BÖLÜM 11

AKŞAM kıyı boyunca kısa bir yürüyüş yaptım ve erkenden geri döndüm. Dinlenmeye çekildim ve kısa süre sonra kaba tahta parçalarından yapılmış büyük yatağımda mışıl mışıl uyuyordum.

Uyandığımda amcamın yan odada yüksek sesle konuştuğunu duydum. Hemen kalktım ve aceleyle yanına gittim.

Çok uzun boylu, güçlü ve yapılı bir adamla Danca konuşuyordu. Bu iri yarı adam belli ki olağandışı bir güce sahipti. Çok büyük bir kafası ve masum, sade görünümlü bir yüzü vardı. Soluk mavi gözleri, hülyalı olmalarına rağmen, bana zekâ dolu göründü. İngiltere'de bile kızıl denebilecek uzun saçları atletik omuzlarından aşağı sarkıyordu. Hareketleri esnekti, ama kollarını neredeyse hiç kıpırdatmıyordu ve jestlerin dilini ya küçümseyen ya da bilmeyen bir adam gibi görünüyordu. Onunla ilgili her şey en mükemmel sakinliğe sahip bir mizacı ortaya koyuyordu, tembel değil, sakin. Onun iyilik isteyen biri olmadığını, işine geldiği zaman çalıştığını ve felsefesinin ne olursa olsun asla rahatsız edilmeyeceğini ya da şaşırtmayacağını hissediyordunuz.

Tüm bunları, İzlandalı'nın, muhatabının ağzından dökülen sözcük selini dinleyişinden anlayabiliyordum. Kollarını kavuşturmuş, hareketsiz bir şekilde duruyordu, amcamın çoğalan jestleri karşısında. Olumsuz bir cevap vermek istediğinde başını soldan sağa çeviriyor, olumlu bir cevap vermek istediğinde ise hafifçe eğiliyordu, ama o kadar hafif eğiliyordu ki uzun saçları neredeyse hiç kıpırdamıyordu. Aşırıya kaçan bir hareket ekonomisiydi bu.

Adamın bir avcı olduğunu kesinlikle tahmin edemezdim. Avı asla korkutup kaçırmazdı, bu doğruydu, ama ona nasıl bu kadar yaklaşabilirdi?

M. Fridrikson bize onun sadece bir ördek avcısı olduğunu, kuş tüyünün adanın başlıca zenginliği olduğunu söylediğinde her şey açıklığa kavuştu. Kuş tüyüne 'ördek tüyü' denir ve onu elde etmek için büyük bir hareket gerekmez.

Yazın başlarında, güzel bir ördek türü olan dişi, yuvasını tüm sahili çevreleyen fiyortların kayalıkları arasına inşa eder. Bu yuvayı kendi göğsündeki tüylü tüylerle kaplar. Hemen avcı ya da daha doğrusu tüccar gelir ve yuvayı alıp götürür ve zavallı kuş tekrar soyulmak üzere görevine yeniden başlar. Bu, göğsü çırılçıplak kalana kadar tekrarlanır, o zaman erkek devreye girer ve sırası geldiğinde göğsünü tüylendirir. Eşinin kaba sert tüylerinin ticari bir değeri olmadığından, bu kez yumurtalarını huzur içinde bırakmasına izin verilir; böylece yuva tamamlanır, yumurtalar bırakılır, yavrular yumurtadan çıkar ve kuşlar hasadın yeniden başlayacağı ertesi yıla kadar rahatsız edilmeden bırakılır.

Yuva için sarp kayalıkları değil, denize doğru uzanan alçak yatay kayalıkları tercih eden örümcek kuşu sayesinde, İzlandalı avcı kendisini fazla rahatsız etmeden mesleğini icra edebilirdi. O, ne ekmesi ne de biçmesi gereken bir çiftçiydi. Tek yapması gereken onu toplamaktı. Bu ağırbaşlı, soğukkanlı, sessiz şahsiyetin adı Hans Bjilke'ydi. M. Fridrikson'un tavsiyesi üzerine gelmişti. Bu bizim gelecekteki rehberimizdi. Tavırları amcamınkiyle garip bir tezat oluşturuyordu.

Ancak çok geçmeden karşılıklı bir anlayışa vardılar. İkisi de şartları önemsemiyordu; biri ne teklif edilirse almaya, diğeri ne istenirse vermeye hazırdı. Hiçbir pazarlık bu kadar kolay sonuçlanmamıştı.

Anlaşmanın sonucu olarak Hans bizi Snäfell yarımadasının güney tarafında, yanardağın eteklerinde yer alan Stapi köyüne götürmeyi kabul etti. Amcamın hesabına göre karadan mesafe yaklaşık yirmi iki mil, yani iki günlük bir yolculuktu.

Ancak bir Danimarka milinde 24.000 fit olduğunu öğrenince hesaplarını değiştirmek zorunda kaldı ve yolların bozukluğunu da hesaba katarak yedi ya da sekiz gün hesapladı.

Emrimize dört at verilecekti; ikisi onu ve beni taşıyacak, ikisi de eşyalarımızı koyacaktı; Hans ise alışkanlığı gereği yaya gidecekti. Sahilin bu kısmını çok iyi biliyordu ve bizi en kısa yoldan götüreceğine söz verdi.

Amcamla olan ilişkisi bizim Stapi'ye varmamızla sona ermeyecekti. Bilimsel gezileri boyunca haftada üç rix-dolar karşılığında onun hizmetinde kalacaktı.4 Ayrıca bu meblağın her Cumartesi akşamı ödenmesi de açıkça kararlaştırılmıştı ve aslında anlaşmanın olmazsa olmazıydı.

Yola çıkış tarihi 16 Haziran olarak belirlenmişti. Amcam pazarlık bitiminde 'peşin para' ödemek istedi, ama adam tek bir kelime telaffuz ederek reddetti:

'Sonra.'

'Sonra,' diye açıkladı profesör beni eğitmek için.

'Birinci sınıf bir adam,' dedi amcam, Hans geri çekilirken, 'ama gelecekte oynayacağı muhteşem rol hakkında hiçbir fikri yok.'

'O zaman bizimle birlikte--'

'Evet Axel, dünyanın merkezine.'

Yola çıkmadan önce kırk sekiz saatimiz daha vardı, ama büyük bir üzüntüyle bu süreyi hazırlıklarla geçirmek zorunda kaldık. Her bir eşyayı en avantajlı şekilde paketlemek için tüm zekamızı çalıştırmak zorundaydık; aletler bir tarafta, silahlar diğer tarafta; aletler bu pakette, erzaklar diğer pakette; toplamda dört set.

Aletler şunlardan oluşuyordu:-

1. 150°'ye kadar derecelendirilmiş bir Eigel santigrat termometresi, bu bana ya çok fazla ya da çok az geliyordu. Eğer çevremizdeki ısı bu dereceye yükselirse çok fazla, çünkü pişmemiz gerekirdi; eğer kaynakların ya da füzyon halindeki herhangi bir maddenin sıcaklığını ölçmek için kullanılacaksa çok az.

2. Deniz seviyesinden daha yüksek atmosfer basıncını gösteren bir manometre. Sıradan bir barometre yeterli olmazdı, çünkü atmosfer basıncı yeryüzünün altına inişimizle orantılı olarak artardı.

3. Cenevre'den Boisonas'ın Hamburg meridyenine göre hassas bir şekilde ayarlanmış kronometresi.

4. Eğim ve sapmaları ölçmek için iki pusula.

5. Bir gece camı.

6. Ruhmkorff'un elektrik akımı aracılığıyla çok taşınabilir güvenli bir ışık veren aparatlarından ikisi.5

Silahlar Purdey-Moore'un iki tüfeği ve Colt'un iki tabancasından oluşuyordu. Silahlara ne için ihtiyacımız vardı? Vahşilerle ya da vahşi hayvanlarla karşılaşmamız pek olası değil diye düşündüm. Ama amcam cephaneliğini de en az aletleri kadar gerekli görüyor gibiydi ve nemden etkilenmeyen ve patlayıcı gücü sıradan baruttan daha üstün olan bir silah pamuğu stoku yapmaya özel bir özen gösterdi.

Aletler iki kazma, iki kürek, bir ipek ip merdiven, üç demir uçlu sopa, bir balta, bir çekiç, bir düzine kama ve demir tutamak ile uzun düğümlü iplerden oluşuyordu. Oldukça büyük bir paketti bu, çünkü merdivenin boyu 300 metreydi.

Sonra erzak vardı. Ama bunlar fazla yer tutmuyordu, yine de bize altı ay yetecek kadar sığır eti özü ve kuru bisküvimiz olduğunu bilmek rahatlatıcıydı. Aldığımız tek sıvı cin idi ve kesinlikle bir damla su yoktu. Ama su kabaklarımız vardı ve amcam onları yeniden doldurabileceğimiz kaynaklar bulmayı düşünüyordu. Kalitesi ve sıcaklığı, hatta yokluğu nedeniyle buna yaptığım itirazlar başarısız oldu.

Yanımıza aldıklarımızın tam listesini tamamlamak için, içinde kör bir makas, kırık uzuvlar için ateller, bir parça ağartılmamış keten bant, bandajlar ve kompresörler, tiftik, bir hacamat bardağı, hepsi korkunç görünen şeyler bulunan taşınabilir bir ilaç sandığından bahsetmeliyim; ve bunlara ek olarak, dekstrin, şarap ruhları ve sıvı kurşun asetat, eter, sirke ve amonyak içeren bir dizi flakon - hepsi acı verici olasılıkları düşündüren ilaçlar. Son olarak, Ruhmkorff'un aygıtı için gerekli tüm malzemeler.

Amcam bir miktar tütün, av için barut, çıra ve beline taktığı ve içinde altın, gümüş ve kâğıt olarak yeterli miktarda para taşıdığı deri bir kemer almayı da unutmamıştı. Hindistan kauçuğu ve nafta çözeltisiyle su geçirmez hale getirilmiş iyi çizmeler; toplam altıçift, aletlerin arasına yerleştirilmişti.

'Bizimki gibi bir teçhizat ve donanımla çok uzaklara gitmememiz için hiçbir neden yok,' dedi amcam.

Ayın 14'ü tamamen farklı eşyalarımızı yerleştirmekle geçti. Akşam Baron Trampe'nin evinde Reikiavik Belediye Başkanı ve ülkenin başhekimi Dr. Hyaltalin ile birlikte yemek yedik. M. Fridrikson konuklar arasında değildi. Sonradan duyduğuma göre vali ile yönetimle ilgili bir konuda görüş ayrılığına düşmüşler ve artık konuşmuyorlarmış. Bu nedenle bu yarı resmi yemek sırasında konuşulanların tek kelimesini bile anlama fırsatım olmadı. Sadece amcamın sürekli konuştuğunu fark ettim.

Ertesi gün, ayın 15'inde hazırlıklarımız tamamlandı. Ev sahibimiz, Handersen'inkinden çok daha mükemmel bir İzlanda haritası hediye ederek amcama en büyük zevki yaşattı. Bu, Olaf Nikolas Olsen'in adanın gerçek boyutlarına e9780486111612_i0007.jpg indirgenmiş ve İzlanda Edebiyat Derneği tarafından yayınlanmış haritasıydı. Bu bir mineralog için çok değerli bir belgeydi.

Son akşam, kendisine karşı sempatik bir ilgi duyduğum M. Fridrikson ile yakın bir sohbet içinde geçti ve bunu, en azından benim açımdan, sıkıntılı ve uykusuz bir gece izledi.

Sabah saat 5'te dört atın kişneyerek pencerenin altında durması beni aceleyle kalkıp aşağı inmeye zorladı. Hans'ı atları yüklemeyi bitirmek üzereyken buldum, neredeyse hiç kıpırdamadan, denebilir ki, ama işini olağanüstü bir ustalıkla yapıyordu. Amcam yardım etmek yerine büyük bir gürültü çıkarıyordu ve rehber onun emirlerini hiç dikkate almıyor gibiydi.

Sabah 6'da her şey hazırdı. M. Fridrikson'la el sıkıştık ve amcam büyük misafirperverliği için ona içtenlikle teşekkür etti. Ben de bulabildiğim en iyi Latinceyle içten bir veda konuşması yaptım; sonra eyerlerimize atladık ve M. Fridrikson son vedasıyla birlikte Virgil'in bizim gibi yolda kalmış kararsız yolcular için yazılmış gibi görünen o dizesini tekrarladı:

Et quacumque viam dederit fortuna sequamur.