BÖLÜM 12

Astronomik, mekanik ve topoğrafik güçlükler çözüldükten sonra sıra finansman sorununa geldi. İhtiyaç duyulan meblağ, herhangi bir bireyin, hatta tek bir devletin gerekli milyonları sağlayamayacağı kadar büyüktü.

Başkan Barbicane, konunun tamamen Amerikan meselesi olmasına rağmen, bunu evrensel bir ilgi haline getirmeyi ve tüm halkların mali işbirliğini talep etmeyi taahhüt etti. Ona göre, uydusunun işlerine müdahale etmek tüm dünyanın hakkı ve göreviydi. Baltimore'da açılan bağış kampanyası tüm dünyayı kapsayacak şekilde genişletildi - Urbi et orbi.

Bu abonelik tüm beklentilerin ötesinde başarılı oldu; buna rağmen söz konusu olan borç vermek değil, para vermekti. Kelimenin tam anlamıyla tamamen çıkar gözetmeyen bir operasyondu ve en ufak bir kâr şansı sunmuyordu.

Bununla birlikte, Barbicane'in iletişiminin etkisi Birleşik Devletler sınırlarıyla sınırlı kalmadı; Atlantik ve Pasifik'i aşarak Asya ve Avrupa'yı, Afrika ve Okyanusya'yı aynı anda istila etti. Birliğin gözlemevleri kendilerini yabancı ülkelerin gözlemevleriyle doğrudan iletişim halinde buldular. Paris, Petersburg, Berlin, Stockholm, Hamburg, Malta, Lizbon, Benares, Madras ve diğerleri gibi bazıları iyi dileklerini iletti; geri kalanlar ihtiyatlı bir sessizlik içinde sessizce sonucu bekledi. Büyük Britanya'nın yirmi iki astronomi kuruluşu tarafından desteklenen Greenwich'teki gözlemevine gelince, yeterince açık konuştu. Başarı olasılığını cesaretle reddetti ve Kaptan Nicholl'un teorileri lehine açıklama yaptı. Ancak bu sadece İngiliz kıskançlığından başka bir şey değildi.

8 Ekim'de Başkan Barbicane coşku dolu bir manifesto yayınlayarak 'dünya üzerindeki tüm iyi niyetli insanlara' çağrıda bulundu. Tüm dillere çevrilen bu belge büyük bir başarı kazandı.

Birliğin belli başlı tüm şehirlerinde abone listeleri açıldı ve Baltimore Caddesi 9 numaradaki Baltimore Bankası'nda merkezi bir ofis açıldı.

Buna ek olarak, iki kıtanın farklı eyaletlerindeki aşağıdaki bankalarda da abonelikler alındı:

Viyana'da S. M. de Rothschild. Petersburg'da, Stieglitz and Co. Paris'te, The Credit Mobilier. Stockholm'de, Tottie ve Arfuredson. Londra'da, N. M. Rothschild ve Oğlu. Torino'da, Ardouin and Co. Berlin'de, Mendelssohn. Cenevre'de, Lombard, Odier ve Co. İstanbul'da, Osmanlı Bankası. Brüksel'de, J. Lambert. Madrid'de, Daniel Weisweller. Amsterdam'da, Netherlands Credit Co. Roma'da, Torlonia and Co. Lizbon'da, Lecesne. Kopenhag'da, Özel Banka. Rio de Janeiro'da, Özel Banka. Montevideo'da, Özel Banka. Valparaiso ve Lima'da, Thomas la Chambre and Co. Meksika'da, Martin Daran and Co.

Başkan Barbicane'ın manifestosundan üç gün sonra Birliğin farklı şehirlerine 4.000.000 dolar ödendi. Böyle bir bakiye ile Silah Kulübü hemen faaliyete başlayabilirdi. Ancak birkaç gün sonra, yabancı aboneliklerin hevesle kabul edildiğine dair tavsiyeler alındı. Bazı ülkeler cömertlikleriyle öne çıktılar; diğerleri ise cüzdanlarının iplerini daha az kolaylıkla çözdüler - bu bir mizaç meselesiydi. Bununla birlikte, rakamlar kelimelerden daha etkilidir ve işte aboneliğin kapanışında Silah Kulübü'nün kredisine ödenen meblağların resmi açıklaması.

Rusya kendi kontenjanı olarak 368,733 ruble gibi muazzam bir meblağ ödemiştir. Rusların bilimsel zevkini ve sayısız gözlemevleri sayesinde astronomi çalışmalarına verdikleri ivmeyi göz önünde bulunduran hiç kimsenin buna şaşırmasına gerek yoktur.

Fransa işe Amerikalıların iddialarıyla alay ederek başladı. Ay, binlerce bayat kelime oyunu ve zevksizliğin cehaletle yarıştığı bir dizi türkü için bahane oldu. Ancak Fransızlar eskiden şarkı söylemeden önce ödedikleri gibi, şimdi de güldükten sonra ödediler ve 1.253.930 franklık bir meblağa abone oldular. Bu fiyata biraz eğlenmeye hakları vardı.

Avusturya mali krizin ortasında cömertliğini gösterdi. Halkın katkısı 216.000 florin tutarında olup, tam bir nimettir.

İsveç ve Norveç'in gönderdiği para elli iki bin rix-dolardı; bu miktar ülke için büyük bir meblağdı, ancak Christiana'da Stockholm'dekiyle eşzamanlı bir bağış kampanyası başlatılmış olsaydı, şüphesiz bu meblağ önemli ölçüde artacaktı. Norveçliler şu ya da bu nedenle paralarını İsveç'e göndermeyi sevmiyorlar.

Prusya, 250.000 talerlik bir havale ile bu girişimi büyük bir memnuniyetle karşıladığını göstermiştir.

Türkiye cömert davrandı; ancak bu konuda kişisel bir çıkarı vardı. Aslında ay, onun yıllarının döngüsünü ve Ramazan orucunu düzenlemektedir. Türkiye, 1.372.640 kuruş vermekten daha azını yapamazdı; ve bu parayı, hükümetin bir miktar baskısına işaret eden bir hevesle verdi.

Belçika, 513.000 franklık, yani nüfus başına yaklaşık iki sentlik bir bağışla ikinci sınıf devletler arasında öne çıktı.

Hollanda ve kolonileri 110.000 florinlik bir yardımda bulundular ve hazır paranın ödenmesi için sadece yüzde beşlik bir indirim talep ettiler.

Toprakları biraz daralmış olan Danimarka, bilimsel deneylere olan sevgisini kanıtlayarak yine de 9.000 düka verdi.

Germen Konfederasyonu 34,285 florin taahhüt etti. Daha fazlasını istemek mümkün değildi; üstelik vermeyeceklerdi de.

Çok zor durumda olmasına rağmen İtalya, halkının cebinde 200.000 liret buldu. Venedik'e sahip olsaydı daha iyisini yapabilirdi; ama sahip değildi.

Kilise Devletleri 7.040 Roma kronundan az gönderemeyeceklerini düşündüler; Portekiz ise bilime olan bağlılığını 30.000 cruzados'a kadar çıkardı. Bu, dul kadının mite'siydi - seksen altı kuruş; ama kendi kendini kuran imparatorluklar her zaman para sıkıntısı çekerler.

İki yüz elli yedi frank, İsviçre'nin Amerikan çalışmalarına mütevazı katkısıydı. Meselenin pratik yönünü göremediğini itiraf etmek gerekir. Aya sadece bir mermi göndermenin kendisiyle herhangi bir ilişki kurması mümkün görünmüyordu; ve sermayesini böylesine tehlikeli bir girişime yatırmak ona akıllıca gelmiyordu. Sonuçta, belki de haklıydı.

İspanya'ya gelince, 110 riyalden fazlasını bir araya getirememişti. Bahane olarak da bitirmesi gereken demiryolları olduğunu gösterdi. Gerçek şu ki, bu ülkede bilime iyi gözle bakılmıyor, bilim hâlâ geri kalmış durumda; dahası, en az eğitimli olmayan bazı İspanyollar, Ay'ınkiyle karşılaştırıldığında merminin kütlesi hakkında doğru bir tahminde bulunmadılar. Bunun yerleşik düzeni bozacağından korkuyorlardı. Bu durumda uzak durmak daha iyiydi; bunu da birkaç reali gözden çıkararak yaptılar.

Geriye bir tek İngiltere kalmıştı; Barbicane'ın önerisini nasıl küçümseyici bir antipatiyle karşıladığını biliyoruz. İngilizler, Büyük Britanya'nın içerdiği yirmi altı milyon nüfusun tamamı için tek bir ruha sahiptir. Silah Kulübü'nün girişiminin 'müdahale etmeme ilkesine' aykırı olduğunu ima ettiler. Ve tek bir kuruş bile bağışta bulunmadılar.

Bu ima karşısında Silah Kulübü sadece omuzlarını silkti ve büyük işine geri döndü. Güney Amerika, yani Peru, Şili, Brezilya, La Plata ve Kolombiya eyaletleri kendi paylarına düşen 300.000 doları ellerine teslim ettiklerinde, aşağıda dökümü verilen hatırı sayılır bir sermayeye sahip olduklarını gördüler:

Birleşik Devletler iştirakleri, . . 4.000.000 ş Yabancı iştirakler, . . . 1.446.675 ş ----- Toplam, . . . . 5.446.675 ş

Halkın Silah Kulübü'nün hazinesine akıttığı meblağ buydu.

Miktarın büyüklüğü kimseyi şaşırtmasın. Döküm, delme, duvar örme işleri, işçilerin taşınması, neredeyse ıssız bir ülkeye yerleştirilmeleri, fırınların ve atölyelerin inşası, tesis, barut, mermi ve yeni başlayan harcamalar, tahminlere göre neredeyse tamamını yutacaktı. Federal savaştaki bazı top mermilerinin tanesi bin dolara mal olmuştu. Başkan Barbicane'ın topçuluk tarihinde eşi benzeri olmayan bu top atışı, beş bin kat daha pahalıya mal olabilirdi.20 Ekim'de, New York yakınlarındaki Coldspring'de bulunan ve savaş sırasında en büyük Parrott dökme demir toplarını tedarik eden fabrikayla bir sözleşme imzalandı. Sözleşme tarafları arasında, Coldspring'deki imalathanenin Columbiad'ın dökümü için gerekli malzemeleri güney Florida'daki Tampa Kasabasına nakletmesi kararlaştırıldı. İşin en geç Ekim ayının 15'ine kadar tamamlanması ve topun iyi durumda teslim edilmesi, ayın aynı koşullar altında tekrar kendini göstereceği ana kadar, yani on sekiz yıl on bir gün içinde, her gün için yüz dolar kaybetme cezası altında taahhüt edildi.

İşçilerin görevlendirilmesi, ücretleri ve işin gerekli tüm ayrıntıları Coldspring Şirketi'nin sorumluluğundaydı.

İki nüsha olarak düzenlenen bu sözleşme, bir taraftan Silah Kulübü Başkanı Barbicane, diğer taraftan da Coldspring fabrikasının müdürü T. Murchison tarafından imzalanmış ve böylece kendi müdürleri adına senedi imzalamışlardır.