9:Ancak Bir Deli ya da Bir Şövalye

Konum: Büyük Meydan, Batık Şehir

Açıklama: Şehrin ortası; öncekilerin herhangi birinin on katı büyüklüğünde, solgun levhalarla döşenmiş bir meydan. Bütün meydan bir parmak kalkar, bekler ve yeniden oturur, tekrar tekrar. Eklerdeki liken açıldıkça parlar, kapandıkça söner. Üstündeki hava ılıktır. Ortaya yakın üç metre çapında yuvarlak taş bir kuyu ağzı durur; kenarı çatlak, çevresindeki döşeme geniş bir çanak halinde içeri çökmüş. İçinden ılık hava çıkar ve geri iner. İçinden birbiri ardına solgun şekiller tırmanıyor.

Bölüm 9: Ancak Bir Deli ya da Bir Şövalye

Altay, Mira'yı en yakın eşiğe bıraktı ve elleri bomboş döndü.

Duvarın içinde beş ızgara açıktı. Önce kollar çıktı, uzun ve solgun; eller her deliğin çevresindeki döşemeye dümdüz şapladı. Sonra gövdeler kolların ardından kendilerini yukarı çekti ve kavşak boyunca insanlara doğru yayıldı.

Kara en yakın deliği aldı. Ayakları ağzın kenarında, deliğin üstünde bacaklarını açıp dikildi ve yukarı çıkan her kafayı kısa ve yassı yumruklarla karanlığa geri yolladı.

Altay'ın bilmediği bir dilde, dişlerinin arasından sayıyordu. "Ett. Två. Tre. Fyra..." Her dördüncüde yere bastı.

Botlarının yanında taş döşemede bir ızgara ters dönmüş yatıyordu, çubukları pastan incelmişti. Topuğunu çerçeveye dayadı ve bir çubuğu, pastan turuncu pul yağmuru içinde çıkana kadar zorladı. Altmış santim demir, kare, çerçeveden bir parça kaldığı için bir ucu daha ağır.

Yanındaki delikten bir yavru çıktı. Altay iki eliyle çubuğu onun kafasının tepesine indirdi.

Girdi. Kafatası yumuşaktı. İki el döşemeden kalkıp demire kapandı ve Altay tutuş gevşemeden önce içlerindeki dişlerin demire sürtündüğünü hissetti.

"Sol ızgara, duvarın yanındaki." Mira'nın sesi eşikten geldi. Kesik, kesin. "Sıradaki o. İki kez nefes aldı."

Döndü. Duvarın yanındaki ızgara sıçradı ve çubuklarının arasından ılık hava püskürdü. O çoktan oradaydı. Parmaklarını yanındaki düşmüş bir levhanın altına soktu, çubukla kaldırdı ve ilk yavru çıkarken deliğin üstüne bıraktı.

Levha onu ortasından yakaladı. Sırtı kenarda kuru bir çatırtıyla kırıldı ve arka yarısı karanlığa gitti. Ön yarısı döşemede kaldı; elleri ona açılıp kapanıyor, uzun kollarıyla kendini botlarına doğru çekiyordu.

Çubuğu kafasından geçirdi. Durdu.

"Orta. Yanağı morarmış kadının altı."

Gitti. Yolda sağ baldırının arkasına bir şey kapandı.

Acı geç geldi; önce derin bir sıkışma, sonra ateş.

Bir yavru, izlemediği bir delikten çıkmıştı. Bir eli kasın çevresine kenetlenmişti ve avucundaki dişler sonuna kadar girmiş, çalışıyordu.

Bakmadan çubuğu arkasına savurdu ve taşa vurdu, sonra yine savurdu ve ona vurdu. El bıraktı ve kırmızı halde çekildi. Döndü ve üçüncü savuruşta kafasını kırdı.

Baldırı bota kadar ıslaktı.

"IZGARA! BURADA!"

Hemşirenin sesi. Deliklere sırtını veren tek kapı aralığında, yaralıların altında bir ızgara patlamıştı. Eşofmanlı çocuk sırtüstü yatıyordu, koltuk değneği göğsünün üstünde çaprazlama, değneğin üstünde bir yavru; iki eli tahtanın yanından onun yüzüne uzanıyordu.

Altay vardı. Çubuğu onun kollarının altına sokup kaldırdı. Eller çocuğun yüzü yerine demire kapandı. Onu değnekten döşemeye kaldıraçla devirdi, üstüne diz çöktü ve çubuğun ağır ucunu kafasına, kafası yassılana kadar indirdi.

Bir sonraki aynı delikten çıktı ve sol önkolunu, tavşanın zaten almış olduğu kolu aldı. Avucundaki dişler Nadia'nın sargısından geçip eski ısırığa girdi.

Altay ona sözsüzce kükredi ve kolu kapı kasasına çarptı. Sonra bir daha. Şey taşa çarpıp dağıldı. Eli kolunda kapalı kaldı ve parmaklarını tek tek sökmek zorunda kaldı.

"Duvardan üçüncü." Yine Mira, daha hızlı. "Şimdi. Şimdi."

O çıkarken oradaydı. Çubuğun ucunu bütün ağırlığıyla kafasının tepesinden aşağı sürdü ve kıpırdaması bitene kadar üstüne abandı.

Sonra kavşak sessizdi, taşın altındaki vuruş dışında.

[Öldürme: Kuluçka yavrusu (T1) · +5 · Puan 225]

[Öldürme: Kuluçka yavrusu (T1) · +5 · Puan 230]

[Öldürme: Kuluçka yavrusu (T1) · +5 · Puan 235]

[Öldürme: Kuluçka yavrusu (T1) · +5 · Puan 240]

[Öldürme: Kuluçka yavrusu (T1) · +5 · Puan 245]

[Öldürme: Kuluçka yavrusu (T1) · +5 · Puan 250]

| 1.561 | Can 84/130 |

Eşikte Mira'nın gözleri açıktı. Ölü yavruya, sonra kapı aralığındaki yaralılara, sonra ona gittiler.

"Önce sıcak." Kesik, sesinde ağırlık yok. "Görmüyorlar. Sıcağa gidiyorlar."

Sonra yanağı koluna indi ve gözleri kapandı. Hiç açmamış olabilirdi.

Doğu sokağında kılıçlı kadın molozu tek başına tutuyordu. Yavrular üstünden aşıyordu ve hiçbiri bu yana inmiyordu.

Kara yumruk atmayı bırakmıştı. Deliğinin kenarında tek dizinin üstüne çöktü ve karanlığa omzuna kadar uzandı.

"Fan." Çenesi kasıldı. Çekti.

Bir şey kuyunun içinden yukarı sürtündü. Öbür elini de üstüne koydu ve onu döşemeye çekip çıkardı: bir şapka kutusundan büyük olmayan, gül altını şeritlerle kuşatılmış solgun taştan, ıslak kireçle beyaza bulanmış bir sandık. Izgaranın altında, bacanın içinde sıkışıp kalmıştı.

Koltuğunun altında kavşağı geçirip Celeste'in ayaklarının dibine bıraktı. Bir daha ona bakmadı.

Celeste onu bir süre inceledi. Sonra Kara'ya gülümsedi, eli Kara'nın bileğini buldu ve bir saniye orada kaldı.

"Mmm. Burada değil, canım. Herkes bakarken değil." Yaralı bir adamın battaniyesinin kenarını kaldırdı ve sandığı onun bacaklarının yanına, altına kaydırdı. "Sonra~"

Battaniyenin altındaki adam uyanmadı.

Açık kavşağı tutamazlardı. Kenarındaki en büyük eve, avlulu iki katlı taş bir bloğa çekildiler. Kara, Altay ve ara sokaktan gelenlerden ikisi avlu kapısının önüne bir lento sürüklediler ve onun yerine orayı tuttular.

Avlu zemininde iki ızgara vardı, küçük, çerçevelerine paslanmış. Kara her birinin üstüne kırık bir levha sürükledi. Ilık hava levhaların kenarlarından tıslayarak çıktı, sonra geri girdi.

İçerisi daha sessizdi. Vuruş hiç durmuyordu.

Altay ızgara çubuğunu eşiğe dayadı, avlu zeminine diz çöktü ve iki avucunu döşemeye dümdüz koydu. Sağdaki yandı. Taş ılıktı, ellerinden ılık.

"Yeri okşuyorsun." Mira'nın onu bıraktığı eşikte baret gözlerinin üstüne çekilmişti.

"Dinliyorum."

"Mrrrp? Zemin fısıldayıcısı."

Onu umursamadı. Vuruş ellerine, bileklerinin kemiklerine çıkıyordu.

Ellerini bir metre sola kaydırıp yine bastırdı. Daha zayıf, daha serin. Bir metre ileri. Daha güçlü, daha ılık.

Avlu boyunca dizlerinin üstünde, bastırarak süründü; sıvanın arkasındaki dikmeyi bulmak için bir duvarı yoklar gibi. Daha güçlü. Daha ılık.

Onu avlunun uzak duvarına çekti. Isırılmış baldırını sürükleyerek dış merdivenden düz dama çıktı ve dışarı baktı.

Evin ötesinde büyük meydan uzanıyordu; şehrin ortası, Tomasz'ı alanın on katı büyüklüğünde.

Bütün meydan kalktı. İçindeki her levha aynı anda bir parmak kalktı ve bekledi. Sonra oturdu. Eklerdeki liken açıldıkça parladı, kapandıkça söndü.

Saydı. On bir saniye yukarı, on dört aşağı. Sonra yine yukarı.

On bir yukarı. On dört aşağı. Zeminler saymaz.

Meydanın ortasına yakın, üç metre çapında yuvarlak taş bir kuyu ağzı duruyordu. Kenarı çatlaktı ve çevresindeki döşeme geniş bir çanak halinde içeri çökmüştü.

Meydan kalktığında kenarın çevresindeki toz deliğe doğru kayıyor ve içinden aşağı iniyordu. Meydan oturduğunda ılık hava kuyudan yeniden yukarı geliyor, üstündeki hava titreşiyordu.

Solgun şekiller birbiri ardına içinden yukarı tırmanıyordu.

Meydanın kenarı boyunca evlerin cepheleri kapıları açık duruyordu ve her kapı aralığı içeriden sıcak ve altın renginde aydınlıktı. Hiçbirinde kimse yoktu.

Vuruş oradan geliyordu. Oranın altından.

Aşağı indi.

"Buldum." Celeste için duvarın ötesini gösterdi.

"Meydanın ortası. Kuyu. O vuruşu her ne tutuyorsa, o deliğin dibinde. Bunları o yapıyor. Yapmayı bırakmayacak."

Peygamber çiçeği gözleri hesap yapıyordu ve bir kez olsun gülümsemiyordu. "Peki kuyu ne kadar derine iniyor?"

"Bilmiyorum. Duvarları içeri çöküyor. Daha fazla kuyu olarak kalmayacak."

"DUYUN!" Taşın içinden aşağı bir ses indi. "Görün, ey yiğit şövalyeler! Yüreğe giden yol AÇIK! Ama ancak bir deli ya da bir ŞÖVALYE inerdi!"

[Kalan katılımcı: 1.561]

Avlu sessizleşti.

İşkenceler yarın çıkıyor. Cumartesi annesinin yetmişinci yaş günü için bir kadın gelecek. Ben deliğe atlayan adam değilim. Hiç o adam olmadım.

O zaman kim?

Altay cevap vermedi.

"Hey. Sen marangozsun."

Yanına genç bir adam gelmişti. 185 santim ve seksen kilo civarında olurdu, bir atletin V biçiminde: geniş, belirgin omuzlar, siyah bir atletin altında baklava karın, kalın uyluklarından baldırlarına kadar koşucu kaslarıyla örülü uzun bacaklar. Koyu gri antrenman şortu. Özel yapım koşu ayakkabıları, şimdi pislik içinde.

Pürüzsüz, hafif bronz ten. Oğlansı yakışıklı bir yüz, yüksek elmacık kemikleri, güçlü bir çene, dolgun dudaklar, biri yarık. Kalın, dağınık dalgalar halinde ateş kırmızısı saçlar, terden koyulaşmış.

Gözleri parlayan bir kızıldı ve bir kez, bir göz kırpışında, içlerinden yorgun bir şey geçip gitti. Altlarında belli belirsiz koyu halkalar vardı. Sol bileğine küçük bir güneş dövmesi yapılmıştı; sağ bileğinde aşınmış deri bir bileklik vardı.

Altay bu yüzü tanıyordu. Bir otobüsün yanında, üç metre boyunda, boynunda bir madalyayla durmuştu. Umurunda değildi. Genç adam onun umursamadığını gördü ve omuzları biraz indi.

Onlar geri çekildikten kısa süre sonra elinde bir demir boruyla avlu duvarının üstünden gelmiş, Celeste'i sormuştu. Celeste elini onun yanağına koymuştu. "Mmm, işte buradasın. Merak ettik~" Kara'nın gözleri duvara gitmişti.

O zamandan beri koşuyordu. Yaralılara su, düşen herkese bir el. Her durduğunda birine gülümsüyordu.

"Caius." Elini uzattı. Tokası sıkı ve kuruydu. "Celeste senden taşıyıcı duvarmışsın gibi bahsediyor. Sanırım elindeki en büyük iltifat bu."

"Altay."

"Biliyorum." Caius sırıttı, sonra yarık dudağı gerilince yüzünü buruşturdu. "Ha-ha. Ay. Burada herkes biliyor."

Omzundan ezik bir teneke matara çıkarıp uzattı. Altay içti. Su ılıktı ve metal tadındaydı. Kendini durduramadan yarısını içti.

"Ölme, tamam mı?" Matarayı geri alırken güneş dövmesi döndü. "Sana ihtiyacımız var. Ben daire çizerek koşmakta ve gülümsemekte iyiyim; gülümsemenin bir çatıyı tuttuğunu sanmıyorum."

"Doğru." Eşikteki baretin altından.

Ara sokaktaki iri, kır saçlı adam avlu duvarının üstünden geldi.

İriliğine göre hafifçe indi ve bir eli belinin altına gitti. Omzunda eski, gri, kalın ve sert bir ip kangalı vardı.

"Kuyu ipi. Güney duvarının yanındaki bir evden."

İpi omzundan kaydırdı. "Yirmi metre. Aşağı inecek bir yol arayacağını düşündüm." Uzattı. "İhtiyacın olacağını düşündüm."

Altay'ın gözleri ipten ona gitti.

"Yirmi metre yetmez."

"Yetmez. Ama düşmek zorunda olmadığın yirmi metre."

Altay ipi aldı.

Elinde iple öylece durdu. Avlu vuruş dışında sessizdi ve herkes onu izliyordu.

"O muhtemelen atlardı."

Nadia'nın yumruğu kapandı. "Kim muhtemelen... Altay. ALTAY. Bana bak. Kiminle konuşuyorsun?"

Ona cevap vermedi.

Kadın yine de yanına geldi. Sormadan sol kolunu aldı ve çiğnenmiş sargıyı çözdü; altındaki ısırığı görünce dilini şaklattı. Sonra bir yerden bulduğu temiz bir şeritle daha sıkı sardı.

Baldırı için diz çöktü, ona küfretti ve onu da bağladı. Sağ elini çevirdi, yırtık kabarcıkları gördü ve dişlerinin arasından cıkladı.

"Onlara dokunma demiştim."

"Bir tavşan dokundu."

"Tavşanlar da laf dinlemez." Avucunu ince bir şeritle sardı, yine de kavrayabilsin diye.

"Peki. Beni dinle. Yukarı geri geleceksin. Duydun mu? O gözünle hâlâ uğraşmam lazım ve ben bir işi yarım bırakmam."

"Evet."

"Tekrarla."

"Yukarı geri geleceğim."

"Aferin oğlum." Sargıyı bir kez, sertçe okşadı ve yaralılarına döndü.

Gri takım elbiseli adam dirseğinin dibindeydi, defter açık, kalem hazır.

"Affedersiniz. Soyadınız, lütfen." Bir duraklama. "Ne olur ne olmaz."

"Sadece Altay."

Kalem yazdı ve takım elbise geri çekildi.

Altay eşiğin önüne çömeldi. Mira bareti gözlerinin üstünden yukarı itti.

"Onunla gitmen lazım." Başıyla Caius'u gösterdi.

Kızın gözleri Caius'tan Altay'a, ipe gitti.

"Başrol oğlan bir deliğe gidiyor. Tür ihlali."

"Ben başrol oğlan değilim."

"Nyeh. Başrol oğlanlar hep böyle der."

Bareti kendi başından çıkardı, uzanıp onun başına geçirdi. Ona küçüktü ve yüksekte oturuyordu. Tek bir parmak boğumuyla tepesine vurdu. "Önce güvenlik."

Caius çömeldi ve onu sırtına aldı. "Selam, Mira. Ben Caius. Çok sağlamımdır, söz veriyorum."

"Mee-oww." Onun kızıl saçlarına, düz ve kuşkulu. "Göreceğiz."

Celeste, Altay onun avlu duvarı boyunca dümdüz dizdiği yaralıların önünden geçerken bileğini yakaladı. Parmakları soğuktu; bir saattir dokunduğu tek soğuk şey.

"Mmm. Geri gel, marangoz." Gülümsüyordu ve gülümseme hiç kıpırdamıyordu. "Pazarlığımızı bitirmedik."

"Başlamadık bile."

"Aynen öyle."

İri adam Altay'ı avlu kapısına kadar yürüttü.

"Geri gelirsen sana ne diyeyim?"

"Altay."

"Şimşek." İpin uzak ucunu aldı ve iki kez kendi önkoluna doladı. "Bu ucu ben tutarım. Git."

Kapıdan açık meydana çıktılar; Altay ve Şimşek, önde yumrukları kalkık, yolu açan Kara.

Döşeme ayaklarının altında kalktı, bekledi ve oturdu.

Her kalkışta hava yanlarından kuyuya doğru çekildi. Her oturuşta hava yüzlerine ılık geri geldi.

Kuyudan yukarı tırmanan yavrular kör kafalarını üçüne çevirdi. Kara onları yumruklarıyla karşıladı. "Hff! Hff!"

Kuyu ağzına vardılar.

İlk bir iki metre boyunca iç yüzü yontma taştı. Taşlar birer birer gevşeyip hiçliğe düşüyordu ve hiçbirinin yere değdiğini duyamıyordu.

Taşın altında, çoktan düştüğü yerde, baca solgun ve boğum boğumdu, halka halka ve ıslaktı. O izlerken halkalar, sonuna kadar, biraz içeri çekildi ve bıraktı.

Yüzüne bacadan ılık hava geldi. Kireç kokuyordu ve kirecin altında tatlı bir şey.

Kenarda zaten biri duruyordu.

Seraphina kuyunun çatlak ağzında sırtı ona dönük, kılıcı çekik, yüzü meydana doğru duruyordu. Kara on metre öteden kanadı aldı. Gözlerini meydandan ayırmadı. "Neden buradasın?"

"Taktik konumlanma."

Kara'nın yeşil gözleri meydandan kalkıp bir saniye onun üstünde kaldı. "Tamam."

Altay ipi göğsünden, kollarının altından bağladı. İri adam ayaklarını kenara dayadı ve gerilimi aldı. Altay bir botunu çatlak ağzın üstüne koydu ve aşağı baktı.

Git. Ses tam oradaydı, sıcak ve yakın. O giderdi.

Bacakları kıpırdamadı.

Onlara söyledi. Yanlarında açık duran ellerini hissedebiliyordu ve titriyorlardı. Onlara ipe kapanmalarını söyledi, onu da yapmadılar.

Bacadan yükselen hava kireç kokuyordu. Bir saniye ıslak beton kokusu geldi.

Arkasında iri adam bir şey söylemedi. İp aralarında gevşek duruyordu.

Altay. Git.

Seraphina başını çevirdi.

Soluk gözleri onun bacaklarına, sonra ellerine gitti. Orada başka hiçbir şeyin üstünde kalmadıkları kadar, bir saniye fazla kaldılar.

Sonra ağzın üstünde dönüp kuyuya yüzünü verdi ve boşluğa adım attı.

İpi yoktu. Kılıcı elindeydi. İnerken ses çıkarmadı ve Altay onun yere indiğini duymadı.

"Fan!" Kara kanattan yarı dönmüştü. "FAN!"

Altay onun gittiği karanlığa bakakaldı. Halkalar içeri çekildi ve bıraktı.

Kuyu bu, Altay. Yumuşacık. Bunu sen yazdın.

Yazmıştı, kurşun kalemle, uzun zaman önce. Ötekiler kuyuyu mühürlemiş ve Avcı kızın peşinden aşağı inmişti.

Sağ eli ipe kapandı. Sonra solu.

Kenardan aşağı gitti.

Taşlar yanından düşerken ve vuruş aşağıdan, artık ipin içinde hissedebileceği kadar yüksek gelirken, ipten el el karanlığa indi.

Yontma taşın altında botları halkaları buldu. Ilıktılar ve altında esniyorlardı, kaygandılar. İki kez duvarlar, ıslak, solgun şey iki omzuna birden bastırana kadar içeri çekildi, onu tuttu ve bıraktı.

Isırılmış önkolu ağırlığını her aldığında yandı. İp ilk beş metrede Nadia'nın sağ avucundaki ince şeridini yiyip bitirdi, sonra yol boyunca çiğ deriye ip değdi.

Yirmi metre. Sonuna vardı ve yavaşça dönerek orada asılı kaldı; baret ıslak duvara vuruyordu.

Sol gözünde mavi, çok aşağıya kadar devam ediyordu. Bir zemin vardı. Çok aşağıdaydı. Orada bir yerde çelik, taş olmayan bir şeye çınladı.

Düğümü çözdü ve bıraktı.

Okuduğun için teşekkürler!

İlginç bilgi: Kara İsveççe sayıyor: ett, två, tre, fyra. "Fan!" ise İsveççedeki en yaygın küfürdür ve kelimesi kelimesine "Şeytan" demektir.

Sana bir soru: Altay dondu kaldı, Seraphina kalmadı. Ondan daha mı cesur, yoksa yaşayıp yaşamaması umurunda mı değil?