BÖLÜM 14

'Ve şimdi, Prendick, açıklayacağım,' dedi Doktor Moreau, yiyip içtikten sonra. 'İtiraf etmeliyim ki, şimdiye kadar ağırladığım en diktatör konuk sizsiniz. Sizi uyarıyorum, bu sizi memnun etmek için yapacağım son şey olacak. İntihar etmekle tehdit ettiğiniz bir sonraki şeyi -kişisel bir rahatsızlık olsa bile- yapmayacağım.'

Güvertedeki sandalyeme oturdu, beyaz, hünerli görünen parmaklarında yarısı tükenmiş bir puro vardı. Sallanan lambanın ışığı beyaz saçlarına düşüyordu; küçük pencereden yıldız ışığına bakıyordu. Ondan olabildiğince uzağa oturdum, aramızda masa ve elimde tabancalar vardı. Montgomery orada değildi. Böyle küçük bir odada ikisiyle birlikte olmak umurumda değildi.

'Sizin deyiminizle, canlı bir insanın sonuçta yalnızca bir puma olduğunu kabul ediyorsunuz, öyle mi?' dedi Moreau. İnsanlık dışı olduğundan emin olmak için beni iç odadaki o dehşeti ziyaret etmeye zorlamıştı.

'Bu puma,' dedim, 'hâlâ yaşıyor, ama o kadar kesilmiş ve parçalanmış ki, bir daha canlı et görmemek için dua ediyorum. Tüm aşağılık-'

'Boş ver onu,' dedi Moreau, 'hiç olmazsa şu gençlik korkularını bırak bana. Montgomery de eskiden aynıydı. Puma olduğunu kabul ediyorsun. Şimdi sessiz olun, ben size fizyoloji dersimi anlatırken.'

Ve hemen, son derece sıkılmış bir adamın ses tonuyla başladı, ama kısa süre sonra biraz ısınarak bana işini anlattı. Çok basit ve ikna ediciydi. Ara sıra sesinde alaycı bir ton da vardı. Bir süre sonra kendimi karşılıklı konumlarımızdan utanç duyarken buldum.

Gördüğüm yaratıklar insan değildi, hiçbir zaman insan olmamışlardı. Hayvandılar, insanlaştırılmış hayvanlar, canlı kesimin zaferleri.

'Yetenekli bir vivisektörün canlılarla neler yapabileceğini unutuyorsunuz,' dedi Moreau. 'Kendi adıma, burada yaptığım şeylerin neden daha önce yapılmadığına şaşıyorum. Elbette küçük çabalar gösterildi -ampütasyon, dil kesme, eksizyonlar. Elbette bir şaşı gözün ameliyatla düzeltilebileceğini ya da iyileştirilebileceğini biliyorsunuz. Eksizyon durumunda her türlü ikincil değişiklik, pigment bozuklukları, tutkularda değişiklikler, yağ dokusunun salgılanmasında değişiklikler olur. Bunları duyduğunuza hiç şüphem yok.'

'Elbette,' dedim. 'Ama bu iğrenç yaratıklarınız-'

'Her şeyin zamanı var,' dedi elini bana doğru sallayarak; 'daha yeni başlıyorum. Bunlar önemsiz değişiklik vakaları. Cerrahi bundan daha iyi şeyler yapabilir. Yıkmak ve değiştirmek kadar inşa etmek de var. Burnun tahrip olduğu durumlarda başvurulan yaygın bir cerrahi operasyonu belki duymuşsunuzdur: alından bir deri parçası kesilir, burnun üzerine indirilir ve yeni pozisyonda iyileşir. Bu, bir hayvanın bir parçasının kendi üzerine yeni bir pozisyonda aşılanmasıdır. Başka bir hayvandan yeni elde edilmiş materyalin aşılanması da mümkündür, örneğin dişler gibi. Deri ve kemik aşılaması iyileşmeyi kolaylaştırmak için yapılır: cerrah yaranın ortasına başka bir hayvandan koparılan deri parçalarını ya da yeni öldürülmüş bir kurbandan alınan kemik parçalarını yerleştirir. Avcının horoz mahmuzu -muhtemelen bunu duymuşsunuzdur- boğanın boynunda beslenir; Cezayirli zouave'lerin gergedan fareleri de düşünülebilir -sıradan bir farenin kuyruğundan bir parçanın burnuna aktarılması ve bu pozisyonda iyileşmesine izin verilmesiyle üretilen canavarlar.'

'Canavarlar üretildi!' dedim. 'O zaman bana şunu mu söylemek istiyorsunuz-'

'Evet. Gördüğünüz bu yaratıklar oyulmuş ve yeni şekillere sokulmuş hayvanlardır. Hayatımı buna, canlı formların esnekliğini incelemeye adadım. Yıllarca çalıştım, ilerledikçe bilgi edindim. Dehşete kapıldığınızı görüyorum ama yine de size yeni bir şey söylemiyorum. Her şey yıllar önce pratik anatominin yüzeyinde yatıyordu, ama kimse ona dokunmaya cesaret edemedi. Değiştirebileceğim şey sadece bir hayvanın dış görünüşü değil. Yaratığın fizyolojisi, kimyasal ritmi de kalıcı bir değişikliğe uğratılabilir - aşılama ve diğer canlı ya da ölü madde aşılama yöntemleri, şüphesiz size tanıdık gelecek örneklerdir. Benzer bir işlem de kan naklidir - aslında bu konuyla başlamıştım. Bunların hepsi bilinen vakalardır. Cüceler ve dilenci-sakatları, gösteri canavarları yapan o ortaçağ pratisyenlerinin operasyonları daha az ve muhtemelen çok daha kapsamlıydı - genç binicinin veya akrobatın ön manipülasyonunda sanatlarının bazı kalıntıları hala duruyor. Victor Hugo, 'L'Homme qui Rit'de onları anlatıyor - Ama belki de şimdi ne demek istediğim anlaşılıyor. Bir hayvanın bir parçasından diğerine ya da bir hayvandan diğerine doku nakletmenin; kimyasal reaksiyonlarını ve büyüme yöntemlerini değiştirmenin; uzuvlarının eklemlerini değiştirmenin ve aslında onu en mahrem yapısında değiştirmenin mümkün olduğunu görmeye başlıyorsunuz.

'Ve yine de bu olağanüstü bilgi dalı, ben onu ele alana kadar modern araştırmacılar tarafından hiçbir zaman bir amaç olarak ve sistematik bir şekilde araştırılmadı! Bu tür bazı şeyler cerrahinin son çare olarak başvurduğu bir yöntemdir; aklınıza gelecek benzer kanıtların çoğu, tiranlar, suçlular, at ve köpek yetiştiricileri, kendi acil amaçları için çalışan her türden eğitimsiz beceriksiz adam tarafından tesadüfen ortaya konmuştur. Antiseptik cerrahiyle donanmış ve büyüme yasaları hakkında gerçekten bilimsel bir bilgiye sahip olarak bu soruyu ele alan ilk kişi bendim. Yine de insan bunun daha önce gizlice uygulanmış olması gerektiğini düşünüyor. Siyam İkizleri gibi yaratıklar Engizisyon'un mahzenlerindeydi. Asıl amaçlarının sanatsal işkence olduğuna şüphe yok ama en azından engizisyon mahkemesi üyelerinden bazıları bilimsel merak duymuş olmalı.'

'Ama,' dedim, 'bu şeyler, bu hayvanlar konuşuyor!'

Bunun böyle olduğunu söyledi ve canlı kesimin yalnızca fiziksel bir metamorfozla sınırlı kalmadığını belirtti. Bir domuz eğitilebilir. Zihinsel yapı bedensel yapıdan bile daha az belirleyicidir. Gelişmekte olan hipnotizma bilimimizde, eski içgüdülerin yeni telkinlerle değiştirilmesi, kalıtsal sabit fikirlerin aşılanması ya da değiştirilmesi olasılığının vaadini buluyoruz. Ahlaki eğitim dediğimiz şeyin büyük bir kısmı, dedi, içgüdülerin yapay olarak değiştirilmesi ve saptırılmasıdır; hırçınlık, cesur fedakârlığa ve bastırılmış cinsellik dini duygulara dönüştürülür. Ve insan ile maymun arasındaki en büyük fark gırtlaktadır, diye devam etti - düşüncenin sürdürülebileceği hassas bir şekilde farklı ses sembolleri oluşturma yeteneksizliğidir. Bu konuda onunla aynı fikirde değildim, ama belli bir nezaketsizlikle itirazımı dikkate almadı. Olayın böyle olduğunu tekrarladı ve çalışmasını anlatmaya devam etti.

Ona neden insan formunu model olarak aldığını sordum. O zaman da bana öyle gelmişti, şimdi de öyle geliyor, bu seçimde garip bir kötülük var.

Bu formu tesadüfen seçtiğini itiraf etti. 'Koyunları lamalara ve lamaları koyunlara dönüştürmek için de çalışabilirdim. Sanırım insan formunda, sanatsal zihne herhangi bir hayvan şeklinden daha güçlü bir şekilde hitap eden bir şey var. Ama kendimi insan yapımıyla sınırlamadım. Bir ya da iki kez-' Belki bir dakika sessiz kaldı. 'Bu yıllar! Nasıl da geçip gittiler! Ve ben burada senin hayatını kurtarmak için bir günümü harcadım, şimdi de kendimi açıklamak için bir saatimi harcıyorum!'

'Ama,' dedim, 'hâlâ anlamıyorum. Tüm bu acıyı çektirmek için gerekçeniz nerede? Benim için canlı kesimi mazur gösterebilecek tek şey bir uygulama olurdu-'

'Kesinlikle,' dedi. 'Ama görüyorsunuz, ben farklı bir yapıdayım. Farklı platformlardayız. Siz bir materyalistsiniz.'

'Ben materyalist değilim,' diye başladım hararetle.

'Bana göre, bana göre. Çünkü bizi ayıran şey tam da bu acı mselesidir. Görünür ya da duyulur acılar sizi hasta ettiği sürece; kendi acılarınız sizi harekete geçirdiği sürece; günah hakkındaki önermelerinizin altında acı yattığı sürece, size söylüyorum, siz bir hayvansınız ve bir hayvanın hissettiklerini biraz daha az belirsiz bir şekilde düşünüyorsunuz. Bu acı-'

Böyle bir safsataya karşı sabırsızca omuz silktim.

'Oh, ama bu çok küçük bir şey! Bilimin öğreteceklerine gerçekten açık olan bir zihin, bunun küçük bir şey olduğunu görmelidir. Bu küçük gezegen dışında, en yakın yıldıza ulaşılmadan çok önce görünmez olan bu kozmik toz zerresi dışında, acı denen bu şey başka hiçbir yerde ortaya çıkmıyor olabilir. Ama yolumuzu bulduğumuz yasalar - Neden, bu dünyada bile, canlılar arasında bile, ne acısı var?'

Konuşurken cebinden küçük bir çakı çıkardı, küçük bıçağı açtı ve kalçasını görebileceğim şekilde sandalyesini hareket ettirdi. Sonra yerini bilinçli bir şekilde seçerek bıçağı bacağına sapladı ve geri çekti.

'Şüphesiz,' dedi, 'bunu daha önce de görmüştünüz. İğne batsa bile acıtmaz. Ama bu neyi gösteriyor? Acı kapasitesi kaslarda gerekli değildir ve oraya yerleştirilmemiştir; deride de çok az gereklidir ve sadece uyluğun şurasında burasında acıyı hissedebilen bir nokta vardır. Acı sadece bizi uyarmak ve harekete geçirmek için içsel tıbbi danışmanımızdır. Tüm canlı etler acı vermez; tüm sinirler, hatta tüm duyusal sinirler bile acı vermez. Göz sinirinin hissiyatında acı, gerçek acı yoktur. Göz sinirini yaralarsanız, sadece ışık parlamaları görürsünüz, tıpkı işitme sinirinin hastalığının sadece kulaklarımızda bir uğultu anlamına gelmesi gibi. Bitkiler acı hissetmez, daha aşağı hayvanlar da; denizyıldızı ve kerevit gibi hayvanların hiç acı hissetmemesi mümkündür. Sonra insanlar ne kadar zeki olurlarsa, kendi refahlarını o kadar akıllıca gözetecekler ve kendilerini tehlikeden uzak tutmak için sopaya o kadar az ihtiyaç duyacaklardır. Evrim tarafından er ya da geç yok edilmeyen işe yaramaz bir şey duymadım henüz. Öyle mi? Ve acı gereksiz hale gelir.

'Öyleyse ben dindar bir adamım, Prendick, her aklı başında adamın olması gerektiği gibi. Bu dünyanın Yaratıcısının yollarını senden daha fazla görmüş olabilirim, çünkü anladığım kadarıyla sen kelebek toplarken, ben hayatım boyunca kendiyolumda onun yasalarını aradım. Ve size söylüyorum, zevk ve acının cennet ya da cehennemle hiçbir ilgisi yok. Zevk ve acı, senin ilahiyatçının vecdi, Mahomet'in karanlıktaki saatinden başka nedir ki? Erkeklerin ve kadınların zevk ve acı üzerine kurdukları bu mağaza, Prendick, üzerlerindeki canavarın işaretidir, içinden geldikleri canavarın işareti! Acı, acı ve zevk, bunlar bizim için sadece toz içinde kıvrandığımız sürece vardır.

'Gördüğünüz gibi, bu araştırmaya beni yönlendirdiği şekilde devam ettim. Gerçek bir araştırmanın bu şekilde devam ettiğini duymuştum. Bir soru sordum, bir cevap elde etmek için bir yöntem geliştirdim ve yeni bir soru aldım. Bu mümkün müydü ya da bu mümkün müydü? Bunun bir araştırmacı için ne anlama geldiğini, onda nasıl bir entelektüel tutku uyandırdığını hayal bile edemezsiniz! Bu entelektüel arzuların garip, renksiz hazzını hayal bile edemezsiniz! Önünüzdeki şey artık bir hayvan, bir yaratık değil, bir problemdir! Sempatik acı, -bildiğim kadarıyla yıllar önce acı çektiğim bir şey olarak hatırlıyorum. İstediğim tek şey, canlı bir şeklin esnekliğinin en uç sınırını bulmaktı.'

'Ama,' dedim, 'bu şey iğrenç bir şey-'

'Bugüne kadar konunun etik yönünü hiç dert etmedim,' diye devam etti. 'Doğayı incelemek insanı sonunda doğa kadar acımasız yapar. Peşinde olduğum sorudan başka hiçbir şeye aldırmadan yoluma devam ettim; ve malzeme şuradaki kulübelere damladı. Ben, Montgomery ve altı Kanaka buraya geleli neredeyse on bir yıl oldu. Adanın yeşil durgunluğunu ve etrafımızdaki boş okyanusu dün gibi hatırlıyorum. Burası beni bekliyor gibiydi.

'Depolar karaya çıkarıldı ve ev inşa edildi. Kanakalar vadinin yakınında bazı kulübeler kurdular. Ben de yanımda getirdiklerimle burada çalışmaya başladım. İlk başta bazı tatsız şeyler oldu. Bir koyunla başladım ve bir buçuk gün sonra neşterin kaymasıyla onu öldürdüm. Başka bir koyun aldım, acı ve korku dolu bir şey yaptım ve onu iyileşmesi için bağlı bıraktım. Bitirdiğimde bana oldukça insani göründü; ama yanına gittiğimde ondan hoşnut değildim. Beni hatırladı ve hayal edemeyeceği kadar korktu; bir koyunun aklından daha fazlasına sahip değildi. Ona ne kadar çok bakarsam o kadar beceriksiz görünüyordu, sonunda canavarı sefaletinden kurtardım. Cesaretten yoksun bu hayvanlar, bu korkudan perişan olmuş, acı çeken, işkenceye karşı koyacak bir kıvılcım bile olmayan bu şeyler, insan yapımı için iyi değiller.

'Sonra elimdeki bir gorili aldım; ve onun üzerinde sonsuz bir dikkatle çalışarak ve zorluk üstüne zorluğun üstesinden gelerek ilk insanımı yaptım. Bütün hafta, gece gündüz onu şekillendirdim. Onunla birlikte şekillendirilmesi gereken esas şey beyniydi; çok şey eklenmesi, çok şey değiştirilmesi gerekiyordu. Onu bitirdiğimde zenci tipinin güzel bir örneği olduğunu düşündüm ve önümde sargılı, bağlı ve hareketsiz yatıyordu. Ancak hayatından emin olduktan sonra onu bırakıp tekrar bu odaya girdim ve Montgomery'yi sizin gibi buldum. O şey insanlaşırken bazı çığlıklar duymuştu, seni o kadar rahatsız eden çığlıklara benzer çığlıklar. Başta ona tamamen güvenmemiştim. Kanakalar da bir şeylerin farkına varmıştı. Beni görünce korkudan ödleri koptu. Montgomery'yi bir şekilde yanıma çektim; ama Kanakaların firar etmesini önlemek için en zor iş benimle onun arasındaydı. Sonunda yaptılar ve böylece yatı kaybettik. O hayvanı eğitmek için günlerce uğraştım; toplamda üç ya da dört ay boyunca yanımdaydı. Ona İngilizcenin temellerini öğrettim; sayma konusunda fikir verdim; hatta alfabeyi bile okuttum. Ama bu konuda yavaştı, gerçi daha yavaş aptallarla da karşılaşmıştım. Zihinsel olarak temiz bir sayfa ile başladı; zihninde eskiden ne olduğuna dair hiçbir anı kalmamıştı. Yara izleri tamamen iyileştiğinde ve artık acı ve sertlikten başka bir şey olmadığında ve biraz konuşabildiğinde, onu oraya götürdüm ve Kanakalara ilginç bir kaçak yolcu olarak tanıttım.

'Başlangıçta ondan çok korktular, nedense -ki bu beni çok rahatsız etti, çünkü ona karşı kibirliydim; ama tavırları o kadar yumuşak ve o kadar alçakgönüllü görünüyordu ki, bir süre sonra onu kabul ettiler ve eğitimini üstlendiler. Çabuk öğrenen, taklitçi ve uyumlu bir çocuktu ve bana öyle geliyordu ki, kendine onların gecekondularından çok daha iyi bir kulübe yapmıştı. Çocuklar arasında biraz misyoner olan biri vardı ve bu şeye okumayı ya da en azından harfleri seçmeyi öğretti ve ona bazı ilkel ahlak fikirleri verdi; ama görünüşe göre canavarın alışkanlıkları arzu edilen her şey değildi.

'Bu olaydan sonra birkaç gün dinlendim ve İngiliz fizyolojisini uyandırmak için tüm olayı yazmayı düşünüyordum. Sonra yaratığın bir ağaca çömeldiğini ve kendisine sataşan iki Kanaka'ya bağırıp çağırdığını gördüm. Onu tehdit ettim, böyle bir davranışın insanlık dışı olduğunu söyledim, utanç duygusunu uyandırdım ve işimi İngiltere'ye götürmeden önce daha iyisini yapmaya karar vererek eve döndüm. Daha iyisini yapıyordum ama her nasılsa işler yine tersine dönüyordu: inatçı hayvan eti gün geçtikçe tekrar büyüyordu. Ama yine de daha iyi şeyler yapmaya niyetliyim. Bunu fethetmeye niyetliyim. Bu puma-'

'Ama hikaye bu. Kanaka çocuklarının hepsi öldü; biri tekneden denize düştü, biri de bitki suyuyla zehirlediği topuğundaki yaradan öldü. Üçü yala uzaklaştı ve sanırım ve umarım boğuldular. Diğeri ise öldürüldü. Yerlerine yenilerini aldım. Montgomery ilk başlarda senin de yapmak istediğin gibi devam etti ve sonra-'

'Diğerine ne oldu?' dedim sertçe, 'öldürülen diğer Kanaka'ya?'

'Gerçek şu ki, birkaç insan yaratığı yaptıktan sonra bir Şey yaptım-' Duraksadı.

'Evet?' dedim.

'Öldürüldü.'

'Anlamıyorum,' dedim; 'şunu mu demek istiyorsunuz-'

'Kanaka'yı öldürdü-evet. Yakaladığı birkaç şeyi daha öldürdü. Onu birkaç gün kovaladık. Sadece kazara kaçtı, kaçmasını hiç istememiştim. İşi bitmemişti. Tamamen bir deneydi. Topal bir şeydi, korkunç bir yüzü vardı ve yerde yılan gibi kıvrılıyordu. Son derece güçlüydü ve çıldırtıcı bir acı içindeydi. Biz onu avlayana kadar birkaç gün ormanda gizlendi; sonra adanın kuzey kısmına doğru kıvrıldı ve biz de ona yaklaşmak için grubu böldük. Montgomery benimle gelmekte ısrar etti. Adamın bir tüfeği vardı ve cesedi bulunduğunda namlulardan biri S şeklinde kıvrılmış ve neredeyse ısırılmıştı. Montgomery onu vurdu. Ondan sonra insanlık idealine sadık kaldım -küçük şeyler dışında.'

Sessizleşti. Sessizce oturup yüzünü izledim.

'Böylece dokuz yılı İngiltere'de olmak üzere toplam yirmi yıldır devam ediyorum; ve hala yaptığım her şeyde beni yenilgiye uğratan, tatmin etmeyen, daha fazla çaba göstermem için beni zorlayan bir şeyler var. Bazen seviyemin üstüne çıkıyorum, bazen altına düşüyorum; ama her zaman hayal ettiğim şeylerin gerisinde kalıyorum. İnsan şeklini şimdi neredeyse kolaylıkla alabiliyorum, böylece kıvrak ve zarif ya da kalın ve güçlü oluyor; ama çoğu zaman ellerde ve pençelerde sorun çıkıyor - çok rahat şekillendirmeye cesaret edemediğim acı verici şeyler. Ama benim sorunum beyinde yapılması gereken ince aşılama ve yeniden şekillendirmede yatıyor. Zeka genellikle garip bir şekilde düşük, açıklanamayan boş uçlar, beklenmedik boşluklar var. Ve hepsinden daha az tatmin edici olan şey ise dokunamadığım bir şey, bir yerlerde - nerede olduğunu belirleyemiyorum - duyguların koltuğunda. Arzular, içgüdüler, insanlığa zarar veren arzular, aniden ortaya çıkan ve yaratığın tüm varlığını öfke, nefret veya korkuyla dolduran garip bir gizli rezervuar. Bu yaratıklarım, onları gözlemlemeye başladığınız anda size garip ve tekinsiz görünüyordu; ama bana, onları yaptıktan hemen sonra, tartışmasız insan varlıkları gibi görünüyorlar. Daha sonra, ben onları gözlemledikçe, ikna kabiliyetim azalıyor. Önce bir hayvani özellik, sonra bir diğeri yüzeye çıkıyor ve bana bakıyor. Ama yine de fethedeceğim! Canlı bir yaratığı yakıcı acı banyosuna her daldırdığımda, 'Bu kez tüm hayvani olanı yakıp yok edeceğim; bu kez kendime ait rasyonel bir yaratık yapacağım' diyorum! Ne de olsa on yıl nedir ki? İnsanlar yüz bin yıldır yaratılıyor.' Karanlık bir şekilde düşündü. 'Ama sınıra yaklaşıyorum. Bu puma benim-' Bir sessizlikten sonra, 'Ve geri dönüyorlar. Elimi onlardan çeker çekmez canavar geri sürünmeye, kendini yeniden göstermeye başlıyor.' Uzun bir sessizlik daha.

'O zaman yaptığınız şeyleri o inlere mi götürüyorsunuz?' dedim.

'Gidiyorlar. İçlerindeki canavarı hissetmeye başladığımda onları dışarı çıkarıyorum ve hemen orada dolaşıyorlar. Hepsi bu evden ve benden korkuyor. Orada bir tür insanlık ayıbı var. Montgomery bunu biliyor, çünkü onların işlerine karışıyor. İçlerinden bir ya da ikisini bizim hizmetimiz için eğitti. Bundan utanıyor ama sanırım o hayvanların bazılarından hoşlanıyor. Bu onun işi, benim değil. Beni sadece başarısızlık duygusuyla hasta ediyorlar. Onlarla hiç ilgilenmiyorum. Kanaka misyonerinin çizdiği çizgiyi takip ettiklerini ve rasyonel bir yaşamla alay ettiklerini düşünüyorum, zavallı hayvanlar! Kanun dedikleri bir şey var. 'Her şey senin' diye ilahiler söylüyorlar. Kendilerine inler yapıyorlar, meyve topluyorlar, ot topluyorlar, hatta evleniyorlar. Ama ben bunların hepsini görebiliyorum, ruhlarının derinliklerini görebiliyorum ve orada hayvanların ruhlarından, yok olan hayvanlardan, öfkeden ve yaşama ve kendilerini tatmin etme arzusundan başka bir şey göremiyorum - Yine de tuhaflar; karmaşıklar, yaşayan diğer her şey gibi. İçlerinde bir tür yükselme çabası var, kısmen kibir, kısmen atık cinsel duygular, kısmen atık merak. Sadece benimle alay ediyor. Bu puma için biraz umudum var. Kafası ve beyni üzerinde çok çalıştım-

'Ve şimdi,' dedi, her birimizin kendi düşüncelerinin peşinden gittiği uzun bir sessizlikten sonra ayağa kalkarak, 'ne düşünüyorsun? Benden hâlâ korkuyor musun?'

Ona baktığımda beyaz yüzlü, beyaz saçlı, sakin gözlü bir adam gördüm. Dinginliği, sükûnetinden ve görkemli yapısından kaynaklanan neredeyse güzellik dokunuşu dışında, diğer yüzlerce rahat yaşlı beyefendinin arasından geçebilirdi. Sonra ürperdim. İkinci sorusuna cevap olarak iki elimle ona bir tabanca uzattım.

'Sende kalsın,' dedi ve esnemeye başladı. Ayağa kalktı, bir süre bana baktı ve gülümsedi. 'Olaylı iki gün geçirdin,' dedi. 'Biraz uyumanı tavsiye ederim. Her şeyin açıklığa kavuşmasına sevindim. İyi geceler.' Bir süre beni düşündükten sonra iç kapıdan çıktı.

Hemen dış anahtarı çevirdim. Tekrar oturdum; bir süre durgun bir ruh hali içinde oturdum, duygusal, zihinsel ve fiziksel olarak o kadar yorgundum ki, beni bıraktığı noktanın ötesini düşünemiyordum. Siyah pencere bir göz gibi bana bakıyordu. Sonunda büyük bir çabayla ışığı söndürdüm ve hamağa girdim. Çok geçmeden uykuya daldım.