Makinenin Köleleri

MAKINENIN KÖLELERI
Jackson'ın kolunu düşündükçe daha da sarsıldım. Betonla karşı karşıyaydım. İlk kez hayatı görüyordum. Üniversite hayatım, eğitimim ve kültürüm gerçek değildi. Basılı sayfalarda çok iyi görünen yaşam ve toplum teorilerinden başka bir şey öğrenmemiştim, ama şimdi yaşamın kendisini görüyordum. Jackson'ın kolu hayatın bir gerçeğiydi. Ernest'in 'Gerçek, dostum, reddedilemez gerçek!' sözü bilincimde çınlıyordu.

Tüm toplumumuzun kan üzerine kurulu olması korkunç ve imkânsız görünüyordu. Ama yine de Jackson vardı. Ondan kurtulamıyordum. Pusulanın kutba dönmesi gibi, düşüncelerim sürekli ona dönüyordu. Ona korkunç bir şekilde davranılmıştı. Daha büyük bir kâr payı ödenebilmesi için kanının bedeli ödenmemişti. Ve bu kâr paylarını alan ve Jackson'ın kanı sayesinde kazançlı çıkan bir sürü mutlu aile tanıyordum. Bir adama böylesine canavarca davranılabiliyor ve toplum buna aldırmadan yoluna devam edebiliyorsa, birçok adama da böylesine canavarca davranılamaz mıydı? Ernest'in Chicago'da haftada doksan sente çalışan kadınlarını ve anlattığı Güney pamuk fabrikalarındaki çocuk köleleri hatırladım. Kanları akan solgun beyaz ellerini, elbisemin yapıldığı kumaşın üzerinde çalışırken görebiliyordum. Sonra Sierra Mills'i ve ödenen temettüleri düşündüm ve Jackson'ın kanını da elbisemin üzerinde gördüm. Jackson'dan kaçamazdım. Düşüncelerim beni hep ona götürüyordu.

İçimin derinliklerinde bir uçurumun kenarında durduğumu hissediyordum. Sanki hayatın yeni ve korkunç bir ifşasını görmek üzereydim. Ve sadece ben değil. Tüm dünyam tersine dönüyordu. Babam da oradaydı. Ernest'in onun üzerindeki etkisini görebiliyordum. Bir de Piskopos vardı. Onu son gördüğümde hasta bir adam gibi görünüyordu. Sinirleri çok gergindi ve gözlerinde tarifsiz bir korku vardı. Öğrendiğim kadarıyla Ernest'in onu cehenneme götürme sözünü tuttuğunu biliyordum. Ama Piskopos'un gözlerinin hangi cehennem sahnelerini gördüğünü bilmiyordum, çünkü bu konuda konuşamayacak kadar sersemlemiş görünüyordu.

Bir keresinde, küçük dünyamın ve tüm dünyanın altüst olduğu hissine kapıldığımda, bunun nedeninin Ernest olduğunu düşündüm; ve ayrıca, 'O gelmeden önce ne kadar mutlu ve huzurluyduk!' diye düşündüm. Ve bir an sonra bu düşüncenin gerçeğe karşı bir ihanet olduğunun farkına vardım ve Ernest karşımda parlayan kaşları ve Tanrı'nın kendi meleklerinden birinin korkusuzluğuyla, gerçek ve doğru için savaşan, yoksul, yalnız ve ezilenlerin yardımına koşan gerçeğin havarisi olarak yükseldi. Ve sonra önümde başka bir figür belirdi, Mesih! O da alçakgönüllülerin ve ezilenlerin tarafını tutmuş, rahiplerin ve Ferisilerin tüm yerleşik gücüne karşı gelmişti. Çarmıhtaki sonunu hatırladım ve Ernest'i düşündükçe yüreğim bir acıyla daraldı. Onun da kaderi çarmıha gerilmek miydi? O, o gür sesi, savaşa özgü sesi ve tüm o iyi insan gücüyle!

Ve o anda onu sevdiğimi ve onu teselli etme arzusuyla eridiğimi biliyordum. Onun hayatını düşündüm. Acımasız, sert ve yetersiz bir hayat olmalıydı. Onun için yalan söyleyen, hırsızlık yapan ve ölümüne çalışan babasını düşündüm. Ve kendisi de on yaşındayken değirmene gitmişti! Tüm kalbim kollarımı ona dolamak ve başını göğsüme yaslamak arzusuyla dolup taşıyordu - onca düşünceyle yorgun düşmüş olması gereken başını; ve onu dinlendirmek - sadece dinlendirmek - ve şefkatli bir süre için rahatlatmak ve unutturmak.

Albay Ingram'la bir kilise resepsiyonunda tanıştım. Onu iyi tanıyordum ve uzun yıllardır tanıyordum. Onu büyük palmiyelerin ve kauçuk bitkilerinin arkasına hapsettim ama o hapsedildiğinin farkında değildi. Beni geleneksel neşesi ve centilmenliğiyle karşıladı. Her zaman zarif, diplomatik, nazik ve düşünceli bir adamdı. Dış görünüşüne gelince, toplumumuzdaki en seçkin görünümlü adamdı. Onun yanında üniversitenin saygıdeğer başkanı bile sönük ve küçük görünürdü.

Ama yine de Albay Ingram'ın konumunu ümmî teknisyenlerle aynı buldum. O özgür bir ajan değildi. O da çarka bağlıydı. Jackson'ın durumundan bahsettiğimde ondaki değişikliği asla unutamam. Gülümseyen iyi huyu bir hayalet gibi kayboldu. İyi yetiştirilmiş yüzünü ani, korkunç bir ifade bozdu. James Smith patlak verdiğinde hissettiğim telaşın aynısını hissettim. Ama Albay Ingram küfretmedi. İşçiyle arasında kalan küçük fark buydu. Nüktedanlığıyla ünlüydü, ama şimdi hiç nüktedanlığı yoktu. Bilinçsizce bir o yana bir bu yana bakarak kaçış yolları aradı. Ama palmiyeler ve kauçuk ağaçları arasında sıkışıp kalmıştı.

Jackson'ın adını duymaktan bıkmıştı. Bu konuyu neden açmıştım ki? Şakamdan hoşlanmamıştı. Benim açımdan zevksiz ve çok düşüncesizdi. Onun mesleğinde kişisel duyguların önemli olmadığını bilmiyor muydum? Ofise gittiğinde kişisel duygularını evde bırakırdı. Ofiste sadece mesleki duyguları vardı.

'Jackson tazminat almalı mıydı?' diye sordum.

'Kesinlikle,' diye yanıtladı. 'Yani, kişisel olarak, alması gerektiğine dair bir his var içimde. Ama bunun davanın hukuki boyutuyla hiçbir ilgisi yok.'

Dağınık aklını biraz toparlamaya başlamıştı.

'Söylesene, hakkın hukukla bir ilgisi var mı?' diye sordum.

'Baştaki sessiz harfi yanlış kullandınız,' diye gülümseyerek cevap verdi.

'Olabilir mi?' diye sordum; o da başını salladı. 'Ve yine de adaleti yasalar aracılığıyla sağlamamız mı gerekiyor?'

'İşin paradoksu da bu zaten,' diye karşı çıktı. 'Adaleti sağlıyoruz.'

'Şu anda profesyonel olarak konuşuyorsunuz, değil mi?' diye sordum.

Albay Ingram kızardı, gerçekten kızardı ve yine bir kaçış yolu bulmak için endişeyle etrafına bakındı. Ama ben yolunu kestim ve hareket etmeyi teklif etmedim.

'Söyleyin bana,' dedim, 'insan kişisel duygularını mesleki duygularına teslim ettiğinde, bu eylem bir tür manevi kargaşa olarak tanımlanamaz mı?'

Cevap alamadım. Albay Ingram utanç verici bir şekilde kaçmış, kaçarken de bir avucu devirmişti.

Sonra gazeteleri denedim. Jackson'ın davasıyla ilgili sakin, ölçülü ve tarafsız bir yazı yazdım. Konuştuğum adamlara karşı hiçbir suçlamada bulunmadım, hatta onlardan bahsetmedim bile. Olayla ilgili gerçekleri, Jackson'ın uzun yıllar boyunca değirmenlerde çalıştığını, makinelerin zarar görmemesi için gösterdiği çabayı ve bunun sonucunda meydana gelen kazayı ve kendisinin şu anki sefil ve açlık çeken durumunu anlattım. Üç yerel gazete haberimi reddetti, aynı şekilde iki haftalık gazete de.

Percy Layton'a ulaştım. Üniversite mezunuydu, gazeteciliğe başlamıştı ve o sırada üç gazeteden en etkili olanında muhabir olarak çıraklık yapıyordu. Gazetelerin Jackson'dan ya da davasından bahsetmemesinin nedenini sorduğumda gülümsedi.

'Editoryal politika,' dedi. 'Bizim bununla bir ilgimiz yok. Bu editörlere kalmış bir şey.'

'Ama bu neden bir politika?' diye sordum.

'Şirketlerle aramız çok iyi,' diye cevap verdi. 'Eğer reklam ücreti ödeseydiniz, böyle bir konuyu gazetelere sokamazdınız. İçeri sokmaya çalışan adam işini kaybederdi. Normal reklam ücretlerinin on katını ödeseniz bile sokamazsınız.'

'Peki ya kendi politikanız?' diye sordum. 'Görünüşe göre sizin işleviniz, işverenlerinizin emriyle gerçeği çarpıtmak, onlar da şirketlerin emirlerine itaat etmek.'

'Benim bununla hiçbir ilgim yok.' Bir an için rahatsız görünüyordu, sonra çıkış yolunu görünce yüzü aydınlandı. 'Ben, kendim, gerçek dışı şeyler yazmam. Kendi vicdanımla barışık biriyim. Tabii ki, günlük işler sırasında iğrenç olan çok şey var. Ama görüyorsunuz, bunların hepsi günün işinin bir parçası,' diye çocuksu bir şekilde sözlerini tamamladı.

'Yine de bir gün bir editörün masitika yürütmeyi umuyorsunuz.'

'O zamana kadar davalarım sertleşmiş olacak,' diye cevap verdi.

'Henüz sertleşmediğinize göre, şu anda genel yayın politikası hakkında ne düşündüğünüzü söyleyin.'

'Düşünmüyorum,' diye cevap verdi hemen. 'Gazetecilikte başarılı olmak isteyen biri ipleri tekmeleyemez. En azından ben bu kadarını öğrendim.'

Ve genç başını bilgece salladı.

'Ama sağ?' Israr ettim.

'Sen oyunu anlamıyorsun. Elbette her şey yolunda, çünkü her şey yolunda gidiyor, anlamıyor musun?'

'Çok belirsiz,' diye mırıldandım; ama kalbim onun gençliği için sızlıyordu ve ya çığlık atmam ya da gözyaşlarına boğulmam gerektiğini hissediyordum.

Her zaman içinde yaşadığım toplumun dış görünüşünün ardındaki korkunç gerçekleri görmeye başlamıştım. Jackson'a karşı üstü kapalı bir komplo var gibiydi ve onun davasını zavallı bir şekilde savunan mızmız avukata sempati duyduğumun farkındaydım. Ama bu zımni komplo giderek büyüyordu. Sadece Jackson'a karşı değildi. Değirmenlerde sakatlanan her işçiyi hedef alıyordu. Ve eğer değirmenlerdeki her adama karşı ise, neden diğer tüm değirmen ve fabrikalardaki her adama karşı olmasındı? Aslında, bu tüm endüstriler için doğru değil miydi?

Ve eğer böyleyse, o zaman toplum bir yalandı. Kendi sonuçlarımdan geri çekildim. Bu gerçek olamayacak kadar korkunç ve dehşet vericiydi. Ama Jackson vardı, Jackson'ın kolu vardı, elbisemi lekeleyen ve çatı kirişlerimden damlayan kan vardı. Ve Jackson'ın kendisinin de söylediği gibi, sadece fabrikalarda yüzlerce Jackson vardı. Jackson'dan kaçamazdım.

Bay Wickson ve Bay Pertonwaithe'i gördüm, Sierra Mills'deki hisselerin çoğunu ellerinde tutan iki adam. Ama yanlarında çalışan teknisyenleri sarstığım gibi onları da sarsamadım. Toplumun geri kalanından daha üstün bir ahlaka sahip olduklarını keşfettim. Buna aristokrat ahlakı ya da efendi ahlakı diyebilirim.[1] Büyük ölçüde politikadan bahsediyorlardı ve politika ile doğruyu özdeşleştiriyorlardı. Benimle de babacan bir tavırla, gençliğimi ve deneyimsizliğimi küçümseyerek konuştular. Arayışım sırasında karşılaştıklarım arasında en umutsuz olanlar onlardı. Davranışlarının doğru olduğuna kesinlikle inanıyorlardı. Bu konuda ne bir soru ne de bir tartışma vardı. Toplumun kurtarıcısı olduklarına ve birçokları için mutluluğu sağlayanın kendileri olduğuna inanıyorlardı. Ve eğer kendilerinin ve yalnızca kendilerinin bilgelikleriyle sağladıkları istihdam olmasaydı, işçi sınıfının çekeceği acıların acıklı resimlerini çiziyorlardı.

[Avis Everhard doğmadan önce John Stuart Mill, Özgürlük Üzerine adlı makalesinde şöyle yazmıştı: 'Nerede yükselen bir sınıf varsa, ahlakın büyük bir kısmı onun sınıfsal çıkarlarından ve sınıfsal üstünlük duygularından kaynaklanır.'

Bu iki ustadan yeni haberim olmuştu, Ernest'le buluştum ve deneyimimi anlattım. Bana memnun bir ifadeyle baktı ve şöyle dedi:

'Gerçekten, bu çok iyi. Kendin için gerçeği bulmaya başlıyorsun. Bu senin kendi ampirik genellemen ve doğru. Büyük kapitalist hariç, sanayi makinesindeki hiç kimse özgür iradeye sahip değildir ve İrlandacılığımı bağışlayın, o da değildir.'[2] Gördüğünüz gibi, efendiler yaptıkları işte haklı olduklarından oldukça eminler. Bütün bu durumun en büyük saçmalığı da budur. İnsan doğaları onları öylesine bağlamıştır ki, doğru olduğunu düşünmedikleri hiçbir şeyi yapamazlar. Eylemleri için bir yaptırıma sahip olmalıdırlar.

[2] Boğa adı verilen sözlü çelişkiler, uzun zamandır eski İrlandalıların sevimli bir zayıflığıydı.

'Bir şey yapmak istediklerinde, elbette iş hayatında, beyinlerinde bir şekilde o şeyin doğru olduğuna dair dini, etik, bilimsel ya da felsefi bir kavram oluşana kadar beklemeleri gerekir. Sonra da insan zihninin zayıflıklarından birinin, arzunun düşünceye ebeveynlik etmesi olduğunun farkında olmadan devam eder ve bunu yaparlar. Ne yapmak isterlerse istesinler, yaptırım her zaman gelir. Onlar yüzeysel kazuistlerdir. Onlar Cizvittir. Hatta yanlış yapmanın yolunu doğru yapmakta görürler. Yarattıkları hoş ve aksiyomatik kurgulardan biri de bilgelik ve verimlilikte insanlığın geri kalanından üstün olduklarıdır. İnsanlığın geri kalanının ekmeğini ve yağını yönetme yaptırımları da buradan gelmektedir. Hatta kralların -kendi durumlarında ticari kralların- ilahi hakkı teorisini yeniden diriltmişlerdir[3].

[3] O dönemin 1902 tarihli gazeteleri, Antrasit Kömür Tröstü Başkanı George F. Baer'in şu ilkeyi dile getirdiğini yazıyordu: 'Emekçi insanın hakları ve çıkarları, Tanrı'nın sonsuz bilgeliğiyle ülkenin mülkiyet çıkarlarını verdiği Hıristiyan adamlar tarafından korunacaktır.'

'Konumlarındaki zayıflık, sadece iş adamı olmalarından kaynaklanmaktadır. Onlar filozof değiller. Biyolog ya da sosyolog değiller. Eğer öyle olsalardı, elbette her şey yolunda olurdu. Aynı zamanda biyolog ve sosyolog olan bir iş adamı, insanlık için yapılması gereken doğru şeyi yaklaşık olarak bilirdi. Ancak, iş dünyasının dışında bu adamlar aptaldır. Onlar sadece iş bilirler. Ne insanlığı ne de toplumu tanıyorlar ve yine de kendilerini aç milyonların ve diğer tüm milyonların kaderlerinin hakemleri olarak görüyorlar. Tarih bir gün onlara acı acı gülecek.'

Bayan Wickson ve Bayan Pertonwaithe ile konuĢtuğumda hiç ĢaĢırmadım. Onlar sosyete kadınlarıydı.[4] Evleri saray gibiydi. Ülkenin dört bir yanına, dağlara, göllere ve deniz kenarlarına dağılmış pek çok evleri vardı. Hizmetçi orduları tarafından bakılıyorlardı ve sosyal faaliyetleri şaşırtıcıydı. Üniversiteyi ve kiliseleri himaye ediyorlardı ve özellikle papazlar uysal bir itaatle dizlerinin önünde eğiliyorlardı.[5] Onlar, bu iki kadın, kendilerine ait olan para sayesinde güç sahibi olmuşlardı. Ernest'in eğitimi altında yakında öğreneceğim gibi, düşünceyi sübvanse etme gücü dikkate değer bir dereceye kadar onlarındı.

[4] Toplum burada, hiçbir iş yapmayan, sadece işçilerin bal teknelerinde karınlarını doyuran yaldızlı asalakları ifade etmek için zamanın yaygın bir kullanımı olan sınırlı bir anlamda kullanılmıştır. Ne iş adamlarının ne de işçilerin toplum için ne zamanları ne de fırsatları vardı. Toplum, çalışmayan ve bu şekilde oynayan aylak zenginlerin eseriydi.

[5] Bu dönemde Kilise'nin ifade ettiği duygu, 'Kirli paranızı getirin' idi.

Kocalarını taklit ettiler ve politika ile zenginlerin görev ve sorumlulukları hakkında aynı şekilde konuştular. Kocalarına egemen olan aynı ahlak anlayışının, yani kendi sınıflarının ahlak anlayışının etkisindeydiler ve kendi kulaklarının duymadığı sözler sarf ediyorlardı.

Ayrıca, Jackson'ın ailesinin içler acısı durumundan bahsettiğimde ve adam için gönüllü olarak hiçbir şey yapmadıklarını merak ettiğimde sinirlenmeye başladılar. Kendilerine sosyal görevlerini öğrettikleri için kimseye teşekkür etmediklerini söylediler. Onlardan Jackson'a yardım etmelerini açıkça istediğimde, onlar da açıkça reddettiler. Bu konuda şaşırtıcı olan şey, neredeyse aynı dille reddetmeleriydi ve bu, onlarla ayrı ayrı görüştüğüm ve birinin diğerini gördüğümü veya göreceğimi bilmediği gerçeği karşısında oldu. Verdikleri ortak cevap, dikkatsizliğe asla prim vermeyeceklerini ve kaza için ödeme yaparak yoksulları makinelerde kendilerini yaralamaya teşvik etmeyeceklerini açıkça belirtme fırsatından memnun olduklarıydı[6].

[6] Dönemin önemli haftalık dergilerinden Outlook'un 18 Ağustos 1906 tarihli sayısında, Avis Everhard'ın anlattığı Jackson vakasının ayrıntılarına oldukça benzeyen, kolunu kaybeden bir işçinin durumu anlatılmaktadır.

Ve bu iki kadın çok samimiydiler. Kendi sınıflarının ve ken�üne olan inançlarıyla sarhoş olmuşlardı. Yaptıkları her eylem için kendi sınıf etiklerinde bir yaptırımları vardı. Bayan Pertonwaithe'in büyük evinden uzaklaşırken, geriye dönüp baktım ve Ernest'in makineye bağlı olduklarını, ama o kadar bağlı olduklarını ki makinenin üzerine oturduklarını söylediği ifadesini hatırladım.