BÖLÜM 3

Bu yüzden Pahom gayet memnundu ve komşu köylüler mısır tarlalarına ve çayırlarına izinsiz girmeselerdi her şey yoluna girecekti. Onlara çok nazik bir şekilde hitap etti, ama onlar yine de devam ettiler: şimdi Komünal çobanlar köy ineklerinin onun çayırlarına girmesine izin veriyorlardı; sonra gece otlaktan gelen atlar mısırlarının arasına giriyordu. Pahom onları tekrar tekrar geri çevirdi ve sahiplerini affetti ve uzun bir süre herhangi birini kovuşturmaktan kaçındı. Ama sonunda sabrı tükendi ve Bölge Mahkemesi'ne şikayette bulundu. Sorunun köylülerin toprak istemesinden kaynaklandığını ve kötü niyetli olmadıklarını biliyordu; ama şöyle düşündü:

'Buna göz yummaya devam edemem, yoksa sahip olduğum her şeyi yok edecekler. Onlara bir ders verilmeli.'

Böylece onları kaldırdı, onlara bir ders verdi, sonra bir tane daha verdi ve köylülerden iki ya da üçü para cezasına çarptırıldı. Bir süre sonra Pahom'un komşuları bu yüzden ona kin beslemeye başladılar ve zaman zaman hayvanlarını kasıtlı olarak onun arazisine sokuyorlardı. Hatta bir köylü geceleyin Pahom'un ormanına girmiş ve kabukları için beş genç ıhlamur ağacını kesmiş. Pahom bir gün ormandan geçerken beyaz bir şey fark etmiş. Yaklaştı ve yerde yatan soyulmuş gövdeleri gördü ve yakınlarda ağacın olduğu yerde kütükler duruyordu. Pahom çok öfkelendi.

'Sadece şuradan buradan bir tane kesseydi yeterince kötü olurdu,' diye düşündü Pahom, 'ama alçak herif gerçekten de bütün bir kümeyi kesmiş. Bunu kimin yaptığını bulabilseydim, ona parasını öderdim.'

Kim olabileceği konusunda kafa patlattı. Sonunda kararını verdi: 'Simon olmalı, başka kimse yapmış olamaz.' Etrafa bakmak için Simon'un çiftliğine gitti, ama hiçbir şey bulamadı ve sadece öfkeli bir sahne yaşadı. Ancak şimdi Simon'un yaptığından her zamankinden daha emin hissediyordu ve şikâyette bulundu. Simon çağrıldı. Dava görüldü, tekrar görüldü ve sonunda Simon, aleyhinde hiçbir kanıt olmadığı için beraat etti. Pahom kendini daha da mağdur hissetti ve öfkesini İhtiyar'a ve Yargıçlara boşalttı.

'Hırsızların avuçlarınızı yağlamasına izin veriyorsunuz,' dedi. 'Eğer siz dürüst insanlar olsaydınız, bir hırsızın serbest kalmasına izin vermezdiniz.'

Böylece Pahom Yargıçlarla ve komşularıyla tartıştı. Binasını yakmak için tehditler savurmaya başladı. Böylece Pahom'un daha fazla toprağı olmasına rağmen, Komün'deki yeri eskisinden çok daha kötü oldu.

Bu sıralarda birçok insanın yeni bölgelere taşınacağı söylentisi yayıldı.

'Benim toprağımı terk etmeme gerek yok,' diye düşündü Pahom. 'Ama diğerlerinden bazıları köyümüzü terk edebilir ve o zaman bizim için daha fazla yer olur. Onların topraklarını kendim devralır ve arazimi biraz daha büyütürüm. O zaman daha rahat yaşayabilirim. Şu haliyle bile rahat edemeyecek kadar sıkışık durumdayım.'

Bir gün Pahom evde otururken, köyden geçen bir köylü uğramış. Gece kalmasına izin verildi ve ona akşam yemeği verildi. Pahom bu köylüyle konuşmuş ve ona nereden geldiğini sormuş. Yabancı, Volga'nın ötesinden geldiğini ve orada çalıştığını söyledi. Laf lafı açmış ve adam o bölgelere çok sayıda insanın yerleştiğini anlatmaya başlamış. Kendi köyünden bazı insanların oraya nasıl yerleştiğini anlattı. Komün'e katılmışlar ve adam başına yirmi beş dönüm arazi verilmiş. Arazi o kadar iyiymiş ki, üzerine ekilen çavdar bir at boyu kadar büyümüş ve o kadar kalınmış ki, beş orak darbesi bir demet yapıyormuş. Bir köylünün yanında çıplak ellerinden başka bir şey getirmediğini ve şimdi kendi altı atı ve iki ineği olduğunu söyledi.

Pahom'un yüreği arzuyla tutuştu. Şöyle düşündü:

'Başka bir yerde bu kadar iyi yaşamak varken, neden bu daracık delikte acı çekeyim ki? Buradaki arazimi ve çiftliğimi satacağım ve parayla orada yeniden başlayacağım ve her şeyi yeni alacağım. Bu kalabalık yerde insan her zaman sorun yaşıyor. Ama önce gidip her şeyi kendim öğrenmeliyim.'

Yaza doğru hazırlandı ve yola çıktı. Volga'dan bir vapurla Samara'ya gitti, sonra yürüyerek üç yüz mil daha yürüdü ve sonunda oraya ulaştı. Her şey yabancının söylediği gibiydi. Köylülerin bol miktarda toprağı vardı: her adamın kullanımına verilmiş yirmi beş dönümlük ortak arazisi vardı ve parası olan herkes, ayrıca, dönümü elli sentten istediği kadar iyi mülk arazi satın alabilirdi.

Bilmek istediği her şeyi öğrenen Pahom, sonbaharın gelmesiyle birlikte evine döndü ve eşyalarını satmaya başladı. Arazisini kârla sattı, çiftliğini ve tüm sığırlarını sattı ve Komün üyeliğinden çekildi. Sadece ilkbahara kadar bekledi ve sonra ailesiyle birlikte yeni yerleşim yerine doğru yola çıktı.