BÖLÜM XIV — Eski Hat Uyanınca

Hale Arşivi’nin arka geçidinden çıktıklarında gece daha koyu görünüyordu.
Şehrin ışıkları uzakta hâlâ düzenliydi; kuleler, sektör çizgileri, geçiş hatları… Her şey
olması gerektiği yerde duruyordu. Fakat Lidya artık biliyordu: bir şehir dışarıdan düzenli
görünüyorsa, bu onun içeride parçalanmadığı anlamına gelmezdi. Bazen en büyük
çatlaklar, yüzeyi bozmadan ilerlerdi.
Rowan baygındı.
Sloane’un eski aracının arka bölümüne yatırılmıştı. Gideon onun başını sabitlemeye
çalışıyor, Sloane direksiyonun başında eski servis yoluna giriyordu. Lidya ise Rowan’ın
bileğini tutmuş, nabzını sayıyordu.
Nabız düzensizdi.
Çok hızlı değil. Çok yavaş da değil. Ama bir ritme karar verememiş gibiydi. Sanki beden,
kendi içinde iki ayrı komuttan hangisine uyacağını seçmeye çalışıyordu.
“Bu normal mi?” diye sordu Gideon.
Sloane dikiz aynasından baktı. “Bu gece normal kelimesini kullanmayı bırakalım.”
“Beni rahatlatıyorsun.”
“Amacım o değil.”
Lidya, Rowan’ın göz kapaklarındaki çok küçük seğirmeyi fark etti. “Bastırma hâlâ devam
ediyor.”
Sloane’un çenesi sıkıldı. “Uzak protokol kesilmedi demek.”
“Kesebilir miyiz?”
“Burada hayır. Eski monoray santrali hâlâ bağlıysa, belki orada.”
Gideon Rowan’a baktı. “Adam baygınken bile bizi teknik hedefe taşıyor. Rowan olmak
yorucu olmalı.”
Lidya cevap vermedi. Rowan’ın son sözleri hâlâ kulağındaydı.
Noah orada cevap verir.
Eğer bu cümle gerçekten Rowan’dan geldiyse, hâlâ içinden bir şey direniyordu. Eğer BK-12 tarafından söyletildiyse, o zaman onlar yine yönlendiriliyordu. Bu ikisi arasındaki fark
artık eskisi kadar net değildi. Sistem, doğru cümleleri de kullanabiliyordu. Hatta belki en
çok onları kullanıyordu.
Araç eski bir tünele girdi. Tavan ışıkları çalışmıyordu. Sloane farları kısa hüzmeyle açık
tuttu. Yol dar, duvarlar nemliydi. Betonun bazı yerlerinde eski monoray hattına ait işaretler
vardı.
S-9 / SANTRAL HATTI
BAKIM DIŞI
GEÇİŞ YETKİSİ YOKTUR
Gideon tabelaya baktı. “Geçiş yetkisi yoktur, diyorsa kesin geçeceğiz.”
Sloane gözlerini yoldan ayırmadı. “Bir gün refleks olarak kurallara uyarsan, şehir çöker.”
“Ben toplumsal denge unsuruyum.”
Lidya, Gideon’un sesindeki zayıflığı duydu. Şaka yapıyordu ama sesi tam oturmuyordu.
Tanık-04’ün kısmi aktivasyonu onu hâlâ sarsıyordu. Kırmızı oyuncak uçak, Noah, içirilen
protokol… Gideon’un hafifliği geri gelmiş gibi görünüyordu ama artık altında başka bir şey
vardı: kırılmış ama sahiplenilmiş bir çocukluk.
Aracın ön panelinden cızırtılı bir ses geldi.
Sloane hemen kaşlarını çattı. “Bu ne?”
Panelde küçük bir ışık yanıp söndü. Yeni araçlardaki gibi parlak bir uyarı değildi; eski tip,
analog bir alıcı ışığı.
Gideon öne eğildi. “Arabanın radyosu hâlâ çalışıyor mu?”
“Bu radyo değil.” Sloane panelin altındaki düğmeyi çevirdi. “Düşük bant acil servis kanalı.”
Lidya başını kaldırdı. “Biri bize mi ulaşıyor?”
Önce parazit duyuldu. Sonra kesik bir ses.
“…duyuyor musunuz? Lidya? Eğer bu hatta düştüyse… cevap vermeyin. Sadece
dinleyin.”
Mira.
Lidya’nın içi bir an sıkıştı.
Sloane sesi biraz açtı.
Mira’nın sesi cızırtının içinden geliyordu. Normalde kontrollü, keskin ve sakin olan sesi bu
kez daha hızlıydı; ama panik yoktu. Mira paniklemezdi. Panik yerine işi büyütürdü.
“ElementX içinde Sektör-9 eski monoray hattı aktif göründü. Resmî sistemde bakım testi
olarak işaretlendi ama bu işaretleme bize ait değil. Evan bunu yakaladı. Santral hattına
doğru gittiğinizi düşünüyoruz.”
Gideon, “Evan’ı sevdim,” dedi. “Kriz çıkmadan krizi görüyor, tam dediği gibi.”
Mira’nın sesi devam etti.
“Takvim kayıtlarınız geçici olarak kapalı. Ama uzun sürmez. Gideon’un adı Hale Arşivi’nde
tetiklendi. Sloane’un Mercer evi anomali raporu kapatılmış görünüyor ama birisi raporu
yeniden açmaya çalışıyor. Rowan’ın BK-TEMİZ sinyali dalgalı. Eğer Rowan sizinleyse,
uzak bastırma protokolü hâlâ aktif olabilir.”
Lidya, Rowan’ın bileğini daha sıkı tuttu.
Mira sustu. Sonra başka bir ses geldi.
Evan.
“Ben konuşuyorum. Eski monoray santrali, Ren Düğümü’ne doğrudan giriş değil. Ara
bellek gibi çalışıyor. Oraya gittiğinizde sistem size cevap vermeyecek; önce sizi tanımaya
çalışacak. Sakın modern cihaz bağlamayın. Sakın BK-TEMİZ rozeti okutmayın. Sakın
santralin ana konsoluna doğrudan komut vermeyin.”
Gideon Sloane’a baktı. “Bir şey yapmayacaklarımız listesi çok uzadı.”
Evan devam etti.
“Ve en önemlisi: santral son on dakikada ikinci bir eski kod daha verdi. K-11. Bunu Tessa
gördü.”
Lidya’nın bakışı değişti.
K-11.
Nick Karlis’in kayıp tanığı.
Sloane da anladı. “Tessa’nın babası.”
Radyoda bu kez Tessa’nın sesi duyuldu.
Daha kısıktı. Ama kararlıydı.
“Lidya, o hatta babamın eski dosya kodu var. Tanık-11 kayıp değilmiş. Ya da tamamen
kayıp değil. Santrale ben de geliyorum.”
Lidya anında konuşmak istedi ama Mira’nın baştaki uyarısını hatırladı: cevap vermeyin.
Tessa devam etti.
“Beni durdurmaya çalışma. Bu sadece senin geçmişin değil. Ben de babamın güzel
anılarının nereye gittiğini öğrenmek istiyorum.”
Sinyal cızırdadı.
Sonra Jonah’ın sesi geldi.
“Lidya, bunu duyuyorsan şunu unutma: Noah’a ulaşmak onu kullanmak anlamına
gelmemeli. Rowan’ı kurtarmak için, şehri kurtarmak için, kendimizi kurtarmak için bile
olsa… bir insanın sisteme dönüştürülmüş parçasını tekrar araç haline getiremeyiz. Sınır
orada.”
Lidya gözlerini kapatmadı ama Jonah’ın cümlesi içine oturdu.
Sınır orada.
Noah’ı bulmak, onu kurtarmak anlamına gelmeyebilirdi. Hatta belki Noah’ın istediği şey
kurtarılmak değildi. Belki ona yapılabilecek en büyük iyilik, onu tekrar kullanılacak bir
anahtara çevirmemekti.
Mira son kez konuştu.
“Biz santrale ayrı kanaldan geliyoruz. Doğrudan yanınıza gelmeyebiliriz. Bizi görmezseniz,
santralin doğu bakım geçidini kontrol edin. Evan eski hattı açmaya çalışacak. Tessa K-11’i
takip ediyor. Jonah… Jonah muhtemelen hepimize kızacak. Mira çıkış.”
Sinyal kesildi.
Araçta birkaç saniye kimse konuşmadı.
Sonra Gideon başını arkaya yasladı. “Ekibini özlemişim.”
Lidya hafifçe ona baktı. “Ekibim değil.”
Sloane direksiyonu kırdı. “Şimdi mi tevazu göstereceksin?”
Lidya, Rowan’ın nabzını tekrar saydı. “Onlar kendi kararlarıyla geliyor.”
Gideon’un sesi daha yumuşak çıktı. “Noah bunu severdi.”
Bu cümle artık sadece geçmişe ait değildi. Noah’ın etrafında toplanan insanlar, onun
güveninin hâlâ bir yerlerde canlı olduğunu gösteriyordu. Ama aynı güven, BK-12’nin
içinde çalınmış halde de vardı. Aradaki çizgi giderek inceliyordu.
Tünel bitti.
Sektör-9’un eski sınır hattına çıktılar.
Burası Lidya’nın yaşadığı bölgeye yakındı ama gece, bölgeyi başka bir şeye
dönüştürmüştü. Tanıdık apartmanlar uzakta kalıyor, eski monoray hattının gölgesi
binaların arasından geçiyordu. Çoğu insan bu hattı artık görmüyordu bile. Şehir bazı
şeyleri kaldırmak yerine görünmez kılardı. Raylar hâlâ oradaydı ama kimse başını kaldırıp
bakmazdı.
Santral, eski hattın altında, beton ve metalin birbirine geçtiği geniş bir yapıydı. Dış cephesi
karanlıktı. Bazı pencereler kırık, bazıları metal plakalarla kapalıydı. Girişte paslı bir levha
vardı:
SEKTÖR-9 MONORAY ENERJİ VE SİNYAL SANTRALİ
DEVRE DIŞI
Ama içerden çok hafif bir mavi ışık sızıyordu.
Devre dışı şeyler ışık vermezdi.
Sloane aracı karanlık bir servis alanına çekti. Gideon ve Lidya, Rowan’ı dikkatle indirdi.
Rowan’ın yüzü soluktu. Dudak kenarında koyu iz hâlâ vardı.
Gideon ona baktı. “Bunu burada bırakmak istemiyorum.”
“Bırakmayacağız,” dedi Lidya.
Sloane küçük bir acil çanta çıkardı. “Onu içeride çok fazla sisteme yaklaştırmayın. BK-12
taşıyor. Santral onu erişim noktası gibi okuyabilir.”
Lidya sertçe baktı. “Rowan erişim noktası değil.”
Sloane çantayı kapattı. “Sistem için olabilir. Benim için değil.”
Bu cevap yeterliydi. Şimdilik.
Santralin ana kapısı zincirliydi ama zincir yeni değildi. Gideon zinciri inceledi. “Bunu
açarım.”
Sloane, “Zamanımız yok,” dedi.
Lidya metal parçasını çıkardı. “Belki buna gerek yok.”
Kapının yanında eski bir yuva aradı. Yoktu. Fakat kapının üzerinde üç çizgi ve halka
işareti silik biçimde kazınmıştı. Lidya metal parçayı işarete yaklaştırdı.
Hiçbir şey olmadı.
Gideon ona baktı. “Bugün metal arkadaşın seçici davranıyor.”
Lidya işarete daha yakından baktı. Üç çizgi ve halka vardı ama merkezde bir boşluk daha
vardı. Mercer evindeki ikinci eşik gibi. Belki tek tanık yetmiyordu.
“Sloane,” dedi.
Sloane anladı. Düğmesini çıkardı. Lidya’nın metal parçasının yanına yaklaştırdı.
Yine hiçbir şey olmadı.
Gideon sessizce yaklaştı.
“Sanırım sıra benim içimdeki kırmızı uçağa geldi.”
“Nasıl kullanacağız?” dedi Sloane.
Gideon kapıya baktı. Sonra elini kapının metal yüzeyine koydu. Bir süre hiçbir şey olmadı.
Gözlerini kapattı.
“Bir şeyin kırılması,” dedi yavaşça, “onun sana ait olmadığı anlamına gelmez.”
Kapının içinden çok derin bir ses geldi.
Bip.
Sonra ikinci.
Bip.
Zincir kendiliğinden düşmedi. Kapı büyülü bir şey gibi açılmadı. Ama kilidin iç
mekanizması gevşedi. Gideon zinciri çektiğinde bu kez açıldı.
Gideon nefes verdi. “Bunu sevdim. Travmanın pratik yararları.”
Lidya ona baktı. “Gideon.”
“Tamam, kötü şaka.”
“Evet.”
“Biraz.”
“Çok.”
Gideon başını salladı. “Not aldım.”
Kapı açıldı.
İçerisi geniş ve karanlıktı. Eski jeneratörler, sinyal panoları, kalın kablo demetleri, yer yer
çökmüş platformlar ve tavan boyunca uzanan eski monoray enerji hatları vardı. Hava
ağırdı; toz, yağ ve ozon kokuyordu.
Lidya bu kokuyu tanıdı.
Şehrin sabah kokusunun daha ham, daha eski hali.
Santralin içinde bir yerden düşük bir uğultu geliyordu. Bu bina tamamen kapalı değildi.
İçinde bir şey, çok uzun zamandır uyur gibi çalışıyordu.
Rowan’ı eski bir kontrol masasının yanına taşıdılar. Sloane taşınabilir monitörü bağladı
ama cihazı ağa bağlamadı. Sadece nabız ve solunumu izledi.
“Stabil değil,” dedi.
Lidya santralin ortasına baktı. “Noah nerede cevap verecek?”
Gideon etrafı inceledi. “Bu tür yerlerde cevap genelde en tehlikeli görünen cihazdan gelir.”
Sloane ana kontrol platformunu işaret etti. “Orası.”
Platform, santralin merkezindeydi. Üzerinde eski tip bir kontrol konsolu vardı. Çoğu
düğme paslanmıştı ama ortadaki panel temizdi. Sanki yakın zamanda biri dokunmuştu.
Lidya, Evan’ın uyarısını hatırladı.
Ana konsola doğrudan komut vermeyin.
“Bekleyeceğiz,” dedi.
Gideon kaşını kaldırdı. “Bu kadar dramatik girişten sonra beklemek mi?”
“Evan ana konsola dokunma dedi.”
“Evan akıllı biri.”
“Evet.”
“Akıllı insanların dediğini dinlemek gibi yeni ve rahatsız edici bir alışkanlık kazanıyoruz.”
Tam o sırada santralin doğu tarafından metal bir ses geldi.
Üçü aynı anda döndü.
Bir kapak açıldı. Ardından Evan’ın sesi duyuldu.
“Lütfen kimse ana konsola dokunmamış olsun.”
Evan içeri girdi. Üzerinde koyu renk bir bakım ceketi vardı. Elinde taşınabilir eski bir
terminal taşıyordu. Arkasından Mira geldi. Sonra Jonah. Tessa en arkadaydı; yüzü soluktu
ama gözleri kesindi.
Lidya onları görünce içinde beklenmedik bir rahatlama hissetti.
Bu rahatlama tehlikeliydi. Çünkü birini görünce güvende hissetmek, onu kaybetme
ihtimalini de büyütürdü.
Mira hızla etrafı taradı. “Rowan?”
Sloane işaret etti. “Hayatta. Ama bastırma sürüyor.”
Tessa Rowan’a baktı, sonra Lidya’ya döndü. “K-11 burada.”
“Emin misin?”
Tessa elindeki küçük cihazı kaldırdı. “Babamın eski dosya kodu santral içinde yanıt
veriyor. Çok zayıf ama var.”
Jonah hemen araya girdi. “Bu noktada herkesin niyetini netleştirmesi gerekiyor.”
Gideon yorgun bir şekilde, “Merhaba Jonah, seni de özledik,” dedi.
Jonah ona aldırmadı. Lidya’ya baktı. “Buraya Noah’ı bulmaya mı geldik, Rowan’ı
kurtarmaya mı, Tanık-11’i açmaya mı, yoksa Ren Düğümü’ne erişmeye mi?”
Lidya cevap vermeden önce durdu.
Çünkü Jonah’ın sorusu basit görünse de aslında ekibin dağılmasını engelleyen tek şeydi.
Amaç karışırsa, sistem onları tek tek kullanabilirdi.
“Birinci öncelik Rowan’ın bastırmasını kesmek,” dedi Lidya. “İkinci öncelik santralin Ren
Düğümü’ne nasıl bağlandığını anlamak. Üçüncü öncelik Tessa’nın K-11 izini doğrulamak.
Noah’ı çağırmak…”
Durdu.
Jonah bekledi.
Lidya devam etti. “Noah’ı çağırmak değil. Noah’ın cevap verme koşulunu anlamak.”
Jonah başını hafifçe salladı. “Bu daha iyi.”
Gideon fısıldadı: “Etik onayı aldık mı?”
Jonah ona döndü. “Hayır. Sadece felaketi biraz erteledik.”
Evan ana platforma yaklaşmadı. Önce çevredeki eski hatları kontrol etti. Kabloları izledi.
Birkaç paneli açtı. “Santral doğrudan çalışmıyor. Ama eski sinyal belleği aktif. Burası bir
istasyon değil, yankı odası.”
Mira sordu: “Yankı odası?”
“Eski hatlardan geçen çağrıları, protokolleri, doğrulamaları geçici olarak tutan ara bellek.”
Evan konsola bakmadan konuştu. “Ren Düğümü’ne gitmeden önce buraya düşen
sinyaller burada iz bırakmış olabilir.”
Tessa bir adım öne çıktı. “Babamın tanığı da burada olabilir mi?”
Evan ona baktı. “Olabilir. Ama tanık nesne fiziksel olarak burada demiyorum. İz burada
olabilir.”
Tessa’nın yüzünde acı bir sabır belirdi. “Ben artık izlere de razıyım.”
Lidya onun yanına geldi. “Hayır. Razı olmayacağız. Ama izden başlayacağız.”
Mira, Rowan’ın yanına eğildi. “Onu buraya getirmek santrali etkilemiş olabilir.”
Sloane başını salladı. “BK-12 taşıyor.”
Evan hemen Rowan’a baktı. “O zaman onu platformdan uzak tutalım.”
Tam o sırada santralin ortasındaki ana konsol kendi kendine yandı.
Mavi ışık yükseldi.
Ekranda eski tip yazılar belirdi:
BK-12 TAŞIYICI ALGILANDI
TANIK-09 ALGILANDI
TANIK-02 ALGILANDI
TANIK-04 KISMİ ALGILANDI
K-11 İZİ ALGILANDI
Tessa nefesini tuttu.
Sonra ekranın altında yeni bir satır çıktı:
REN DÜĞÜMÜ YANIT BEKLİYOR
Gideon kısık sesle, “Bu iyi mi kötü mü?” dedi.
Evan cevap verdi. “Bu, kapının açılmadığı ama arkasındaki şeyin bizi duyduğu anlamına
geliyor.”
Jonah, “Kapıyı çalmadan önce ne isteyeceğimizi bilmeliyiz,” dedi.
Lidya ekrana yaklaştı ama dokunmadı.
“Noah,” dedi.
Konsol tepki vermedi.
Lidya devam etti. “Seni kullanmaya gelmedik.”
Mavi ışık bir an titredi.
Herkes sustu.
Sonra santralin hoparlörlerinden çok eski bir parazit sesi geldi.
Ardından bir çocuk kahkahası.
Tessa’nın yüzü değişti.
“Bu…” dedi.
Ses tekrar geldi. Bu kez bir erkek sesi de vardı. Sıcak, yorgun, tanıdık.
Nick Karlis.
Tessa’nın babası.
“Bak,” diyordu kayıt, “ışık rayların üstünde nasıl gidiyor? Şehir böyle çalışıyor işte. Her şey
bir yere bağlı.”
Küçük Tessa’nın sesi duyuldu.
“Peki ya koparsa?”
Nick gülüyordu.
“O zaman biri gider, bağlar.”
Tessa’nın gözleri doldu.
Santral ekranında yeni satır belirdi:
K-11 İZİ AKTİF
Lidya, Tessa’ya baktı. Tessa ağlamıyordu. Ama yüzünde yıllardır bekleyen bir şey vardı.
Güzel bir anı. Törpülenmemiş haliyle. Babasının sadece kaybı değil, canlılığı.
Jonah çok alçak sesle konuştu. “Sistem bunu da kullanabilir.”
Lidya başını salladı. “Biliyorum.”
Tessa gözlerini ekrandan ayırmadı. “Ama bu benim.”
Bu cümle santralin içinde yayıldı.
Bu benim.
Ekran yeniden titredi.
K-11 / SAHİPLENME TEPKİSİ DOĞRULANDI
Evan nefesini tuttu. “Tanık-11 fiziksel olarak yok ama tepki hâlâ Tessa’da.”
Sloane hemen anladı. “Babası tanığı kaybetmemiş. Aktarmış.”
Tessa ona döndü. “Bana mı?”
Lidya’nın içi sarsıldı.
Belki Nick Karlis, erken sürümden zarar görmeden önce ya da zarar gördüğünü
anladığında, kendi tanığını kızına bırakmıştı. Bir nesne olarak değil. Bir anı olarak. Bir
cümle olarak. Bir baba-kız ritmi olarak.
Koparsa biri gider, bağlar.
Bu kez santralin hoparlörlerinden başka bir ses geldi.
Noah’ın sesi değildi.
Harlan’ın da değildi.
Rowan’ın sesi.
Ama Rowan baygındı.
Hoparlörlerden gelen ses, onun içinden geçen BK-12 yankısıydı:
“Bağlantı kuruldu.”
Rowan’ın bedeni masada kasıldı.
Sloane hemen ona koştu. “Bastırma artıyor.”
Ekranda uyarı yandı:
BK-12 TAŞIYICI ÜZERİNDEN REN DÜĞÜMÜNE KISMİ ERİŞİM
Jonah sertçe, “Rowan’ı araç yapıyor,” dedi.
Lidya bir adım geri çekildi.
Sınır.
Jonah’ın uyarısı gerçek olmuştu.
Noah’a ulaşmak için Rowan’ı kullanmak. Rowan’ı kurtarmak isterken, onu tekrar kapıya
çevirmek. Harlan’ın yaptığı şeyin başka bir biçimi.
“Bağlantıyı kesin,” dedi Lidya.
Evan şaşırdı. “Ama Ren Düğümü—”
“Kes.”
Evan itiraz etmedi. Hemen terminalini bağlamadan, fiziksel hat üzerinden eski bir kesici
aradı. Mira ona yardım etti. Sloane Rowan’ın başını sabit tutuyordu. Gideon ana konsola
bakıyor ama dokunmuyordu.
Tessa ise hâlâ K-11’in yankısının etkisindeydi. Fakat o da Rowan’a baktığında anladı.
“Babamı böyle kullanmalarını istemezdim,” dedi. “Rowan’ı da kullanmayalım.”
Bu cümleyle santralin ışığı bir an daha titredi.
Evan eski bir şalter buldu. “Bu hattı kesersem santralin cevabı da kesilebilir.”
Lidya, “Kes,” dedi.
Evan şalteri indirdi.
Santral karanlığa gömülmedi. Ama mavi ışık azaldı. Rowan’ın bedeni gevşedi. Nabız
cihazı biraz daha düzenli atmaya başladı.
Sloane nefes verdi. “Stabilleşiyor.”
Herkes birkaç saniye sessiz kaldı.
Sonra hoparlörden çok zayıf bir ses geldi.
Bu kez Noah’tı.
“İyi.”
Lidya’nın kalbi duracak gibi oldu.
Ses parazitliydi. Uzak. Eksik. Ama Noah’tı.
“İyi yaptın.”
Gideon gözlerini kapattı.
Sloane başını kaldırdı.
Tessa ağzını kapattı.
Jonah bile bir an hiçbir şey söylemedi.
Lidya konsola yaklaşmadı. Olduğu yerde kaldı.
“Noah,” dedi.
Cevap gecikti.
Sonra ses geldi:
“Adımı hâlâ doğru söylüyorsun.”
“Sen neredesin?”
Parazit arttı.
“Tek bir yerde değilim.”
“Ren Düğümü’nde misin?”
“Kısmen.”
“Hayatta mısın?”
Uzun sessizlik.
Sonra Noah’ın sesi:
“Bu soruya senin duymak istediğin dille cevap veremem.”
Lidya gözlerini kapatmadı. “O zaman kendi dilinle ver.”
Noah’ın sesi çok alçaldı.
“Ben kaldım. Ama tamamı değil.”
Jonah yavaşça Lidya’ya baktı. Sınır sorusu hâlâ havadaydı.
Lidya sordu: “Seni buradan çıkarabilir miyiz?”
Noah’ın cevabı hemen geldi.
“Hayır.”
Bu hayır, bir engel değil, bir rica gibiydi.
Lidya’nın sesi titremedi ama yumuşadı. “Peki ne yapabiliriz?”
Santral uğuldadı.
Noah konuştu.
“Beni kurtarmaya çalışmayın. Beni durdurun.”
Oda buz kesti.
Gideon fısıldadı: “Noah…”
Noah’ın sesi ona döndü sanki.
“Gideon. Uçağını hatırladın mı?”
Gideon’un gözleri doldu. “Evet.”
“Güzel. Kırık şeyler de uçar. Başka türlü.”
Sloane nefesini tuttu.
Noah devam etti.
“Sloane. Düğmen sende mi?”
Sloane’un yüzü değişti. “Evet.”
“Geç kaldığını düşünme. Bazı insanlar erken susar, geç konuşur. Bu da işe yarar.”
Sloane’un gözleri ilk kez doldu ama yaş akmadı.
Tessa bir adım attı. “Babam?”
Noah’ın sesi çok daha yumuşak oldu.
“Nick son ana kadar ışığın koparsa bağlanabileceğine inandı.”
Tessa’nın dudakları titredi. “Onun güzel anılarını aldılar.”
“Hayır.” Noah’ın sesi zayıfladı. “Hepsini değil. Bazılarını sana bıraktı.”
Tessa ağladı.
Sessizce.
Lidya konsola doğru bir adım attı. “Noah, dalga ne?”
Cevap gelmeden önce santralin ışıkları kırmızıya döndü.
Evan bağırdı: “Dış hat uyanıyor.”
Mira panoya baktı. “Birisi santrale giriyor.”
Sloane, “Harlan mı?” dedi.
Evan ekranı kontrol etti. “Hayır. ElementX güvenlik protokolü değil. Klinik protokol de
değil.”
“Kim?” dedi Gideon.
Evan’ın yüzü karardı.
“BK-12 taşıyıcıları.”
Lidya’nın içi buz kesti.
“Kaç kişi?”
Evan cevap vermeden önce ekran yenilendi.
AKTİF TAŞIYICI YAKLAŞIYOR: 7
Sloane hemen Rowan’a baktı. “Onu taşıyamayız.”
Jonah sertçe konuştu. “Taşımak zorundayız.”
Noah’ın sesi parazitlerin arasından geldi.
“Dinleyin. Dalga, zirvede başlamayacak.”
Lidya dondu. “Ne?”
“Zirve sadece duyuru. Dalga önce Sektör-9’da başlayacak.”
Evan’ın yüzü bembeyaz oldu. “Bu santral üzerinden.”
Noah devam etti.
“Eski hatlar yeni sistemden daha derine gider. Harlan bunu biliyor. Sektör-9 ilk yankı
noktası. Eğer burası açılırsa, şehir geçmişi azaltma protokolünü güncelleme sanacak.
Ama aslında…”
Ses kesildi.
Lidya konsola yaklaştı. “Aslında ne?”
Noah’ın sesi çok zayıf geldi.
“Aslında insanlar kendi rızalarıyla unutmayı seçeceklerini sanacak.”
Jonah fısıldadı: “Zorlamayı tercih gibi gösterecekler.”
Sloane’un sesi buz gibiydi. “En pahalı yalan budur.”
Dışarıdan metal kapı sesi geldi.
Birinci kapı açıldı.
Evan ışıkları kapatmaya çalıştı. Mira çıkışları kontrol etti. Gideon Rowan’ın sedyesini tuttu.
Sloane acil çantayı aldı. Tessa gözyaşlarını sildi ve K-11 cihazını cebine koydu.
Lidya son kez konsola döndü.
“Noah, seni nasıl durduracağız?”
Parazit.
Sonra Noah’ın sesi.
“Tanık-00’a ulaşmadan olmaz.”
“Tanık-00 sensin.”
“Hayır.”
Lidya’nın nefesi kesildi.
Noah devam etti.
“Ben Tanık-00’ın taşıyıcısıyım. Tanık-00 başka bir şey.”
“Ne?”
Santral titredi.
Kapıdan ayak sesleri gelmeye başladı.
Noah’ın sesi son kez netleşti.
“Lidya… metal parça son tanık değil. Sadece ona giden yol.”
Lidya elindeki metal parçaya baktı.
Noah’ın sesi fısıltıya düştü.
“Son tanık, sende sakladıkları anı.”