2.Kitap~ [9]

Andrei özel bölmeye girdi.

Andrei, Valhalla'da yardımcı doçent olduğundan Diego ve Aster onu görünce ayağa kalktılar.

"Merhaba Profesör," diye selamladı Diego.

Zeke hâlâ oturmaktayken Andrei'ye sordu: "Seni buraya ne getirdi?"

Andrei çantasını yere koydu, Zeke'nin karşısına oturdu ve "Gönder" diye cevap verdi.

"Kara Yaksha misyonuna katılıyor musunuz?"

"Evet. Kıtasal halk düşmanı bir boyunduruk altına alma görevine sadece öğrencileri göndereceklerini mi sanıyordun?"

Andrei şu anda Draker'da orta düzey şövalye rütbesine sahipti.

Sadece bu bile çoğu şövalye tarikatının komutan yardımcısı olmaya fazlasıyla yetiyordu.

Andrei bacak bacak üstüne attı ve Zeke'ye baktı,

"Delfoa'nın nasıl bir yer olduğunu biliyor musun?"

Elbette Zeke bunu çok iyi biliyordu ama hayatında hiç oraya gitmediği için başını salladı.

"Ben sadece sınıfta öğrendiklerimi biliyorum. Diğer yerlerden farklı olarak, büyücülerin en yüksek otoriteye sahip olduğu bir yer olduğunu duydum."

Andrei başını salladı,

"Evet. Çok özel bir sisteme sahip bir yer."

Yanlarında bulunan Aster söze karıştı:

"Ah, Profesör. Şövalyeler önderlik edip düşmanları geri püskürttüğünde genellikle büyücüler destek sağlar, değil mi? Peki Delfoa'da durum tam tersi mi?"

Andrei, Aster'a baktı ve cevap verdi: "Bu çok iyi bir soru. Sorunuza cevap vermek gerekirse, hayır, değil."

"Hayır mı? O zaman şövalyeler hâlâ saldırıya mı öncülük ediyor?"

"Evet. Ama diğer yerlerden farklı olarak, Delfoa şövalyeleri çoğunlukla kalkan kullanır. Şövalyeler düşmanları kalkanlarıyla iter, ardından arkalarındaki savaş büyücüleri düşmanı etkisiz hale getirmek için menzilli saldırılar kullanır. Bu onların temel taktiğidir."

Aster kaşlarını çatarak, "Öyleyse düşmanla birlikte savaşan müttefikler büyük kayıplara uğramaz mı?" dedi.

"Çok iyi gözlem, Kadet Aster."

Andrei'nin ifadesi yumuşadı, sanki Aster'e olan ilgisi artmıştı.

"Bu yüzden Delfoa şövalyelerinin kılıç kullanmaktan çok, kalkanlarla savaş meydanında koşma pratiği yaptıkları söylenir."

Delfoa Şövalyelerinin Valhalla mezunları arasında pek popüler olmamasının nedeni buydu.

Sonuç olarak, Delfoa Şövalyeleri sadece Büyücü Kolordusu'na karşı koruyucu bir duvar görevi görmek için oradaydılar.

Bunları kenardan dinleyen Diego alaycı bir tavırla şöyle dedi:

"Sıradan askerler bile sadece kalkanla dolaşabiliyor, ha!"

Zeke dilini şaklattı ve şöyle dedi:

"Sıradan askerler ağır zırh ve kalkanlarla yakın dövüşte dolaşamazlar. Büyücülerin büyülerini hazırlamaları ve büyüler havada uçuşurken kenara çekilmeleri için zaman kazanmak adına, en azından resmi eğitimli şövalyeler seviyesinde olmaları gerekir."

Andrei, Zeke'nin sözlerine başını salladı.

"Evet. Bunu sana önceden söylememin sebebi, Delfoa'ya vardığında çok fazla şaşırmaman için."

Zeke, Andrei'nin ne demek istediğini çok iyi biliyordu.

'Şu Delfoa büyücü piçleri inanılmaz derecede kibirli.'

Büyünün yaratıcıları olarak büyük gurur duyan Delfoa büyücüleri, kibirleriyle tanınırlardı.

Ayrıca Delfoa'dan gelen savaş büyücülerinin sayısı, Sihir Kulesi'nden veya Nirvana'dan gelenlerden çok daha fazlaydı.

Delfoa büyücüleri savaş büyüsüne bu kadar aşinaydı ve sistemleri bu kadar iyi organize edilmişti.

Ancak bu yüzden şövalyelere pislikten daha kötü davranıyorlardı.

Şövalyeleri, büyülerini kullanabilene kadar darbelere göğüs geren hizmetçilerden başka bir şey olarak görmüyorlardı.

Delfoa Şövalyeleri'ne katılan şövalyelerin %80'inin büyücülerle yaşanan çatışmalar, %20'sinin ise büyücülerin tacizleri yüzünden başka yerlere transfer olduğu göz önüne alındığında, bunu görmeden bile anlamak mümkündü.

Ancak Andrei'nin uyarısı Diego ve Aster'e pek yansımadı.

Zeke ikisine bakarken içten içe dilini şaklattı.

'Bunu deneyimleyene kadar bekleyin. Kültür şoku yaşayacaksınız.'

***

"Siz Valhalla'dan gönderilen personel misiniz?"

Delfoa merkez istasyonunda Zeke ve maiyetini iri yapılı, sakallı bir adam karşıladı.

Andrei'ye kibirli bir tavırla elini uzattı.

"Ben Delfoa'nın 8. Şövalyeleri'nin komutanı Jorge Outer'ım."

Lider Andrei, Jorge ile tokalaştı.

"Ben Valhalla'da yardımcı doçent olan Andrei Draker'ım."

Jorge, genç Andrei'nin Valhalla'da profesör ve tam bir Draker olduğunu duyunca şaşırdı ve diğer eliyle tokalaştığı eli kavradı.

"Draker klanının doğrudan bir mesaj gönderdiğini bilmiyordum."

Andrei başını salladı.

"Bu sefer göreve katılan öğrencilerin lideri olarak geldim."

Sakallı adam arkasındaki Zeke, Diego ve Aster'e baktı.

Genç görünen Zeke'yi, serseriye benzeyen Diego'yu ve hasta görünen Aster'i görünce biraz hayal kırıklığına uğradı.

Andrei onun düşüncelerini fark edip ağzını açtı.

"Benimle gelen öğrenciler Valhalla'nın en yetenekli bireyleri arasında. Göreve engel olmayacaklar."

Jorge, kuşkulu bakışlarını gizleyerek Andrei ve ekibine önderlik etti.

"Bu taraftan lütfen. Komutan şurada."

Arkalarındaki Diego başını eğdi.

"Komutanım mı? O sakallı adam komutan olduğunu söylememiş miydi?"

Zeke, yumuşak bir sesle fısıldasa da Diego'nun yanına dürttü ve şöyle dedi:

"Sadece sessiz kal, Diego."

Diego gerçekten hiçbir şeyden habersizdi.

Merkez istasyondan çıktıklarında önlerinde lüks bir vagon duruyordu.

Jorge arabaya yaklaştığında pencere aşağı kaydı.

Arabanın içinde, boncuk gözlü, soluk tenli bir adam oturuyordu. Adam sessizce Andrei ve Zeke'nin grubunu süzüyordu.

Sonra Jorge'a bazı talimatlar verdi, pencereyi kapattı ve arabayı hareket ettirdi.

Diego, Zeke'yi dürttü ve fısıldadı:

"Olmaz, büyücü komutan mı o?"

Zeke başını salladı.

Büyücü komutan önce arabasıyla yola çıktıktan sonra Jorge grubu hazırlanmış bir arabaya yönlendirdi.

Hazırlanan araba, büyücü komutanının bindiği arabadan açıkça çok daha kaba ve düşük kalitedeydi.

Ancak Andrei ve Zeke'nin grubu tek kelime etmeden arabaya bindiler.

Kısa süre sonra araba hareket etti.

Ancak o zaman Diego gevezelik etmeye başladı.

"Ne! Valhalla öğrencisi gibi muamele görmek istediğimi söylemiyorum ama! Bu, şşş! Bu çok fazla! Hatta buraya işbirlikçi bir görevlendirme görevi için geldik!"

Zeke, Diego'nun kaval kemiğine tekme attı.

"Ah! Zeke ve Profesör Andrei resmen Draker'lar, neden hiçbir şey söylemiyorsun, dostum!"

Zeke Diego'ya baktı ve şöyle dedi:

"Profesörün az önce söylediklerini duymadın mı? Delfoa aslen böyle, o yüzden kabul et. En azından bir Valhalla haberi olduğu için komutan bizi görmeye geldi. Başka bir yerden şövalyeler gelseydi, hiç gelmezdi."

Andrei de başını salladı.

"Harbiyeliler, mezun olduktan sonra, Orta Kıta'da şövalye olarak yaşarken, beklenmedik birçok durumla karşılaşacaksınız. Delfoa, Midland şehirlerinden çok farklı bir atmosfere sahip, bu yüzden burada gördüklerinizi ve öğrendiklerinizi aklınızda bulundurun."

Bunu söyledikten sonra Zeke'ye yeniden ilgiyle baktı.

Buradaki en genç oydu ama Delfoa'nın atmosferini çok iyi biliyor gibiydi.

'Zeke Draker. Onu yakından gördüğümde bile hala anlayamıyorum. Gerçekten gizemlerle dolu.'

Andrei, Zeke'yi dinleyip inatçılığını bırakmış ve Dük'ten ders almaya başlamıştı.

Belki de bu yüzden Andrei artık Zeke'ye karşı merak ve sevgi duyuyordu.

İnanılmaz büyümesini yakından görme arzusu vardı.

Bu yüzden ilk önce bu sevk görevinin liderliğine başvurmuş ama kendisi bunun farkında değilmiş.

Araba uzun bir süre yol alarak Delfoa'nın dış mahallelerine doğru ilerledi.

Arabadan inip etrafa bakındılar, askeri bir kamp gibiydi.

Ancak eğitim ekipmanları benzersizdi.

Bunların çoğu sadece savaş büyüsü için eğitim tesisleriydi.

"Bu taraftan lütfen."

Jorge, Zeke ve ekibini kışlaya götürdü.

Valhalla öğrencilerine sıradan askerlerin kullandığı tesisler verildi ve sadece Andrei'ye kullanması için özel bir oda verildi.

'Bunu da aceleyle hazırlamışlar sanırım.'

Sanki şövalyelerin odalarından birini aceleyle boşaltmışlar gibi hissettiler, çünkü resmi bir Draker şövalyesinin lider olarak gelmesini beklemiyorlardı.

Diego eski kamp yatağına uzanırken homurdanıyordu, hiç uyumamış gibi görünen Aster'in yüzünde ise sersem bir ifade vardı.

Önceki hayatından bu yana sürekli gezip dolaşan ve misyonerlik yapan Zeke, bundan çok daha kötü muamele görmüştü, bu yüzden o pek etkilenmemişti.

Ancak onu asıl endişelendiren şey Kara Yakşa'nın boyunduruk altına alınması göreviydi.

'O Kara Yakşa piçinin uzun süre hayatta kaldığını ve hatta Kuzey Kıtası'na kadar ilerlediğini hatırlıyorum.'

Zeke'nin önceki hayatındaki bu dönem, Güney'de aktif olarak tetikçi olarak çalıştığı dönemdi.

McCain Karteli'ni yıkıp, daha önceki hayatında Orta Kıta'ya geldikten sonra bile ara sıra Kara Yakşa'yla ilgili haberler duyuyordu, dolayısıyla bu boyunduruğu ölmeden atlatmış gibi görünüyordu.

Zeke, daha önce merkez istasyonunun önünde gördüğü Büyücü Kolordusu komutanının tavrını hatırlayarak, bunun doğal bir sonuç olabileceğini düşündü.

'Karşı saldırıya uğramazsak şanslıyız.'

Ancak bu hayatta, Zeke erken mezuniyet başvurusunda bulunduğu için bunun ne gibi bir etki yaratacağını bilmiyordu, bu yüzden bunu bizzat yerinde deneyimlemesi gerektiğini düşünüyordu.

Tam o sırada Andrei içeri girdi.

"Durum odasında brifing yapıyorlarmış, içeri girelim dediler."

Andrei'nin rehberliğinde Zeke ve ekibi durum odasına doğru yola çıktı.

İçeri girdiklerinde Kara Yakşa'nın kamp kurduğu ve direndiği bölgenin haritasının büyülü görüntüsünü gördüler.

Zeke pahalı sihirli görüntü cihazına bakarken dilini şaklattı.

'Bu tür tesislere para harcadılar.'

Büyücüler haritaya bakarak stratejilerini ve taktiklerini planladılar.

Jorge'un da aralarında bulunduğu şövalyeler, büyücülerin tasarladığı taktikleri sessizce dinlemek için arkalarında duruyorlardı. Sadece kalkanlarıyla ne zaman ve nereye saldıracaklarına odaklanıyorlardı.

Az önce arabadaki boncuk gözlü büyücü, Zeke ve ekibine kibirli bir tavırla işaret etti.

Zeke ve maiyeti yaklaşırken, görünüşü kadar nahoş bir sesle konuştu.

"Valhalla'dan yapabileceğin hiçbir şey yok. Engel olma ve büyünün seni yaralamasına izin verme, sadece sessiz kal ve geri dön."

Zeke ve ekibi neredeyse şu şekilde karşılık verecekti:

"O zaman neden işbirliği istediniz?" diye sordular, ama geri adım attılar.

Aynı zamanda büyücü komutanın sözlerini dinleyen Zeke, örgütsel sistemlerinin karmakarışık olduğunu hemen fark etti.

'Aralarında neredeyse hiç mor şövalye yok gibi görünüyor. Belki sadece komutan Jorge vardır.'

Şövalye tarikatında mavi şövalyenin olmaması saçmaydı, ancak eğer 8. Şövalye Tarikatı ise, Delfoa'nın resmi şövalye tarikatından ziyade, tamamlayıcı bir güç gibi görünüyorlardı.

Tam o sırada büyücü komutan başını çevirdi ve Zeke'nin giydiği siyah eldivenleri görünce irkildi.

Koltuğundan kalkıp Zeke'ye dedi ki:

"Hayır, sen Draker'ın safkan uyanmışlarından mısın?"

Zeke komutana baktı ve şöyle dedi:

"Evet, ama bir sorun mu var?"

Zeke'nin ses tonu büyücü komutanın ifadesini bozdu.

Delfoa'da bir şövalyenin bir büyücüyle böyle bir tavırla konuşması imkânsızdı.

Ancak Zeke sıradan bir şövalye değildi, bu yüzden dişlerini sıktı ve Zeke'ye şöyle dedi:

"...Eldivenleri burada çıkarmamak en iyisi. Tabii, görevi güvenli bir şekilde tamamlayıp geri dönmek istiyorsan."

Draker'ın safkan uyanışları büyüye müdahale etme gücüne sahipti, bu yüzden büyücülerin onları istemesi mümkün değildi.

'Ne kadar hassas.'

Zeke cevap verme zahmetine girmedi ve konuyu geçiştirdi.

Bir süre sonra durum odasındaki brifing sona erdi ve herkes dağılmaya başladı.

Zeke ve maiyeti ertesi sabah göreve çıkana kadar kışlada beklemek zorunda kaldılar.

Kışlaya dönmek üzereyken biri Zeke'nin yanına yaklaştı ve adını seslendi.

"Zeke!"

Başını çevirdiğinde tanıdık bir yüzle karşılaşınca şaşırdı.

"Profesör Paynun?"

Delfoa Kraliyet Büyü Araştırma Enstitüsüne taşınan birinin neden bu ücra askeri kampta olduğunu merak ediyordu.

"Zeke, uzun zaman oldu! Nasılsın?"

"İyiyim. Ama sen neden buradasın...?"

Paynun garip bir ifade takındı.

Zeke, duymasa bile olup biteni biliyormuş gibi hissediyordu.

'Güç mücadelesinde kaybetmiş olmalı.'

Büyücüler için terfi alabilmek adına doğru tarafta olmak özellikle önemliydi.

Oysa Paynun doğuştan âlimdi.

Delfoa'daki vahşetiyle meşhur siyasi savaşlara gerektiği gibi dayanabilmesi mümkün değildi.

"Zeke, bir dakika bekle."

Paynun, Zeke'yi kenara çekip bir yere götürdü.

"Ne oldu Profesör?"

Paynun ona ciddi bir ifadeyle şöyle dedi:

"Zeke, yarınki görev hakkında. Oraya gitme."

"Ne demek istiyorsun?"

Paynun sert bir yüzle fısıldadı:

"Bu görev... başarısızlığa mahkûm. Bu yüzden... kesinlikle gitmemelisin."