OTUZ DÖRDÜNCÜ BÖLÜM

Eve vardığımda kapıya deli gibi vuruyordum. İçeriden hiçbir ses gelmeyince panik tüm bedenimi sardı. Neler oluyordu?

Kendimi suçlamaya başlamıştım. Babamla konuşmak için Aidan’ı yalnız bırakmamalıydım. Hem ne uğrunaydı? Zaten hiçbir işe yaramamıştı, sadeceanlamsız şartlar…

Kapıyı vurmaya devam ederken zihnim karmakarışıktı. Elisa sonunda telaşla kapıyı açtığında hızla içeri girdim.

“Elisa, neler oluyor?” diye nefes nefese sordum. Gözleri endişeyle açılmıştı. Bir eliyle Melissa’yı tutarken diğer eliyle koluma sarıldı. Küçük kızın yeşil gözleri gözyaşlarıyla doluydu.

“Sorma, Liora. Gerçekten üzgünüm, ama onu sakinleştiremedim. Bir anda kontrolümden çıktı. Ne olduğunu bile anlayamadım,” dedi, kelimeler ağzından aceleyle dökülürken. Gözlerim çılgınca Aidan’ı arıyordu.

“Şimdi nerede?” diye sordum aceleyle, daha cevabı beklemeden oturma odasına doğru ilerleyip onu bulmaya çalışarak.

“Odasında. Köşede oturuyor. Gerçekten denedim, yemin ederim, ama onu durduramadım,” dedi Elisa arkamdan.

Onu geride bırakıp Aidan’ın odasına yöneldim, hâlâ söylediklerini anlamaya çalışıyordum. Ellerim hafif aralık duran kapıyı itip açtı.

“Aidan?” diye yumuşakça seslendim, sesimi tanımasını umarak.

Nefesim boğazımda düğümlendi. İçeri adım attığımda ellerim titriyordu. Oda darmadağındı. Eline ne geçtiyse fırlatmış olmalıydı.

Biliyordum. Onu yanlış bir yola sürüklüyordum. Ona acı çektiren bendim.

Yavaşça yatağa doğru ilerlerken onu komodinin köşesine kıvrılmış halde gördüm. Dizlerini göğsüne çekmiş, yüzünü saklamak istercesine kollarını sıkıca etrafına dolamıştı. Gözlerim etrafa saçılmış iğnelere kaydı. Kalbim tekledi, bacaklarım uyuştu. Sertçe yutkunurken gözyaşları görüşümü bulanıklaştırdı.

“Aşkım…” diye fısıldadım, varlığımı fark etmesini umarak. Ağladığını biliyordum. Bu yüzden yüzünü saklıyordu. Ama tepki vermedi. Sadece hafifçe ileri geri sallanarak oturmaya devam etti. “Benim, Liora,” dedim, sesim duygudan ağırlaşmıştı. Yavaş ve dikkatli adımlarla ona biraz daha yaklaştım.

Birkaç dakika sonra sonunda başını kaldırdı.

Ve yüzünü gördüğüm an tamamen yıkıldım.

Saçları karmakarışıktı. Ağlamaktan kızarıp şişmiş gözlerinin altında mor halkalar vardı. Yüzüne kazınmış umutsuzluk beni bir anda paramparça etti.

Ben ne düşünüyordum ki? İçimde suçluluktan başka hiçbir şey yoktu.

Bunu yapan bendim.

“Aidan…” diye nefesim kesilerek ağzımı elimle kapattım.

Koşup titreyen bedenine sarıldım, onu hissetmek, ona tutunmak istercesine. Ama yapamıyordum. Tüm hislerimi kaybetmiş gibiydim.

“Liora,” diye fısıldadı, sesi kırılmıştı. “Görüyor musun? İşte benim gerçek halim bu.” Nefesi titredi, sertçe yutkundu. “Ben… hiçbir şey yapamadım. Kendimi kontrol edemedim,” dedi, sözleri acı dolu bir öfkeyle kaplıydı. Ama bedeni hiç kıpırdamıyordu, en ufak bir hareket bile etmiyordu. Sanki tüm bu yük taşınamayacak kadar ağırmış gibi sadece konuşuyordu.

Ve ben de onunla birlikte parçalanırken ona daha sıkı sarıldım.

“Ah,” diye nefes verdim, parmaklarımı saçlarına geçirip onu kendime daha çok çekerken. “Özür dilerim. Özür dilerim. Çok, çok özür dilerim.” Gözyaşlarım tenine düşüp kıyafetlerini ıslatıyordu.

“Neredeydin?” diye sordu, tam da bunu sormamasını umduğum anda.

Hayır. Hayır, gittiğimi bilmemeliydi. Babamı görmeye gittiğimi ona söyleyemezdim.

“Ben sadece… sana bir şey almak için birkaç dakikalığına dışarı çıkmıştım,” diye yalan söyledim, ama bu konuda berbattım. Zaten yalan söylemek zorken bir de ağlarken söylemek...

İmkânsızdı.

Bir anda patlayan enerjisiyle, ne olduğunu bile anlayamadan kollarımdan kurtulup ayağa fırladı.

“Yalan söylüyorsun!” diye acıyla bağırdı. “Sen de beni bıraktın. Ve sadece Elisa seni aradığı için geri geldin, çünkü biliyordun. Bu zehirden kaçamayacağımı biliyordun ve benimle uğraşmak istemedin. Her şey yalandı! Bana her ‘Hep yanında olacağım’ dediğinde hepsi yalandı!” diye bağırırken kollarını bana doğru savurdu.

Neler diyordu böyle? Bunu nasıl düşünebilirdi?

Bedeni öfkeden titrerken gözlerim onun gözlerine kilitlendi. Kan çanağına dönmüş, acıyla dolu gözleri benimkileri yansıtıyordu. Ve sonra kollarındaki kanı gördüm.

Hayır…

Nefesim kesildi, ellerinden süzülen ince kırmızı çizgileri takip ettim. Kan halıya damlıyordu. Bu görüntü damarlarıma buz gibi yayıldı.

Hiç düşünmeden ona koştum ve ellerini tuttum.

“Kendine ne yaptın? Aidan… bunu neden yaptın?” diye boğuk bir sesle sordum, parmaklarım yaralı avuçlarını sararken. Çok fazla kan vardı. Gereğinden fazla. Bir an için panik göğsümü pençeledi, ya çok derin kestiyse? Ya çok fazla kan kaybettiyse? Bunu nasıl daha önce fark etmemiştim?

Ama Aidan kollarını sertçe çekip beni yeniden kendinden uzaklaştırdı.

Bundan nefret ettim.

Tepkisi karşısında afallamıştım, reddedilişin içinde donup kalmıştım.

“Beni yalnız bırak! Git artık, tamam mı?! Ben buyum işte! Birkaç saatliğine beni düzeltmeye çalıştın, ama bana bak! Ne olduğuma bak!” diye bağırdı, sesi çatlıyordu ve öfkesinin arasına karışan hıçkırıkları her şeyi daha da dayanılmaz hale getiriyordu. “Bu beni delirtiyor! Ve ben asla düzelmeyeceğim!”

Kontrolünü kaybediyordu. Onu daha önce hiç böyle görmemiştim.

Hayır. Hayır, bu kadar kolay pes edemezdi.

Buna izin vermeyecektim.

Benden kaçmaya çalışsa da ona yeniden sarıldım, titreyen bedenini kollarımın arasına aldım. Onu kendime çekip dudaklarımı kulağına yaklaştırdım, sakinleştirici sözler fısıldadım, onu hayata bağlayabilecek ne varsa söyledim.

“Artık geçti. Her şey yolunda. Bana bak, seni bırakmadım, tamam mı? Buradayım. Her saniye, her an burada olacağım. Seni asla bırakmayacağım, Aidan. Ne olursa olsun seni bunun içinden çıkaracağım. Sana yeniden başlama şansı vermek, tertemiz bir sayfa açtırmak için elimden gelen her şeyi yapacağım,” diye söz verdim, o kollarımın arasında çırpınırken sarılışımı daha da sıkılaştırarak.

Yine de bana karşı koyuyordu, zayıf ve yorgun bedeni kollarımın arasında direnmeye çalışıyordu.

“Sana inanmıyo…” diye başladı ama sözünü kestim.

“Seni seviyorum,” diye fısıldadım. “Duyuyor musun beni? Seni seviyorum. Sana aşığım. Delicesine, çaresizce sana aşığım ve seni asla bırakmayacağım, Aidan. Sen yalvarsan bile.”

Ve o itiraz edemeden dudaklarımı dudaklarına bastırdım. Onu tüm şefkatimle öptüm, sanki içimdeki tüm hisleri o ana döküyor, bunu hissetmesini, anlamasını istiyormuşum gibi. İlk başta bedeni kasıldı. Ama sonra yavaşça direnişi çözüldü. Bana karşılık verdi.

Anladı.

Öpücüğü derinleştirirken ellerim boynuna kaydı ve onu kendime daha sıkı çektim. Onu sakinleştirmenin başka yolu yoktu. Gitmeyeceğimi anlamasının başka yolu yoktu. Benden nefret etmesini istemiyordum. Beni sevmesini istiyordum.

Sonunda geri çekildiğimde gözlerine baktım. O kıpkırmızı, o savunmasız gözler doğrudan benimkilerin içine, en derinime bakıyordu.

“Anlıyor musun?” diye fısıldadım, nefesim dudaklarına değerken. “Seni seviyorum.”

Uzun bir süre sadece birbirimize baktık. Gözyaşları durmuştu. Sakinleşmişti.

İçimi bir rahatlama kapladı ve hafifçe gülümsedim.

“Seni hak etmiyorum,” diye mırıldandı, sesi yeniden umutsuzlukla dolarken.

“Kes şunu,” diye sertçe çıkıştım. “Bunu bir daha söylemeni yasaklıyorum. Bu konu kapanmıştır. O sözleri dudaklarından bir kez daha duymak istemiyorum.”

Birbirimize o kadar yakındık ki aramızda sadece tek bir nefes vardı. Eğilip alnımı alnına yasladım, teninin nemli sıcaklığını hissettim. Gözleri sonsuz gibiydi, içinde boğulabilirdim.

Sonra, ondan şimdiye kadar duyduğum en yumuşak sesle şöyle dedi:

“Seni seviyorum.”

Sözleri zihnime kazındı, yavaşça ve bilinçli bir şekilde içimin her köşesine yayıldı. İçlerinde ne tereddüt vardı ne de şüphe.

Olağanüstüydü.

Bu sözleri Aidan’ın dudaklarından duymak, her harfi nasıl söylediğini hissetmek büyünün ötesinde bir şeydi.

“Özür dilerim,” diye fısıldadım, şişmiş dudaklarına bir öpücük kondurarak. “Sana bunları yaşatmaya hakkım yoktu. Hepsi benim suçum.”

“Hayır,” diye mırıldandı, nefesi yüzüme değiyordu. “Özür dilemesi gereken biri varsa o da benim. Senin gibi iyi kalpli birini bütün bunların içinden geçmek zorunda bıraktığım için…”

Yanağından süzülen gözyaşını sildim, parmaklarım teninde oyalanırken yumuşak cildini okşadım. Bana verdiği o garip huzur hissi şimdi yüz kat daha yoğunlaşmıştı.

“Şimdi bunları konuşmayalım, olur mu? Dinlenmen lazım,” dedim, kollarını tutarken. “Ama önce ellerini temizlememiz gerekiyor.”

Onu odadan çıkarıp banyoya götürürken ne kadar perişan halde olduğunu gördüm. Tam bir enkaz gibiydi. Kanamayı durdurup yaralarını temizlememiz gerekiyordu, yoksa daha kötü olacaktı. Neyse ki karşı koymadı.

“Elisa, yardım eder misin?” diye seslendim, Melissa’yı kucağında tutan kadına. Yüzündeki endişe hâlâ kaybolmamıştı, ama hiç tereddüt etmeden yanımıza geldi.

Aidan’ın yaralarını dikkatlice sardıktan sonra onu tekrar yatağa yatırmayı başardık. Yorgun bedeni uykuya hemen teslim oldu. Onu bu kadar huzurlu uyurken izlemek, benim de biraz rahatlamamı sağladı.

İşlerin bu kadar kötüye gideceğini bilseydim, bununla tek başıma yüzleşmeye asla çalışmazdım.

“Kendimi suçlu hissediyorum,” diye itiraf ettim Elisa yanıma oturduğunda. Sonunda Melissa’yı uyutmuştu ve yeniden yalnız kalmıştık. Ona bakmak için döndüm, ama gözlerimden kaçtı.

“Tam olarak ne oldu?” diye sordum, söyleyeceklerine kendimi hazırlayarak. Aidan’ın yaptıklarının sonucunu görmüştüm. Bu canımı yakıyordu.

“İlk başta her şey normal görünüyordu,” diye başladı, sesi uzaklardan geliyormuş gibiydi, sanki olayları yeniden yaşıyordu. “Sen gittikten yaklaşık bir saat sonra Melissa diğer odada ağlamaya başladı, ben de ona bakmak zorunda kaldım. O sırada Aidan yatakta hafif hafif kıpırdanıyordu, ama hâlâ oradaydı. Melissa’yı sakinleştirirken onu birkaç dakika yalnız bırakmanın sorun olmayacağını düşündüm. Ama sonra bir anda büyük bir gürültü duydum.” Kısa bir an gözlerini kapattı, sanki anıyı zihninden atmaya çalışıyordu. Nefesimi tuttum. O sesin nereden geldiğini tahmin etmek zor değildi. “Melissa sonunda sakinleşip tekrar uyuyunca kapısını sessizce kapatıp Aidan’ın odasına koştum. Ve onu gördüm, dengesizce ayakta duruyor, çekmecelerini karıştırıyor, bir şey arıyordu. Yanına gidip onu sakinleştirmeye, ne yaptığını anlamaya çalıştım. Ama sonra bana öyle bir öfkeyle baktı ki bir an korktum. Onu daha önce hiç böyle görmemiştim. Tam anlamıyla kriz geçiriyordu. Sürekli özür diliyor, artık buna dayanamadığını tekrar edip duruyordu. Ve ben onu durduramadan bir şırınga aldı ve kendine enjekte etti. Sonra bir tane daha. Kendini ayakta tutacak kadar aldıktan sonra ise her şey kontrolden çıktı. Zihni biraz toparlandı ama sonra… çöktü. Ağlamaya başladı, eşyaları fırlattı, odasını dağıttı. İşte o zaman seni aradım. Sonrasını zaten biliyorsun.”

Gözyaşları yanaklarımdan süzülürken ne diyeceğimi bilemedim. Bunun olacağını biliyordum. Onu yalnız bırakmıştım ve her şey mahvolmuştu. Elisa’nın anlattıkları gözlerimin önünde canlandıkça nefesim daraldı. Göğsüm sıkıştı. Onun kendini suçlu hissetmesini engellemek için bir şey söylemeliydim. Hüzünlü gözlerinin buna ihtiyacı vardı.

“Bu senin suçun değil,” dedim, elini tutarken. “Bunun olacağını nereden bilebilirdin ki? Seni onunla yalnız bırakmamalıydım.” Zihnimi kontrol etmeye çalışıyordum, ama başaramıyordum. Aidan’ın görüntüsü kırık bir film şeridi gibi sürekli gözümün önüne geliyordu. “Her şeyi kendi başımıza açtık. Her şeyi biliyormuş gibi davranıp Aidan’ı ateşin içine attım,” dedim, kaşlarımı çatarak. Şimdi kendime kızıyordum. Öfkeliydim. Ağlıyordum, ama bu kez öfkedendi. Elisa’nın parmaklarının benimkileri daha sıkı tuttuğunu hissettim.

“Babanla konuşmandan bir sonuç çıktı mı?” diye sordu Elisa, ortamın ağırlığını hafifletmeye çalışarak. Ama babamın çok daha kötü şeyler söylediğini bilmiyordu. Gözyaşlarımı silerken gözlerindeki merakı da yok etmek istedim.

“Maalesef beni affetti, ama Aidan’a yardım etmeye hiç niyeti yok,” dedim, babamın sözleri zihnimde yankılanırken. Bana sunduğu şartı ona söylemeli miydim bilmiyordum, ama bunu içimde de tutmak istemiyordum. Belki bana yardım edebilirdi. Sonuçta benden daha büyüktü. Ve Aidan’ın durumunun ne kadar kötüleştiği ortadaydı.

“Ah,” diye üzgünce mırıldandı Elisa.

“Sana daha önce söylediğim gibi, tabii ki şartları var,” dedim, sesimi biraz alçaltarak. Aidan uyuyordu, ama uyanabilirdi. Konuşmalarımızı duymasını istemiyordum.

“Neymiş o şartlar?” diye sordu Elisa merakla kaşlarını kaldırarak. Cevap vermeden önce derin bir nefes aldım.

“Aidan’ın uyuşturucuyu bırakmasına yardım etmesini istiyorsam onunla yaşamam gerektiğini söyledi. Kendi çatısı altında, kendi kurallarıyla,” dedim, ağzımda acı bir tat varmış gibi yüzümü buruşturarak.

Sözler mideme otururken başım dönmeye başladı. Elisa gözlerini kaçırdı, söylediklerimi sindirmeye çalışıyordu. Ne diyeceğini bilmiyordum, ama içten içe beni bu döngüden çıkaracak bir şey söylemesini umut ediyordum.

“Bunu nasıl bir insan yapar? Nasıl yapabilir?” diye öfkeyle kaşlarını çattı. Düşünceli bir şekilde bana baktı.

“Sana söylemiştim, babam korkunç bir adam. Şimdi bizi bırakıp gittiği kadın onu aldatmış ve bir anda bana her zamankinden daha çok ihtiyacı olduğunu söylüyor. Elisa, onun yanında kalamam. Aidan’ı bırakamam. Az önce ona bunu asla yapmayacağıma söz verdim. Biraz önce onu terk ettiğimi düşündüğü için aklını kaybetti. Bunu ona nasıl yapabilirim?” dedim, sesim hayal kırıklığıyla titrerken.

İçimdeki parçalar dağılıyordu ve onları bir daha asla bir araya getiremeyecekmişim gibi hissediyordum. Bir tarafta Aidan’ın hayatı vardı. Diğer tarafta ise onu kurtarmak uğruna feda etmeye hazır olduğum kendi hayatım. Ama onu kurtarmaya çalışırken onu daha da mı mahvedecektim?

Yüzümü ellerimin arasına kapatıp ağlamaya başladım. Elisa’nın nazikçe omuzlarıma sarıldığını hissettim.

“Sakin ol tatlım. Bir yol bulacağız. Aidan’a yardım edeceğiz. Bunun uzun zaman alacağını biliyorum. Ve bu, kliniğe yatmadan geçecek bir şey değil. Bence birkaç gün beklemeliyiz. Babanın sözlerinin biraz oturması lazım. Ama en önemlisi, her şeyden önce Aidan’ı gerçekten iyileşmek istiyorsa bir kliniğe yatması gerektiğine ikna etmeliyiz. Ve bence en zor kısım da bu,” dedi Elisa, gerçeği bir kez daha zihnime kazırken.

Haklıydı. Birkaç gün beklemeliydik. Aidan’ın eski düzenine, maddelerle iç içe geçmiş hayatına geri dönmesine izin vermeliydik. Sonra ona yeniden sormalıydık. Her şeye en baştan başlamalıydık. Yani bizi birkaç stresli gün daha bekliyordu. Aslında bu stresin hiçbir zaman bitmeyeceğini düşünüyordum.

Elisa’ya bakıp derin bir iç çektim. Bir kez daha, Aidan’ın bedenini asla zehirlemek zorunda kalmadığı bir hayat diledim.

Tekrar, tekrar ve tekrar…

* * * * * * *

Zaman her zamanki gibi akıp gitmeye devam ediyordu. Bir saniye bile durmadan…

Ben ne kadar zamanı durdurmak istesem de bu hiç gerçekleşmiyordu. Zaman istemesek bile ilerliyor, bizi yapmak istemediğimiz şeyleri yapmaya zorluyordu. Ya en çok sevdiğimiz anlarda zaman dursa ve o anları sonsuza kadar yeniden yaşayabilsek? Bu harika olmaz mıydı? Gerçekten bu kadar imkânsız mıydı? Ama neden imkânsızdı? Evet, imkânsızlıklar vardı, ama neden hep bu kadar sinir bozucu olmak zorundaydılar? Ya hiç imkânsızlık olmasaydı, ya istediğimiz her şey gerçek olsaydı, sevdiğimiz insanlar hep yanımızda kalsaydı ve onlarla sonsuza kadar gülüp mutlu yaşayabilseydik?

Hayır… Hayır, öyle olsaydı sahip olduklarımızın değerini bilemezdik.

Aidan ve ben yaşananlar hakkında hiç konuşmadık. İkimiz de konuyu açmadık, o da hiçbir şey söylemedi. Elisa da sessiz kaldı. Hepimiz başka şeyler düşünmeye çalışıyorduk, ama benim zihnim sürekli oradaydı.

Aidan’a her baktığımda yaşadığı krizler gözümün önüne geliyor, gözlerim doluyordu. Kendimi kötü hissettiğim anlarda onun yanından ayrılıp banyoda ya da mutfakta sakinleşene kadar bekliyordum. Bunun farkında olduğunu biliyordum. Hiçbir şeyin gözünden kaçmadığını da biliyordum, ama tek kelime etmiyordu.

Aidan uyuşturucu kullandığında daha iyiydi. Daha sakindi, kendini daha çok kontrol edebiliyordu ve daha iyi hissediyordu. Bu dışarıdan bakınca bile anlaşılabiliyordu. Ama aynı zamanda bırakmak istediğini de biliyordum. Bunu yapabilecek gücün ve cesaretin içinde olduğunu da biliyordum. Ve uzun bir zaman sonra, sonunda bu konuyu açacak cesareti kendimde buldum. Şimdi tam zamanıydı. Elisa ve Melissa odalarındaydı, evde sadece Aidan’la ikimiz vardık.

“Aidan?” dedim, başımı kaldırıp ona bakarken. Tüm dikkatinin bende olmasını istiyordum.

“Evet güzelim?” diye cevap verdi, bana bakarak. Gözleri eskisinden biraz daha kızarmıştı ve derin bir nefes aldım.

“Seninle konuşmak istiyorum,” dedim, konuşmayı başlatmaya çalışarak. Lafı fazla uzatmak istemiyordum. Doğrudan konuya girmek istiyordum. Aidan gözlerini bana çevirdiğinde ne hakkında konuşmak istediğimi anlamış gibi oldu. Bir anlığına gözlerini kaçırdı. Nefesini tuttuğunu gördüm. “Sanırım ne hakkında konuşmak istediğimi biliyorsun,” dedim, zihnindeki düşünceyi doğrulayarak.

“Evet,” diye cevap verdi boğuk bir sesle.

“O günden beri konuşmadık. Ben hiçbir şey söylemedim. Konuyu bir daha açmadım. Ama sence de artık bazı şeylerin düzelmesi gerekmiyor mu?” diye sordum, kalbim acıyla sızlarken.

Bu sözleri söylerken hissettiğim acıyı tarif bile edemezdim. Devasa, keskin bir ok kalbimin etrafında binlerce kez dönüyor, onu parça parça ediyordu. Nefes almakta zorlanıyordum.

“Biliyorum,” dedi Aidan, gözlerini yere indirerek. Bana bakmıyordu, ama ben bakmasını istiyordum. Hislerini anlamak, kalbini bilmek istiyordum. Belki istemiyordu. Belki pes etmişti ve böyle yaşamaya devam edecekti. Her iki sonuç da felakete çıkıyordu, bunu biliyordum.

Eğer yardım kabul etmezse babamla yaşamayacaktım ve o sonsuza kadar bu bağımlılığın içinde kalacaktı. Hayatının daha ne kadar süreceği hakkında hiçbir fikrim yoktu. Ama tedaviyi kabul ederse, iyileştiğinde babamla yaşamak zorunda kalacaktım. Bu durumdan bir an önce kurtulmam gerekiyordu.

Aidan’a biraz daha yaklaştım. Kalbini hissetmek istiyordum. Yanında olduğumu bilmeliydi. Bu kez onu bunun içinde yalnız bırakmayacaktım. Ne olursa olsun iyileşmesini sağlayacaktım.

“Bu konuda ne düşünüyorsun?” diye hevesle sordum. “Pes mi ettin?”

Cevabını duymak için çaresizdim. Ne söyleyecekti? Bana pes etmediğini ve tedavi olmak istediğini mi söyleyecekti? Yoksa tam tersini mi, böyle yaşamaya devam etmek istediğini mi?

İki seçenek de çıkmaz sokaktı. Belki de içimin bir yerinde onun iyileşmesini istemiyordum, sırf babamın yanına taşınmak zorunda kalmamak için. Ama bu düşüncenin peşinden gidersem bu tamamen bencillik olurdu. Kimse beni affetmezdi. Özellikle Elisa.

Ve eğer kabul ederse, Aidan’ı geride bırakıp babamın yanına nasıl gidecektim? Onu terk etmiş olacaktım. Evet, tedavi olacaktı, ama babamın kuralları yüzünden onu bir daha göremeyebilirdim bile. Bunu gerçekten kabul edebilir miydim?

Bunu Aidan’a da söyleyemezdim. Çünkü o zaman yine kendimi ön plana koymuş olurdum. Ve Aidan bunu anlarsa büyük ihtimalle tedaviyi kabul etmez, acı çekmeye devam etmeyi seçerdi.

Ah, bu bitmeyen endişeler…

Düşüncelerim Aidan’ın sesiyle bölündü.

“Hayır, ama bilmiyorum,” dedi boğuk sesiyle. “Geçen gün ne olduğunu gördün. Açıkçası bunu tekrar yaşamak istemiyorum,” diye itiraf etti.

Gözlerindeki acı kalbimi sızlattı. Evet, bunu tekrar yaşamasına izin vermeyecektim.

“Hayır, bunu tekrar yaşamayacağız. Bunun için tekrar çok özür dilerim. Seni öyle itmemeliydim,” dedim, suçluluk yeniden içime çökerken.

Gözlerimi onunkilerden kaçırıp acılı bir kahkaha attım. Ona yaptığım şey için hâlâ utanıyordum. Bir de şu vardı, sırf benim için her şeye razı olmuştu. Ellerimle oynamaya başladım, parmaklarımı sıkıyor, bir an onları parçalayacakmışım gibi sıktığımı fark ediyordum.

Aidan’ın sıcak parmakları gergin tenime dokundu.

“Önemli değil,” dedi, çenemi nazikçe kaldırıp göz göze gelmemizi sağlayarak. “Gerçekten, artık bunu düşünmeni istemiyorum.”

Gülümsemesi kalbime ulaşırken ben de onun gibi gülümsemeye çalıştım. Belki beni affetmesi planlarımı biraz olsun gerçekleştirmemi sağlayabilirdi.

“Bunun için daha iyi bir planım var,” dedim, yavaşça nefes verirken. “Ama önce bunu gerçekten istemen gerekiyor.”

Bunu pat diye söyleyemezdim. Kabul etmeyeceğini biliyordum. Ne olursa olsun Aidan’ı tedaviye sokmalıydım. Babamla sonradan uğraşabilirdim. Hem o kadar da zor olmazdı… ya da en azından kendimi buna inandırmaya çalışıyordum. Çünkü daha önce ne zaman bir şeyin zor olmayacağını düşünsem tam tersi olmuştu. Bunu geride kalan yaralardan biliyordum.

Aidan kısa bir an tereddüt etti. Gözlerinin şüpheyle büyüdüğünü gördüm.

“Planın ne?” diye sordu, ona verdiğim sözü görmezden gelerek. Kaşlarımı çattım.

“Önce bana bunu gerçekten istediğine ve önereceğim plana sadık kalacağına söz ver,” dedim, kabul etmeyeceğini bildiğim bir şeyi isteyerek.

Gemim artık şüphe kıyılarına oturmuştu.

Bana bakarken kaşını kaldırdı. Bakışlarına olabildiğince cesur karşılık vermeye çalışıyordum, ama gözleri zihnimin içine hançer gibi saplanıyordu.

“Bunu yapmayacağımı biliyorsun,” dedi Aidan boğuk sesiyle. Kollarını göğsünde bağlayıp bana aynı kararlı bakışla bakmaya devam etti. “Planını anlatacak mısın, anlatmayacak mısın?”

Ah…

‘Babam… seni kliniğe yatırmak için ondan yardım istedim. Ve yardım edeceğini söyledi, ama sadece onunla yaşamayı kabul edersem. Kurallarına uymam gerekecek ve eminim birinci kuralı seni bir daha görememem olacak!’

Bu düşünceler zihnimde yankılanırken nefesim boğazımda düğümlendi.

Aidan’ın vereceği tepkiyi şimdiden görebiliyordum. Ya bana tuhaf bir şekilde bakacaktı ya da bağırmaya başlayıp bunu yapmamam gerektiğini kafama kazıyacaktı. Ama ikimiz de özel bir hastaneye yetecek paramız olmadığını biliyorduk. Belki Aidan’ın patronunun vardı, ama bundan da emin değildim. Sonuçta adamın uyuşturucu konusunda korkunç bir ünü vardı ve Aidan hakkında nasıl bir karar vereceği hakkında hiçbir fikrim yoktu.

Eskiden kendime güvenirdim, ama annem öldüğünden beri bu güven derinden sarsılmıştı. Bazılarınız bana kimseye söylemeden Aidan’la gidip tedavi olabileceğimi düşünebilir, ama ben bunu yapabileceğimi sanmıyordum. Hastanelerde ya da başka yerlerde hiçbir bağlantım yoktu. Uyuşturucuyu bırakma fikri inanılmaz zor bir şeydi ve ben bu konuda hiçbir şey bilmiyordum.

Bu yüzden tek seçeneğim babamdı. Çünkü onun bir itibarı vardı. İnsanların gözünde dikkatle oluşturulmuş bir imajı vardı. En önemlisi de bu şehirdeki tek hastanenin ortaklarından biriydi. Ve bu büyük bir avantajdı.

“Liora,” diye seslendi Aidan, düşüncelerimi bölerek. Dalgınlaştığımı fark edip utanarak gözlerimi kırpıştırdım ve ona mahcup bir gülümseme gönderdim. “Hâlâ planını anlatmanı bekliyorum,” dedi.

Meraktan çıldırıyor olmalıydı. Bu, muhtemelen daha önce aklına bile gelmemiş bir şeydi, ama derin bir nefes alıp kendimi konuşmaya zorladım.

“Uyuşturucu tedavisi için bir kliniğe yatmanı istiyorum. Ama sadece gerçekten istiyorsan,” dedim, tek nefeste. Sonra hemen gözlerimi kaçırdım.

Nasıl tepki vereceğini merak ediyordum. Ne söyleyecekti? Kabul edecek miydi? Pek sanmıyordum, ama yine de merak ediyordum. Tabii ki babam kısmını söylememiştim.

“Ne?” dedi boğuk bir sesle.

Bir tepki bekliyordum elbette ama sesi tahmin ettiğim kadar yüksek çıkmamıştı. Parmaklarımdan gözlerimi kaldırıp onun gözlerine baktığımda bakışlarımız kilitlendi. Gözlerimi kaçırmadım. Söylediklerimi duymuştu. Ondan “Asla olmaz!” ya da “Bunu asla yapmam! Delirdin mi sen?” gibi bir şey duymayı bekliyordum.

Ama Aidan sadece bana bakıyordu.

Neden beklediğim şeyleri söylemiyordu? Neden sadece bakıyordu?

“Bak, istemiyorsan gerçekten sorun değil. Sen ne istersen yapmaya hazırım,” dedim, onu cesaretlendirmeye çalışarak. Bir yanım reddetmesini istiyordu. Diğer yanım ise kabul etmesini.

Ve bunun kolay olmayacağını düşünen yanımın haklı olduğu daha şimdiden ortaya çıkıyordu.

“Tamam,” dedi Aidan, sesi sakindi, bakışları hiç değişmiyordu.

“Tamam, evde tedavi-” diye başladım, ama sözleri beni tamamen afallatmıştı.

Az önce “tamam” mı demişti? Bu kabul ettiği anlamına mı geliyordu?

“Ne dedin?” diye sordum, kalbim deli gibi çarparken. Gözlerim dudaklarına kaydı, bir sonraki sözünü bekledi, sonra yeniden keskin bakışlarına döndü.

“Tamam dedim,” diye tekrar etti Aidan, yüzündeki anlamsız gülümseme kalbime bir şok gibi çarparken. “Tedaviyi kabul ediyorum.”

Ve o anda gülmem mi gerektiğini yoksa ağlamam mı gerektiğini bilmiyordum. Aidan gerçekten bunu bu kadar kolay mı kabul etmişti? Hiç itiraz etmeden, tek bir olumsuz söz söylemeden, en önemlisi de hayatına lanet etmeden...

“Buna mutlu olmadın mı?” diye sordu, şaşkın ifademi izlerken.

Yüzü biraz düştü ve ben kendime gelirken zihnime hareket etmesini emrettim. Kendimi gülümsemeye zorladım.

“Ah, tabii ki mutluyum!” diye haykırdım, anında kollarımı boynuna dolayarak.

Sevinç ve şaşkınlık gözyaşları görüşümü bulanıklaştırırken nefes almaya çalışıyordum. “Çok mutluyum bebeğim. Sadece… bu kadar hızlı kabul edeceğini beklemiyordum,” diye itiraf ettim, sesim titreyerek.

Aidan nazikçe kollarımı boynundan ayırdı ve yüzümdeki gözyaşlarını sildi. Gülümsemeye devam etmeye zorladım kendimi.

“Bunu senin için yapıyorum,” dedi, gözlerini gözlerime kilitleyerek. “Sadece senin için iyileşeceğim, güzelim.”

Sonra dudaklarıma bir öpücük bıraktı. Kararlılığı midemi düğüm düğüm etti ve boğuk bir hıçkırık dudaklarımdan kaçtı. Ağlamaya başladım, ama Aidan’ın bunların mutluluk gözyaşları olduğuna inanması gerekiyordu.

“Hey, şimdi neden ağlıyorsun?” diye sordu, ellerini ıslak yanaklarıma koyarak.

Güldüm. “Bir şey yok, sadece çok mutluyum. Daha önce hayatımda hiç senin gibi biri olmadı. Burada olduğun için o kadar mutluyum ki! Seni çok seviyorum!”

Kollarımı yeniden boynuna doladım, yüzümü saklayarak. O kadar çok ağlıyordum ki hıçkırıklarım ardı ardına geliyordu. Aidan bunları mutluluk gözyaşları sandığı için saçlarımı okşadı. Kalbim yeniden parçalandı.

“Ben de seni seviyorum güzelim,” diye mırıldandı, sevgisini bir kez daha dile getirerek.

Sözleri daha da fazla ağlamama neden oldu ve ona daha sıkı sarıldım. Nefes almakta zorlanana kadar ağlamaya devam ettim. Kendimi suçlu hissediyordum. Aidan’ı bırakmak istemiyordum. Onun yanından asla ayrılmak istemiyordum. Her dakika, her saniye onun benimle olmasını istiyordum. Ve bu anın bitmesini istemiyordum. Eğer bu Aidan’ın kollarında kalmak anlamına gelecekse sonsuza kadar ağlamayı bile tercih ederdim.