BÖLÜM 37

Neyse ki enkazdan kurtarılan ve 'gemideki günlüğüm' olarak adlandırdığım bu yazı burada sona eriyor. Anlatıma kaldığım yerden devam ediyorum.

Sal kayalıklara çarptıktan sonra neler olduğunu güçlükle anlatabilirim. Dalgaların arasına atıldığımı hissettim ve eğer ölümden kurtulduysam, vücudum sivri kayalar tarafından parçalanmadıysa, beni sulardan çıkaran Hans'ın güçlü koluydu.

Cesur İzlandalı beni dalgaların ulaşamayacağı bir yere taşıdı ve kendimi amcamla yan yana bulduğum yanan, kumlu bir kıyıya bıraktı.

Sonra da enkazdan birkaç kimsesizi kurtarmaya çalışmak için kızgın denizin dalgalandığı kayalıklara geri döndü. Konuşamıyordum. Heyecan ve yorgunluktan bitkin düşmüştüm; kendime gelmem için bir saatten fazla zaman geçmesi gerekti.

Bu sırada bile bir yağmur tufanı yağıyordu, ama fırtınanın sona erdiğini gösteren o birikmiş güçle. Diğerlerinin üzerine yığılmış bazı kayalar bize selden bir sığınak sağladı. Hans benim dokunamadığım biraz yiyecek hazırladı ve sonra üç gecelik nöbetimizin yorgunluğuyla sıkıntılı bir uykuya daldık.

Ertesi gün hava muhteşemdi. Gökyüzü ve deniz yumuşak bir huzur içinde birleşmişti. Fırtınanın tüm izleri silinmişti. Profesör uyandığımda beni böyle sevinçli bir haberle karşıladı. Neşesi sinirlerime dokunmuştu.

'Evet, delikanlı,' dedi, 'umarım iyi uyumuşsundur.'

Sanki Königstrasse'deki evimizdeymişiz ve ben de zavallı Gräuben'le düğün sabahımda kahvaltıya inmişim gibi konuşuyordu. Yazık! Eğer fırtına salımızı doğuya doğru itmiş olsaydı, Almanya'nın altından, sevgili şehrim Hamburg'un altından, belki de dünyada benim için en değerli olan her şeyin yaşadığı caddenin altından geçmiş olacaktık. O zaman aramızda sadece 120 mil olacaktı ama granit bir duvarın içinden geçen 120 dikey mil ve gerçekte kat etmemiz gereken 3.000 milden fazla yol vardı!

Amcamın sorusuna cevap vermeden önce aklımdan tüm bu melankolik düşünceler geçti.

'Peki,' dedi. 'Sana nasıl uyuduğunu sordum?'

'Çok iyi,' dedim. 'Biraz yorgunum; ama bu önemli değil.'

'Önemli değil; sadece biraz yorgunum.'

'Bu sabah çok neşeli görünüyorsun, amca,' dedim.

'Memnunum, delikanlı! Çok sevindim! Vardık!'

'Keşif gezimizin sonuna mı?'

'Hayır, ama yorucu denizin sonuna geldik. Şimdi kara yolculuğumuza devam edeceğiz; ve bu sefer dünyanın derinliklerine ineceğiz.'

'Ama amca, sana bir soru sorabilir miyim?'

'Sorabilirsin Axel.'

'Nasıl geri döneceğiz?'

'Geri dönmek! Yolculuğumuzun sonuna varmadan geri dönmeyi mi düşünüyorsun?'

'Hayır; ben sadece bunun nasıl başarılacağını bilmek istiyorum.'

'Dünyadaki en basit şey. Sferoidin merkezine vardığımızda, yüzeye yeniden çıkmak için yeni bir yol keşfedeceğiz; ya da geldiğimiz yoldan sıradan bir şekilde geri döneceğiz. Arkamızdan kapanmayacak, bu da bir teselli.'

'Bu durumda salın sıkı olması gerekir.'

'Elbette.'

'Ama bütün bu yolculuk için erzağımız var mı?'

'Var. Hans çok zeki bir adamdır ve eminim yükümüzün büyük bir kısmını kurtarmıştır. Yine de gelin de görelim.'

Rüzgârlı mağaradan ayrıldık. İçimde neredeyse korkuya dönüşen bir umut vardı. Saldaki herhangi bir şeyin o korkunç inişten sağ çıkması bana imkânsız görünüyordu. Yanılmışım. Sahile ulaştığımda Hans, sırayla dizilmiş bir yığın nesnenin ortasındaydı. Amcam en canlı minnettarlığıyla elini sıktı. İnsanüstü bir özveriye sahip olan bu adam, biz uyurken çalışmış ve bizim için en değerli olan her şeyi kendi hayatını tehlikeye atarak kurtarmıştı.

Ciddi kayıplarımız olmadı değil. Örneğin ateşli silahlarımız; ama onlarsız da yapabilirdik. Barut zarar görmemişti, fırtına sırasında patlamamıştı.

'Eh,' diye haykırdı profesör, 'silahlar gittiğine göre ava çıkmamız beklenemez; bu da bir şeydir.'

'Hepsi çok iyi,' dedim, 'ama aletlerimiz ne olacak?'

'İşte manometre, içlerinde en kullanışlı olanı ve uğruna geri kalan her şeyi verebileceğim. Buna sahip olduğumda derinliğimizi hesaplayabilir ve ne zaman merkezde olduğumuzu tespit edebilirim. O olmadan antipotlardan çıkma riskiyle karşı karşıya kalırız.'

Şakacı tavrı bana vahşice göründü.

'Peki ya pusula?' diye sordum.

'İşte kayanın üzerinde, hiç zarar görmemiş, kronometre ve termometre de öyle. Oh, avcı çok değerli bir adam!'

Buna itiraz edilemezdi. Aletlerimizden hiçbiri eksik değildi. Alet ve edevata gelince, kumların üzerine dağılmış merdivenler, ipler, kazmalar, matkaplar vb. gördüm.

Geriye sadece yiyecek sorunu kalmıştı.

'Ya erzak?' diye sordum.

'Evet! Erzakları göreyim,' dedi amcam.

İçlerinde erzak bulunan kutular, mükemmel bir şekilde korunmuş olarak sahilde sıra sıra duruyordu. Deniz onları büyük ölçüde korumuştu; her şeyi bir araya getirdiğimizde -bisküvi, tuzlu et, ceneviz ve kurutulmuş balık- dört ay yetecek kadar erzağımız vardı.

'Dört ay!' diye bağırdı profesör. 'Gidip gelmemize yetecek kadar var; kalanla da Johannæum'daki meslektaşlarıma büyük bir akşam yemeği vereceğim.'

Bu zamana kadar amcamın tuhaflıklarına alışmış olmam gerekirdi, ama yine de beni şaşırtmaktan asla vazgeçmediler.

'Şimdi,' dedi, 'su depolarımızı fırtınanın yağmurla doldurduğu granit havzalardan doldurabiliriz; bu yüzden susuzluk çekme tehlikemiz yok. Sala gelince, Hans'a elinden gelenin en iyisini yapmasını tavsiye ederim, ancak onu tekrar isteyeceğimi hiç sanmıyorum.'

'Neden olmasın?' dedim.

'Benim bir fantezim, oğlum. Girdiğimiz yerden çıkacağımızı sanmıyorum.'

Profesöre büyük bir endişeyle baktım. Acaba delirdi mi diye düĢündüm, ama o gayet sakin konuĢtu.

'Hadi kahvaltıya gidelim,' dedi.

Avcıya talimat verdikten sonra onu yüksek bir burna kadar takip ettim.

Orada kurutulmuş et, bisküvi ve çaydan oluşan mükemmel bir yemek yedim, hayatımda yediğim en iyi yemeklerden biriydi. Açlık, temiz hava ve yoğun heyecanın ardından gelen dinlenme, hepsi birleşince iştahım açıldı.

Kahvaltı sırasında amcama şu anda nerede olduğumuzu tespit etmenin yollarını sordum.

'Bunu hesaplamak bana çok zor görünüyor,' dedim.

'Şey, evet; tam olarak hesaplamak,' diye cevap verdi; 'aslında bu imkânsız olurdu, çünkü üç günlük fırtına sırasında rotamızın hızını ya da yönünü not edemedim; ama yine de hesap yaparak konumumuzu yaklaşık olarak tahmin edebiliriz.'

'Son gözlemimiz Gayzer Adası'nda yapıldı--'

'Axel Adası'nda, delikanlı. Dünyanın merkezinde keşfedilen ilk adaya adını verme onurunu reddetme.'

'Öyle olsun. Axel Adası'nda 810 millik bir denizi aşmıştık ve İzlanda'dan 1.800 milden fazla uzaktaydık.'

'Aynen öyle; bu nedenle, o noktadan başlayarak dört günlük fırtınayı hesaplayalım, bu süre içinde hızımız kesinlikle yirmi dört saatte 240 milden az değildi.'

'Sanırım bu kadar. Yani 900 mil daha eklememiz gerekecek.'

'Evet, 'Lidenbrock Denizi' 1.800 mil genişliğinde olmalı! Biliyor musun Axel, Akdeniz'e rakip olacak.'

'Evet, özellikle de sadece enini geçtiysek.'

'Ki bu oldukça mümkün.'

'Bir başka ilginç şey daha var,' dedim, 'eğer hesaplarımız doğruysa, Akdeniz tam başımızın üzerinde olmalı.'

'Gerçekten mi!'

'Evet, çünkü Reikiavik'ten 2.700 mil uzaktayız!'

'Buradan iyi bir adım, delikanlı; ama Türkiye'nin ya da Atlantik'in altında değil de Akdeniz'in altında mıyız, rotamızdan sapmadığımızdan emin olmadan karar veremeyiz.'

'Pusulaya bakarak bunu anlamak çok kolay. Gidip görelim.'

Profesör, Hans'ın aletleri yerleştirdiği kayaya doğru ilerledi. Canlıydı, neşeliydi, ellerini ovuşturuyor, ilerlerken kendini tavırlara veriyordu! Yeniden gençleşmişti. Hesaplamalarımın doğru olup olmadığını öğrenmek için onu takip ettim.

Kayaya vardığımızda, amcam pusulayı aldı, yatay olarak yerleştirdi ve birkaç salınımdan sonra yerine yerleşen iğneyi izledi. Amcam baktı,gözlerini ovuşturdu ve tekrar baktı. Sonra şaşkın bir tavırla bana döndü.

'Neyin var amca?' diye sordum.

Bana alete bakmamı işaret etti. Bir hayret çığlığı attım. İbre kuzeyi gösteriyordu, bizim güney sandığımız yeri. Açık deniz yerine kıyıya doğru dönüyordu.

Pusulayı salladım. İnceledim; iyi durumdaydı. Ne tarafa çevirirsem çevireyim, bu beklenmedik açıklamayı yapmakta ısrar etti.

Sadece fırtına sırasında, amcamın arkasında bıraktığını umduğu salı kıyıya geri getiren rüzgâr değişimini fark edemediğimiz sonucuna varabilirdik.