YİRMİ DÖRDÜNCÜ BÖLÜM

Kafamı toparlamam gerekiyor.

Aidan’ın patronu bir uyuşturucu kaçakçısı da ne demekti? Aidan, Nightmare’in sahibi mi? Bu, başkalarını da… onun gibi bir şeye dönüştürmekten sorumlu olduğu anlamına mı geliyor?

Ben şimdi ne yapacağım?

Her şey kontrolden çıkıyordu. Aidan’a öfkeliydim. Onunla konuşmak istemiyordum, ama zihnim sorularla dolup taşıyordu, cevaplara duyduğum ihtiyaç her şeyi ele geçirmişti. Onu görmek istemiyordum, fakat bilmek zorundaydım. Neden bana daha önce söylememişti? Ailesi hakkında da yalan mı söylemişti?

Onun bir yalan olduğuna inanmak istemiyordum. Ama benden başka neleri saklamıştı? Ne zaman işiyle ilgili bir şey sorsam konuyu geçiştiriyordu, sebebi bu muydu? Ne zamandır bunun içindeydi?

Onunla konuşmak zorundaydım. Kafamın içindeki fırtınayı susturmanın başka yolu yoktu.

Annemden beri… O gittiğinden beri karanlık üzerime çökmeye başlamıştı. Ve şimdi beni tamamen yutuyordu. Kaybolmuştum, tutunacak hiçbir şeyim yoktu.

Anne… Canım annem… Daha sadece birkaç gün oldu, ama sensiz şimdiden kayboldum. Ne yapacağımı bilmiyorum.

Önce bu odadan çıkmam gerekiyordu. Burada hiçbir şey yapamazdım. Ama Dimitri’nin babama haber vermesini bekleyip onun beni bırakmasını da bekleyemezdim.

Yatağın kenarındaki telefonuma uzanırken kalbim göğsümde deli gibi atıyordu. Ekran aydınlandı, yirmi cevapsız arama. Beş mesaj. Hepsi de Aidan’dan.

Yüzümü buruşturdum. Hâlâ ona kızgındım. Ama artık cevap alma zamanıydı.

Tam arama tuşuna basacakken telefonum çalmaya başladı. Ekranda onun adı belirdi. Mideme bir yumruk oturdu sanki. Yutkundum.

“Alo?” Sesimin soğuk ve mesafeli çıkmasına elimden geldiğince dikkat ettim.

“Liora?” Aidan’ın sesi sert ve yorgundu.

“Evet, Aidan? Ne var?” Sesindeki duyguyu görmezden gelmeye zorladım kendimi.

“Neredeydin sen, Liora? Öldüğünü sandım! Dün geceden beri neden aramalarıma cevap vermiyorsun? Neredeydin? Geceyi nerede geçirdin?” Soruları panikle ardı ardına döküldü.

Kalbim bir anda yön değiştirdi.

“Endişelenmiş. Beni düşünmüş.”

Hayır. Hayır, seni düşünmedi! Saçmalamayı bırak!

“Nasıl düşünmesin? Hâline bak, dünden beri panik içinde. Sesindeki üzüntüyü duymuyor musun?”

Üzüntü mü? Dalga mı geçiyorsun? O suçluluğun sesi. Kendine gel!

Mantık, savaşı kazandı. Kalbimi ayakları altında ezdi, nefessiz bırakana kadar bastırdı. Tereddüt etmedim. Kelimeler dudaklarımdan bıçak gibi çıktı.

“Bunu kendine sormalısın, Aidan. Nerede olduğum seni ilgilendirmez. Sadece seninle konuşmak istemedim. Bu kadar basit, anlaşıldı mı?” Sesim buz gibiydi, ama içimi yakıyordu.

“Hiç de anlaşılmadı!” diye yükseldi sesi öfkeyle. “Hiçbir şeyi açıklamadığımı biliyorum, ama sen de beni dinlemiyorsun, Liora. Sadece izin ver-”

“Neye izin vereyim? Bunu nasıl açıklayacaksın? Gerçeği yine nasıl çarpıtacaksın?”

Kelimeler boğazımdan zehir gibi çıkarken gözlerime dolan yaşların yakıcılığını hissettim. Bunlar kalbimin ihanetiydi. Ama ağlamayacaktım. Hayır. Güçlü kalmalıydım. Buna ihtiyacım vardı.

“Liora, ne gördüğünü biliyorum ama dinle, bunu telefonda konuşamayız. Benimle bir yerde buluş. Seni göreyim. Lütfen. Nerede olduğunu söyle, gelip seni alayım,” diye yalvardı.

Beni gerçekten buradan çıkarabilir miydi? Babamın bunu yapmayacağı belliydi. Belki bunu kendi avantajıma kullanabilirdim. Göze göz.

Odanın etrafına bakındım, nerede olduğumu anlayabileceğim bir şey aradım. Komodinin üzerindeki bir broşür dikkatimi çekti. Aldım, üstünde yazan isme baktım. Omni Royal.

“Babam beni Omni Royal diye bir otele kilitledi. Buradan çıkamıyorum, Aidan,” dedim, sesim biraz daha alçalmıştı. “Biliyor musun burayı?”

Bilmesini diledim.

“Omni Royal mı dedin?”

“Evet, biliyor musun? Beni buradan çıkarabilir misin?” diye tekrarladım. Kısa bir sessizlik oldu. Ses gelmeyince kapattı sandım. “Aidan?”

“Buradayım. Tamam, bekle beni, hemen geliyorum,” dedi.

“Buradan çıkmak kolay olmayacak. Aidan, babamın adamı kapıda. Nasıl kaçacağım?” diye sordum.

“Hangi katta olduğunu biliyor musun?” diye sordu aniden. Etrafıma baktım ama bunu gösteren bir şey yoktu. Gözüm kapıdaki karta takıldı.

“Bir saniye,” dedim. Yataktan kalktım, kapıya yürüdüm ve kartı aldım. “Oda 265,” diye fısıldadım. “İkinci kat.”

“Odadan çık ve zemin kata inmeye çalış. Gerisini ben hallederim,” dedi Aidan. Aklında nasıl bir plan vardı? Zemin kata nasıl inecektim? Dimitri burada olmasa bir şekilde hallederdim, ama kapının hemen önünde bekliyordu.

Bir anlık sessizlikten sonra Aidan tereddüdümü fark etmiş gibiydi. “Liora? Endişelenme, çok yüksekte değilsin. Sadece hızlı ol. Geldiğimde sana mesaj atarım.”

Tabii, hem sakin kalıp hem hızlı hareket edip hem de telefona bakacaktım, öyle mi? Aynen, çünkü bu şartlarda çoklu görev yapmakta harikaydım!

“Tamam,” diye mırıldandım. Ama hiç de tamam değildi.

Aidan telefonu kapattığında derin bir nefes aldım. Bu odadan çıkmanın bir yolunu bulmalıydım. Dimitri’yi nasıl aşacağımı düşünmeliydim.

Hızla aynaya baktım ve kendimi olabildiğince toparladım. Hadi bakalım.

Dimitri’nin kapının hemen dışında olduğunu düşünerek iki kez kapıyı tıklattım.

“Dimitri, orada mısın?” diye seslendim. Kalbim yerinden çıkacak gibiydi.

“Hanımefendi?” Dimitri’nin sesi kapının diğer tarafından gelirken içime küçük bir rahatlama yayıldı.

“Kapıyı açabilir misin lütfen? Burada çok bunaldım. Biraz yürümek istiyorum,” dedim, sesimin zayıf çıkmasına dikkat ederek. Dimitri hemen cevap vermedi. “Lütfen, sadece lobiye ineceğim. Başka hiçbir yere gitmeyeceğime söz veriyorum.”

“Bulunduğunuz yer rahat değil mi?” diye sordu, sanki söylediklerimden tek bir kelime bile duymamış gibi. Sinirle yüzümü buruşturdum ve derin bir nefes aldım.

“Değil. Nefes alamıyorum. Sadece biraz temiz havaya ihtiyacım var. Lütfen, yirmi dört saattir buraya kapatılmış durumdayım. Artık nefes alamıyorum. Anlamaya çalış,” diye yalvardım.

Bir dakika sonra kilidin açılma sesiyle rahatlamam aynı anda oldu. Soğuk ter sırtımdan süzüldü. Onu kandırdığımı fark etmemeliydi. Onu tehlikeye atmak istemiyordum. İyi biriydi. Sadece babamın emirlerini yerine getiriyordu. Sadece işini yapıyordu, ama şu an kendimi düşünmek zorundaydım.

Kapı yavaşça gıcırdayarak açılırken derin bir nefes aldım.

“Teşekkür ederim. Buna gerçekten ihtiyacım vardı,” dedim dışarı adım atarken. Etrafıma baktım. Dimitri’den başka kimse yoktu.

“Hanımefendi, beni zor durumda bırakıyorsunuz,” dedi Dimitri, sesi endişeliydi.

“Hadi ama. Sadece otelin içinde dolaşacağım. Merak etme, babama söylemem. Kısa bir tur atıp hemen döneceğim,” dedim hafif bir tonla.

“Hayır, sizinle gelmem gerekiyor. Sizi yalnız bırakamam,” diye ısrar etti, beni takip etmek için öne adım atarak.

Bu bir sorundu. Benimle gelemezdi. Onu durdurmanın bir yolunu bulmalıydım.

Bir an sonra ona döndüm ve bir adım yaklaştım. Artık aramızda mesafe yoktu. Hafifçe nefes verdim, nefesim yüzüne değdi. Ellerimi kollarına koydum, kaslarını hafifçe sıkarak ve dudaklarımı yaladım.

“Sen gelmiyorsun,” diye fısıldadım yavaşça. “Sana söyledim, sadece biraz hava almam gerekiyor. Bana güven, işin tehlikeye girmeyecek.”

Gözlerimi onunkilere kilitledim, parmaklarım kollarını daha sıkı kavradı. Dokunuşumla bedeninin gerildiğini hissettim. Küçük bir sırıtış dudaklarımda belirdi ve ona göz kırptım.

Dimitri itiraz etmek için ağzını açtı, ama parmağımı dudaklarına bastırarak onu susturdum. “Hadi, beni görmemiş gibi yap.”

Dudaklarına hafifçe dokundum ve geri çekildim.

Bu kadardı.

Az önce yaptığım şey… iğrençti. Tanrım, bana ne oluyordu? Az önce bir adamı baştan çıkarmıştım. Kendimi kaybediyordum.

Aşağı inerken fark edilmeden uzaklaştım, içimi bir mide bulantısı dalgası kapladı. Artık zemin kattaydım. Elim telefona gitti. Aidan neredeydi? Hâlâ mesaj atmamıştı.

Gözden uzak bir yere geçip mesajını bekledim. Otopark arabalarla doluydu. Babam gelirse muhtemelen buraya park edecekti ve ben ortaya çıkacaktım. Bunu düşünmemeye zorladım kendimi. Sakin kalmalıydım. O gelmeden buradan çıkmalıydım.

“Neredesin, Aidan?” diye mesaj attım ve tam gönderdiğim anda onun cevabı geldi.

Birkaç saniye sonra bir arabanın yaklaştığını duydum. Onun olmasını diledim. Siyah Audi’yi gördüğümde derin bir nefes verdim. Sonunda buradan çıkıyordum. Beni görebilmesi için biraz görünür bir yere çıktım.

Araba yanımda dururken ön cam aşağı indi. Hafif sakallı, yamuk bir gülümsemeyle kalbimi yakan yüzü göründü. Onu gördüğümde kalbim kısa bir an için sızladı, ama bunu görmezden gelmeyi seçtim.

“Bin. Hemen,” dedi sert bir sesle. Hiç tereddüt etmeden ve kimse görmeden arabaya atladım, hızla uzaklaştık. Özgürdüm, ama aklım Dimitri’de kaldı. Umarım benden nefret etmezdi. Umarım benim yüzümden işini kaybetmezdi.

Sessiz bir yere varana kadar hiçbirimiz konuşmadık. O da konuşmadı, ben de. Onun arabasına binmiş olmam onu affettiğim anlamına gelmiyordu.

Hâlâ cevaplanması gereken binlerce sorum vardı. Nereye gittiğimizi sormadım. Konuşabileceğimiz bir yere götürdüğünden emindim.

Arabayı nereye sürdüğünü gördüğümde derin bir nefes aldım. Ne… beni eve mi götürüyordu?

“Bu ne demek şimdi?” diye sordum, kaşlarımı çatarak Aidan’a bakarken.

“Hiçbir şey demek değil. Konuşmak istedin. Seni rahatça konuşabileceğimiz bir yere getirdim,” dedi sakin bir sesle. Bu tonu beni şaşırttı.

“Evin dışında bir yer olmasını tercih ederdim,” diye mırıldandım, ama umursamadı.

Evin önüne park etti ve kontağı yavaşça kapattı. Neden hep kaçamayacağım yerlere geliyordum? Neden hep başkalarına bağımlıydım? Neden bunlar oluyordu? Asla kendi başıma ayakta duramayacak mıydım?

İtirazlarımı bastırıp sessiz kaldım. Konuşmak ve cevap almak istediğim için eve girmeyi bekledim. Yorgundum. Gerçekten…

İçeri girdiğimizde elinde bir valizle bana bakıyordu.

“Bu senin olmalı,” dedi Aidan, valizi duvara yaslayarak. Dün barda bıraktığım valizdi. Ve evet, tabii ki hiçbir şey olmamıştı. Görünce dudaklarımda küçük bir gülümseme belirdi, ama büyütmedim, sadece kısık bir teşekkür mırıldandım.

Birkaç dakika boyunca düşüncelerimi toparlamaya çalıştım. Soracağım soruları tartmalı ve vereceği tepkileri tahmin etmeliydim. Çünkü şok olup ağlayarak dağılmak istemiyordum.

“Hâlâ sana kızgınım. Bana daha ne kadar yalan söylemeyi planlıyordun?” dedim sonunda.

“Sana yalan söylemedim,” dedi, sesi kısıktı.

“Söylemedin mi?” diye sordum, ona bakarak. Buna nasıl inanabiliyordu? Aslında ne duymak istediğimi bile bilmiyordum. Sadece odasında gördüğüm şeyin açıklamasını duymak istiyordum. Hepsi bu.

“Sadece uyuşturucuyla ilgiliydi,” dedi kısa bir sessizlikten sonra. Gerçekten her şeyi buna mı bağlayacaktı? “Sana daha önce üzerimde nasıl bir etkisi olduğunu söylemiştim.”

“Bunu şimdi uyuşturucuya yükleme! Dün bana çalıştığını söylemiştin. Bu mu işin, Aidan? Kafayı bulup… kadınlarla…” cümlemi yarıda keserken zorla yutkundum.

“Hayır. O sadece… aniden olan bir şeydi,” dedi, beni daha da şaşırtarak.

“Aniden olan bir şey mi? Bu ne demek?” diye acı bir kahkaha attım, başımı sallayarak. Şimdi ne bahane uyduracaktı? Uyuşturucu kaçakçısı olduğunu kabul edecek miydi yoksa onu da ben mi söyleyecektim?

“Bunu abartıyorsun. Dediğim gibi, birkaç doz fazla aldığımda kontrolümü kaybediyorum. Lütfen beni anlamaya çalış,” dedi bana doğru bir adım atarak. Yaklaştığını görünce elimle durmasını işaret ettim. Yaklaşmasını istemiyordum. Şimdi değil.

“Abartıyorum, öyle mi?” diye acı bir şekilde güldüm, ellerimi saçlarıma geçirip sinirle çekerek. Bu konuşma nereye gidiyordu? “Seni kadınlarla, yarı çıplak hâlde yakalıyorum ve abartan ben oluyorum? Tabii ki. Haklısın. Ve dediğin gibi, asıl suçlu uyuşturucu,” diye alay ettim, sert bir nefes vererek bakışlarımı kaçırarak. “Artık huzura kavuşabiliriz. Gerçek suçluları bulduk çünkü.” Kahkaham öfkeyle doluydu. Aidan sadece bana bakıyordu.

“Benimle dalga geçme,” dedi alçak bir sesle, bir adım daha yaklaşarak. “Bak, gerçekten üzgünüm. Seni incittim. Seni kırdım. Kalbini paramparça ettim. Bunun farkındayım. Ama bu kontrol edebileceğim bir şey değildi. Uyuşturucu vücuduma girdiği anda düşünmeyi bırakıyorum. Sadece bana iyi hissettiren şeylere odaklanıyorum. Yalnızsam sorun yok, ama yanımda biri varsa…” Cümlesini yarım bıraktı.

“Yani yanında bir kız varsa, sen de hemen…” Kendimi durdurdum. O kelimeyi söylemekten nefret ediyordum. Gözleri benimkilerden ayrılmıyordu. “Ya da birden fazla kız… Belki bunu her gün yapıyorsun ve ben sana istediğini vermeyince eski alışkanlıklarına döndün.”

“Liora,” dedi, sesi sertleşerek. “Çizgiyi aşıyorsun.”

“Çizgiyi ben mi aşıyorum?”

“Evet. Beni olduğum gibi kabul edeceğini söylemiştin,” dedi.

“Seni başka kadınlarla yatakta kabul edeceğimi söylemedim,” diye dişlerimin arasından fısıldadım. Düşünmeden küçük bir dekoratif objeyi alıp yere fırlattım. Kırılma sesi tuhaf bir şekilde içimi rahatlattı.

“Uyuşturucu kullandığımı biliyorsun. Kullanmadığımda ne hâle geldiğimi gördün. Ve hâlâ bunları söylüyorsun,” dedi, sesi yükselerek.

Kelimeler dudaklarından zehir gibi dökülüyordu. Ellerini saçlarına götürüp çekti. Sonra bir anda üzerime atıldı, sırtımı duvara yasladı.

Yumruğu başımın yanındaki duvara çarptı, eklemlerinin sesi kulağımın dibinde yankılandı. Zorla yutkundum. Gözlerinde yanan ateşi görebiliyordum. Gerçekten alev gördüğüme yemin edebilirdim.

Bedenini bana bastırarak beni köşeye sıkıştırdı. Hareket edemiyordum. Yüzü yüzüme bir nefes kadar yakındı. Nefesimi kontrol etmeye çalıştım. Kalbim o kadar hızlı atıyordu ki patlayacak sandım.

“Ben sana asla yalan söylemedim, Liora! Bir kere bile!” dedi, nefesi yüzüme çarparken. Sesi o kadar yoğun bir duyguyla doluydu ki inanmakta zorlandım. Hayır, bedenim buna tepki vermemeli!

“Belki bana yalan söylemedin, ama bana söylemediğin çok şey var,” dedim güçlükle.

“Söyleyemedim,” diye mırıldandı, sesi neredeyse duyulmayacak kadar kısıktı.

“Peki, o zaman ben söyleyeyim,” dedim, gözlerinin içine bakıp tüm cesaretimi toplayarak. Bedenimin bana oyun oynamasına izin vermeyecektim. Aidan’ın göz bebekleri büyürken devam ettim. “Mesela bir uyuşturucu kaçakçısı olduğunu. Mesela Nightmare’in sana ait olduğunu,” dedim, sesim kararlı ve netti. Öyle bir özgüvenle konuşuyordum ki içimde korkudan eser yoktu, sadece cesaret, adrenalin ve meydan okuma vardı. Oysa bana sadece bir öğrenci olduğunu söylemişti. Ama bunu dile getirmeye bile gerek duymadım. Yalan ortadaydı.

“Ne?” diye nefes aldı Aidan, şaşkınlığını gizleyemeden.

“Duydun,” dedim.

“Bunu sana kim söyledi,” diye kekeledi, sanki sözler ciğerlerindeki havayı çekip almış gibi geri bir adım atarak. Bu fırsatı kaçmak için kullanabilirdim, ama kullanmadım. Bunun yerine dikleştim. “Bunu nereden duydun?”

“Doğru, değil mi?” diye sordum, sesime acı karışmıştı. Olmamasını o kadar çok istemiştim ki.

“Sana bunu nereden duyduğunu sordum?!” diye bir anda kükredi. Hiçbir şey söylemedim. Dimitri’yi ele veremezdim. Her şey daha da kötüleşmek üzereydi, ama şimdilik bu düşünceyi bir kenara ittim. “Söyleyen o pislik Frank’ti, değil mi?” diye tükürdü adeta, sesi zehir gibiydi, gözleri öfkeyle yanıyordu.

“Siz birbirinizi nereden tanıyorsunuz?” diye sordum, nabzım hızlanarak. Babamı nereden tanıyordu? Daha önceden mi biliyordu? Hayır, bu korkunç bir tesadüf olmalıydı! Hiç yaşanmamış olmasını dilediğim bir tesadüf! Neden her cevap yeni bir soruya dönüşüyordu?

“Biliyordum! Her şeyi sana o söyledi! Lanet olsun!” diye bağırdı Aidan, öfkesi kontrolden çıkarken. Yakındaki masadan çiçekli bir vazoyu kaptı ve duvara fırlattı. Kırılma sesi, suyun sıçrayışı ve etrafa saçılan çiçekler irkilmeme sebep oldu.

Bu konuşma nasıl benim onu sorgulamamdan çıkıp onun babama saldırmasına dönmüştü? Dimitri bana neyi söylememişti? Hangi detayları atlamıştı? Delirecektim!

“Aidan, söyle bana! Aranızda ne oluyor? Babam hakkında ne biliyorsun?”

Onu kendine getirmeye çalıştım, ama beni duymuyordu.

“İlla kartlarımı kötü mü oynamam gerekiyor? Bana yaptığını ona da mı yapmalıyım?!” diye karanlık bir şekilde mırıldandı kendi kendine. Sözleri zor seçiliyordu, ama yeterince anlamıştım. Babam Aidan’a zarar mı vermişti? Geçmişte ne olmuştu?

Aidan odanın içinde öfkeyle dolanıyor, eline geçen her şeyi deviriyordu. Yüzü kıpkırmızıydı. Bir an eski, uyuşturucu etkisindeki öfkesine geri döndüğünü sandım ama hayır, bu saf ve kontrolsüz bir öfkeydi.

Bir an duraksadım, geri mi durmalıyım yoksa yaklaşmalı mı? Sonunda derin bir nefes aldım ve kollarına uzandım, sıkıca tuttum. Onu silkeleyerek gerçekliğe döndürmeye çalıştım.

“Aidan, lütfen sakin ol! Ne oluyor? Bana söyle! Yeter artık!” diye bağırdım, sinirlerim tükenmişti. Buraya cevap almak için gelmiştim, nasıl buraya gelmiştik?

Sorularıma doğru düzgün cevap bile vermeden öfkesini babama yöneltmişti. Sonunda durdu. Nefesi düzensizdi, yumrukları sıkılıydı. Kollarını tutmaya devam ettim, gözlerimi onunkilere kilitledim.

“Konuş, yoksa gidiyorum,” dedim, sözlerimin tehdit gibi çıkmasını sağlayarak. Evet, inatçılığımı ve otoriterliğimi kesinlikle babamdan almıştım.

İkimiz de sustuk. Aidan hâlâ konuşmayınca onu bıraktım ve kapıya yöneldim. Gidecektim. Neden hâlâ gerçeği söylemeyi reddettiğini anlamıyordum.

“Liora, gitme,” dedi sonunda. Adımlarım dururken sesi kalbimi parçaladı. Dönmemek için kendimi zor tuttum. “Şu an sana her şeyi anlatamam. Lütfen anlamaya çalış. Ama gitme. Burada kal. Sana bazı şeyleri anlatacağım, en azından babanla ilgili olanları. Kafanın karıştığını biliyorum, ama gerçekten başka çarem yok. Sadece onu ilgilendiren kısmı anlatabilirim,” dedikten sonra sustu.

Neden sadece babamla ilgili olan kısmı anlatacaktı? Babam ona ne yapmıştı?

Gitmeye çalıştım, ama yine yapamadım. Babam yüzünden Aidan’ın yanında kalmayı seçtim. Gerçeği bilmek zorundaydım. Doğru ya da yanlış, ne olursa olsun, Aidan konuşmasını bitirene kadar kalacaktım.

Geri dönüp onun oturduğu kanepeye yürüdüm ve yanındaki boş yere oturdum. Tepki vermedim, tek kelime etmedim. Sadece bekledim.

“Liora, bunu nasıl söyleyeceğimi bile bilmiyorum,” diye mırıldandı. “Ama baban iğrenç bir adam.” Kaşları derin bir şekilde çatılmış, elleri yumruk olmuştu. Araya girmedim. Dinleyecektim. “O adam ailemi öldürdü,” dedi aniden, sesi bıçak gibiydi. “Biliyorum, sana daha önce uyuşturucu yüzünden öldüklerini söylemiştim. Ama gerçeği nasıl söyleyebilirdim? Frank’in senin baban olduğunu ben de yakın zamana kadar bilmiyordum,” dedi. Söylediklerinde karşısında kalbim durdu. Nefes alamadım. Neler diyordu? Nasıl yapabilmişti? Bir çocuğun hayatını nasıl bu kadar acımasızca yok edebilirdi? “Annem ve babam… onları öldürdü. Bu evde. Daha önce burada yaşadığımızı söylemiştim. İhtiyacımız olduğunda uyuşturucu kullanıyorduk, ama kimseye zarar vermiyorduk. Sonra bir gün o geldi, adamlarıyla birlikte ve ben daha küçücük bir çocukken, gözlerimin önünde onları acımadan katletti.” Aidan’ın sesi öfkeyle titriyordu. “Neden? Hiçbir fikrim yok. Ama babana asla güvenme, Liora. O adamdan nefret ediyorum. Ve ne olursa olsun intikamımı alacağım!”

Sesi dişlerinin arasından zehir gibi sızıyordu.

Neler olmuştu? Duyduklarıma inanamıyordum. Babam masum insanları öldürmüştü. Hem de sebepsiz yere.

“Na-nasıl yapabilir?” diye kekeledim, gözyaşlarım akarken.

Babamın bu kadar ileri gidebileceğini hiç düşünmemiştim. Bir katil. Kalpsiz, ruhsuz bir katil. Gözyaşlarım durmadan akıyordu. Aidan az önce Frank’in benim babam olduğunu bilmediğini söylemişti. Her şey sadece bir tesadüf müydü?

“Yaptı işte,” diye tükürdü Aidan, yumrukları titriyordu. Gözlerindeki ateşi görebiliyordum. Babam şu an karşısında olsa, bir an bile tereddüt etmezdi.

“Bu yüzden mi bana yaklaştın?” diye sordum, sesim neredeyse fısıltı gibiydi.

Hayır. Yapmazdı… değil mi?

“Hayır, hayır! Bunun seninle hiçbir ilgisi yok, Liora. Bu sadece acımasız bir tesadüf! Senin babanın kim olduğunu öğrendiğimde ben de şok oldum,” dedi, bana yaklaşarak.

Ona inanmak istiyordum. Ama bir anlığına bana zarar verip vermeyeceğini düşündüm.

“Bana zarar verir miydin?” diye sordum, sesim zayıftı, kalbim acıyordu.

Aidan bir an bakışlarını kaçırdı, ama hemen toparlandı, cevap vermeye hazırdı. Kalbim göğsüme vuruyordu. Aramızdaki mesafeyi kapattı. Parmakları enseme kaydı, dokunuşu omurgamdan aşağı bir ürperti gönderirken nefesi tenime değdi, sesi fısıltıdan farksızdı.

“Eğer sana zarar ver