Şikago Komünü

Ajan-provokatörler olarak sadece çok seyahat etmekle kalmıyorduk, aynı zamanda yaptığımız iş bizi proletaryayla ve yoldaşlarımız olan devrimcilerle temasa geçiriyordu. Böylece aynı anda her iki kampta da yer alıyor, görünürde Demir Ökçe'ye hizmet ediyor ve gizlice Dava için var gücümüzle çalışıyorduk. Oligarşinin çeşitli gizli servislerinde bizden pek çok kişi vardı ve gizli servisler geçirdikleri sarsıntılara ve yeniden yapılanmalara rağmen hiçbir zaman hepimizi ayıklayamadılar.

Ernest Birinci İsyanı büyük ölçüde planlamıştı ve belirlenen tarih 1918 ilkbaharının başlarıydı. 1917 sonbaharında hazır değildik; yapılması gereken çok şey vardı ve İsyan patlak verdiğinde elbette başarısızlığa mahkumdu. Zorunluluk komplosu korkunç derecede karmaşıktı ve erken yapılacak her şeyin onu yok edeceği kesindi. Demir Ökçe bunu öngörmüş ve planlarını buna göre hazırlamıştı.

İlk darbeyi Oligarşi'nin sinir sistemine vurmayı planlamıştık. Oligarşi genel grevi hatırlamış ve Paralı Askerlerin kontrolünde telsiz istasyonları kurarak telgrafçıların firarına karşı önlem almıştı. Biz de bu hamleye karşılık verdik. İşaret verildiğinde, ülkenin dört bir yanındaki her sığınaktan, şehirlerden, kasabalardan ve kışlalardan, sadık yoldaşlar dışarı çıkacak ve telsiz istasyonlarını havaya uçuracaktı. Böylece ilk şokta Demir Ökçe yere serilecek ve neredeyse parçalanacaktı.

Aynı anda diğer yoldaşlar köprüleri ve tünelleri havaya uçuracak ve tüm demiryolu ağını bozacaktı. Daha da ötesi, başka yoldaş grupları, işaret verildiğinde, Paralı Askerlerin ve polisin subaylarının yanı sıra sıra dışı yeteneklere sahip ya da yönetici konumunda olan tüm Oligarkları ele geçirecekti. Böylece düşmanın liderleri, kaçınılmaz olarak ülkenin her yerinde yaşanacak yerel savaşların sahasından uzaklaştırılacaktı.

İşaret verildiğinde pek çok şey aynı anda gerçekleşecekti. Demir Ökçe'nin hayal ettiğinden çok daha güçlü olan Kanadalı ve Meksikalı yurtseverler taktiklerimizi kopyalayacaklardı. Sonra yoldaşlar (bunlar kadınlardı, çünkü erkekler başka yerlerde meşgul olacaktı) gizli baskı makinelerimizden bildirileri yayınlayacaktı. Demir Ökçe'nin üst düzey çalışanlarından olan bizler, derhal tüm departmanlarımızda karışıklık ve anarşi yaratmak için harekete geçecektik. Paralı Askerlerin içinde binlerce yoldaşımız vardı. Yapacakları iş dergileri havaya uçurmak ve tüm savaş makinelerinin hassas mekanizmasını yok etmekti. Paralı Askerlerin ve işçi kastlarının şehirlerinde de benzer yıkım programları uygulanacaktı.

Kısacası, ani, devasa, sersemletici bir darbe vurulacaktı. Felç olmuş Oligarşi kendini toparlayamadan sonu gelmiş olacaktı. Bu korkunç zamanlar ve büyük can kayıpları anlamına gelecekti, ancak hiçbir devrimci böyle şeylerde tereddüt etmez. Hatta planımızda, uçurumun örgütsüz insanlarına çok güveniyorduk. Onlar efendilerin saraylarına ve şehirlerine salınacaklardı. Can ve mal kaybını boş verin. Bırakın dipsiz canavar kükresin, polis ve paralı askerler öldürsün. Dipsiz canavar her halükarda kükreyecek, polis ve paralı askerler de her halükarda katledecektir. Bu sadece bizim için çeşitli tehlikelerin zararsız bir şekilde birbirini yok ettiği anlamına gelir. Bu arada biz de büyük ölçüde engellenmeden kendi işimizi yapıyor ve toplumun tüm mekanizmalarının kontrolünü ele geçiriyor olacaktık.

Her ayrıntısı gizlice çalışılması gereken ve gün yaklaştıkça daha fazla yoldaşımıza iletilen planımız böyleydi. Bu tehlike noktasıydı, komplonun gerilmesiydi. Ama bu tehlike noktasına asla ulaşılamadı. Demir Ökçe, casus sistemi aracılığıyla İsyan'ın haberini aldı ve bize kanlı derslerinden birini daha vermeye hazırlandı. Chicago bu ders için seçilmiş sadık bir şehirdi ve biz de iyi bir şekilde eğitildik.

Chicago[1] hepsinin en olgunuydu - eski zamanların kan şehri olan ve adını yeniden kazanacak olan Chicago. Orada devrimci ruh güçlüydü. Kapitalizmin hüküm sürdüğü günlerde işçilerin unutamayacağı ve affedemeyeceği kadar çok sayıda acı grev orada engellenmişti. Şehrin işçi kastları bile isyanla canlıydı. İlk grevlerde çok fazla kafa kırılmıştı. Değişen ve elverişli koşullarına rağmen ana sınıfa duydukları nefret ölmemişti. Bu ruh paralı askerlere de bulaşmıştı ve özellikle üç alay toplu halde bize gelmeye hazırdı.

[M.S. on dokuzuncu yüzyılın endüstriyel cehennemi Chicago'ydu. Büyük bir İngiliz işçi lideri ve bir zamanlar İngiliz Kabinesi üyesi olan John Burns'ün ilginç bir anekdotu bize ulaşmıştır. Amerika Birleşik Devletleri'ne yaptığı bir ziyaret sırasında Chicago'da, bir gazete muhabiri kendisine bu şehir hakkındaki görüşlerini sormuş. 'Chicago,' diye cevap verdi, 'cehennemin cep versiyonu.' Bir süre sonra, İngiltere'ye gitmek üzere vapuruna binerken, Chicago hakkındaki fikrini değiştirip değiştirmediğini öğrenmek isteyen başka bir muhabir ona yaklaştı. 'Evet, değiştirdim,' diye cevap verdi. 'Şimdiki görüşüm, cehennemin Chicago'nun bir cep baskısı olduğu yönünde.'

Chicago her zaman emek ve sermaye arasındaki çatışmanın fırtına merkezi, sokak savaşlarının ve şiddetli ölümlerin yaşandığı, sınıf bilincine sahip bir kapitalist örgütlenmenin ve sınıf bilincine sahip bir işçi örgütlenmesinin olduğu, eski günlerde okul öğretmenlerinin işçi sendikaları kurduğu ve Amerikan İşçi Federasyonu'ndaki hamallar ve tuğla örücülerle birleştiği bir şehir olmuştu. Ve Chicago, erken gelen Birinci İsyan'ın fırtına merkezi haline geldi.

Sorun Demir Topuk tarafından başlatıldı. Zekice yapılmıştı. Tercih edilen işçi kastları da dahil olmak üzere tüm nüfusa çirkin bir muamele yapıldı. Verilen sözler ve yapılan anlaşmalar çiğnendi ve küçük suçlular bile en ağır cezalara çarptırıldı. Uçurumun insanları kayıtsızlıklarından dolayı işkenceye maruz kaldılar. Aslında Demir Ökçe, dipsiz canavarı kükretmeye hazırlanıyordu. Ve bununla el ele, Chicago'daki tüm ihtiyati tedbirlerde Demir Ökçe akıl almaz derecede dikkatsizdi. Geride kalan paralı askerler arasında disiplin gevşetilmiş, birçok alay geri çekilmiş ve ülkenin çeşitli yerlerine gönderilmişti.

Bu programı uygulamak uzun sürmedi, sadece birkaç hafta sürdü. Biz Devrimciler durumla ilgili belli belirsiz söylentiler duyduk, ama anlayabileceğimiz kadar kesin bir şey yoktu. Aslında, bunun bizim tarafımızdan dikkatli bir şekilde frenlenmesi gereken kendiliğinden bir isyan ruhu olduğunu düşündük ve kasıtlı olarak üretildiğini asla hayal etmedik - ve Demir Ökçe'nin en iç çevresinden o kadar gizlice üretilmişti ki, hiçbir fikrimiz yoktu. Karşı komplo büyük bir başarıydı ve ustalıkla uygulandı.

Derhal Chicago'ya gitme emrini aldığımda New York'taydım. Bana emri veren adam oligarklardan biriydi, adını bilmesem de yüzünü görmesem de konuşmasından bunu anlayabiliyordum. Verdiği talimatlar hata yapmamı gerektirmeyecek kadar açıktı. Satır aralarından komplomuzun keşfedildiğini, karşı saldırıya uğradığımızı açıkça okuyordum. Patlama, barutun parlaması için hazırdı ve ben de dahil olmak üzere Demir Ökçe'nin sayısız ajanı ya sahadaydı ya da oraya gönderiliyordu, bu parlamayı sağlayacaktı. Oligarkın keskin bakışları altında soğukkanlılığımı koruduğum için kendimle gurur duyuyorum ama kalbim deli gibi atıyordu. Son ve soğukkanlı talimatlarını vermeden önce neredeyse çığlık atıp çıplak ellerimle boğazına sarılabilirdim.

Onun huzurundan çıktıktan sonra zamanı hesapladım. Eğer şanslıysam, trenime yetişmeden önce yerel bir liderle temasa geçmek için sadece birkaç dakikam vardı. Takip edilmekten sakınarak acilen Acil Durum Hastanesi'ne doğru yola çıktım. �hemen baş cerrah yoldaş Galvin'e ulaştım. Bilgilerimi soluk soluğa anlatmaya başladım ama o beni durdurdu.

'Zaten biliyorum,' dedi sessizce, İrlandalı gözleri parıldasa da. 'Ne için geldiğini biliyordum. Haberi on beş dakika önce aldım ve çoktan ilettim. Yoldaşları sessiz tutmak için burada her şey yapılacaktır. Chicago feda edilecek, ama sadece Chicago feda edilecek.'

'Chicago'ya haber ulaştırmaya çalıştınız mı?' diye sordum.

Başını salladı. 'Telgraf iletişimi yok. Chicago kapatıldı. Orası cehenneme dönecek.'

Bir an durakladı ve beyaz ellerinin kenetlendiğini gördüm. Sonra patladı:

'Tanrım! Keşke ben de orada olsaydım!'

'Bunu durdurmak için hâlâ bir şansımız var,' dedim, 'eğer trene bir şey olmaz ve ben de oraya zamanında varabilirsem. Ya da gerçeği öğrenen diğer gizli servis yoldaşlarından bazıları zamanında oraya ulaşabilirse.'

'Siz içeridekiler bu sefer uyurken yakalandınız,' dedi.

Alçakgönüllülükle başımı salladım.

'Çok gizliydi,' diye cevap verdim. 'Bugüne kadar sadece içerideki şefler bilebilirdi. Henüz o kadar ileri gidemedik, bu yüzden karanlıkta kalmaktan kurtulamadık. Keşke Ernest burada olsaydı. Belki de şu anda Chicago'dadır ve her şey yolundadır.'

Dr. Galvin başını salladı. 'Onunla ilgili duyduğum son haber Boston ya da New Haven'a gönderildiği yönündeydi. Düşman için yaptığı bu gizli hizmet onu çok zorluyor olmalı, ama bir sığınakta yatmaktan iyidir.'

Gitmeye başladım ve Galvin elimi sıktı.

'Yüreğini ferah tut,' diyerek veda etti. 'Ya İlk İsyan kaybedilirse? İkincisi olacak ve o zaman daha akıllı olacağız. Hoşça kalın ve iyi şanslar. Seni bir daha görebilecek miyim bilmiyorum. Orası cehennem gibi olacak, ama senin orada olma şansın için hayatımın on yılını verirdim.'

Yirminci Yüzyıl[2] New York'tan akşam altıda ayrıldı ve ertesi sabah yedide Chicago'ya varması gerekiyordu. Ama o gece zaman kaybetti. Başka bir trenin arkasından gidiyorduk. Pullman'ımdaki yolcular arasında benim gibi Demir Ökçe'nin gizli servisinde çalışan Hartman yoldaş da vardı. Bizden hemen önce gelen trenden bana o bahsetti. İçinde yolcu olmamasına rağmen bizim trenin birebir kopyasıydı. Amaç, Yirminci Yüzyıl'ı havaya uçurma girişiminde bulunulması halinde felaketi boş trenin karşılamasıydı. Bu nedenle trende çok az insan vardı - bizim vagonda sadece bir düzine insan vardı.

[Bu tren o zamanlar dünyanın en hızlı treni olarak biliniyordu. Oldukça ünlü bir trendi.

Hartman, 'Trende büyük adamlar olmalı,' diye sözlerini tamamladı. 'Arkada özel bir vagon olduğunu fark ettim.'

İlk makine değişimini yaptığımızda gece çökmüştü ve ben de temiz hava almak ve neler görebileceğimi görmek için perona doğru yürüdüm. Özel vagonun pencerelerinden tanıdığım üç adam gözüme ilişti. Hartman haklıydı. Adamlardan biri General Altendorff'tu; diğer ikisi ise Oligarşi'nin gizli servisinin yakın çevresinin beyinleri Mason ve Vanderbold'du.

Sessiz bir ay ışığı gecesiydi ama huzursuzca dönüp durdum ve uyuyamadım. Sabah saat beşte giyindim ve yatağımı terk ettim.

Soyunma odasındaki hizmetçiye trenin ne kadar geciktiğini sordum, bana iki saat olduğunu söyledi. Melez bir kadındı ve yüzünün bitkin olduğunu fark ettim, gözlerinin altında büyük halkalar vardı, gözlerinin kendisi ise akıldan çıkmayan bir korkuyla genişti.

'Sorun nedir?' diye sordum. diye sordum.

'Hiçbir şey, bayan; sanırım iyi uyuyamadım,' diye cevap verdi.

Ona yakından baktım ve işaretlerimizden birini denedim. Yanıt verdi ve ben de ondan emin oldum.

'Chicago'da korkunç bir şey olacak,' dedi. 'Önümüzde şu sahte[3] tren var. O ve asker trenleri bizi geciktirdi.'

[Yanlış.

'Asker treni mi?' diye sordum.

Başını salladı. 'Hat onlarla dolu. Bütün gece yanlarından geçip durduk. Ve hepsi Chicago'ya gidiyor. Onları havayoluyla getirmek de iş demek.

'Chicago'da bir sevgilim var,' diye özür dileyerek ekledi. 'O da bizden biri ve Paralı Askerler'de ve onun için korkuyorum.'

Zavallı kız. Sevgilisi üç sadakatsiz alaydan birindeydi.

Hartman ve ben yemek vagonunda birlikte kahvaltı ettik ve kendimi yemek yemeye zorladım. Gökyüzü bulutlanmıştı ve tren ilerleyen günün gri bulutları arasında asık suratlı bir şimşek gibi hızla ilerliyordu. Bizi bekleyen zenciler korkunç bir şeyin yaklaşmakta olduğunu biliyorlardı. Baskı üzerlerine ağır bir şekilde çökmüştü; doğalarındaki hafiflik içlerinden çekilmişti; hizmetlerinde gevşek ve dalgındılar ve vagonun mutfağın yanındaki uzak ucunda birbirlerine kasvetli bir şekilde fısıldıyorlardı. Hartman durum karşısında umutsuzdu.

'Ne yapabiliriz?' diye sordu yirminci kez, omuzlarını çaresizce silkerek.

Pencereden dışarıyı işaret etti. 'Bakın, her şey hazır. Onları bu şekilde, şehrin otuz ya da kırk mil dışında, her yol üzerinde tuttuklarından emin olabilirsiniz.'

Yan yolda ilerleyen asker trenlerini kastediyordu. Askerler rayların yanında yere yaktıkları ateşin üzerinde kahvaltılarını hazırlıyorlardı ve biz hızımızı kesmeden gürleyerek geçerken merakla bize bakıyorlardı.

Chicago'ya girdiğimizde her şey sessizdi. Henüz hiçbir şey olmadığı belliydi. Banliyölerde sabah gazeteleri trene bindi. İçlerinde hiçbir şey yoktu ama yine de satır aralarını okuma konusunda yetenekli olanlar için, sıradan okuyucunun metnin içinde okuması gereken çok şey vardı. Demir Ökçe'nin ince eli her sütunda kendini belli ediyordu. Oligarşinin zırhındaki zayıflıklara dair işaretler veriliyordu. Elbette kesin bir şey yoktu. Okuyucunun bu pırıltılara giden yolu hissetmesi amaçlanmıştı. Zekice yapılmıştı. Kurgu olarak, 27 Ekim tarihli sabah gazeteleri birer başyapıttı.

Yerel haberler eksikti. Bu başlı başına bir ustalıktı. Chicago'yu gizemle örtüyor ve ortalama Chicago okuyucusuna Oligarşi'nin yerel haberleri vermeye cesaret edemediğini düşündürüyordu. Elbette doğru olmayan ipuçları veriliyor, ülkenin her yerinde itaatsizlik olduğu, alınacak cezai önlemlere yapılan kayıtsız atıflarla kabaca gizleniyordu. Çok sayıda telsiz istasyonunun havaya uçurulduğu ve faillerin bulunması için ağır ödüller teklif edildiği bildiriliyordu. Elbette hiçbir telsiz istasyonu havaya uçurulmamıştı. Devrimcilerin komplolarıyla örtüşen birçok benzer saldırı haberi verildi. Chicago'daki yoldaşların zihninde bırakılan izlenim, birçok ayrıntıda kafa karıştırıcı bir yanlışlık olsa da genel İsyanın başladığı yönündeydi. Bilgi sahibi olmayan birinin, tüm toprakların çoktan patlak vermeye başlamış olan isyan için olgunlaştığı gibi belirsiz ama kesin bir duygudan kaçması imkansızdı.

Kaliforniya'daki paralı askerlerin firarının o kadar ciddi boyutlara ulaştığı, yarım düzine alayın dağılıp parçalandığı ve üyelerinin aileleriyle birlikte kendi şehirlerinden işçi gettolarına sürüldüğü bildiriliyordu. Ve Kaliforniya Paralı Askerleri gerçekte tuzlarına en sadık olanlardı! Ama dünyanın geri kalanına kapalı olan Chicago bunu nasıl bilebilirdi ki? Sonra, New York'ta işçi kastlarının da katıldığı bir halk ayaklanmasını anlatan ve (blöf olarak kabul edilmesi amaçlanan[4]) askerlerin durumu kontrol altına aldığı ifadesiyle sona eren düzensiz bir telgraf geldi.

[Bir yalan.

Ve oligarklar sabah gazetelerinde yaptıkları gibi, binlerce başka şekilde de yapmışlardı. Bunları daha sonra öğrendik, örneğin oligarkların devrimcilerin kulağına sızdırmak amacıyla gönderdikleri ve gecenin ilk yarısında ara sıra telgraflara düşen gizli mesajları gibi.

'Sanırım Demir Ökçe'nin bizim hizmetlerimize ihtiyacı olmayacak,' dedi Hartman, tren merkez gara yanaştığında okumakta olduğu gazeteyi bırakarak. 'Bizi buraya göndererek zamanlarını boşa harcadılar. Belli ki planları beklediklerinden daha başarılı olmuş. Her an kıyamet kopabilrken döndü ve aşağıya baktı.

'Ben de öyle düşünmüştüm,' diye mırıldandı. 'Gazeteler bindiğinde o özel vagonu bıraktılar.'

Hartman umutsuzca depresyona girmişti. Onu neşelendirmeye çalıştım ama çabalarımı görmezden geldi ve istasyondan geçerken birden alçak sesle, telaşla konuşmaya başladı. İlk başta anlayamadım.

'Emin değildim,' diyordu, 've kimseye söylemedim. Haftalardır bunun üzerinde çalışıyorum ama emin olamıyorum. Knowlton'a dikkat et. Ondan şüpheleniyorum. Sığınaklarımızın birçoğunun sırlarını biliyor. Yüzlercemizin hayatını elinde taşıyor ve bence o bir hain. Bu benim açımdan başka bir şeyden çok bir his. Ama kısa bir süre önce onda bir değişiklik fark ettiğimi düşünmüştüm. Bizi satmış ya da satacak olma tehlikesi var. Bundan neredeyse eminim. Şüphelerimi kimseye fısıldamam, ama bir şekilde Chicago'dan canlı çıkabileceğimi sanmıyorum. Gözün Knowlton'ın üzerinde olsun. Onu tuzağa düşür. Öğren. Başka bir şey bilmiyorum. Bu sadece bir sezgi ve şimdiye kadar en ufak bir ipucu bulamadım.' Biz de tam kaldırıma çıkıyorduk. Hartman ciddiyetle, 'Unutma,' diye bitirdi sözlerini. 'Gözünüz Knowlton'ın üzerinde olsun.'

Ve Hartman haklıydı. Bir ay geçmeden Knowlton ihanetinin bedelini hayatıyla ödedi. Milwaukee'deki yoldaşları tarafından resmen idam edildi.

Sokaklarda her şey sessizdi, çok sessizdi. Chicago ölü gibiydi. Trafik gürültüsü ve patırtısı yoktu. Sokaklarda taksiler bile yoktu. Yüzeydeki arabalar ve asansörler çalışmıyordu. Sadece ara sıra kaldırımlarda başıboş yayalar vardı ve bu yayalar da aylak aylak dolaşmıyordu. Yollarına büyük bir acelecilik ve kararlılıkla devam ediyorlardı, ancak hareketlerinde tuhaf bir kararsızlık vardı, sanki binaların üzerlerine devrilmesini ya da kaldırımların ayaklarının altına batmasını veya havaya uçmasını bekliyorlardı. Yine de etrafta, gözlerinde harika ve heyecan verici şeyler olacağı beklentisiyle bastırılmış bir heves olan birkaç gamin vardı.

Güneyde bir yerden, uzaklardan, bir patlamanın donuk sesi geldi kulaklarımıza. Hepsi bu kadardı. Sonra yine sessizlik oldu, gerçi gaminler bu sesten ürkmüş ve genç geyikler gibi kulak kabartmışlardı. Tüm binaların kapıları kapalıydı; dükkanların kepenkleri yukarıdaydı. Ama çok sayıda polis ve bekçi vardı ve ara sıra paralı askerlerin otomobil devriyeleri hızla geçip gidiyordu.

Hartman ve ben kendimizi gizli servisin yerel şeflerine bildirmenin yararsız olduğu konusunda hemfikirdik. Biliyorduk ki, sonraki olayların ışığında böyle bir rapor vermememiz mazur görülecekti. Bu yüzden yoldaşlardan bazılarıyla temas kurma umuduyla Güney Yakası'ndaki büyük işçi gettosuna doğru yola çıktık. Çok geç kalmıştık! Bunu biliyorduk. Ama o korkunç, sessiz sokaklarda hareketsiz duramaz ve hiçbir şey yapamazdık. Ernest neredeydi? Merak ediyordum. İşçi kastlarının ve paralı askerlerin şehirlerinde neler oluyordu? Kalelerde?

Sanki cevap verircesine, büyük bir çığlık yükseldi, mesafeyle birlikte soluklaştı, patlamaların ardından patlamalarla noktalandı.

'Bunlar kaleler,' dedi Hartman. 'Tanrı o üç alaya acısın!'

Bir geçitte, stok sahaları yönünde devasa bir duman sütunu fark ettik. Bir sonraki geçitte de benzer birkaç duman sütunu Batı Yakası yönünde gökyüzüne doğru yükseliyordu. Paralı Askerler şehrinin üzerinde, biz ona bakarken bile patlayan ve alevler içinde yeryüzüne düşen büyük bir savaş balonu gördük. Havadaki bu trajediye dair hiçbir ipucu yoktu. Balonun yoldaşlar tarafından mı yoksa düşmanlar tarafından mı kullanıldığını anlayamadık. Kulağımıza çok uzaklardan devasa bir kazanın fokurdaması gibi belli belirsiz bir ses geliyordu ve Hartman bunun makineli tüfekler ve otomatik tüfekler olduğunu söyledi.

Yine de sessizlik içinde yürüyorduk. Bulunduğumuz yerde hiçbir şey olmuyordu. Polis ve otomobil devriyeleri geçiyordu ve bir keresinde yarım düzine itfaiye aracı, belli ki bir yangından dönüyordu. Otomobildeki bir memur itfaiyeciye bir soru sordu ve itfaiyecinin cevap olarak bağırdığını duyduk: 'Su yok! Şebekeyi havaya uçurmuşlar!'

Hartman heyecanla bana, 'Su şebekesini çökerttik,' diye bağırdı. 'Tüm bunları erken, münferit, başarısız bir girişimle yapabiliyorsak, tüm ülkede ortak, olgunlaşmış bir çabayla neler yapamayız ki?'

Soruyu soran subayın içinde bulunduğu otomobil hızla yoluna devam etti. Birden kulakları sağır eden bir kükreme duyuldu. Makine, içindeki insan yüküyle birlikte bir duman patlamasıyla havalandı ve bir enkaz ve ölüm yığını halinde yere çakıldı.

Hartman sevinç içindeydi. 'Aferin! Aferin!' diye tekrarlıyordu fısıltıyla. 'Proletarya bugün dersini aldı, ama bir ders de verdi.'

Polis olay yerine koşuyordu. Ayrıca başka bir devriye aracı da durmuştu. Ben ise şaşkınlık içindeydim. Her şeyin aniden olması şaşırtıcıydı. Bu nasıl olmuştu? Nasıl olduğunu bilmiyordum ama yine de doğrudan ona bakıyordum. Bir an için o kadar sersemlemiştim ki, polis tarafından alıkonulduğumuzun farkında bile değildim. Birden bir polisin Hartman'a ateş etmek üzere olduğunu gördüm. Ama Hartman soğukkanlıydı ve uygun şifreleri veriyordu. Havaya kaldırılmış tabancanın duraksadığını, sonra yere düştüğünü gördüm ve polisin tiksintiyle homurdanışını duydum. Çok kızgındı ve tüm gizli servise küfrediyordu. Hartman ona cevap verirken ve gizli servisin gururuna yakışır bir şekilde polisin beceriksizliğini anlatırken, hep ayak altında olduğunu söylüyordu.

Bir sonraki an olayın nasıl gerçekleştiğini anladım. Enkazın etrafında oldukça kalabalık bir grup vardı ve iki adam yaralı memuru diğer makineye taşımak için kaldırıyordu. Bir panik hepsini ele geçirdi ve her yöne dağıldılar, kör bir dehşet içinde koştular, yaralı memur kabaca yere düştü ve geride kaldı. Yanımdaki küfürbaz polis de koştu, Hartman ve ben de koştuk, nedenini bilmiyorduk, aynı kör dehşetle o noktadan uzaklaşmak istiyorduk.

O anda hiçbir şey olmamıştı ama her şey açıklanmıştı. Uçan adamlar utangaç bir şekilde geri dönüyorlardı, ama bu arada gözlerini endişeyle caddenin her iki yanında bir kanyonun dik duvarları gibi yükselen çok pencereli, yüksek binalara dikmişlerdi. Bomba bu sayısız pencereden birinden atılmıştı ama hangi pencereden? İkinci bir bomba yoktu, sadece bir bomba korkusu vardı.

Bundan sonra spekülatif bir anlayışla pencerelere baktık. Herhangi biri olası bir ölüm içeriyordu. Her bina olası bir pusuydu. Bu, o modern ormandaki, büyük şehirdeki bir savaştı. Her sokak bir kanyon, her bina bir dağdı. Yanımızdan hızla geçen savaş otomobillerine rağmen ilkel insandan pek de farklı değildik.

Bir köşeyi dönerken bir kadına rastladık. Bir kan gölü içinde, kaldırımda yatıyordu. Hartman eğildi ve onu inceledi. Bana gelince, ölümcül bir hastalığa yakalandım. O gün pek çok ölü görecektim ama bu katliam beni, ayaklarımın dibinde, kaldırımda terk edilmiş halde yatan bu ilk kimsesiz ceset kadar etkilemeyecekti. Hartman'ın raporu 'göğsünden vurulmuş' şeklindeydi. Kolunun çukurunda, bir çocuğun sarılabileceği gibi sarılmış, basılı bir tomar vardı. Ölürken bile ölümüne neden olan şeyden ayrılmak istemiyor gibiydi; çünkü Hartman bohçayı çıkarmayı başardığında, bunun devrimcilerin bildirileri olan büyük basılı sayfalardan oluştuğunu gördük.

'Bir yoldaş,' dedim.

Ama Hartman sadece Demir Ökçe'ye küfretti ve biz de yolumuza devam ettik. Polis ve devriyeler tarafından sık sık durdurulduk ama şifrelerimiz ilerlememizi sağladı. Pencerelerden artık bomba düşmüyordu, son yayalar da sokaklardan kaybolmuş gibiydi ve o anki sessizliğimiz daha da derinleşti; devasa kazan uzaklarda fokurdamaya devam etse de, her yönden patlamaların donuk sesleri geliyordu ve klerde daha uğursuz bir şekilde yükseliyordu.