BÖLÜM 7

Pahom kuş tüyü yatağa uzandı ama uyuyamadı. Sürekli araziyi düşünüyordu.

'Ne kadar geniş bir araziyi işaretleyeceğim!' diye düşündü. 'Bir günde rahatlıkla otuz beş mil gidebilirim. Artık günler uzun ve otuz beş millik bir çevre içinde ne kadar çok arazi olacak! Fakir toprakları satacağım ya da köylülere kiralayacağım, ama en iyilerini seçip çiftçilik yapacağım. İki öküz arabası alacağım ve iki işçi daha tutacağım. Yaklaşık yüz elli dönüm tarla olacak, geri kalanında da sığırları otlatacağım.'

Pahom bütün gece uyanık kaldı ve ancak şafaktan hemen önce uyudu. Bir rüya gördüğünde gözleri neredeyse hiç kapanmamıştı. Aynı çadırda yattığını ve dışarıda birinin kıkırdadığını duyduğunu sanıyordu. Kim olabileceğini merak etti ve kalkıp dışarı çıktı ve Başkurt Şefi'nin çadırın önünde oturduğunu, yanını tuttuğunu ve kahkahalarla yuvarlandığını gördü. Şefin yanına giden Pahom sordu: 'Neye gülüyorsun?' Ama onun artık Şef değil, kısa süre önce evine uğrayan ve ona araziden söz eden tüccar olduğunu gördü. Tam Pahom, 'Uzun zamandır mı buradasın?' diye soracakken, onun tüccar değil, uzun zaman önce Volga'dan Pahom'un eski evine gelen köylü olduğunu gördü. Sonra köylü de değil, toynaklı ve boynuzlu Şeytan'ın kendisi olduğunu, orada oturup kıkırdadığını ve önünde yalınayak, yere secde etmiş, üzerinde sadece pantolon ve gömlek olan bir adam yattığını gördü. Pahom rüyasında orada yatanın nasıl bir adam olduğunu görmek için daha dikkatli bakmış ve adamın ölmüş olduğunu ve kendisinin olduğunu görmüş! Dehşet içinde uyandı.

'İnsan ne rüyalar görüyor,' diye düşündü.

Etrafına baktığında açık kapıdan şafağın sökmekte olduğunu gördü.

'Onları uyandırma vakti geldi,' diye düşündü. 'Yola çıkmalıyız.'

Kalktı, arabasında uyumakta olan adamını uyandırdı, ona koşum takımını verdi ve Başkurtları çağırmaya gitti.

'Araziyi ölçmek için bozkıra gitme vakti geldi,' dedi.

Başkurtlar kalkıp toplandılar ve Reis de geldi. Sonra tekrar kımız içmeye başladılar ve Pahom'a biraz çay ikram ettiler, ama o beklemedi.

'Eğer gideceksek, gidelim. Tam zamanıdır,' dedi.