BÖLÜM 11

Unutulmamalıdır ki, Swift One hakkında az önce verdiğim tanımlama, rüyalarımdaki diğer benliğim, tarih öncesi atam olan Big-Tooth'un vereceği tanımlama değildir. Ben, modern insan, rüyalarımın aracılığı ile Koca-Diş'in gözlerinden bakıyor ve görüyorum.

Ve bu yüzden o uzak zamanın olaylarını anlattığım çok şey var. İzlenimlerimde okuyucularımın kafasını karıştıracak bir ikilik var. Anlatımda sadece bu ikiliği, bu kafa karıştırıcı kişilik karışımını belirtmek için duraklayacağım. Modern olan ben, yüzyıllar öncesine bakıp diğer benliğim olan Koca-Diş'in duygularını ve güdülerini tartıyor ve analiz ediyorum. O tartma ve analiz etme zahmetine girmedi. O sadeliğin ta kendisiydi. Olayları sadece yaşadı, onları neden kendine özgü ve çoğu zaman düzensiz bir şekilde yaşadığını hiç düşünmeden.

Ben, gerçek benliğim, büyüdükçe rüyalarımın özüne daha fazla girdim. İnsan rüya görebilir ve rüyanın ortasında bile rüya gördüğünün farkına varabilir ve eğer rüya kötüyse, bunun sadece bir rüya olduğu düşüncesiyle kendini rahatlatabilir. Bu hepimizin yaşadığı ortak bir deneyimdir. Ve böylece ben, modern olan, sık sık rüyalarıma girdim ve bunun sonucunda ortaya çıkan garip ikili kişilikte hem aktör hem de seyirci oldum. Ve modern olan ben, ilkel olan benim aptallığım, mantıksızlığım, kalın kafalılığım ve genel olarak her yönden muazzam aptallığım yüzünden sık sık tedirgin oldum ve canımı sıktım.

Bu konuyu kapatmadan önce bir şey daha söyleyeceğim. Hiç rüya gördüğünüzü hayal ettiniz mi? Köpekler rüya görür, atlar rüya görür, tüm hayvanlar rüya görür. Koca-Diş'in zamanında yarı-adamlar rüya görürdü ve rüyaları kötü olduğunda uykularında ulurlardı. Şimdi ben, modern olan, Koca-Diş'in yanına uzandım ve onun rüyalarını gördüm.

Bu, aklın kavrayışını neredeyse aşıyor, biliyorum; ama bu şeyi yaptığımı biliyorum. Ve size Koca-Diş'in uçma ve sürünme rüyalarının onun için uzaydan düşme rüyası sizin için ne kadar canlıysa o kadar canlı olduğunu söylememe izin verin.

Çünkü Koca-Diş'in de bir öteki benliği vardı ve uyuduğunda bu öteki benlik geçmişe, kanatlı sürüngenlere, çarpışmaya ve ejderhaların başlangıcına ve bunun ötesinde küçük memelilerin koşuşturan, kemirgen benzeri yaşamına ve çok daha uzaklara, ilkel denizin kıyı balçığına kadar rüya görürdü. Daha fazlasını söyleyemem, söylemeye cesaret edemem. Her şey çok belirsiz, karmaşık ve korkunç. Yaşamın maymundan insana doğru değil, solucandan yukarıya doğru ilerleyişine bulanık bir şekilde baktığım o engin ve müthiş manzaraları ancak ima edebilirim.

Ve şimdi hikayeme dönelim. Ben, Koca Diş, Hızlı Olan'ı daha ince bir yüz ve vücut simetrisine sahip, uzun kirpikli gözleri, burnunda bir köprü ve güzelliğe doğru açılan burun delikleri olan bir yaratık olarak tanımıyordum. Onu sadece yumuşak sesler çıkaran ve kavga etmeyen yumuşak gözlü genç bir dişi olarak tanıyordum. Nedenini bilmediğim bir şekilde onunla oynamayı, onun eşliğinde yiyecek aramayı ve onunla kuş yuvalamaya gitmeyi severdim. Ve itiraf etmeliyim ki bana ağaçlara tırmanmayı öğretti. Çok akıllı, çok güçlüydü ve hiçbir yapışkan etek onun hareketlerini engellemiyordu.

Tam da bu sıralarda Lop-Ear'ın küçük bir sapması ortaya çıktı. Annemin yaşadığı ağaca doğru dolaşmayı alışkanlık haline getirmişti. Hırçın kız kardeşimden hoşlanmıştı ve Geveze de onu hoş görmeye başlamıştı. Ayrıca, mahallede yaşayan tek eşli çiftlerin çocukları olan birkaç genç daha vardı ve Lop-Ear bu gençlerle oynardı.

Hızlı Olan'ı hiçbir zaman onlara katılmaya ikna edemedim. Onları ne zaman ziyaret etsem arkalarına düşer ve kaybolurdu. Bir keresinde onu ikna etmek için çok çaba sarf ettiğimi hatırlıyorum. Ama geriye doğru endişeli bakışlar attı, sonra geri çekildi ve bir ağaçtan bana seslendi. Bu yüzden Lop-Ear yeni arkadaşlarını ziyarete gittiğinde ona eşlik etme alışkanlığım yoktu. Swift One ve ben iyi yoldaştık, ama ne kadar denesem de onun ağaç sığınağını asla bulamadım. Kuşkusuz, hiçbir şey olmasaydı, kısa sürede çiftleşirdik, çünkü beğenimiz karşılıklıydı; ama bir şey oldu.

Bir sabah, Swift One ortalıkta görünmediğinden, Lop-Ear ve ben bataklığın ağzında kütüklerin üzerinde oynuyorduk. Neredeyse suya çıkıyorduk ki, bir öfke kükremesiyle irkildik. Kırmızı Göz'dü. Kereste yığınının kenarına çömelmiş bize nefretini kusuyordu. Çok korkmuştuk, çünkü burada sığınabileceğimiz dar ağızlı bir mağara yoktu. Ama aradaki yirmi fitlik su bize geçici bir güvenlik sağladı ve cesaretimizi topladık.

Kızıl-Göz ayağa kalktı ve yumruğuyla kıllı göğsünü dövmeye başladı. İki kütüğümüz yan yanaydı ve üzerlerine oturup ona güldük. İlk başta kahkahalarımız gönülsüzce ve korkuyla karışıktı, ama onun acizliğine ikna oldukça şamataya başladık. Bize öfkelendi, öfkelendi ve çaresiz bir öfkeyle dişlerini sıktı. Biz de kendimizi güvende sanarak onunla alay ettik, alay ettik. Hepimiz dar görüşlüydük, biz Folk.

Kırmızı Göz aniden göğüslerini dövmeyi ve dişlerini gıcırdatmayı bıraktı ve ağaçların arasından kıyıya doğru koşmaya başladı. Ve aynı anda neşemiz yerini şaşkınlığa bıraktı. İntikamdan bu kadar kolay vazgeçmek Kızıl Göz'ün tarzı değildi. Olacakları korku ve titreme içinde bekledik. Kürek çekip uzaklaşmak hiç aklımıza gelmedi. Kocaman bir eli yuvarlak, suyla yıkanmış çakıl taşlarıyla dolu halde büyük sıçrayışlarla geri geldi. Daha büyük füzeler, örneğin iki ya da üç kilo ağırlığında taşlar bulamadığına sevindim, çünkü bir kaç metreden daha uzakta değildik ve kesinlikle bizi öldürebilirdi.

Hal böyleyken, hiç de küçük bir tehlike altında değildik. Zip! Küçük bir çakıl taşı neredeyse bir mermi gücüyle vınlayarak geçti. Lop-Ear ve ben çılgınca kulaç atmaya başladık. Whiz-zip-bang! Lop-Ear ani bir acıyla çığlık attı. Çakıl taşı omuzlarının arasına isabet etmişti. Sonra ben bir tane aldım ve bağırdım. Bizi kurtaran tek şey Kırmızı-Göz'ün cephanesinin tükenmesiydi. Lop-Ear ve ben kürek çekerek uzaklaşırken, o daha fazlasını almak için çakıl yatağına geri döndü.

Yavaş yavaş menzilden çıktık, ancak Kırmızı-Göz daha fazla cephane için gezinmeye devam etti ve çakıl taşları etrafımızda vızıldamaya devam etti. Bataklığın ortasında hafif bir akıntı vardı ve heyecanımızdan bizi nehre doğru sürüklediğini fark edemedik. Kürek çektik ve Kırmızı Göz kıyıyı takip ederek bize olabildiğince yakın durdu. Sonra daha büyük kayalar keşfetti. Bu mühimmat onun menzilini arttırdı. Tam beş kilo ağırlığındaki bir parça yanımdaki kütüğe çarptı ve öyle bir darbe aldı ki, bacağıma ateşli iğneler gibi bir dizi kıymık saplandı. Bana isabet etseydi beni öldürebilirdi.

Sonra nehir akıntısı bizi yakaladı. O kadar çılgınca kürek çekiyorduk ki bunu ilk fark eden Kızıl Göz oldu ve ilk uyarımız onun zafer çığlığı oldu. Akıntının bataklık suyuna vurduğu yerde bir dizi girdap ya da küçük girdaplar vardı. Bunlar beceriksiz kütüklerimizi yakalıyor ve onları bir uçtan bir uca, bir ileri bir geri savuruyordu. Kürek çekmeyi bıraktık ve tüm enerjimizi kütükleri yan yana tutmaya harcadık. Bu arada Kızıl Göz bizi bombalamaya devam ediyor, kaya parçaları etrafımıza düşüyor, üzerimize su sıçratıyor ve hayatımızı tehdit ediyordu. Bir yandan da çılgınca ve gürültülü bir şekilde bizimle eğleniyordu.

Bataklığın girdiği noktada nehirde keskin bir dönüş oldu ve nehrin tüm ana akıntısı diğer kıyıya doğru saptı. Kuzey kıyısı olan bu kıyıya doğru hızla sürüklendik ve aynı zamanda akı bizi hızla Kızıl Göz'ün menzilinden çıkardı ve onu son gördüğümüzde uzakta bir kara noktasında zıplayıp zafer naraları atıyordu.

İki kütüğü bir arada tutmanın ötesinde, Lop-Ear ve ben hiçbir şey yapmadık. Kaderimize boyun eğmiştik ve yüz metre kadar ötede kuzey kıyısı boyunca sürüklendiğimizi fark edene kadar da boyun eğmedik. Oraya doğru kürek çekmeye başladık. Burada akıntının ana gücü güney kıyısına doğru geri savruldu ve kürek çekmemizin sonucu olarak akıntıyı en hızlı ve en dar olduğu yerden geçtik. Farkına varmadan akıntının dışına çıkmış ve sakin bir girdaba girmiştik.

Kütüklerimiz yavaşça sürüklendi ve sonunda nazikçe kıyıya vurdu. Lop-Ear ve ben sürünerek kıyıya çıktık. Kütükler girdaptan dışarı sürüklendi ve akıntıya kapıldı. Birbirimize baktık ama gülmedik. Yabancı bir ülkedeydik ve geldiğimiz gibi kendi ülkemize dönebileceğimiz aklımızın ucundan bile geçmiyordu.

Bilmesek de bir nehri nasıl geçeceğimizi öğrenmiştik. Ve bu, Halk'tan başka hiç kimsenin yapmadığı bir şeydi. Nehrin kuzey kıyısına ayak basan ilk Halk bizdik, hatta sanırım sonuncusu da. İlerleyen zamanlarda bunu yapacaklarına şüphe yok; ancak Ateş İnsanlarının göçü ve bunun sonucunda Halktan hayatta kalanların göçü, evrimimizi yüzyıllarca geriye götürdü.

Gerçekten de, Ateş İnsanlarının göçünün sonucunun ne kadar feci olacağını söylemek mümkün değildir. Şahsen ben bunun Halk'ın yok olmasına yol açtığına inanmaya eğilimliyim; insana doğru tomurcuklanan aşağı yaşamın bir kolu olan bizler, nehrin denize karıştığı yerde kükreyen dalgaların arasında kısa sürede yok olup gittik. Elbette, böyle bir olasılıkta, hesap vermek zorunda kalacağım; ama hikayemden kaçıyorum ve ben bitirmeden önce böyle bir hesap verilecek.