BÖLÜM 26

Kuyunun yanında eski bir taş duvar kalıntısı vardı ve ertesi akşam işten döndüğümde küçük prensimi uzakta otururken gördüm, bacakları sallanıyordu. Ve onun konuştuğunu duydum:

-Hatırlamıyor musun?' dedi. Tam olarak burada değil!

Başka bir ses ona cevap vermiş olmalı, çünkü o cevap verdi:

-Evet, evet, gündüz vakti ama burası yeri değil.

Duvara doğru yürümeye devam ettim. Hâlâ kimseyi göremiyor ya da duyamıyordum. Ama küçük prens yine cevap verdi:

-Elbette. Kumda nereden başladığımı göreceksin. Tek yapman gereken beni orada beklemek. Bu gece orada olacağım.

Duvardan yirmi metre uzaktaydım ve hâlâ bir şey göremiyordum.

Küçük prens bir sessizlikten sonra tekrar konuştu:

-İyi bir zehrin var mı? Bana uzun süre zarar vermeyeceğine emin misin?

Durdum, kalbim sıkışıyordu ama hâlâ anlamamıştım.

-'Şimdi git,' dedi, 'aşağı inmek istiyorum!

Sonra gözlerimi duvarın dibine indirdim ve sıçradım! İşte oradaydı, küçük prense doğru hamle yapıyordu, insanı otuz saniyede öldüren o sarı yılanlardan biriydi. Tabancamı almak için cebime uzandığımda koşmaya başladım, ama çıkardığım sesle yılan, can çekişen bir su gibi yavaşça kuma gömüldü ve fazla acele etmeden, hafif bir metal çınlamasıyla taşların arasına süzüldü.

Küçük prensimi kollarıma almak için tam zamanında duvara ulaştım, kar gibi solgundu.

-Ne hikaye ama! Şimdi de yılanlarla konuşuyorsun!

Onun ebedi altın atkısını çözmüştüm. Şakaklarını ıslattım ve ona içirdim. Ve şimdi ona bir şey sormaya cesaret edemiyordum. Bana ciddiyetle baktı ve kollarını boynuma doladı. Kalbinin, tüfekle vurulduktan sonra can çekişen bir kuşunki gibi attığını hissedebiliyordum. Bana şöyle dedi:

-Makinenizde eksik olan şeyi bulduğunuza sevindim. Artık evine gidebilirsin.

-Nereden biliyorsun?

Ona, tüm beklentilerin aksine işimde başarılı olduğumu söylemeye gelmiştim!

Soruma cevap vermedi ama ekledi:

-Ben de bugün eve gidiyorum.

Sonra, melankoli:

-Çok daha uzakta... Çok daha zor...

Olağanüstü bir şeyler olduğunu hissedebiliyordum. Onu küçük bir çocuk gibi kollarımda tutuyordum ama yine de bana öyle geliyordu ki, ben onu tutmak için hiçbir şey yapamadan dikey olarak bir uçuruma doğru batıyordu...

Gözlerinde ciddi bir bakış vardı, uzaklarda kaybolmuştu:

-Koyunlarını aldım. Ve koyunlar için kasam var. Ve ağızlığı da aldım.

Ve hüzünle gülümsedi.

Uzun süre bekledim. Yavaş yavaş ısındığını hissedebiliyordum:

-Küçük adam, korkmuştun.

Elbette korkmuştu! Ama usulca güldü:

-Bu gece çok daha korkmuş olacağım.

Ve o kahkahayı bir daha asla duyamayacağım düşüncesine katlanamayacağımı fark ettim. Çölde bir pınar gibiydi.

-Küçük adam, tekrar güldüğünü duymak istiyorum.

Ama o bana söyledi:

-Bu gece, bir yıl olacak. Yıldızım geçen yıl düştüğüm yerin hemen üstünde olacak.

-Küçük adam, bu kötü bir rüya değil mi, yılan, randevu ve yıldız hakkındaki bu hikaye...

Ama soruma cevap vermedi. Dedi ki:

-Önemli olan görünmez.

-Tabii ki.

-Bir çiçek gibi. Eğer bir yıldızdaki çiçeği seviyorsan, geceleri gökyüzüne bakmak çok tatlı. Bütün yıldızların çiçekleri vardır.

-Tabii ki.

Su gibi. Bana içmem için verdiğin su müzik gibiydi, makara ve ip yüzünden... hatırlarsın... güzeldi.

-Tabii ki.

-Geceleri yıldızlara bakacaksın. Benim yerim sana gösteremeyeceğim kadar küçük. Benim yıldızım senin için yıldızlardan biri olacak. Sonra bütün yıldızlara bakmayı seveceksin... Hepsi senin arkadaşın olacak. Ve sonra sana bir hediye vereceğim...

Tekrar güldü.

-Küçük adam, küçük adam, bu kahkahayı duymaya bayılıyorum!

-İşte ben de sana tam olarak bunu vereceğim... Tıpkı su gibi...

-Ne söylemeye çalışıyorsun?

-Farklı insanların farklı yıldızları vardır. Seyahat eden bazıları için yıldızlar rehberdir. Diğerleri içinse küçük ışıklardan başka bir şey değildirler. Bilim insanı olan diğerleri içinse sorunlardır. Benim iş adamım için onlar altındı. Ama tüm bu yıldızlar sessizdir. Hiç kimsenin sahip olmadığı yıldızlara sahip olacaksınız...

-Ne söylemeye çalışıyorsun?

-Geceleri gökyüzüne baktığınızda, çünkü ben onlardan birinde yaşıyor olacağım, çünkü ben onlardan birinde gülüyor olacağım, o zaman sanki tüm yıldızlar gülüyor olacak. Nasıl güleceğini bilen yıldızlarınız olacak!

Ve yine gülüyor.

-Ve teselli edildiğinde (biz her zaman teselli ediliriz) beni tanıdığına memnun olacaksın. Her zaman arkadaşım olacaksın. Benimle gülmek isteyeceksin. Ve bazen pencereni açacaksın, sadece eğlenmek için... Ve arkadaşların seni gökyüzüne bakıp gülerken görünce şaşıracaklar. O zaman onlara şöyle diyeceksiniz: 'Evet, yıldızlar beni her zaman güldürür! Ve senin deli olduğunu düşünecekler. Sana çok kötü bir oyun oynadım...

Ve yine gülüyor.

-Sanki size yıldızlar yerine gülmeyi bilen bir sürü küçük çan vermişim gibi olacak...

Ve yine güldü. Sonra tekrar ciddileşti:

-Bu gece... bilirsin... gelme.

-Seni bırakmayacağım.

-Acı çekiyormuşum gibi görüneceğim... Ölüyormuşum gibi görüneceğim. İşte böyle. Gelip bunu görmeyin, gerek yok.

-Seni bırakmayacağım.

Ama endişeliydi.

-Bunu sana söylüyorum... Aynı zamanda yılan yüzünden. Seni ısırmasına izin vermemelisin... Yılanlar iğrençtir. Sırf eğlence olsun diye ısırabilirler.

-Seni bırakmayacağım.

Ama bir şey onu rahatlattı:

-İkinci ısırık için zehirleri olmadığı doğru.

O gece yola çıktığını görmedim. Sessizce kaçmıştı. Ona yetişmeyi başardığımda, hızlı ve kararlı bir şekilde yürüyordu. Bana şöyle dedi:

-İşte buradasın.

Ve beni elimden tuttu. Ama hala kendine eziyet ediyordu:

-Yanlış yaptın. Pişman olacaksın. Ölmüş gibi görüneceğim ve bu doğru olmayacak...

Sessiz kaldım.

-Ne demek istediğimi biliyorsun. Çok uzakta. Bu bedeni yanımda götüremem. Çok ağır.

Sessiz kaldım.

-Ama terk edilmiş eski bir ağaç kabuğu gibi olacak. Eski bir ağaç kabuğunda üzücü bir şey yoktur.

Sessiz kaldım.

Biraz cesareti kırılmıştı. Ama bir çaba daha gösterdi:

-Güzel olacak, biliyorsun. Ben de yıldızlara bakacağım. Bütün yıldızlar paslı bir kasnakla kuyu olacak. Bütün yıldızlar bana bir içki dökecek...

Sessiz kaldım.

-Çok eğlenceli olacak! Senin beş yüz milyon çanın olacak, benim de beş yüz milyon fıskiyem...

O da sessizdi, çünkü ağlıyordu...

-İşte bu. Kendi başıma bir adım atayım.

Ve korktuğu için oturdu.

Tekrar söylüyor:

-Biliyorsun... benim çiçeğim... Bundan ben sorumluyum! Ve o çok zayıf! Ve çok saf. Onu dünyadan korumak için dört dikeni var.

Oturdum çünkü artık ayakta duramıyordum. Ve dedi ki:

-Bu kadar. Hepsi bu.

Biraz daha tereddüt etti, sonra ayağa kalktı. Bir adım attı. Hareket edemedim.

Ayak bileğinin yakınında sarı bir parıltıdan başka bir şey yoktu. Bir an hareketsiz kaldı. Çığlık atmadı. Yavaşça düştü, bir ağacın düşmesi gibi. Kum yüzünden ses bile çıkarmadı.