Kulisin Karanlık Yüzü

Prömiyere son 24 saat kala, Kraliyet Bale Akademisi'nin kulisi adeta nefes almayan bir canavara dönüşmüştü. Duvarlardaki saatlerin tıkırtısı bile normalden daha hızlı ve baskıcı duyuluyordu. Herkes hazırlıkların telaşındayken, kimse koridorlardaki sessizliğin arkasında dönen dolapların farkında değildi.
Elara, ana kostüm odasının en kuytu köşesinde, elindeki küçük bir şişeyle titriyordu. Dün gece provada yaşadığı o küçük düşme ve Luna’nın gözlerindeki o kehribar parıltı zihnini kemiriyordu. Zehir işe yaramamıştı; Luna’yı normal yollarla durdurmanın imkânsız olduğunu artık biliyordu.
Elara’nın elindeki şişenin içinde, akademinin eski kimyahanesinden bulup çıkardığı, ahşabı ve deriyi saniyeler içinde zayıflatıp parçalayan ağır bir asit türevi vardı. Planı basitti: Prömiyer gecesi Luna’nın giyeceği o özel kan kırmızısı tütünün eteklerine ve özellikle sırt kısmındaki omurga bağlantı iplerine bu asidi damlatacaktı. Luna sahnede o imkânsız, geriye bükülme sıçrayışını yaptığı an, zayıflayan ipler kopacak ve omurgası tıpkı kırk yıl önceki Clara gibi bizzat kendi ağırlığıyla ortadan ikiye ayrılacaktı.
"Bu senin sonun olacak Luna," diye fısıldadı Elara, şişeyi kostüm torbasının gizli cebine bırakırken. Kalbi göğsünü yırtacak gibi çarpıyordu ama korkusu hırsının arkasında gölgede kalmıştı.
Aynı dakikalarda, binanın üst katındaki özel odasında Luna aynaya bakıyordu.
Artık bir aynaya baktığında sadece bir balerin görmüyordu. Saç diplerinden parmak uçlarına kadar tüm vücudu, yaklaşan o büyük geceyi bekleyen vahşi bir enerjiyle titreşiyordu. Derisinin altındaki o sıcaklık, sanki damarlarında sıvı altın akıyormuş gibi parlıyordu.
Kapı hafifçe tıklandığında Luna başını çevirdi. İçeri giren kimse yoktu; ancak yerdeki ahşap parkenin üzerinde, kapının altından itilmiş gümüş varaklı zarif bir zarf duruyordu.
Luna eğilip zarfı aldı. İçinden çıkan kartta, akademinin antetli kağıdına yazılmış tek bir cümle vardı:
"Sahne senin kanınla sulanacak, Luna. Ama o tacı taktığında, krallığı kimin yönettiğini sakın unutma. — A.V."
İmzanın baş harfleri netti: Adrian Vance.
Zarfı parmaklarının arasında tutan Luna’nın dudaklarında tehlikeli, meydan okuyan bir tebessüm belirdi. Beyaz Prens'in izlemek için sabırsızlandığı o kanlı sahne, yarın gece tüm perdelerin açılmasıyla birlikte gerçeğe dönüşecekti.