BÖLÜM 5

Sonsuz bir görüş alanına sahip olan ve tüm dünyanın etrafında döndüğü o bilinmeyen merkeze yerleştirilen bir gözlemci, evrenin kaotik dönemi boyunca tüm uzayı dolduran sayısız atomu görebilirdi. Çağlar geçtikçe yavaş yavaş bir değişim meydana geldi; şimdiye kadar başıboş olan atomların itaat ettiği genel bir çekim yasası kendini gösterdi: bu atomlar yakınlıklarına göre kimyasal olarak bir araya geldi, kendilerini moleküllere dönüştürdü ve göklerin derinliklerinin serpildiği o bulutsu kütleleri oluşturdu. Bu kütleler derhal kendi merkezi noktaları etrafında dönme hareketine başladılar. Belirsiz moleküllerden oluşan bu merkez, kademeli yoğunlaşması sırasında kendi ekseni etrafında dönmeye başladı; daha sonra, mekaniğin değişmez yasalarını izleyerek, yoğunlaşmayla kütlesi azaldığı oranda, dönme hareketi hızlandı ve bu iki etki devam ederek, sonuçta bulutsu kütlenin merkezi olan tek bir ana yıldız oluştu.

Gözlemci dikkatle izlediğinde, kütlenin diğer moleküllerinin de bu merkezi yıldızın örneğini izleyerek, giderek hızlanan dönme hareketiyle aynı şekilde yoğunlaştığını ve sayısız yıldız şeklinde onun etrafında toplandığını görecektir. Böylece, gökbilimcilerin yaklaşık 5.000 tane olduğunu hesapladıkları _Nebulae_ oluşmuştur.

Bu 5.000 bulutsu arasında Samanyolu adını alan ve her biri bir güneş dünyasının merkezi haline gelen on sekiz milyon yıldız içeren bir tanesi vardır.

Eğer gözlemci dikkatini özellikle bu yıldızların daha mütevazı ve daha az parlak olanlarından birine, dördüncü sınıftan bir yıldıza, kibirli bir şekilde Güneş olarak adlandırılan yıldıza yöneltmiş olsaydı, Evren'in oluşumunun atfedileceği tüm olgular gözlerinin önünde art arda gerçekleşmiş olacaktı. Aslında, henüz gaz halinde olan ve hareketli moleküllerden oluşan bu güneşin, yoğunlaşma işini gerçekleştirmek için kendi ekseni etrafında döndüğünü algılayacaktı. Bu hareket, mekanik yasalarına uygun olarak, hacminin azalmasıyla birlikte hızlanacaktı; ve bir an gelecekti ki, merkezkaç kuvveti, moleküllerin hepsinin merkeze doğru yönelmesine neden olan merkezcil kuvveti alt edecekti.

Şimdi gözlemcinin gözünün önünden bir başka olgu geçecek ve ekvator düzleminde yer alan moleküller, ipi aniden kopan bir sapanın ucundaki taş gibi kaçarak, güneşin etrafında Satürn'ünkine benzeyen çeşitli eşmerkezli halkalar oluşturacaktı. Yine bu kozmik madde halkaları, merkezi kütlenin etrafında dönme hareketiyle uyarılmış olarak, parçalanır ve ikincil bulutsulara, yani gezegenlere ayrışırdı. Benzer şekilde, bu gezegenlerin her birinin bir ya da daha fazla halka fırlattığını ve bunların da uydu dediğimiz ikincil cisimlerin kaynağı olduğunu gözlemlemiştir.

Böylece, atomdan moleküle, molekülden bulutsu kütleye, ondan ana yıldıza, yıldızdan güneşe, güneşten gezegene ve dolayısıyla uyduya doğru ilerleyerek, dünyanın ilk günlerinde gök cisimlerinin geçirdiği dönüşümlerin tüm serisine sahip oluruz.

Şimdi, Güneş'in büyük çekim yasasıyla eliptik yörüngelerinde tuttuğu bu yardımcı cisimlerden birkaçının da uydusu vardır. Uranüs'ün sekiz, Satürn'ün sekiz, Jüpiter'in dört, Neptün'ün muhtemelen üç ve Dünya'nın bir uydusu vardır. Tüm güneş sisteminin en önemsizlerinden biri olan bu sonuncusuna Ay diyoruz; ve Amerikalıların cüretkar dehasının fethetme niyetini açıkladığı kişi de odur.

Ay, nispeten yakınlığı ve çeşitli evrelerinin yarattığı sürekli değişen görünümler nedeniyle, her zaman dünya sakinlerinin dikkatinin önemli bir bölümünü işgal etmiştir.

M.Ö. beşinci yüzyılda Miletli Thales'in zamanından, on beşinci yüzyılda Kopernik'in ve M.S. on altıncı yüzyılda Tycho Brahe'nin zamanına kadar, gözlemler zaman zaman az ya da çok doğrulukla sürdürülmüştür, ta ki günümüzde ay dağlarının yükseklikleri kesin olarak belirlenene kadar. Galileo, Ay'ın bazı evrelerinde ortaya çıkan ışık olaylarını, ortalama 27.000 feet yükseklik atfettiği dağların varlığıyla açıklamıştır. Ondan sonra Dantzic'li bir astronom olan Hevelius en yüksek rakımları 15.000 feet'e indirdi; ancak Riccioli'nin hesaplamaları onları tekrar 21.000 feet'e çıkardı.

On sekizinci yüzyılın sonlarında, güçlü bir teleskopla donanmış olan Herschel, önceki ölçümleri önemli ölçüde azaltmıştır. Maksimum yüksekliklere 11,400 feet yükseklik atadı ve farklı yüksekliklerin ortalamasını 2,400 feet'ten biraz daha fazla düşürdü. Ancak Herschel'in hesaplamaları Halley, Nasmyth, Bianchini, Gruithuysen ve diğerlerinin gözlemleriyle düzeltildi; ancak sorunu çözmek Boeer ve Maedler'in çabalarına kaldı. Altı tanesi 15.000 feet'i, yirmi ikisi ise 14.400 feet'i aşan 1.905 farklı yüksekliği ölçmeyi başarmışlardır. En yüksek zirve, Ay diskinin yüzeyinden 22.606 feet yüksekliğe kadar çıkmaktadır. Aynı dönemde Ay'ın incelenmesi de tamamlanmıştır. Ay tamamen kraterlerle dolu görünüyordu ve esasen volkanik karakteri her gözlemde ortaya çıkıyordu. Onun tarafından okültize edilen gezegenlerin ışınlarında kırılma olmamasından, onun kesinlikle bir atmosferden yoksun olduğu sonucuna varıyoruz. Havanın yokluğu suyun yokluğunu da beraberinde getirir. Bu nedenle, Selenitlerin bu koşullar altında yaşamı sürdürebilmeleri için kendilerine özgü bir organizasyona sahip olmaları ve dünya sakinlerinden önemli ölçüde farklı olmaları gerektiği ortaya çıktı.

Sonunda, modern sanat sayesinde, daha da mükemmel olan aletler, yüzeyinin keşfedilmemiş tek bir noktasını bile bırakmadan, aralıksız olarak Ay'ı araştırdılar; ve çapının 2.150 mil olmasına, yüzeyinin yerküremizin on beşte birine eşit olmasına ve cüssesinin yerküre sferoidinin kırk dokuzda biri olmasına rağmen, sırlarından hiçbiri astronomların gözünden kaçamadı; ve bu yetenekli bilim adamları, olağanüstü gözlemlerini daha da büyük bir dereceye taşıdılar.

Böylece, dolunay sırasında diskin belirli kısımlarının beyaz çizgilerle, evreleri sırasında ise siyah çizgilerle çizilmiş olduğunu fark ettiler. Bunları daha da büyük bir hassasiyetle incelemeye devam ettiklerinde, bu çizgilerin doğası hakkında kesin bir açıklama elde etmeyi başardılar. Bunlar paralel sırtlar arasına gömülmüş, genellikle kraterlerin kenarlarıyla sınırlanan uzun ve dar oluklardı. Uzunlukları 10 ila 100 mil arasında değişiyordu ve genişlikleri yaklaşık 1.600 metreydi. Astronomlar bunlara uçurum adını verdiler ama daha ileri gidemediler. Bu uçurumların eski nehirlerin kurumuş yatakları olup olmadığını tam olarak tespit edemediler.

Diğerlerinin yanı sıra Amerikalılar da bir gün bu jeolojik sorunu çözmeyi umuyorlardı. Ayrıca, Münih'in bilgili profesörlerinden Gruithuysen tarafından Ay'ın yüzeyinde keşfedilen ve 'Selenitik mühendisler tarafından yapılmış bir tahkimat sistemi' olarak değerlendirilen paralel surlar sisteminin gerçek doğasını incelemeyi de üstlendiler. Henüz belirsiz olan bu iki nokta ve şüphesiz diğerleri, Ay'la doğrudan iletişim kurulmadıkça kesin olarak çözülemezdi.

Işığının yoğunluğunun derecesine gelince, bu konuda öğrenilecek başka bir şey yoktu. Güneş'ten 300.000 kat daha zayıf olduğu ve ısısının termometre üzerinde kayda değer bir etkisi olmadığı biliniyordu. 'Küllü ışık' olarak bilinen olguya gelince, bu doğal olarak, ilk ve son evrelerinde hilal biçiminde kendini gösterirken ay diskine bütünlük görüntüsü veren güneş ışınlarının dünyadan aya aktarılmasının etkisiyle açıklanmaktadır.

Silah Kulübü'nün kozmografik, jeolojik, siyasi ve ahlaki tüm yönleriyle mükemmelleştirmeyi üstlendiği dünyanın uydusu hakkında edinilen bilgi durumu böyleydi.