şöyle dedi:

"Peki siz ikiniz burada ne yapıyorsunuz? Akademi ne olacak?"

Dük kayıtsız bir ifadeyle şöyle dedi:

"Bir usta, öğrencisinin olduğu yerde olmamalı mı? Akademiye gelince, Howard bir şekilde halleder."

Duke zaten pek bir şey yapmayan, sadece iksir tüketen biriydi.

"Üstat'ı anlıyorum ama... Eğitmen Andrei neden burada...?"

Andrei'nin yüzünde hafif bir mahcupluk ifadesi vardı.

Bunu gören Dük, sanki çileden çıkmış gibi şöyle dedi:

"Öğğ, şu sülük. Ona öğretecek hiçbir şeyim olmadığını söylememe rağmen peşimden ayrılmadı."

Duke, sözlerine rağmen Andrei'ye karşı bir sempati beslemiş gibi görünüyordu ve onu tamamen reddetmedi.

"Yani ikiniz de Atlas'ta mı kalıyorsunuz?"

"Evet, zaten büyük bir malikaneniz var, o yüzden bir süre burada kalalım."

Zeke'nin reddetmesi için hiçbir sebep yoktu.

Bu sayede Dük ve Andrei de hanenin üyeleri oldular.

Zeke, Andrei'ye sordu:

"Öğretmenim, o zaman Dört Mevsim Şatosu'na mı dönüyorsunuz?"

Andrei başını salladı.

"Hayır, Valhalla'ya yardımcı doçent olarak atandım."

Andrei'nin yaşı genç olmasına rağmen, Valhalla'da yardımcı doçent olması, becerilerinin önemli ölçüde gelişmesi anlamına geliyordu.

Uzun bir aradan sonra onu gördüğüne sevindiğini söyleyen Dük, henüz güneş batmamış olmasına rağmen içkiyi bol bol içmeye başladı.

Zeke bir süre Duke'a eşlik etti, sonra onu Andrei'yle bıraktı ve gece dışarı çıkmak için hazırlanmak üzere odasına döndü.

Ve gizli gece çöküp konaktaki herkes uykuya daldığında, Zeke iz bırakmayan bir hareket tekniği olan hayalet Adımını kullanarak dışarı çıktı.

* * *

Atlas'ın göz kamaştırıcı metropolünün altında saklı karanlık yeraltı dünyasını çok iyi biliyordu.

Zeke, sıradan insanların pek uğramadığı şehrin dışındaki tenha bir sokağa girdi.

Ve tabelası solmuş bir bara girdi.

Barın içinde tehlikeli auralara sahip insanlar içki içiyordu.

Zeke bara göz gezdirdi, sonra tezgaha gidip oturdu.

Barmene dedi ki:

"Bana bir bardak koyu bira ver. Ve..."

Tezgahın üzerine bir altın para koydu ve devam etti:

"Git Kay'e söyle, onunla tanışmak istiyorum."

Bu sözler üzerine sadece barmen değil, etrafındaki tehlikeli görünümlü adamların da dikkati Zeke'ye çevrildi.

Dikkatlerini çeken Zeke sırıttı.

"Boş yere incinme ve git ona sessizce söyle. Zeke Draker, Sendika ile bir anlaşma yapmak istiyor."

Draker ismi geçince barmen tezgâhın yanındaki bir adamı işaret etti.

Adam içeri girdi ve Zeke'ye seslendi.

Yukarıdan izin verilmiş gibiydi.

Zeke, adamı barın içine kadar takip etti.

Kaçakçılık örgütü Syndicate'den beklendiği gibi Zeke'yi yeraltına giden bir geçide götürdüler.

Birkaç sıkı güvenlikli kapıdan ve yoldaki sayısız çataldan geçtikten sonra, sonunda büyük bir depoya benzeyen bir binaya geldiler.

Birkaç kaba saba adamın koruduğu girişten geçip, malların depolandığı içeriye girdiler.

"Bir dakika burada bekle."

Adam önce içeri girdi.

Bir an sonra kapı açıldı ve adam Zeke'ye içeri girmesini işaret etti.

İçeride her türlü eşya ve kargo kutuları yığılmıştı.

Kargo kutularının arasında bir masa vardı ve Kay orada oturuyordu.

Dalgalı kızıl saçlı, dekolteli bir elbise giyen baştan çıkarıcı bir kadın.

'Giyim zevki eskisi gibi.'

Kay, Zeke'nin eldivenlerine dikkatle baktı.

Sonra karşısındaki koltuğu işaret etti.

"Oturun."

Zeke otururken Kay bir sigara çıkarıp ağzına götürdü.

Kalın bir duman bulutu üfledikten sonra tekrar ağzını açtı.

"Peki, Draker klanının süpernovasının beni görmek istemesinin sebebi nedir?"

Kıtanın en iyi istihbarat teşkilatlarının hangileri olduğu sorulduğunda, insanlar genellikle iki tanesini söyler.

Bunlardan biri Draker klanının Kara Sahnesi, diğeri ise Rom İmparatorluğu'nun İstihbarat Teşkilatı'ydı.

Ve sonra çok fazla bilinmeyen bir istihbarat örgütü vardı, o da Syndicate'di.

Sendika başlangıçta her bölgeden kaçakçıların bir araya gelmesiyle kuruldu, ancak Güney Kıtası'ndan uyuşturucu taşıyan önemli bir taşıyıcı haline geldikçe hızla büyüdü.

Zeke'nin önceki hayatında bu Sendikayla, özellikle de Kay'le bir bağlantısı vardı.

O zamanlar Kay, Syndicate'in yöneticilerinden biriydi.

Geçmiş yaşamında Zeke'ye ilk kez bir istekte bulunan oydu ve onun aracılığıyla önemli bir ulaşım yolu sağlayarak Sendika içinde sağlam bir kariyer inşa etti.

Bu sayede Zeke, kıta genelindeki önemli bilgilere onun aracılığıyla kolayca ulaşabiliyordu.

'Kay olmasaydı ölmeden önce Yaşlı Ejderha eserini bulamazdım.'

Henüz yönetici değildi ama yeterli yeteneğe sahipti, bu yüzden onunla bundan sonra iyi bir ilişki kurmak kesinlikle çok faydalı olacaktı.

Zeke eldivenlerini çıkardı ve Mana Yansıması yeteneğini kullandı.

Çıtırda!

Becerinin etki alanındaki sihirli lambalar şiddetle titredi.

Zeke eldivenlerini tekrar taktı ve beceriyi durdurdu.

Sihirli lambalar normale döndü.

"Bunu sana gösterdim çünkü gereksiz şüphelerle vakit kaybetmek istemiyorum, o yüzden poz vermeyi bırakalım."

Kay, karşısında oturan Draker klanının en küçük oğlunun sıradan biri olmadığını fark etti.

Zeke Kay'e baktı ve doğrudan şöyle dedi:

"Bir anlaşma yapmak istiyorum."

Kay, bu sözler karşısında kaşlarını çattı.

"Draker bizimle anlaşma mı yapmak istiyor? Roma İmparatoru'nun Kutsal Krallığa bağış yapacağına inanmayı tercih ederim."

"Draker paranın nereden geldiğini umursuyor mu? İster Soma'yı satarak, ister insanları öldürerek kazanılmış olsun, para paradır."

Soma'nın adının geçmesiyle Kay'in ifadesi sertleşti.

Sendikanın Soma'yı Güney Kıtası'ndan Orta Kıta'ya getirmeye başlamasının üzerinden çok zaman geçmemişti.

Örgüt içinde çok gizliydi.

Kay ve etrafındaki adamlardan tehlikeli bir aura yayılıyordu.

"Beni öldürtmeye mi çalışıyorsun?"

Birdenbire Zeke'nin vücudundan muazzam bir güç fışkırdı.

Depoda saklanan Sendika üyeleri, Zeke'den yayılan cinayet niyetine karşı parmaklarını bile kıpırdatamıyordu.

Kay, bu genç Draker'ın söylentilerden daha tehlikeli olduğunu fark ederek içinden küfretti.

'Lanet olsun Drakers'a.'

Tam o sırada Zeke cebinden bir şey çıkarıp fırlattı.

Kay masanın üzerinde bir çift küpe görünce şaşırdı.

"Eserler mi?"

Genç Kay'in de tıpkı gelecekteki kendisi gibi iyi bir gözü vardı.

Zeke sırıttı ve şöyle dedi:

"Bunlar müzayede evlerinde çok popüler olan antik eşyalar. Üzerlerindeki büyüyü gördüğünüzde daha da şaşıracaksınız."

Kay, kuşkulu bir ifadeyle küpeleri alıp taktı.

Daha sonra manasını yükselterek bunların işlevini kontrol etti.

"...Mana geri kazanımı?"

Zeke sırıttı.

Modern büyü teknolojisiyle bu düzeyde verimlilikte sihirli eşyalar yaratmak imkânsızdı, bu yüzden değerleri çok büyüktü.

Sessizce küpeleri bıraktı ve şöyle dedi:

"Anlaşma yapmak istemekle bunu mu kastediyordun?"

"Bu sadece başlangıç. Bundan bile daha iyi olan birkaç eşyam var. Piyasayı takip edin ve bunları yavaş yavaş Dorta Müzayede Evi'nde satışa sunarak nakite çevirin."

"Draker'ın Safkan Uyanışı'ndan biri olarak, para konusunda endişelenmene gerek yok. Bunu neden yapıyorsun?"

"Sanırım bunu sana söylememe gerek yok."

Zeke, gizli kimliğinin, yani Zeke Murray'in bilgilerinin yer aldığı bir belgeyi çıkarıp Kay'e uzattı.

"Bununla temiz bir hesap aç ve parayı oraya yatır. Arkada bir ticaret anlaşması bulacaksın. Eşyalar Kuzey Bankası'nda, bu yüzden işlemleri tamamladıktan sonra transfer et. Satış komisyonu eşya başına %10 ve her 10.000 altın için ek bir teşvik ödeyeceğim."

Kay, Zeke'nin getirdiği sözleşmeyi kontrol etti.

Sanki ilk defa böyle bir anlaşma yapmıyormuş gibi, detaylı ve iyi organize edilmiş bir sözleşmeydi.

Kay, Zeke'ye baktı ve sordu:

"Sen kimsin yahu?"

"Zeké Draker olduğumu bildiğin halde soruyorsun. Güven oluşturmak için kimliğimi açıkladım. Elbette, astlarını hizaya getireceğine güveniyorum."

Kay önündeki kimliğe ve sözleşmeye baktı ve düşündü.

Sonra başını salladı.

Ayağa kalktı.

"Beni takip et."

Kay, Zeke'yi deponun arka tarafına götürdü.

İçeride Kay için hazırlanmış bir ofis vardı.

Özellikle önemli müşterilerle ilgilenmek için kullanılan bir alan gibiydi, her yerde ses yalıtımı büyüsü ve güvenlik büyüsü yapılıyordu.

Zeke otururken Kay bir şey getirdi.

"Bir söz yemini. Bu çok büyülü bir eşya."

Kay, Zeke'nin onun bir büyücü olduğunu bilmesine şaşırmamıştı.

Kay, Zeke'in sihirli eşyaları getirdiğinde onun kim olduğunu bildiğini ve bilerek geldiğini tahmin etmişti.

Yemin içeren sözleşmeyi açtı ve eline bir kalem aldı.

"Umarım bunu yanlış anlamazsın ama bu, seni ilk defa gerçek bir ortak olarak kabul ettiğim anlamına geliyor."

Zeke bunu garipsemedi çünkü daha önceki hayatında da Kay'le yemin etmişti.

Kay, kalemin ucundaki iğneye parmağını batırdı.

Sonra da ucuna kadar akan kanla imzasını attı.

Onun ardından Zeke de aynı şekilde imza attı.

Daha sonra her birinin imzası bileklerinin iç kısmına kazındı.

'Ha?'

Ancak Zeke bileğine kazınmış imzada garip bir şey fark etti.

Sanki iki imza üst üste binmiş gibiydi.

'Geçmiş hayatımdaki yeminimin çakışması mı acaba?'

Kanla edilen yemin bozulursa bileğe kazınmış imza yok olur.

Böylece sözleşme yaptıkları kişinin kendilerine ihanet edip etmediğini anlayabiliyorlardı.

Zeke, üst üste binen imzaları görünce irkildi ama Kay bunu umursamıyor gibiydi.

Birbirlerinin bileklerine kazınmış imzaları doğrulayan ikili, ortaklık kurmaya karar verdi.

"Artık ortak olduğumuza göre, Draker'ın Safkan Uyanışı'nın neden çalıntı mal satmaya çalıştığını bana söyleyebilir misin?"

Zeke Kay'e şöyle dedi:

"Birincisi, bunlar çalıntı mallar değil. Bunlar bulduğum antik eşyalar. Nerede bulduğumu söylemeyeceğim, o yüzden sormayın. İkincisi, tüm Safkan Uyanışçılar zengin değil. Bunun için zengin bir sponsor klana ihtiyacınız var."

Bu, çoğu insanın bilmesinin zor olduğu Draker klanının iç meselesiydi, bu yüzden Kay, Zeke'yi meraklı bir ifadeyle dinliyordu.

Sonra Zeke Kay'e şöyle dedi:

"McCain Karteli şu anda Sendika ile ticaret yapıyor mu?"

Kay'in ifadesi bu sözler üzerine yeniden sertleşti.

"Kurum içinde bu kadar gizli bir bilgiyi nasıl biliyorsunuz? Ben, şube müdürü bile, uzun zamandır bilmiyorum."

Sanki saklamanın bir anlamı yokmuş gibi devam etti:

"Dediğiniz gibi, McCain ile ticaret yapıyoruz. Ancak bu günlerde Favela Karteli'nin baskısı yüzünden sıkıntı yaşıyoruz. Bize McCain ile ticareti durdurmamızı ve mallarını taşımamızı söylüyorlar."

Şu anda Güney Kıtası'nda Favela, McCain ve Tahuani gibi dev karteller arasında üçlü bir savaş yaşanıyor.

Kanunsuz bir bölgeye yakın olan Güney Kıtası'nda krallıklar neredeyse tamamen güçsüzdü.

Kartellerin askeri gücü, Güney Kıtası'nın kraliyet şövalyelerinin askeri gücünden onlarca kat daha güçlüydü.

Bu askeri güce dayanarak, ormanda Soma isimli uyuşturucuyu üretip Orta Kıta'ya getirdiler.

Soma'nın en büyük tüketicisi Rom İmparatorluğu olduğundan, onu Orta Kıta'ya taşımak hayati önem taşıyordu.

Başlangıçta ulaşım yolu olarak kullanılan sınır bölgesi, oraya yerleşen İştaar klanının çıkarma emri vermesiyle tamamen kapatıldı.

Hatta pervasız karteller bile, Aşkın Ailelerden biri olan Ishtaar ile sürtüşme yaratmak istemediler, bu yüzden başka bir yol bulmak zorunda kaldılar.

İşte bu yüzden kaçakçılık örgütü Syndicate ile işbirliği yaptılar. Soma'yı Güney Denizi üzerinden, çölün üzerinden taşıyor ve Rom İmparatorluğu'na, Orta Krallıklara ve hatta Kuzey Kıtası'na dağıtıyorlardı.

Soma'nın sadece halüsinasyonlara yol açmadığı, aynı zamanda büyü gücünü artırma etkisine de sahip olduğu bilindiğinden büyücüler arasında çok popülerdi, bu yüzden de her zaman taşan bir talep vardı.

Bu sayede kartellerin mallarının taşınmasını tekeline alan Sendika, kıtanın her bölgesinde dağıtım ve satış ağları kurarak muazzam miktarda para kazanıyordu.

Bu durumu daha önceki hayatında bizzat yaşayan Zeke, Güney'deki kartellerin durumunu çok iyi biliyordu.

Zeke, geçmiş yaşamından anılarını düzenleyerek Kay'e baktı ve şöyle dedi:

"Hey, Kay. Sana bir teklifte bulunmak istiyorum."

"Nasıl bir teklif?"

Zeke sakin bir gülümsemeyle şöyle dedi:

"Beni Don Juan'la tanıştır."

Kay, onun sözleri karşısında o kadar şaşırmıştı ki, farkında olmadan sesini yükseltti.

"McCain Karteli'nin patronuyla tanışmak ister misin?"

Zeke başını salladı.

"Evet, eğer bunu benim için yaparsan seni Sendika'nın patronu yaparım."