Girdap

İş adamlarının yemeğinden sonra gök gürültüsü gibi birbiri ardına dehşet verici olaylar meydana geldi; ve ben, küçük ben, sessiz üniversite kasabasında tüm günlerimi sakin bir şekilde yaşamış olan ben, kendimi ve kişisel ilişkilerimi büyük dünya meselelerinin girdabına çekilmiş buldum. Beni devrimci yapan Ernest'e olan aşkım mıydı, yoksa onun bana içinde yaşadığım toplumu net bir şekilde görmemi sağlaması mıydı, bilmiyorum; ama devrimci oldum ve üç kısa ay önce hayal bile edilemeyecek bir olaylar girdabının içine sürüklendim.

Kendi talihimdeki kriz, toplumdaki büyük krizlerle eş zamanlı olarak geldi. Her şeyden önce babam üniversiteden atıldı. Teknik olarak atılmamıştı. İstifası istendi, hepsi bu. Bu, kendi başına çok fazla bir şey ifade etmiyordu. Aslında babam çok sevinmişti. Özellikle de 'Ekonomi ve Eğitim' adlı kitabının yayınlanması nedeniyle görevden alınmasına çok sevinmişti. İddiasını kanıtladığını düşünüyordu. Eğitimin kapitalist sınıfın egemenliğinde olduğunu kanıtlamak için bundan daha iyi bir kanıt olabilir miydi?

Ancak bu kanıt hiçbir yere ulaşmadı. Üniversiteden istifaya zorlandığını kimse bilmiyordu. O kadar seçkin bir bilim adamıydı ki, böyle bir duyuru ve istifaya zorlanmasının nedeni, tüm dünyada büyük bir öfke yaratırdı. Gazeteler onu övgü ve onur yağmuruna tutuyor, tüm zamanını bilimsel araştırmalara ayırmak için konferans salonunun angarya işlerini bıraktığı için takdir ediyorlardı.

Babam önce güldü. Sonra kızdı, hem de çok kızdı. Ardından kitabının toplatılması geldi. Bu bastırma gizlice yapıldı, o kadar gizliydi ki ilk başta anlayamadık. Kitabın yayınlanması ülkede hemen bir heyecan yaratmıştı. Babam kapitalist basında kibarca aşağılanmıştı; bu aşağılamanın tonu, böylesine büyük bir bilim adamının kendi alanını bırakıp, hakkında hiçbir şey bilmediği ve hemen kaybolduğu sosyoloji alanını işgal etmesinin yazık olduğu yönündeydi. Bu durum bir hafta sürdü, babam kıkırdadı ve kitabın kapitalizmin hassas bir noktasına dokunduğunu söyledi. Ve sonra, aniden, gazeteler ve eleştirel dergiler kitap hakkında hiçbir şey söylememeye başladı. Aynı şekilde ve aynı ani bir şekilde kitap piyasadan kayboldu. Hiçbir kitapçıdan tek bir kopya bile temin edilemedi. Babam yayıncılara mektup yazdı ve plakaların kazara yaralandığı bilgisini aldı. Bunu tatmin edici olmayan bir yazışma izledi. Sonunda kesin bir tavır takınan yayıncılar, kitabı tekrar basmanın bir yolunu bulamadıklarını, ancak kitap üzerindeki haklarından feragat etmeye hazır olduklarını belirttiler.

Ernest, 'Ve ülkede buna dokunacak başka bir yayınevi bulamayacaksınız,' dedi. 'Yerinizde olsaydım, hemen şimdi kapak avına çıkardım. Demir Ökçe'nin sadece bir ön tadına sahipsiniz.'

Ama babam bir bilim adamından başka bir şey değildi. Hemen sonuca varmaya asla inanmazdı. Bir laboratuvar deneyi, tüm ayrıntılarıyla gerçekleştirilmediği sürece deney sayılmazdı. Bu yüzden sabırla yayınevlerini dolaştı. Bir sürü bahane sundular ama hiçbir yayınevi kitabı değerlendirmeye almadı.

Babam kitabın gerçekten bastırıldığına ikna olduğunda, gerçeği gazetelere duyurmaya çalıştı; ancak iletişimleri göz ardı edildi. Birçok gazetecinin hazır bulunduğu sosyalistlerin siyasi bir toplantısında, babam fırsatını buldu. Ayağa kalktı ve kitabın bastırılma öyküsünü anlattı. Ertesi gün gazeteleri okuduğunda güldü ve sonra tüm canlandırıcı nitelikleri ortadan kaldıracak derecede öfkelendi. Gazeteler kitaptan hiç söz etmediler ama onu çok güzel bir şekilde yanlış haber yaptılar. Sözlerini ve cümlelerini bağlamından kopararak çarpıttılar ve onun sakin ve kontrollü sözlerini uluyan anarşist bir konuşmaya dönüştürdüler. Bunu ustalıkla yaptılar. Özellikle bir örneği hatırlıyorum. 'Sosyal devrim' ifadesini kullanmıştı. Muhabir sadece 'sosyal' kelimesini çıkarmıştı. Bu bir Associated Press haberiyle tüm ülkeye gönderildi ve ülkenin her yerinden bir alarm çığlığı yükseldi. Babam bir nihilist ve anarşist olarak damgalandı ve çokça kopyalanan bir karikatürde, ellerinde meşaleler, bıçaklar ve dinamit bombaları taşıyan uzun saçlı, vahşi gözlü adamlardan oluşan bir kalabalığın başında kızıl bir bayrak sallarken resmedildi.

Anarşisi nedeniyle basında, uzun ve küfürlü başyazılarla korkunç bir şekilde saldırıya uğradı ve zihinsel olarak çöktüğüne dair imalarda bulunuldu. Ernest bize, kapitalist basının bu davranışının yeni bir şey olmadığını söyledi. Orta sınıfı proletaryayla olası herhangi bir bağdan korkutmak için tüm sosyalist toplantılara, söylenenleri yanlış bildirmek ve çarpıtmak amacıyla muhabirler göndermenin bir gelenek olduğunu söyledi. Ve Ernest defalarca babamı savaşmayı bırakması ve gizlenmesi için uyardı.

Ancak ülkenin sosyalist basını mücadeleyi üstlendi ve işçi sınıfının okuyan kesimi boyunca kitabın bastırıldığı biliniyordu. Ancak bu bilgi işçi sınıfı ile sınırlı kaldı. Daha sonra, büyük bir sosyalist yayınevi olan 'Appeal to Reason' kitabı basmak için babamla anlaştı. Babam sevinçliydi ama Ernest telaşlanmıştı.

'Size söylüyorum, bilinmeyenin eşiğindeyiz,' diye ısrar etti. 'Etrafımızda gizlice büyük şeyler oluyor. Onları hissedebiliyoruz. Ne olduklarını bilmiyoruz ama oradalar. Toplumun tüm dokusu onlarla çalkalanıyor. Bana sormayın. Ben de bilmiyorum. Ama toplumun bu akışında bir şey kristalleşmek üzere. Şimdi kristalleşiyor. Kitabın bastırılması bir çökeltidir. Kaç tane kitap bastırıldı? En ufak bir fikrimiz yok. Karanlıktayız. Öğrenmek için hiçbir yolumuz yok. Bundan sonra sosyalist basının ve sosyalist yayınevlerinin bastırılmasına dikkat edin. Korkarım bu geliyor. Boğazımız sıkılacak.'

Ernest olayların nabzını diğer sosyalistlerden çok daha yakından tutuyordu ve iki gün içinde ilk darbe vuruldu. Appeal to Reason haftalık bir dergiydi ve proletarya arasındaki düzenli tirajı yedi yüz elli bindi. Ayrıca, sık sık iki ila beş milyon arasında özel baskılar çıkarıyordu. Bu büyük baskılar, Temyiz etrafında toplanan küçük gönüllü işçi ordusu tarafından ödeniyor ve dağıtılıyordu. İlk darbe bu özel baskılara yönelikti ve ezici bir darbe oldu. Postanenin keyfi bir kararıyla, bu baskıların gazetenin normal tirajı olmadığına karar verildi ve bu nedenle postalara kabul edilmedi.

Bir hafta sonra Posta Dairesi gazetenin kışkırtıcı olduğuna karar verdi ve postadan tamamen men etti. Bu sosyalist propaganda için korkunç bir darbeydi. Temyiz çaresizdi. Abonelerine ekspres şirketleri aracılığıyla ulaşmak için bir plan geliştirdi, ancak onlar bunu yapmayı reddetti. Bu, Temyiz'in sonu oldu. Ama tam olarak değil. Kitap yayıncılığına devam etmeye hazırlandı. Babamın kitabının yirmi bin kopyası cilthanedeydi ve baskı makineleri daha fazlasını çıkarıyordu. Sonra bir gece ansızın bir güruh ortaya çıktı ve dalgalanan Amerikan bayrağı altında vatansever şarkılar söyleyerek Appeal'ın büyük fabrikasını ateşe verdi ve tamamen yok etti.

Girard, Kansas, sakin ve huzurlu bir kasabaydı. Orada hiçbir zaman işçi sorunları yaşanmamıştı. Appeal sendikalılara ücret ödüyordu; ve aslında yüzlerce erkek ve kadına iş vererek kasabanın bel kemiğini oluşturuyordu. Kalabalığı oluşturanlar Girard vatandaşları değildi. Bu güruh görünüşe göre topraktan yükselmişti ve tüm niyet ve amaçlarına göre, işi bittiğinde toprağa geri dönmüştü. Ernest bu olayda çok uğursuz bir anlam görüyordu.

'Birleşik Devletler'de Kara Yüzler[1] örgütleniyor,' dedi. 'Bu bir başlangıç. Daha fazlası da olacak. Demir Ökçe cesaretleniyor.'

Kara Yüzler [1] Rus Devrimi sırasında yok olmakta olan Otokrasi tarafından örgütlenenu gerici gruplar devrimci gruplara saldırdı ve ayrıca Otokrasiye Kazakları çağırma bahanesi sağlamak için gerekli anlarda ayaklandı ve mülkleri tahrip etti.

Ve böylece babamın kitabı yok oldu. Günler geçtikçe Kara Yüzler'i daha çok görecektik. Her geçen hafta daha fazla sosyalist gazete postadan men edildi ve bazı durumlarda Kara Yüzler sosyalist basını yok etti. Tabii ki, ülkenin gazeteleri egemen sınıfın gerici politikasını yerine getirdi ve yok edilen sosyalist basın yanlış tanıtıldı ve kötülendi, Kara Yüzler ise gerçek vatanseverler ve toplumun kurtarıcıları olarak temsil edildi. Tüm bu yanlış temsiller o kadar ikna ediciydi ki, kürsüdeki samimi bakanlar bile şiddetin gerekliliğinden pişmanlık duyarken Kara Yüzler'i övüyordu.

Tarih hızla ilerliyordu. Sonbahar seçimleri yakında yapılacaktı ve Ernest sosyalist parti tarafından Kongre'ye aday gösterildi. Seçilme şansı çok yüksekti. San Francisco'daki tramvay grevi kırılmıştı. Ve onu takiben takımcıların grevi de kırılmıştı. Bu iki yenilgi örgütlü emek için büyük bir felaket olmuştu. Tüm Su Cephesi Federasyonu, yapı işkolundaki müttefikleriyle birlikte takım işçilerini desteklemiş ve hepsi de şerefsizce ezilmişti. Kanlı bir grev olmuştu. Polis coplarıyla sayısız kafa kırmış ve Marsden Özel Teslimat Şirketi'nin ahırlarından grevcilerin üzerine makineli tüfekle ateş açılmasıyla ölüm listesi kabarmıştı.

Sonuç olarak, adamlar asık suratlı ve kindardı. Kan ve intikam istiyorlardı. Kendi seçtikleri alanda yenildiklerinden, siyasi eylem yoluyla intikam almak için olgunlaşmışlardı. İşçi örgütlenmelerini hala sürdürüyorlardı ve bu da onlara siyasi mücadelede güç veriyordu. Ernest'in seçilme şansı gittikçe güçleniyordu. Gün geçtikçe sendikalar ve daha fazla sendika sosyalistlere destek verdi, ta ki Undertakers' Assistants ve Chicken Pickers hizaya geldiğinde Ernest bile güldü. İşçi Partisi mulish oldu. Sosyalist toplantıları çılgın bir coşkuyla doldururken, eski partili politikacıların kurnazlıklarından etkilenmiyordu. Eski parti hatipleri genellikle boş salonlarla karşılandılar, ancak bazen dolu salonlarla karşılaştılar ve o kadar kaba muamele gördüler ki, birden fazla kez yedek polis çağırmak gerekti.

Tarih hızla yazılıyordu. Hava, olan ve yaklaşan şeylerle canlıydı. Ülke zor zamanların eşiğindeydi,[2] bir dizi refah dolu yıl nedeniyle tüketilemeyen üretim fazlasını yurtdışına çıkarmanın zorluğu giderek artmıştı. Sanayiler kısa süre çalışıyordu; birçok büyük fabrika, fazlanın tükenmesi gereken zamana karşı boş duruyordu; ve ücretler sağdan soldan kesiliyordu.

[2] Kapitalist rejim altında bu zor dönemler saçma olduğu kadar kaçınılmazdı da. Refah her zaman felaket getiriyordu. Bunun nedeni, elbette, tüketilmeyen kârların fazlasıyla birikmiş olmasıydı.

Ayrıca, büyük makinist grevi de kırılmıştı. İki yüz bin makinist, beş yüz bin metal işçisi müttefikleriyle birlikte, Birleşik Devletler'de şimdiye kadar görülmemiş kanlı bir grevde yenilgiye uğramıştı. İşveren birlikleri tarafından sahaya sürülen silahlı grev kırıcılardan[3] oluşan küçük ordularla çukur savaşları yapıldı; çok sayıda dağınık yerde ortaya çıkan Kara Yüzler mülkleri tahrip etti; ve sonuç olarak, Birleşik Devletler'in yüz bin düzenli askeri tüm meseleyi korkunç bir şekilde sona erdirmek için çağrıldı. İşçi liderlerinin bir kısmı idam edilmiş, birçoğu hapse mahkum edilmiş, binlerce grevci ise boğa ağıllarına[4] doldurulmuş ve askerler tarafından iğrenç bir şekilde muamele görmüştü.

[3] Grev kırıcılar, amaç ve uygulama bakımından ve adları dışında her şeyleriyle kapitalistlerin özel askerleriydi. Tamamen örgütlü ve iyi silahlanmışlardı ve özel trenlerle ülkenin greve giden ya da işverenler tarafından lokavt edilen herhangi bir bölgesine fırlatılmak üzere hazır bekletiliyorlardı. Grev kırıcıların kötü şöhretli komutanı Farley'in 1906'da San Francisco tramvay işçilerinin grevini kırmak için tam teçhizatlı ve silahlı yirmi beş yüz kişilik bir orduyla New York'tan San Francisco'ya özel trenlerle Birleşik Devletler'i boydan boya geçmesi gibi şaşırtıcı bir manzara ancak o tuhaf zamanlarda ortaya çıkabilirdi. Böyle bir eylem, ülke yasalarının doğrudan ihlaliydi. Bu eylemin ve binlerce benzer eylemin cezasız kalması, yargının ne kadar tamamen Plütokrasinin yaratığı olduğunu göstermektedir.

[4] Bull-pen - On dokuzuncu yüzyılın ikinci yarısında Idaho'daki bir madenci grevinde, grevcilerin birçoğu askerler tarafından bir bull-pen'e hapsedilmişti. Bu uygulama ve isim yirminci yüzyılda da devam etti.

Refah yıllarının bedelinin ödenmesi gerekiyordu. Tüm pazarlar tıka basa doluydu; tüm pazarlar düşüyordu; ve fiyatların genel çöküşünün ortasında en hızlı çöküş emeğin fiyatında yaşandı. Ülke endüstriyel anlaşmazlıklarla çalkalanıyordu. İşçi burada, orada ve her yerde grev yapıyordu; grev yapmadığı yerlerde ise kapitalistler tarafından kapı dışarı ediliyordu. Gazeteler şiddet ve kan hikayeleriyle doluydu. Ve tüm bunlar boyunca Kara Yüzler kendi rollerini oynadılar. İsyan, kundaklama ve mülkün ahlaksızca tahrip edilmesi onların göreviydi ve bunu iyi bir şekilde yerine getirdiler. Bütün düzenli ordu, Kara Yüzler'in eylemleri nedeniyle sahadaydı.[5] Bütün şehirler ve kasabalar silahlı kamplar gibiydi ve emekçiler köpekler gibi vuruluyordu. İşsizlerden oluşan büyük ordudan grev kırıcılar devşirildi; ve grev kırıcılar sendikalar tarafından yenilgiye uğratıldığında, askerler her zaman ortaya çıktı ve sendikaları ezdi. Bir de milisler vardı. Henüz gizli milis yasasına başvurmak gerekmiyordu. Sadece düzenli olarak örgütlenmiş milisler dışarıdaydı ve her yerde dışarıdaydı. Ve bu terör döneminde, düzenli ordu hükümet tarafından yüz bin kişi daha artırıldı.

[5] Fikir değil ama sadece isim Rusya'dan ithal edilmişti. Kara Yüzler, kapitalistlerin gizli ajanlarının bir gelişimiydi ve on dokuzuncu yüzyıldaki işçi mücadelelerinde kullanılmaya başlandı. Bu konuda hiçbir tartışma yoktur. Dönemin otoritelerinden biri olan Birleşik Devletler Çalışma Komiseri Carroll D. Wright bu açıklamadan sorumludur. Wright'ın 'Emeğin Savaşları' adlı kitabından, 'bazı büyük tarihi grevlerde şiddet eylemlerini bizzat işverenlerin kışkırttığı'; imalatçıların stok fazlasından kurtulmak için kasıtlı olarak grevleri kışkırttığı ve demiryolu grevleri sırasında kargaşayı arttırmak için işveren ajanları tarafından yük vagonlarının yakıldığı ifadeleri alıntılanmıştır. İşverenlerin bu gizli ajanlarından Kara Yüzler ortaya çıktı; ve onlar da daha sonra Oligarşi'nin o korkunç silahı olan ajan-provokatörlere dönüştüler.

Emek hiçbir zaman bu kadar çok yönlü bir dayak yememişti. Sanayinin büyük kaptanları, oligarklar, ilk kez tüm ağırlıklarını mücadele eden işveren birliklerinin açtığı gediğe atmışlardı. Bu dernekler pratikte orta sınıf işleriydi ve şimdi zor zamanların ve çöken piyasaların zorlamasıyla ve sanayinin büyük kaptanlarının yardımıyla örgütlü emeğe korkunç ve kesin bir yenilgi yaşattılar. Bu çok güçlü bir ittifaktı ama orta sınıfın çok geçmeden öğreneceği gibi aslanla kuzunun ittifakıydı.

İşçi kanlı ve asık suratlıydı ama ezilmişti. Yine de yenilgisi zor günlere son vermedi. Oligarşinin en önemli güçlerinden birini oluşturan bankalar kredi çağırmaya devam etti. Wall Street[6] grubu borsayı, tüm toprakların değerlerinin neredeyse hiçliğe dönüştüğü bir girdaba dönüştürdü. Ve tüm bu yıkıntı ve harabenin içinden, yeni doğmakta olan Oligarşi, sarsılmaz, kayıtsız ve emin bir şekilde yükseldi. Sakinliği ve kesinliği dehşet vericiydi. Sadece kendi muazzam gülmadı, planlarını gerçekleştirmek için Birleşik Devletler Hazinesinin tüm gücünü kullandı.

[6] Wall Street -adını eski New York'ta borsanın bulunduğu ve toplumun akıl dışı örgütlenmesinin ülkenin tüm endüstrilerinin el altından manipüle edilmesine izin verdiği bir caddeden alıyordu.

Sanayi kaptanları orta sınıfa sırtlarını dönmüşlerdi. Sanayinin kaptanlarının emeği parçalamasına ve parçalamasına yardım eden işveren birlikleri, şimdi onların sözde müttefikleri tarafından parçalanıyor ve kiralanıyordu. Orta sınıfın, küçük iş adamlarının ve imalatçıların çöküşünün ortasında tröstler sağlam durdu. Hayır, tröstler sağlam durmaktan fazlasını yaptılar. Aktiflerdi. Rüzgar ektiler, rüzgar ektiler ve daha da fazla rüzgar ektiler; çünkü kasırgayı nasıl biçeceklerini ve ondan nasıl kar elde edeceklerini sadece onlar biliyordu. Hem de ne kârlar! Devasa kârlar! Büyük ölçüde kendilerinin yarattığı fırtınayı atlatacak kadar güçlü olduklarından, etraflarında yüzen enkazları serbest bırakıp yağmaladılar. Değerler acınacak ve akıl almaz bir Ģekilde düĢtü ve tröstler varlıklarını büyük ölçüde artırdılar, hatta iĢletmelerini birçok yeni alana yaydılar - ve her zaman orta sınıfın zararına.

Böylece 1912 yazı, orta sınıfın fiilen ölüme sürüklenmesine tanık oldu. Ernest bile bunun ne kadar çabuk gerçekleştiğine hayret etmişti. Başını uğursuzca salladı ve sonbaharda yapılacak seçimlere umutsuzca baktı.

'Faydası yok,' dedi. 'Yenildik. Demir Ökçe burada. Sandıktan barışçıl bir zafer çıkacağını ummuştum. Yanılmışım. Wickson haklıydı. Kalan birkaç özgürlüğümüz de elimizden alınacak; Demir Ökçe yüzümüze yürüyecek; geriye işçi sınıfının kanlı devriminden başka bir şey kalmayacak. Elbette kazanacağız ama bunu düşünmek bile tüylerimi ürpertiyor.'

Ve o andan itibaren Ernest devrime olan inancını pekiştirdi. Bu konuda partisinden ilerideydi. Sosyalist arkadaşları onunla aynı fikirde değildi. Onlar hala zaferin seçimler yoluyla kazanılabileceği konusunda ısrar ediyorlardı. Şaşkın olduklarından değil. Bunun için fazla soğukkanlı ve cesurlardı. Sadece kuşkuluydular, hepsi bu. Ernest onları Oligarşi'nin gelişinden ciddi bir şekilde korkutamadı. Onunla heyecanlandılar ama kendi güçlerinden çok emindiler. Teorik sosyal evrimlerinde bir oligarşiye yer yoktu, bu nedenle Oligarşi de olamazdı.

Gizli toplantılarımızdan birinde ona 'Seni Kongre'ye göndereceğiz ve her şey yoluna girecek' dediler.

'Ernest soğukkanlılıkla, 'Peki beni Kongre'den çıkarıp bir duvara dayadıklarında ve beynimi dağıttıklarında, o zaman ne olacak?' diye sordu.

'O zaman tüm gücümüzle ayaklanacağız,' diye cevap verdi bir düzine ses aynı anda.

'O zaman kanlar içinde kıvranırsınız,' diye karşılık verdi. 'Bu şarkının orta sınıf tarafından söylendiğini duydum, peki şimdi kudreti nerede?'