BÖLÜM 12

Yola çıktığımızda gökyüzü kasvetliydi ama durulmuştu, dolayısıyla korkacak ne yağmur ne de sıcak vardı. Tam da turistlere göre bir havaydı.

Bilinmeyen bir ülkede at sırtında dolaşmanın keyfi, girişimimizin bu başlangıcına beni kolayca razı etti. Gerçekten de kendimi özgürlüğüne sevinen bir gezginin ruh hali içinde hissediyordum ve arzu ve beklentilerle dolu bir şekilde işteki payımı almaya başladım.

'Ayrıca,' dedim kendi kendime, 'ne riski var ki? Dünyanın en ilginç ülkelerinden birinden geçeceğiz, en olağanüstü dağlarından birine tırmanacağız ve en kötü ihtimalle bile sönmüş bir kraterin dibine ineceğiz, çünkü Saknussemm'in yaptığı tek şeyin bu olduğu çok açık. Yeryüzünün tam kalbine giden bir geçit olması konusuna gelince, bu tamamen hayal ürünü, düpedüz imkânsız; bu yüzden bu işten alabileceğim tüm keyfi almaya karar vereceğim ve gerisini düşünmeyeceğim.'

Bu sonuca vardığımda Reikiavik'ten tamamen çıkmıştık.

Hans hızlı, düzgün ve sürekli bir tempoyla önden yürüyordu. İki yük atı da yönlendirilmeden onu takip ediyordu. Amcam ve ben arkadan geliyorduk ve gerçekten de küçük ama güçlü atlarımızın üzerinde hiç de fena görünmüyorduk.

İzlanda, Avrupa'nın en büyük adalarından biridir. Genişliği 14.000 mil ve nüfusu sadece 60.000. Coğrafyacılar burayı dört bölgeye ayırmışlar ve biz de neredeyse çapraz bir doğrultuda 'Sudveste Fjordûnge' (güneybatı bölgesi) olarak adlandırılan bölgeden geçtik.

Reikiavik'ten ayrıldıktan sonra Hans sahil boyunca düz devam etti. Yeşil görünmek için ellerinden geleni yapan ama sarıdan başka bir şey olmayı asla başaramayan yetersiz otlaklardan geçtik. Trakit kayalıklarının engebeli zirveleri sisli doğu ufkunda belli belirsiz seçiliyordu. Bazen birkaç kar parçası, dağınık ışık ışınlarını yoğunlaştırarak uzaktaki dağların tepelerinde pırıl pırıl parlıyordu; diğerlerinden daha cesur olan bazı zirveler gri bulutları delip geçiyor ve denizden çıkan kayalar gibi hareket eden maddenin üzerinde yeniden beliriyordu.

Bu çorak kaya zincirleri sık sık denize doğru keskin bir dönüş yaparak otlaklara tecavüz ediyordu, ama her zaman geçmek için yeterince yer vardı. Üstelik atlarımız içgüdüsel olarak en iyi yolu seçer, hızlarını hiç kesmezlerdi. Amcam atını sesle ya da kırbaçla teşvik etme zevkini bile tatmamıştı. Onunla sabırsız bile olamıyordu. Yine de bu kadar uzun boylu bir adamı bu kadar küçük bir atın üzerinde görünce gülümsemekten kendimi alamadım. Uzun bacakları yeri zar zor sıyırıyordu ve altı bacaklı bir Centaur'a benziyordu.

'İyi hayvan! İyi hayvan!' dedi. 'Göreceksin Axel, İzlanda atından daha zeki bir hayvan yoktur. Onu hiçbir şey durduramaz; ne karlar, ne fırtınalar, ne geçit vermez yollar, ne de buzullar. Cesur, kararlı ve emin ayaklıdır. Asla yanlış bir adım atmaz, asla korkmaz. Eğer bir nehri ya da fiyortu geçmek zorunda kalırsak -ki mutlaka karşılaşacağız- en ufak bir tereddüt göstermeden, sanki amfibik bir hayvanmış gibi suya daldığını ve karşı kıyıya geçtiğini göreceksiniz. Ama ona sert davranmamalıyız; onu özgür bırakırsak, günde neredeyse otuz mil hızla ilerleyebiliriz.'

'Yapacağımızdan hiç şüphem yok, ama rehber ne olacak?'

'Oh, o konuda bir endişem yok. Onun gibi adamlar toprağı fark etmeden aşarlar. Yorulmak için kendini çok az hareket ettirir ve ayrıca atımı da bir çırpıda alır. Egzersiz yapmazsam yakında kramp girecek. Kollarım kadar bacaklarıma da çalışmalıyım.'

Çok iyi gidiyorduk. Ülke şimdiden neredeyse çöle dönmüştü. Orada burada, İzlandaca'da boër denilen, toprak, tahta ve lav parçalarından yapılmış tek başına bir çiftlik evi, yol kenarında zavallı bir dilenci gibi dikiliyordu. Bu harap görünümlü kulübeler sanki yoldan geçenlerden sadaka ister gibiydi ve iki iğne için onlara bir önemsiz şey verebilirdik. Bu ülkede ne yollar ne de patikalar var ve bitki örtüsü ne kadar yavaş olursa olsun, gezginler o kadar az ve uzak geliyorlar ki ayak izleri kısa sürede büyüyor.

Yine de eyaletin başkente bu kadar yakın olan bu kısmı, İzlanda'nın meskûn ve ekili kısımları arasında sayılıyordu. O zaman bu çölden daha ıssız bölgelerde ne olurdu? Kulübesinin kapısında bir çiftçi ya da kendisinden daha az yabani bir sürüye bakan kaba bir çoban görmeden yarım mil gitmiştik. İstedikleri gibi dolaşan birkaç inek ve koyundan başka bir şey görünmüyordu. O halde, kendileri de volkanik patlamaların ve yeraltı kargaşalarının ürünü olan püskürmelerle altüst olan bu sarsıntılı bölgeler ne olmalıydı?

Bunu zamanında öğrenmeye mahkumduk. Ama Olsen'in haritasına baktığımda, dolambaçlı sahil boyunca ilerleyerek bunlardan kaçınılabileceğini gördüm. Aslında, büyük plütonik hareket özellikle adanın iç kısımlarında yoğunlaşmıştır. İskandinav dilinde trapp denilen yatay katmanlar halinde yığılmış kayalar, trakitler, bazalt, tüf ve tüm volkanik konglomeralar, kaynaşma halindeki lav ve porfir akıntıları, ülkeye doğaüstü bir dehşet katıyor. Ancak bu ateşli malzemelerin tam bir kaos yarattığı Snäfell yarımadasında bizi bekleyen manzarayı hayal bile edemezdim.

Reikiavik'ten ayrıldıktan iki saat sonra aoalkirkja ya da ana kilise olarak adlandırılan Gufunus kasabasına vardık. Kayda değer hiçbir şey yoktu, aslında içinde birkaç evden başka bir şey yoktu, ancak bir Alman mezrası yapmaya yetecek kadar.

Hans burada yarım saat durdu. Tutumlu kahvaltımızı paylaştı ve amcamın tüm sorularına 'evet' ya da 'hayır' dedi, geceyi nerede geçireceğimizi sorması dışında:

'Gardär.'

Gardär'ın nerede olduğunu görmek için haritaya baktım ve Reikiavik'e dört mil uzaklıkta, Hvalfjörd kıyısında bu isimde küçük bir kasaba buldum. Amcama gösterdim.

'Sadece dört mil!' dedi. 'Yirmi iki milde dört mil! Bu kesinlikle güzel bir yürüyüş.'

Bu konuda rehbere bir şeyler söylemeye başladı, ama Hans aldırmadı ve öndeki yerine devam etti, biz de yeniden yola koyulmak zorunda kaldık.

Üç saat sonra, hâlâ solmuş çimenlere basarak, Kollafiord'un etrafından dolaşmak zorunda kaldık; bu, girişi geçmekten daha kısa ve kolay bir yoldu. Çok geçmeden 'pingstan' ya da Ejilburg adlı bir mahalleye girdik; İzlanda kiliseleri saat sahibi olacak kadar zengin olsalardı, saati on ikiyi çalardı; ama onlar da cemaatçiler gibi, saatleri yok ve onlarsız idare ediyorlar.

Atlar burada yemlendi ve sonra bizi bir sonraki etabımıza, Brantär'in 'aoalkirkja 'sına ve bir mil ötede Hvalfjörd'ün güney kıyısında bir huzur şapeli olan Sarnböre 'Annexia 'ya getiren bir tepeler zinciri ile deniz arasındaki dar bir patikaya girdik.

Saat öğleden sonra dörttü. Dört mil gitmiştik, bu da bu bölgede yirmi dört İngiliz miline eşitti.

Fiyort en az yarım mil genişliğindeydi. Dalgalar keskin kayaların üzerinden gürültüyle geçiyordu. Girişin her iki yanında kayalık duvarlar, daha doğrusu dik uçurumlar vardı ve kırmızımsı tüf yataklarıyla ayrılmış kahverengi tabakalarıyla dikkat çeken 2.000 fit yüksekliğindeki zirvelerle taçlandırılmıştı. Atlarımız ne kadar zeki olursa olsun, denizin düzenli bir kolunu dört ayaklı bir hayvanın sırtında geçmeye çalışmanın iyi bir şey olacağını sanmıyordum.

'Eğer gerçekten söylendiği kadar zekilerse,' diye düşündüm kendi kendime, 'geçmeye çalışmazlar. Her neyse, ben onlar için zeki olacağım.'

Ama amcam beklemedi. Kıyıya doğru mahmuzladı. Atı rüzgâra kapıldı ve kısa bir süre durdu. İçgüdüleri olan amcam onu ileri doğru itti, hayvan yine reddetti ve başını salladı. Sonra yeminler ve kırbaçla sert vuruşlar geldi, ama hayvan sadece tekmeledi ve binicisini fırlatmaya çalıştı. Sonunda küçük at dizlerini büktü ve profesörün bacaklarının altından kaymayı başararak onu Rodos Heykeli gibi iki kayanın üzeinde dimdik ayakta bıraktı.

'Lanet olası hayvan!' diye haykırdı atlı, aniden bir yayaya dönüşmüştü ve bir süvari subayının bir piyade askerine indirgenmesinden duyduğu utanç kadar utanç duyuyordu.

'Färja!' dedi rehber, omzuna dokunarak.

'Ne? Bir tekne mi?'

'Der!' diye yanıtladı Hans, bir tekneyi işaret ederek.

'Evet,' diye bağırdım, 'şurada bir tekne görüyorum.'

'O zaman neden daha önce söylemedin? Pekala, hadi gidelim.'

'Tidvatten!' dedi rehber.

'Ne diyor?'

'Gelgit,' diye yanıtladı amcam, Danca sözcüğü çevirerek.

'Gelgiti beklememiz gerektiğini kastettiğine şüphe yok.'

'Förbida,' dedi amcam.

'Evet,' diye yanıtladı Hans.

Amcam ayağını yere vurdu ve atlar tekneye doğru ilerledi.

Fiyorttan geçmek için gelgitin belirli bir durumunu, yani denizin taşkın olduğu zamanı beklemenin gerekliliğini çok iyi anlıyordum; çünkü o zaman akıntı ve geri çekilme hissedilmezdi ve teknenin dibe ya da okyanusa sürüklenme riski yoktu.

Uygun zaman akşam altıya kadar gelmedi, o zaman amcam, ben, rehber, iki kayıkçı ve dört at, biraz zayıf bir salın üzerindeki yerlerimizi aldık. Elbe nehrindeki vapurlara alışık olduğumdan, kayıkçının kürekleri bana çok sefil bir pervane türü gibi göründü. Karşıya geçmemiz bir saatten fazla sürdü ama geçiş kazasız belasız gerçekleşti.

Yarım saat sonra Gardär'ın aoalkirkja'sına ulaştık.