4.Kitap :1.Bölüm..

Not:Naber Özelediniz mi ?:)..

Şaşırtıcı bir şekilde, Yellin'in kulakları uzun ve sivriydi.

'İştar klanı bir elf kabilesi mi?'

Zeke, önceki yaşamında bile İştar klanının elf soyundan geldiğini hiç duymamıştı.

Yakından bakıldığında, klan reisi ve Yellin de dahil olmak üzere sadece birkaçının sivri kulakları olduğu görülüyordu.

Zeke'nin önceki yaşamında İştar klanından bir meslektaşı vardı.

Zeke, onun aracılığıyla İştar klanının da Ejderhalar gibi saf kana değer verdiğini ve saf kan işareti taşıyanların daha güçlü olduğunu ve klan içinde önemli pozisyonlara yükselebileceğini öğrendi.

Meslektaşının bahsettiği saf kanın işaretinin ne olduğunu şimdi anlamış gibiydi.

Tam o sırada, klanın başı Jamila İştar ellerini çırptı ve kapılar açıldı. İçeriye bir araba üzerinde büyük bir kazan getirildi.

Hizmetkarlar kazanı yuvarlak masanın ortasına yerleştirdiler.

İçeride, içeriği bilinmeyen kırmızı bir sıvı lav gibi kaynıyordu.

Yükselen buharın son derece baharatlı bir kokusu vardı.

'Bu nedir?'

Daha önce yedikleri yemekler inanılmaz derecede tatsızdı, ancak bu ziyafet yemeği dayanılması zor, baharatlı bir aura yayıyordu.

Yanında duran Karus, sadece baharatlı havadan bile bembeyaz kesilmişti.

Zeke yemeği incelerken, hizmetçiler dikkatlice herkesin önüne kaseler koydular ve kazandan kırmızı çorbayı ve diğer malzemeleri kaselere doldurdular.

Jamila tekrar konuştu.

"Bugün, kanunla izin verilen neşeli bir gün. Gelin hep birlikte, yeryüzü tanrısının bahşettiği bu cennet tadının keyfini çıkaralım."

Cemila'nın sözleri üzerine, İştar kabilesi üyeleri, heyecan dolu ifadelerle kaplarını alıp kırmızı çorbayı ve malzemeleri yemeye başladılar.

"Hoo! Hoo!"

"Hsss!"

Çorbayı yerken herkesin yüzü kızarmış, ter içinde kalmıştı, sanki cin çarpmış gibiydiler.

Zeke ve Karus onlara garip ifadelerle baktılar.

Ardından, Zeke'nin yanında duran Yellin, ona çabuk yemesi için işaret etti.

Zeke kaşığını alıp başını sallayınca, o da memnun bir ifadeyle kırmızı çorbayı yedi.

Zeke, üzerinde yağ yüzen şüpheli çorbaya baktı, sonra da bir misafir olarak görgü kurallarına uyarak bir kaşık alıp ağzına attı.

'Nefes nefese!'

Ağzı ve boğazı sanki yanıyormuş gibi hissediyordu.

Zeke'nin daha önce hiç tatmadığı acı lezzetin şokundan dili tutulduğunu gören İştar halkı, onun lezzetin tadını çıkardığını sandılar.

Zeke gözlerini kapattı ve hızla İyileştirme Faktörüne odaklandı.

'Çabuk iyileş. Çabuk iyileş.'

Neyse ki, İyileştirici Faktör acılığa karşı da etkiliydi.

Zeke gözlerini açtığında, yanında bulunan Ezgi ona şaşkınlıkla baktı.

"İ-İyi misiniz?"

Bu çorba bol miktarda 'Reaper Pepper' (acı biber) içeriyordu.

İştar'da Reaper Pepper'a Toprak Tanrısı'nın lütfu denirken, diğer bölgelerde Şeytanın Baharatı olarak adlandırılıyordu.

Zeke, meraklı yüzleriyle Ezgi ve Yellin'e bakarak kayıtsız bir ifadeyle başını salladı.

"Mükemmel bir lezzete ve zenginliğe sahip bir yemek. İştar klanının uzun geleneğini ve tarihini sergileyen bir yemek gibi görünüyor."

Onun sözleri üzerine İştar klanının tüm üyeleri hayranlıkla başlarını salladılar.

"O, yeryüzü tanrısı tarafından kutsanmıştır."

"O, acılığın tadını hakkıyla çıkarmayı bilen genç bir adam."

"Harika."

Zeke'nin sözlerinden etkilenen Ezgi, şöyle dedi:

"Bu inanılmaz. Geçmiş kayıtlara göre, yabancılar bu kutsal yemeği saygısızca yemişler ve..."

"Öksürük! Z-Zeke. B-Bu! Bu zehir!"

Ezgi, çorbayı yedikten sonra boğazını tutan Karus'u acıyarak izledi ve şöyle dedi:

"Bu tür bir tepki gösterdikleri kayıtlara geçti."

Zeke, tek kelime etmeden bir iksir çıkardı ve Karus'un ağzına döktü.

Karus, ağzını bir süre iksirle çalkaladıktan sonra nihayet kendine gelebildi.

"Nefesim kesildi, nefesim kesildi, Z-Zeke... Az kalsın ölüyordum."

Kırmızı çorbayı görünce titreyen Karus'u geride bırakan Zeke, derin bir nefes aldı ve bir kaşık daha çorbayı ağzına attı.

Dilinde, ağzında ve boğazında karıncalanma hissi uyuştu.

'Bunu neden yiyorlar ki?'

Yine de, onların beğenisini kazanmak için Zeke çorbayı yemeye devam etti.

İyileşme Faktörü olmasaydı, boğazı çoktan harap olmuş ve şişmiş olurdu.

Acılığa biraz alıştıktan sonra Zeke, işi bir adım daha ileri götürmeye karar verdi.

"Bu acı tadı veren şey nedir? Başka var mı?"

Klanın başı Jamila şaşkınlıkla şöyle dedi:

"Bir yabancının Reaper Pepper'ın tadından zevk aldığını ilk kez görüyorum. Birisi, Sir Zeke'e daha fazla Reaper Pepper getirsin."

Hizmetçi Zeke'ye içinde kırmızı toz bulunan bir şişe getirdi.

Avuç içi büyüklüğündeki o küçücük şişe, bir külçe altın değerindeydi.

Zeke çorbasına bolca Reaper biberi ekledi.

Korkunç derecede kırmızı olan çorba daha da kırmızıya döndü.

Bunu gören İştar klanı üyeleri Zeke'ye gururlu ifadelerle baktılar.

Zeke, İştar halkının yediğinden bile daha acı olan o cehennem gibi çorbayı tamamen bitirdikten sonra, memnun bir ifadeyle kaşığını bıraktı ve ağzını peçeteyle sildi.

"Gerçekten muhteşem bir ziyafetti, klanın başı."

Zeke'nin sözleri üzerine Jamila da gururlu bir yüzle başını salladı ve gülümsedi.

"Birçok takdire şayan özelliğiniz var, Bay Zeke. Eğer Draker ailesinden olmasaydınız mükemmel olurdunuz."

Zeke, İştar klanının, birinin Draker'ları bu şekilde açıkça eleştirebileceği tek yer olduğunu düşündü.

Hizmetliler boş kazanı bir arabayla götürdükten sonra, berrak ve ferahlatıcı kokulu çay ikram edildi.

Bu sefer Zeke çayın aromasının tadını doyasıya çıkardı ve her yudumunu keyifle içerek yavaş yavaş tüketti.

Ardından, klanın başı Zeke'ye şöyle dedi:

"Peki, Bay Zeke. Yellin ile düğünü ne zaman yapmayı planlıyorsunuz?"

Bu sözler üzerine Zeke ağzındaki çayı neredeyse tükürecekti.

'Düğün mü? Ne düğünü?'

Zeke tüm zihinsel enerjisini, Jamila İştar'ın sözlerini anlamaya çalışarak, yaptıklarını yeniden gözden geçirmeye yoğunlaştırdı.

'İştar'ın kanunlarında evlilikle ilgili hiçbir şey duymadım.'

Tam o sırada Yellin aniden yerinden fırladı.

Ardından, hiç konuşmadan, Jamila'ya jestlerle şiddetle itiraz etti ve onaylamadığını ifade etti.

Klanın reisi, Yellin'in meydan okumasını görünce şöyle dedi:

"Bağıraraj ! Yasayı mı çiğneyeceksin? Seni yenebilecek bir adam olursa onunla evleneceğini açıkça söyledin! İştar'ın meşru varisi olarak, utanç verici olmayan bir şekilde davran!"

Zeke, onların konuşmasını dinleyerek neler olup bittiğini kabaca anladı.

'Kahretsin, demek bu sadece bir davet değil, damat olmaya layık olup olmadığımı test etmek için yapılan bir girişimmiş.'

Üstelik Yellin, İştar klanının meşru varisiydi.

Zeke işlerin karmaşıklaştığını hissetti.

Gizemli sanatlarının dışarı sızmasını önlemek için, kapalı bir topluluk olan İştar kabilesi, bir kabile üyesi dışarıdan biriyle evlenirse, o kişiyi her zaman kabilenin bir parçası haline getirirdi.

İşte bu yüzden İştar klanı bu kadar uzun süre gizemli bir klan olarak kalmıştı.

Yellin'in sessiz direnişi şiddetlenirken, Jamila'nın sesi daha da yükseldi.

Bunun onların portalı tamamen kullanmalarını engelleyebileceğini düşünen Zeke, yavaşça oturduğu yerden kalktı.

"Kabilenin reisiyle konuşabilir miyim, bu kabalık olarak kabul edilse bile?"

Zeke'nin İştar klanı arasında şu anda çok yüksek bir onay oranı vardı.

Sonunda sakinleşen Jamila, Zeke'ye baktı ve başını salladı.

"Misafirimizin önünde böylesine çirkin bir görüntü sergilediğim için özür dilerim."

Zeke, klanın reisine şöyle dedi:

"Kabilenin reisi, lütfen Yellin ile olan düğünümü bir süreliğine erteleyebilir misiniz?"

Jamila, onun sözleri üzerine kaşlarını çattı.

Ne kadar itibar kazanmış olursa olsun, o, tüm kıtaya korku salan İştar klanının başıydı.

Tek bir kelimeyle Zeke'i iz bırakmadan ortadan kaybettirebilirdi.

Zeke, sakin bir sesle Jamila'ya şöyle dedi:

"Onunla evlenmeyi reddettiğimden değil. İştar klanına katılmak istiyorsam aşmam gereken bir engel var."

Bu sözler üzerine sadece Jamila değil, İştar'ın diğer büyükleri de düğünü ertelemekle ne demek istediğini anladılar.

Zeke bir Draker'dı, hem de safkan bir Draker'dı.

Safkan bir Draker olan Zeke, İştar klanının damadı olursa, Draker klanının başı Arthur Draker elbette ki buna seyirci kalmayacaktır.

İştar klanı üyeleri arasında Arthur Draker'ı düşündükçe garip bir gerilim ortaya çıktı.

Ardından Jamila, Zeke'ye sordu,

"Yani evlilik için izni doğrudan Arthur Draker'dan mı alacaksınız?"

Zeke başını salladı.

"Kolay olmayacak, ama kesinlikle başaracağım."

Jamila onun sözlerini düşündü, sonra derin bir iç çekti ve şöyle dedi:

"Kızımı evlendirmek, bir krallığı yıkmaktan daha zor."

Zeke, Jamila'ya şöyle dedi:

"Klan reisi, eğer Orta Kıta'ya giden portalı açarsanız, hemen Dört Mevsim Kalesi'ne gideceğim, klanınızı durumdan haberdar edeceğim ve evlilik için izin alacağım."

Her halükarda, Orta Kıta'ya hızla ulaşmak önemliydi.

Zeke'nin sözlerini dinleyen Jamila başını salladı ve şöyle dedi:

"Mükemmel, Sir Zeke. Aşk uğruna hayatınızı riske atmaya hazır olmanızdan çok memnunum! Bu, İştar'ın genç savaşçıları için örnek bir tutum."

'Neyden bahsediyor?'

Jamila sözlerine şöyle devam etti:

"Size tanıyabileceğim süre iki yıldır. Bu süre içinde Arthur Draker'ı bir şekilde ikna etmelisiniz. Yoksa İştar'ın kuzgunları sizi aramaya gelecek."

'Kahretsin.'

Klanın başı bu evliliğin gerçekleşmesini sağlamaya kararlı görünüyordu.

Zeke çeşitli açılardan hesaplamalar yaptı.

İki yıl içinde, şimdiki halinden birkaç kat daha güçlü olacaktı.

Bu seviyede, İştar'ın suikastçılarını bile yeterince püskürtebilirdi.

Zeke, Jamila'ya kendinden emin bir sesle şöyle dedi:

"Bunu bana bırakın, klanın başı."

Zeke'nin kendinden emin cevabı üzerine sadece Jamila değil, diğer yaşlılar da memnuniyetle başlarını salladılar.

Sadece onların arkasında duran Yellin, Zeke'ye anlaşılmaz bir ifadeyle baktı.

İştar klanı hızla harekete geçti.

Ziyafet biter bitmez, Zeke'nin partisi için portalı açmaya karar verdiler.

Portalı yalnızca Zeke ve Karus kullanacak, Simon ve Boris ise orada kalıp daha sonra güneye döneceklerdi.

İştar'ın giriş terminali ölçek olarak küçük olsa da, tesisleri Orta Kıta'dakilerle kıyaslanabilir nitelikteydi.

Ancak, mekiklerle kullanılan alışılagelmiş portalların aksine, İştar'ın özel portalı, kullanıcıların doğrudan sihirli çemberin üzerinde durmalarını ve etkinleşmesini beklemelerini gerektiriyordu.

Karus, İştar klanının giriş kapısına merakla göz gezdirdi.

Tam o sırada Yellin ve Ezgi sihirli çembere yaklaştılar.

Ezgi öne çıktı ve Zeke'ye şöyle dedi:

"Sir Zeke Draker. Lütfen klan reisinin sözlerini aklınızda tutun. İştar asla boş vaatlerde bulunmaz."

Evlilik için iki yıl içinde izin alınması gerektiğine dair bir uyarıydı.

Zeke başını salladı.

Ardından Yellin'e saygıyla eğildi.

"Yardımınız için teşekkür ederim, Yellin İştar."

Yellin bir an düşündü, sonra Zeke'ye yaklaştı.

Kadın Zeke'nin bileğini tuttu ve avucuna bir şeyler yazdı.

Zeke, mesajı anladığını belli ederek başını salladı ve fısıldayarak cevap verdi,

"Anlıyorum. Evlenmeye hiç niyetiniz yokmuş gibi görünüyordu."

Hayatımı dövüş sanatlarına adayacağım.

Zeke başını salladı.

"Kararınıza saygı duyuyorum, Yellin."

Yellin onun sözlerine biraz şaşırmış görünüyordu.

Bu, birinin onun sözlerini bu kadar ciddiye aldığı ilk seferdi.

Vay canına!

Tam o sırada portal aktifleşmeye başladı.

Yellin, Zeke'nin eline bir şeyler yazmaya çalıştı, ama sonra elini kapattı ve arkasını döndü.

Ezgi, Zeke ve Karus'a katıldı.

"İştar hakkındaki bilgileri dış dünyaya ifşa etmeniz durumunda neler olacağını açıkça belirtmeme gerek olmadığını düşünüyorum!"

Karus, Ezgi'nin sözleri üzerine hıçkırdı ve Zeke de onu rahatlatmak için başını salladı.

İkisi sihirli çemberden iner inmez, portal yavaşça aktifleşmeye başladı.

Portalın varış noktası Phantasia terminaliydi.

Zeke zırhlı kaskını taktı ve derin bir nefes aldı.

Vay canına!

Portal açıldığında Zeke ve Karus ışıkla kuşatıldılar.

Drrrrrr!

Zeke ve Karus, dipsiz bir girdaba çekiliyormuş gibi hissettiler.

Başları döndü.

Vız vız!

Görüşleri yeniden aydınlandı.

Zeke önce gözlerini açtı.

Etrafına baktığında, İştar yerine Orta Kıta terminalinin tanıdık yapısını gördü.

Yan tarafa baktığında Karus'un, sanki deniz tutması geçirmiş gibi sihirli çemberin üzerine kustuğunu gördü.

"Ugh!"

Karus'un kusmasını izlerken, Zeke aniden mekik platformunun yakınında alışılmadık bir varlık hissetti.

'Bu ne?'

Tam o sırada, mekik platformunda saklanan şövalyeler kendilerini gösterdiler.

Ve aralarında Draker üniforması giymiş bir şövalye de vardı.

Kızıl saçları dalgalanan çılgın şövalye.

O, Abel Draker'dı.