BÖLÜM 24

Çöldeki çöküşümün sekizinci günündeydik ve su kaynağımın son damlasını içerken tüccarın hikâyesini dinlemiştim:

-'Çok güzel anılarınız var ama uçağımı henüz tamir edemedim, suyum bitti ve bir çeşmeye doğru yavaşça yürüyebilseydim ben de mutlu olurdum!' dedim küçük prense.

-'Arkadaşım tilki,' dedi.

-Sevgili dostum, artık tilkiyle alakası yok!

-Bu neden?

-Çünkü susuzluktan öleceğiz.

Gerekçemi anlamadı ve cevap verdi:

-Ölecek olsanız bile bir arkadaşınızın olması güzeldir ve ben bir tilki arkadaşım olduğu için çok mutluyum...

Tehlikenin farkında değil, diyorum kendime. O asla aç ya da susuz olmaz. Biraz güneş ona yeter...

Ama bana baktı ve soruma cevap verdi:

-Ben de susadım... Hadi bir kuyu arayalım...

Yorgunluğumu belli eden bir hareket yaptım: Çölün uçsuz bucaksızlığında rastgele bir kuyu aramak çok saçma. Yine de yola çıktık.

Sessizlik içinde saatlerce yürüdükten sonra gece çöktü ve yıldızlar parlamaya başladı. Onları bir rüya gibi görebiliyordum, susuzluğum yüzünden biraz ateşim çıkmıştı. Küçük Prens'in sözleri hafızamda dans ediyordu:

-Demek sen de susadın, öyle mi?

Ama soruma cevap vermedi. Sadece dedi ki:

-Su kalbiniz için de iyi olabilir...

Cevabını anlamamıştım ama sessiz kaldım... Onu sorgulamaktan daha iyisini biliyordum.

Yorulmuştu. Oturdu. Ben de yanına oturdum. Ve bir sessizlikten sonra tekrar söyledi:

-Yıldızlar, göremediğiniz bir çiçek yüzünden güzeldir...

'Elbette' diye cevap verdim ve hiç konuşmadan ayın altındaki kum kıvrımlarına baktım.

-Çöl çok güzel,' diye ekledi...

Ve bu doğruydu. Çölü hep sevmişimdir. Bir kum tepesinde oturursun. Hiçbir şey göremezsin. Hiçbir şey duymazsın. Ve yine de bir şey sessizce parlar.

-'Çölü bu kadar güzel yapan şey,' dedi küçük prens, 'bir yerlerde bir kuyu saklıyor olması...

Kumun gizemli ışıltısını aniden anladığımda şaşırmıştım. Küçük bir çocukken eski bir evde yaşıyordum ve efsaneye göre orada bir hazine gömülüydü. Tabii ki kimse onu keşfetmedi, hatta belki de aramadı bile. Ama bütün evi büyülerdi. Evim kalbinde bir sır saklıyordu.

-'Evet,' dedim küçük prense, 'ister ev olsun, ister yıldızlar ya da çöl, onları güzel yapan şey görünmezdir!

-'Tilkimle aynı fikirde olmana sevindim,' dedi.

Küçük prens uykuya daldığında onu kollarıma aldım ve tekrar yola koyuldum. Çok etkilenmiştim. Bana kırılgan bir hazine taşıyormuşum gibi geldi. Hatta bana dünyada daha kırılgan bir şey yokmuş gibi geldi. Ay ışığında o soluk alna, o kapalı gözlere, rüzgârda titreyen o saç tellerine baktım ve kendi kendime şöyle dedim: 'Burada gördüğüm sadece bir kabuk. En önemli şey görünmez...'

Yarı açık dudakları yarı gülümserken kendi kendime şöyle dedim: 'Bu küçük uyuyan prensin beni en çok etkileyen yanı bir çiçeğe olan sadakati, uyurken bile içinde bir lambanın alevi gibi parlayan gül imgesi...' Ve onun daha da kırılgan olduğunu tahmin ettim. Lambalar korunmalıdır: bir rüzgar onları uçurabilir...

Ve böylece, yürürken, gün ağarırken kuyuyu keşfettim.