Sonoma'nın Gölgesinde

Bu dönemde kendim hakkında söyleyecek pek bir şey yok. Hiçbir suçla suçlanmadığım halde altı ay boyunca hapiste tutuldum. Şüpheliydim - tüm devrimcilerin yakında öğreneceği bir korku sözcüğü. Ama yeni yeni oluşmaya başlayan gizli servisimiz çalışmaya başlamıştı. Hapishanedeki ikinci ayımın sonunda, gardiyanlardan biri kendisini örgütle temas halinde olan bir devrimci olarak tanıttı. Birkaç hafta sonra, yeni atanan hapishane doktoru Joseph Parkhurst, Mücadele Gruplarından birinin üyesi olduğunu kanıtladı.

Böylece, Oligarşi'nin örgütlenmesi boyunca, ağ gibi ve örümcek gibi kendi örgütümüz de kendini hissettiriyordu. Ve böylece dış dünyada olup biten her şeyle temas halindeydim. Dahası, hapisteki liderlerimizin her biri Demir Ökçe'nin kılığına bürünmüş cesur yoldaşlarla temas halindeydi. Ernest üç bin mil uzakta, Pasifik Kıyısı'nda hapiste olmasına rağmen onunla kesintisiz iletişim halindeydim ve mektuplarımız düzenli olarak gidip geliyordu.

Liderler, hapishanede ve dışarıda, kampanyayı tartışabiliyor ve yönlendirebiliyorlardı. Birkaç ay içinde bazılarının kaçmasını sağlamak mümkün olabilirdi; ancak hapis cezası faaliyetlerimize engel teşkil etmediği için erken davranmaktan kaçınmaya karar verildi. Elli iki Kongre üyesi ve liderlerimizden tam üç yüz kişi hapisteydi. Hepsinin aynı anda teslim edilmesi planlanmıştı. Bir kısmı kaçarsa, oligarkların uyanıklığı geri kalanların kaçmasını önlemek için uyandırılabilirdi. Öte yandan, ülke çapında eşzamanlı bir hapishane tesliminin proletarya üzerinde muazzam bir psikolojik etkisi olacağı düşünülüyordu. Gücümüzü gösterecek ve güven verecekti.

Böylece altı ayın sonunda serbest bırakıldığımda ortadan kaybolmam ve Ernest için güvenli bir saklanma yeri hazırlamam kararlaştırıldı. Ortadan kaybolmak başlı başına kolay bir şey değildi. Özgürlüğüme kavuşur kavuşmaz Demir Ökçe'nin casusları tarafından adımlarım takip edilmeye başlandı. Onların izini kaybettirmek ve benim Kaliforniya'yı kazanmam gerekiyordu. Bunun nasıl başarıldığı gülünçtür.

Rusya'yı örnek alan pasaport sistemi gelişmeye başlamıştı bile. Kıtayı kendi karakterimle geçmeye cesaret edemedim. Ernest'i tekrar görebilmem için tamamen kaybolmam gerekiyordu, çünkü o kaçtıktan sonra beni takip ederse bir kez daha yakalanabilirdi. Yine bir proleter kılığına girip seyahat edemezdim. Geriye bir Oligarşi üyesi kılığına girmek kalıyordu. Baş oligarklar bir avuçtan fazla değilken, Bay Wickson tipinde sayısız küçük oligark vardı - baş oligarkların yandaşı olan birkaç milyon değerinde adamlar. Bu küçük oligarkların karıları ve kızları sayısızdı ve benim de böyle birinin kılığına girmeme karar verildi. Birkaç yıl sonra bu imkansız olacaktı, çünkü pasaport sistemi o kadar mükemmel hale gelecekti ki, tüm ülkede hiçbir erkek, kadın ya da çocuk kayıtsız kalmayacak ve hareketleri hesaba katılmayacaktı.

Zamanı geldiğinde casuslar izimi kaybettirdi. Bir saat sonra Avis Everhard artık yoktu. O sırada Felice Van Verdighan, yanında iki hizmetçi ve bir kucak köpeği, kucak köpeği için de başka bir hizmetçi,[1] bir Pullman'ın[2] salonuna girdi ve birkaç dakika sonra hızla batıya doğru yol alıyordu.

[Bu gülünç tablo, efendilerin kalpsiz davranışlarını çok iyi göstermektedir. İnsanlar açlıktan ölürken, kucak köpeklerine hizmetçiler bakıyordu. Bu, Avis Everhard'ın ciddi bir maskeli balosuydu. Yaşam ve ölüm ve Dava söz konusuydu; bu nedenle resim gerçek bir resim olarak kabul edilmelidir. Dönemin çarpıcı bir yorumunu sunuyor.

[2] Pullman - dönemin en lüks demiryolu vagonlarına verilen isimdir ve adını mucidinden alır.

Bana eşlik eden üç hizmetçi devrimciydi. İkisi Mücadele Grupları'nın üyesiydi ve üçüncüsü Grace Holbrook ertesi yıl bir gruba katıldı ve altı ay sonra Demir Ökçe tarafından idam edildi. Köpeği bekleyen oydu. Diğer ikisinden Bertha Stole on iki yıl sonra ortadan kaybolurken, Anna Roylston hala yaşamakta ve Devrim'de giderek daha önemli bir rol oynamaktadır[3].

[3] Sürekli ve neredeyse akıl almaz tehlikelere rağmen Anna Roylston doksan bir yaşına kadar yaşadı. Pocock'ların Savaşan Gruplar'ın cellatlarına meydan okuduğu gibi, o da Demir Ökçe'nin cellatlarına meydan okudu. Tehlikeler ve alarmlar arasında büyüleyici bir yaşam sürdü ve başarılı oldu. Kendisi de Savaşan Gruplar'ın cellatlarından biriydi ve Kızıl Bakire olarak tanınarak Devrim'in ilham veren figürlerinden biri haline geldi. Altmış dokuz yaşında yaşlı bir kadınken 'Kanlı' Halcliffe'i silahlı muhafızlarının ortasında vurdu ve yara almadan kurtuldu. Sonunda Ozark dağlarında devrimcilerin gizli bir sığınağında yaşlılıktan huzur içinde öldü.

Macera yaşamadan Birleşik Devletler'den Kaliforniya'ya geçtik. Tren Oakland'daki Sixteenth Street İstasyonu'nda durduğunda indik ve Felice Van Verdighan, iki hizmetçisi, kucak köpeği ve kucak köpeğinin hizmetçisiyle birlikte orada sonsuza dek kayboldu. Hizmetçiler, güvenilir yoldaşları tarafından götürüldüler. Diğer yoldaşlar benimle ilgilendi. Trenden ayrıldıktan sonra yarım saat içinde küçük bir balıkçı teknesine binmiş ve San Francisco Körfezi'nin sularına açılmıştım. Rüzgâr şaşırttı ve gecenin büyük bir bölümünde amaçsızca sürüklendik. Ama Ernest'in yattığı Alcatraz'ın ışıklarını gördüm ve ona yakın olma düşüncesiyle teselli buldum. Şafakla birlikte balıkçıların kürek çekmesiyle Marin Adaları'na ulaştık. Burada bütün gün saklandık ve ertesi gece gelgit ve taze bir rüzgârın etkisiyle San Pablo Körfezi'ni iki saatte geçip Petaluma Deresi'ne çıktık.

Burada atlar ve başka bir yoldaş hazırdı ve gecikmeden yıldız ışığında uzaklaştık. Kuzeyde, üzerine doğru at sürdüğümüz Sonoma Dağı'nın tezgâhını görebiliyordum. Eski Sonoma kasabasını sağda bıraktık ve dağın dış payandaları arasında uzanan bir kanyondan yukarı çıktık. Araba yolu ağaç yoluna, ağaç yolu inek yoluna dönüştü ve inek yolu azalarak yayla otlakları arasında sona erdi. Doğruca Sonoma Dağı'na gittik. En güvenli yol buydu. Geçişimizi işaretleyecek kimse yoktu.

Şafak bizi kuzey yamacında yakaladı ve gri ışıkta, şaparallıktan aşağıya, geçen yazın nefesiyle derin ve sıcak kızılağaç kanyonlarına indik. Burası benim için bildiğim ve sevdiğim eski topraklardı ve kısa süre sonra rehber ben oldum. Saklanma yeri benimdi. Orayı ben seçmiştim. Parmaklıkları indirdik ve bir yayla çayırından geçtik. Sonra, alçak, meşe kaplı bir sırtın üzerinden geçtik ve daha küçük bir çayıra indik. Yine bir sırta tırmandık, bu kez kırmızı kollu madronoların ve daha koyu kırmızı mananitaların altından geçiyorduk. Tırmanırken güneşin ilk ışıkları sırtımıza vuruyordu. Bir bıldırcın sürüsü çalılıkların arasından vızıldayarak uzaklaştı. Büyük bir tavşan yolumuzu kesti, bir geyik gibi hızla ve sessizce sıçradı. Ve sonra bir geyik, çok çatallı bir geyik, güneş boynundan ve omuzlarından kırmızı-altın parlıyordu, önümüzde sırtın tepesini temizledi ve gitti.

Bir süre peşinden gittik, sonra onun küçümsediği zikzaklı bir patikadan aşağıya, dağın yamacından gelen minerallerle bulanıklaşmış bir su havuzunun etrafında duran bir grup asil kızılağaca indik. Yolun her santimini biliyordum. Bir zamanlar bir yazar arkadaşım çiftliğin sahibiydi; ama o da bir devrimci olmuştu, ama benden daha feci bir şekilde, çünkü çoktan ölmüş ve gitmişti ve kimse nerede ve nasıl olduğunu bilmiyordu. Sadece o, yaşadığı günlerde, benim bağlı olduğum saklanma yerinin sırrını biliyordu. Çiftliği güzelliği için satın almış ve yerel çiftçilerin tiksintisine neden olacak kadar yüksek bir bedel ödemişti. Büyük bir neşeyle, onlarınnasıl kederle başlarını salladıklarını, biraz zihinsel aritmetik yaptıklarını ve sonra da 'Ama bundan yüzde altı kazanamazsın' dediklerini anlatırdı.

Ama o artık ölmüştü, çiftlik de çocuklarına kalmamıştı. Artık çiftlik, Spreckels arazisinden Bennett Vadisi'nin sınırına kadar uzanan Sonoma Dağı'nın tüm doğu ve kuzey yamaçlarına sahip olan Bay Wickson'ın mülkiyetindeydi. Bu araziyi, binlerce dönümlük tatlı yamaçlar, vadiler ve kanyonlar üzerinde geyiklerin neredeyse ilkel bir vahşilik içinde koşturduğu muhteşem bir geyik parkı haline getirmişti. Toprağın sahibi olan insanlar sürülmüştü. Geyiklere yer açmak için bir devlet güçsüzler yurdu da yıkılmıştı.

Her şeyin ötesinde, Wickson'ın av kulübesi saklandığım yerden çeyrek mil uzaktaydı. Bu bir tehlike olmak yerine, ek bir güvenlikti. Küçük oligarklardan birinin ægis'inin altında korunuyorduk. Durumun doğası gereği şüpheler bir kenara bırakılmıştı. Demir Ökçe'nin casuslarının beni ve bana katıldığında Ernest'i aramayı hayal edecekleri son yer Wickson'ın geyik parkıydı.

Atlarımızı havuzdaki kızılağaçların arasına bağladık. Arkadaşım çürümekte olan içi boş bir kütüğün arkasındaki zuladan çeşitli şeyler çıkardı; elli kiloluk bir un çuvalı, her türden konserve yiyecekler, pişirme kapları, battaniyeler, bir branda, kitaplar ve yazı malzemeleri, büyük bir mektup demeti, beş galonluk bir gazyağı tenekesi, bir yağ sobası ve son olarak ve en önemlisi, büyük bir sağlam ip bobini. Malzemeler o kadar fazlaydı ki, onları sığınağa taşımak için birkaç sefer yapmak gerekecekti.

Ama sığınak çok yakındı. İpi alıp yolu göstererek, iki ağaçlık tepenin arasında uzanan, birbirine dolanmış sarmaşıklar ve çalılardan oluşan bir geçitten geçtim. Koruluk, bir derenin dik kıyısında aniden sona erdi. Bu küçük bir dereydi, kaynaklardan yükseliyordu ve en sıcak yazlar bile onu kurutmamıştı. Her tarafta, dikkatsiz bir Titan'ın elinden fırlamış gibi görünen uzun ağaçlık tepecikler vardı. İçlerinde ana kaya yoktu. Tabanlarından yüzlerce metre yükseliyorlardı ve Sonoma'nın ünlü şarap toprağı olan kırmızı volkanik topraktan oluşuyorlardı. Küçük dere bunların arasından derin ve sarp bir kanal açmıştı.

Dere yatağına inmek oldukça zordu ve bir kez yatağa girdikten sonra belki de yüz metre boyunca akıntıya doğru ilerledik. Ve sonra büyük deliğe geldik. Deliğin varlığına dair hiçbir uyarı yoktu ve kelimenin genel anlamıyla bir delik de değildi. Sıkı sıkıya kenetlenmiş çalıların ve dalların arasından sürünerek geçtik ve kendimizi en uçta, yeşil bir perdenin arkasından dışarıya ve aşağıya bakarken bulduk. Uzunluğu ve genişliği birkaç yüz metre, derinliği ise bunun yarısı kadardı. Muhtemelen tepelerin bir araya gelmesiyle oluşan bir fay nedeniyle ve kesinlikle garip bir erozyonun yardımıyla, çukur yüzyıllar boyunca suların akıntısıyla kazılmıştı. Hiçbir yerde ham toprak görünmüyordu. Minik kız saçı ve altın sırtlı eğrelti otlarından kudretli kızılağaç ve Douglas ladinlerine kadar her şey bitki örtüsüyle kaplıydı. Bu ulu ağaçlar çukurun duvarlarından bile fışkırıyordu. Bazıları kırk beş dereceye varan açılarla eğilmiş olsa da, çoğunluğu yumuşak ve neredeyse dik toprak duvarlardan dimdik yükseliyordu.

Mükemmel bir saklanma yeriydi. Oraya hiç kimse gelmemişti, Glen Ellen köyünün çocukları bile. Bu çukur bir mil ya da birkaç mil uzunluğundaki bir kanyonun yatağında olsaydı, çok iyi bilinirdi. Ama burası kanyon değildi. Akarsuyun uzunluğu baştan sona beş yüz metreden fazla değildi. Çukurun üç yüz metre yukarısında dere, düz bir çayırın eteğindeki bir kaynaktan doğuyordu. Çukurun yüz metre aşağısında dere açık araziye çıkıyor, ana akarsuya katılıyor ve inişli çıkışlı, otlarla kaplı bir arazide akıyordu.

Arkadaşım ipi bir ağaca doladı ve ben de diğer ucundan tutarak aşağıya doğru sarkıttı. Kısa sürede dibe indim. Ve kısa bir süre içinde zuladaki tüm eşyaları taşıyıp bana indirdi. İpi yukarı çekip sakladı ve gitmeden önce bana neşeli bir veda çağrısı yaptı.

Devam etmeden önce bu yoldaş için bir şeyler söylemek istiyorum, John Carlson, Devrim'in mütevazı bir figürü, saflardaki sayısız sadık kişiden biri. Wickson için av kulübesinin yakınındaki ahırlarda çalışıyordu. Aslında Sonoma Dağı'nı Wickson'ın atlarıyla aşmıştık. Yaklaşık yirmi yıldır John Carlson sığınağın bekçiliğini yapıyor. Tüm bu süre boyunca aklından sadakatsizlik gibi bir düşünce geçmediğine eminim. Güvenine ihanet etmek onun için hayal bile edilemeyecek bir şeydi. O kadar soğukkanlı ve katı biriydi ki, Devrim'in onun için nasıl bir anlam ifade ettiğini merak etmemek elde değildi. Yine de özgürlük aşkı onun sönük ruhunda kasvetli ve istikrarlı bir şekilde parlıyordu. Uçarı ve hayalperest olmaması bazı açılardan gerçekten de iyi bir şeydi. Aklını hiç kaybetmemişti. Emirlere itaat edebilirdi ve ne meraklı ne de gevezeydi. Bir keresinde nasıl devrimci olduğunu sormuştum.

'Genç bir adamken askerdim,' diye cevap verdi. 'Almanya'daydım. Orada bütün genç erkekler orduda olmak zorundaydı. Ben de ordudaydım. Orada başka bir asker daha vardı, o da genç bir adamdı. Babası sizin kışkırtıcı dediğiniz türden biriydi ve babası lese majesty (İmparator hakkında gerçeği söylemek) suçundan hapisteydi. Ve genç adam, oğlu, benimle insanlar, iş ve kapitalistler tarafından insanların soyulması hakkında çok konuştu. Olayları yeni şekillerde görmemi sağladı ve ben de sosyalist oldum. Konuşması çok doğru ve iyiydi ve bunu hiç unutmadım. Amerika Birleşik Devletleri'ne geldiğimde sosyalistlerin peşine düştüm. Bir seksiyona üye oldum - o zamanlar S. L. P.'nin bir üyesiydim. Daha sonra, bölünme olduğunda, S. P.'nin lokaline katıldım. O zamanlar San Francisco'da bir ahırda çalışıyordum. Bu depremden önceydi. Yirmi iki yıl boyunca aidatlarımı ödedim. Hâlâ üyeyim ve artık çok gizli olsa da aidatlarımı ödemeye devam ediyorum. Aidatlarımı her zaman ödeyeceğim ve kooperatif ortaklığı geldiğinde mutlu olacağım.'

Kendi başıma kaldığımda, yağ sobasında kahvaltı pişirmeye ve evimi hazırlamaya başladım. Carlson sık sık sabahın erken saatlerinde ya da akşam hava karardıktan sonra sığınağa iner ve birkaç saat çalışırdı. İlk başlarda evim bir brandaydı. Daha sonra küçük bir çadır kuruldu. Ve yine daha sonra, yerin mükemmel güvenliğinden emin olduğumuzda, küçük bir ev inşa edildi. Bu ev, çukurun kenarından aşağıya bakabilecek herhangi bir tesadüfi gözden tamamen gizlenmişti. O korunaklı noktanın gür bitki örtüsü doğal bir kalkan oluşturuyordu. Ayrıca, ev dik duvara karşı inşa edildi; ve duvarın içinde, güçlü kerestelerle desteklenmiş, iyi drene edilmiş ve havalandırılmış iki küçük oda kazdık. İnanın bana, pek çok konforumuz vardı. Alman terörist Biedenbach bir süre sonra bizimle birlikte saklandığında, kış gecelerinde çıtırdayan odun ateşinin başında oturmamızı sağlayan bir duman tüketme cihazı kurdu.

Ve burada, Devrim'de kendisinden daha korkutucu bir şekilde yanlış anlaşılan hiçbir yoldaşın olmadığı o nazik ruhlu terörist için bir söz söylemeliyim. Yoldaş Biedenbach Dava'ya ihanet etmedi. Genelde sanıldığı gibi yoldaşlar tarafından da idam edilmedi. Bu yalan Oligarşi'nin yaratıkları tarafından yayılmıştır. Yoldaş Biedenbach dalgındı, unutkandı. Gizli işaretleri hatırlayamadığı için Carmel'deki mağara sığınağında gözcülerimizden biri tarafından vuruldu. Hepsi üzücü bir hataydı. Ve Savaş Grubuna ihanet ettiği de tamamen yalandı. Dava için daha dürüst, daha sadık bir adam çalışmamıştır.[4]

[4] O dönemlere ait bize ulaşan tüm materyaller�rsak araştıralım, burada sözü edilen Biedenbach'a dair hiçbir ipucu bulamıyoruz. Everhard El Yazması dışında hiçbir yerde kendisinden bahsedilmemektedir.

Seçtiğim sığınak on dokuz yıl boyunca neredeyse sürekli olarak işgal edilmişti ve tüm bu süre boyunca, bir istisna dışında, hiçbir yabancı tarafından keşfedilmemişti. Yine de Wickson'ın av kulübesinden sadece çeyrek mil ve Glen Ellen köyünden de kısa bir mil uzaklıktaydı. Sabah ve akşam trenlerinin geliş ve gidişlerini her zaman duyabiliyordum ve saatimi tuğla fabrikasının düdüğüne göre ayarlardım.'[5]

[5] Meraklı gezgin Glen Ellen'den güneye dönerse, kendisini yedi yüzyıl önceki eski köy yolunun aynısı olan bir bulvarda bulacaktır. Glen Ellen'e çeyrek mil kala, ikinci köprü geçildikten sonra sağ tarafta, ağaçlık bir tepeciğe doğru inişli çıkışlı arazi boyunca bir yara izi gibi uzanan bir barranca fark edilecektir. Bu barranca, toprakta özel mülkiyetin olduğu dönemde, altının efsanevi günlerinde kendi ülkesinden gelen Kaliforniya'nın Fransız öncülerinden Chauvet'in arazisi boyunca uzanan eski yol hakkının bulunduğu yerdir. Ağaçlık tepeler Avis Everhard'ın bahsettiği tepelerle aynıdır.
M.S. 2368'deki Büyük Deprem bu tepeciklerden birinin kenarını kırmış ve Everhard'ların sığındığı çukura doğru devirmiştir. El Yazması'nın bulunmasından bu yana kazılar yapıldı ve ev, iki mağara odası ve uzun süre kullanılan tüm birikmiş çöpler gün ışığına çıkarıldı. Pek çok değerli kalıntı bulunmuştur; bunların arasında, anlatıda bahsedilen Biedenbach'ın duman tüketen aleti de yer almaktadır. Bu tür konularla ilgilenen öğrenciler Arnold Bentham'ın yakında yayınlanacak olan broşürünü okumalıdır.
Ormanlık tepelerden kuzeybatıya doğru bir mil gidildiğinde, Wild-Water ve Sonoma Derelerinin birleştiği noktada Wake Robin Lodge'un bulunduğu yere ulaşılır. Vahşi Su'nun orijinal adının Graham Deresi olduğu ve ilk yerel haritalarda bu şekilde adlandırıldığı geçerken fark edilebilir. Ancak daha sonraki isim kalıcıdır. Avis Everhard daha sonra kısa süreliğine Wake Robin Lodge'da yaşamış ve Demir Ökçe'nin bir ajan-provokatörü olarak gizlenerek insanlar ve olaylar arasındaki rolünü cezasız bir şekilde oynayabilmiştir. Wake Robin Köşkü'nü işgal etmek için verilen resmi izin, El Yazması'nın küçük oligarkı Wickson'dan daha az önemli olmayan bir adam tarafından imzalanmış olarak hala kayıtlarda yer almaktadır.