12: Fazlalık: On İki

Konum: Kum, Arena

Açıklama: Yeni gelenlerin indiği aynı solgun zemin, yeniden dümdüz edilmiş; ortasını yutan delikten iz yok. Kuma şimdi kare kapaklar gömülü ve aşağıdaki karanlıktan zincirlerle yukarı demir kafesler çıkıyor. Taş oturaklar her yanda boş, göğe kadar tırmanıyor. Kenarın üstünde yedi tahtın hepsi dolu. Kimsenin ilk gün bulamadığı kapının karşısında, zeminin öbür yanında ikinci bir kapı ardına kadar açık duruyor, arkasında ışık var.

Bölüm 12: Fazlalık: On İki

Karanlıkta yıkılmış kaburgadan aşağı bir şey yuvarlandı ve Seraphina'nın botuna dayanıp durdu.

Sol gözü onu kadından önce buldu. Bir tavuk yumurtası büyüklüğünde ve inci beyazıydı; içinde küçük, mavi bir ışık yavaşça dönüyordu.

[Kuluçka Yüreği Taşı (Nadir) · Sahiplenen: Seraphina Valoris]

Kadın ona bakmadan aldı ve göğüslüğünün kenarının altına yerleştirdi. Öbür eli düğümde kaldı.

Sonra duvarların her yanında bocurgatlar dönmeye başladı.

Kimse onları itmiyordu. Kollar kendiliğinden dönüyor, tamburlar ağır bir demir şakırtısıyla zinciri sarıyordu. Yukarıda, karanlıkta kafesler sallandı. Birbiri ardına tavandan şıngırdayarak indiler ve kirece oturdular.

Biri onlardan üç metre öteye indi. Kapısı açıldı.

Seraphina ayağa kalktı. Ezik bareti kirecin içinden alıp onun göğsüne koydu ve Altay'ın sağ eli ona kapandı. Sonra kollarını onun kollarının altına geçirip onu, bütün ölü ağırlığıyla kaldırdı ve geri geri yürüyerek kafese soktu. Onu parmaklıklara yaslayıp oturttu ve arkasından içeri girdi.

Kapı kendiliğinden kapandı. Zincir gerildi.

Yükseldiler.

Tonoz altlarından uzaklaştı; yıkılmış kaburga, yarılmış yürek ve kirecin içinde yığılmış ölü yavrular. Sonra kaya geçti, dokunacak kadar yakın ve kafes bacasında şıngırdadı. Kayaya çakılmış demir basamakları geçtikçe saydı ve saymayı şaşırdı.

Üstlerinde kare bir ışık açıldı.

Kafes bir kapaktan geçip her yönden aynı anda ona bastıran bir havaya çıktı ve durdu.

| 512 | Can 1/130 |

Sağ gözündeki kireci başparmağıyla, göz açılana kadar ovaladı.

Kumdaydılar.

Geldiği zemindi; rendelenmiş duvara kadar solgun ve düz. Ortasını yutan delik gitmişti. Kum düzeltilmişti ve şimdi her yere kare kapaklar gömülüydü ve içlerinden zincirleriyle kafesler çıkıyordu.

Taş oturaklar her yanda boş tırmanıyordu, yukarı ve yukarı, uzaklıkla maviye dönene kadar. Hiçbirinde kimse oturmuyordu.

Kenarın üstünde yedi tahtın hepsi doluydu.

Onları görmeye çalıştı. Gözleri, orada neyin oturduğunu göremeden her birinden kaydı ve ağırlık çenesi göğsüne değene kadar ensesine indi. Kumun çevresinde, kafeslerdeki insanlar karar vermeden dizlerinin üstüne çöküyordu.

Yediler izliyordu. Bütün bunlar onlar içindi.

En yakın kafes onlarınkinden büyüktü. Kapısı açıldı ve avlu içinden çıktı: Celeste, eşofmanlı çocuğun bir ucunu taşıyan gri takım elbiseli adam, elleri hâlâ çocuğun bacağına bastırılmış altı-kırk kadını, yaralılar, kollarında Priya'yla Sam.

Yanında küçük bir kafes yükseldi; içinde Kara ve Şimşek, demir çubuk hâlâ adamın elinde. Kara dosdoğru Celeste'e gidip önüne dikildi. Caius sırtında Mira'yla daha uzaktaki bir kafesten kumun üstünden koşarak geldi.

Kumun çok ötesinde başka kafesler açılıyordu, yüzleri seçilemeyecek kadar uzakta.

Şimşek onu gördü ve kumun üstünden koşarak geldi ve durdu.

Gözleri dirsekte biten kola, dizin altında biten bacağa ve ikisinin de üstüne düğümlenmiş kızıl pelerin şeritlerine gitti. Yüzü ara sokaktaki gibi boşaldı. Sonra kibar gülümseme geri geldi, kafesin yanında dizlerinin üstüne çöktü ve kocaman bir elini Altay'ın göğsüne dümdüz koydu.

"Usta. Buradayım. Konuşma."

Seraphina onun yanından kafesten çıktı. İkisine de bakmadı. Birkaç metre öteye yürüdü ve sırtı hiçbir şeye dönük durdu. Sol eli, ısırılmış olan, yanında sarkıyor ve damlıyordu. Yavrunun eli gitmişti. Avucunun ortasından yırtık bir delik geçiyordu.

"DUYUN!"

Her yerden aynı anda, zafer kazanmış bir sesle çınladı.

"DUYUN ve SEVİNİN! İniş KAZANILDI! ZEMİNİN ANASI kendi evinde katledilmiş yatıyor ve onu GRİ KILICIN LEYDİSİ katletti!"

Kumda kimse alkışlamadı.

"Ve DUYUN, şapelin kapısını tutan ve DÜŞMEYEN Kuzeyli için! HARALD GRÍMSSON Yüceltilmişlerin Salonu'nda duruyor! TANRILAR İZLEDİ!"

"Ve YEDİ armağan sahiplenildi ve Yediler MEMNUN! SESSİZCE sahiplenilen bile!"

Büyük kafesin yanında yırtık ofis ceketli kadın gözlerini çocuğun bacağında ve ellerini olduğu yerde tuttu. Ceketinin cebi bir yanda ağır sarkıyordu.

"Ve YİNE DE!"

Kum hareketsiz kaldı.

"Bu meydanın yasası BEŞ YÜZ idi!"

Altay'ın görüşünün köşesindeki sayı hâlâ 512'yi gösteriyordu.

"ON İKİ fazla!" Her yerden gelen ses bir kez olsun neredeyse üzgündü. "FAZLALIK: ON İKİ!"

Bir an hiçbir şey olmadı.

Sonra kenardan bir şey indi.

Sıska süvariydi, at biçimli şeyin üstünde. Hayvan boş havadan yavaş yavaş, adım adım indi; hepsi kemik ve uzun bacak, toynakları hiçliğin üstünde basacak yer buluyordu. Hiç ses çıkarmıyorlardı. Süvarinin yamalı zırhı gıcırdıyordu ve mızrağı yumruğunda dimdik duruyordu, ucunda bir paçavra flama.

Hava onunla birlikte indi. Altay'ın göğsüne nefes almak iş olana kadar bastırdı.

Süvari çok solda kuma vardı ve atını kafeslerin sırası boyunca, onlardan uzağa çevirdi.

"Fazlalığın BİRİNCİSİ!" Sesi boş oturaklardan geri geldi; nazik ve berrak. "Kırık Sırtın Şövalyesi! Senin meydanın BİTTİ ve sen onu ASİLCE taşıdın!"

Sıranın çok aşağısında bir adam çığlık attı. Kesildi.

511.

Gri deri önlüklü iki uzun, kambur şekil Arena duvarındaki bir kapıdan çıktı ve sese doğru kumun üstünde yürüdü. Biri bir tokmak taşıyordu. Yalnızca ölüler için açılan kapıydı bu.

[Ay Gözü · Başak Toplayıcı (Sistem) · TEHDİT: yok]

"İKİNCİSİ! Nazik silahtar, dinlendir bacağını! ŞEREFLE dinlendir!"

510.

Sıra boyunca ilerledi. Her seferinde önce unvan geldi, oturaklarda çınlayarak, sonra çığlık. Köşedeki sayı bir azaldı ve Başak Toplayıcılar onu karşılamaya yürüdü.

Sonra hayvan döndü ve adım adım avlu kafesine doğru geldi.

Yakından süvari yaşlıydı. Uzun, çökük bir yüz, kır bıyık, duyguyla parlak ve ıslak gözler. Başındaki tas, kenarından bir çentik kesilmiş pirinç bir leğendi. Hayvanın kaburgaları derisinin altından görünüyordu.

Avlu kafesinin parmaklıklarına kolu ezilmiş bir kadın yaslanmış oturuyordu. Mızrağın yatay indiğini gördü ve anladı.

"Hayır. Hayır, hayır, ben YAŞIYORUM! Yaşıyorum, ben... YÜRÜYEBİLİRİM! Bakın! Yürüye..."

Kalkmaya çalıştı ve kalkamadı.

Kara mızrağın altında kuma boylu boyunca atıldı ve kadının bileğini sol eliyle yakaladı.

"Kırık Kolun Hanımı!" Süvari ağırbaşlılıkla başını ona eğdi. "Meydanın artık sana ihtiyacı yok. ŞEREFLE git."

Mızrak Kara'nın omzunun yanından girdi.

Kadın küçük, şaşkın bir ses çıkardı ve öldü.

Bir Başak Toplayıcı çoktan oradaydı. Tokmakla bir kez alnına vurdu, yassı, ıslak bir tık ve onu ayak bileklerinden tutup çekti. Kara bırakmadı. Başak Toplayıcı ona bakmadan onu da cesetle birlikte kumun üstünde ölüler kapısına doğru sürükledi. At kuyruğu oluğun içinde sürükleniyordu.

"KARA!" Celeste onu iki eliyle kemerinden yakalamıştı. "BIRAK! Kara, bırak onu, BIRAK!"

Bıraktı.

Celeste onu geri çekti ve ikisi birlikte parmaklıklara yığıldı. Başak Toplayıcı, kadının topukları kumda iki çizgi bırakarak kapıya doğru yürüdü.

506.

Altay'ın sağ eli yanık avucun üstünde yumruk oldu. Elindeki tek yumruktu.

İzledi.

Süvari kafesin parmaklıkları boyunca ilerledi. Gömleğinin altında karnı açılmış bir oğlan yarayı iki eliyle kapalı tutuyordu, süvariye "efendim" deyip yalvardı. Bir unvan aldı. Sonra çoktan uyumuş ve uyanmayan bir kadın. Başak Toplayıcılar mızrak çıkar çıkmaz her birini aldı.

Görüşünün kenarında gri takım elbiseli adam yine yazıyordu. Elinin titremesi durmuştu.

Şimşek hepsini gözünü kırpmadan izledi. Altay'ın göğsündeki eli hiç kıpırdamadı.

Kafes kapısının yanında kumun üstünde Sam, kucağında Priya, ipek eşarp hâlâ boğazında, oturuyordu. Elleri bileklerine kadar karaydı, tünelde kemiğe kadar ısırılmıştı ve sargılar çoktan sırılsıklam olmuştu.

Süvari hayvanı ona çevirdi.

"Sam." Altay'dan hırıltıyla çıktı.

Sam başını kaldırdı. Yüzü sakindi ve yorgunluktan griydi.

"Ölüm bizi ayırana dek dedik." Priya'nın saçını mahvolmuş bir eliyle alnından çekti. "Kimin ölümü olduğunu söylemedik."

"Damat Şövalye!" Süvari mızrağı yavaşça indirdi ve başını sarı yazlık elbiseli kıza eğdi. "Ve onun HANIMI. Meydan sizi ayırmayacak."

Sam alnını onunkine dayadı.

Mızrak girdi.

Başak Toplayıcılar onları birlikte aldı. İki beden hâlâ birbirine dokunurken onları aralarında taşıdılar ve ipek eşarp kafesten birkaç adım ötede kuma düştü ve orada kaldı.

503.

Altay hepsini izledi. Gözlerini kapamadı. Yumruğu kapalı kaldı.

Süvari sıra boyunca geri gitti. Unvanlar boş oturaklarda çınladı. 502. 501.

Sonra hayvan adım adım geri geldi ve avlu kafesinin yanında durdu; eşofmanlı çocuk orada sırtüstü yatıyordu, yüzü gri, yırtık uyluğu sarılmış ve tekrar sarılmış. Altı-kırk kadını onun üstüne eğilmiş diz çökmüştü. İki eli de bacağına dümdüz bastırılmıştı ve onları kaldırmıyordu.

Süvari mızrağı ikisinin üstüne kaldırdı.

"Hemşire gösterdi." Sesi küçük ve sıradandı. Başını kaldırmadı. "Ne kadar sert bastıracağımı. Bütün gece gösterdi." Daha sert bastırdı. "Kimse onu almıyor. Kimse."

Köşedeki sayı bir azaldı. Kafesin yanında kimse kıpırdamamıştı.

[Kalan katılımcı: 500]

Mızrak onun eğik başından bir kol boyu ötede durdu.

Süvarinin gözleri yukarı, tahtlara gitti. Sonra mızrağı dimdik yukarı kaldırdı ve eğerin üstünden eğildi.

"Nazik hanım. Hastan senindir."

Hayvan döndü ve geldiği gibi kumdan havaya yürüyüp çıktı. Baskı onunla gitti. Altay'ın göğsü açıldı ve her yerini acıtan bir nefes çekti.

Altı-kırk kadını titremeye başladı. Ellerini çocuktan kaldırmadı.

Kenardan süvarinin sesi yine indi, keyifle. "Ve şimdi meydanın şereflerini DUYUN!"

"İnişte BİRİNCİ, kuyudan ipsiz inen ve yüreğin İÇİNE giren, GRİ KILICIN LEYDİSİ!"

Seraphina kıpırdamadı.

"İKİNCİ, TEK BİR TAŞI çeken ve bunun bedelini bir kol ve bir bacakla ödeyen, SOLAN AYIN ŞÖVALYESİ!"

"ÜÇÜNCÜ, DEMİR MIZRAĞIN KRALİÇESİ!"

"DÖRDÜNCÜ, derinlerin bir devini çıplak ELLERİNDEN başka bir şey olmadan katleden ve bunu yaparken üstünde tek bir DİKİŞ bile taşımayan, ÇIPLAK DEV!"

"Ve BEŞİNCİ, elini kenarda kırıp saymaya DEVAM eden, DOKUZ YÜZ DARBENİN KIZI!"

Kara başını Celeste'in omzundan kaldırdı. Kırık sağ elini inceledi.

"Mrrr." Mira'nın sesi kapüşonun altından küçük çıktı. Ellerini kollarının içine çekmişti ve kollar titriyordu. "Çıplak eller. Dördüncülük. Pantolon yok." Durdu. "Araştırma deneği."

Caius onun yanından Altay'a yorgun bir el kaldırdı. Gülümsemesi sabitti ve öbür eli kumun üstünde dümdüz, bastırıyordu. "Hey. Solan Ayın Şövalyesi. Bu yapışacak, biliyorsun. Bunu herkese yapıyor."

"Ve beşe, ELLERİNİZE YARAŞIR armağanlar!"

Gökten Kum'a üç yere ışık indi. Biri Kara'nın üstüne indi.

Kalktığında sağ elinde bir eldiven vardı. Gümüştü, her parmağı eklemli ve kırık ele tam oturuyordu. Kara onu kapadı. Parmaklar kapandı. Boğazından bir ses çıkardı, yeniden açtı ve yeniden kapadı.

"KIZA, bir kralın gümüş eli, AIRGETLÁM! DEVE, GÖKGÜRÜLTÜSÜ TANRISI'nın kemeri! KRALİÇEYE, ilk ATIŞINDA asla ıskalamayan LUGH'un mızrağı!"

Ses yumuşadı.

"Ve ŞÖVALYEYE, bir kitap. Yapıcısı onunla işini bitirmedi."

Altay'ın görüşünün boydan boya, öncekilerin hepsinden büyük, temiz altınla çerçevelenmiş beyaz bir panel açıldı.

[☆☆☆☆☆ BİRİNCİ SINAV TAMAMLANDI · TAM DURUM AÇIK]

[DURUM · ALTAY]

[Seviye 11 · Sınıf: Ay Düşüşü Avcısı (Az Bulunur)]

[Alt sınıf: İnşa Edilmemiş Adamın Planı (Sıradan)]

[Can 1/130]

[GÜÇ 14 · KON 15 · DAY 13 · ZİH 16 · HIZ 11 · REF 13 · Ortalama 13,7]

[Dağıtılmamış puan: 30]

[Yetenekler: Yükü Oku (Aktif) · Ay Gözü (Aktif) · Marangozun Sabrı (Pasif)]

[YP: 19 toplam · 19 kalan]

[Yetkinlikler]

[5🌙Marangozluk / 3🌙Yazı / 2🌙Taşçılık]

[Emilen öz: yok · Kan bağı: Uykuda · DNA yuvası: 0 (ilki ortalama 25'te açılır)]

[Sikke: 2.500]

[Sınav 1: İniş · Puan 2.765 · 500 kişi içinde 2. sıra]

[Gerekçe: Alanı taşıyan kaburgayı indirdi. Ölümcül yaraya rağmen eylemi sürdürdü.]

[2. sıra ödülü: Quaderno (Efsanevi)]

[Seni layık buldu. Bağlandığı kişi: Altay.]

[Kişisel alan atandı: Oda 2. Ödülün orada bekliyor.]

Sonuna kadar okudu. Yarısını anlamadı. Bir satırda Kan bağı: Uykuda yazıyordu ve o satırı iki kez okudu.

Benim kan bağım falan yok. Bir pirinç metrem ve işkencede bir masam var.

Ayları anladı. Marangozlukta beş vardı. Babası olsa dört derdi. Yazıda üç vardı ve dört yıldır tek satır yazmamıştı.

Bir kitap. Bir kitap için bir kol kaybetmişti.

Kumun öbür yanında Mira'nın kapüşonunun içinden küçük bir ses geldi.

"Mrrr. Üç ay. Uyuyor. Nihayet biraz takdir."

"Başka ne?" Caius onun yüzünü görmek için eğildi.

"Hâlâ spoiler yok."

"Ve LEYDİ!" Her yerden gelen ses yeniden yükseldi ve neredeyse gülüyordu. "Yediler Gri Kılıcın Leydisi için bir armağan seçti ve armağan onları REDDETTİ! Onun yerine KADINI seçti ve bu hiç de bizim armağanımız değil! Uzun yıllardır uyuyan, bir zamanların ve geleceğin kralının kılıcı, EXCALIBUR!"

Seraphina'nın üstüne hiç ışık inmedi.

Olduğu yerde durdu. Soluk gözleri, önündeki havada başka kimsenin göremediği bir şeye dikilmişti ve uzun süre orada kaldı. Sonra kumun üstünde, kafesin yanında, göğsünde Şimşek'in eliyle yatan Altay'a gittiler. Bir saniye kaldılar.

Sonra yeniden uzaklaştılar.

Arena'nın duvarında, Başak Toplayıcıların kullandığı kapının karşısında, ikinci bir kapı açık duruyordu. İçinden ılık ve beyaz bir ışık çıkıyordu ve ışığın ötesinde yukarı çıkan merdivenler vardı.

İnsanlar kalkıp ona doğru yürümeye başladı. Celeste iki eliyle dirseğinin altından tutup Kara'yı kaldırdı. Kara'nın gümüş eli göğsüne kıvrık kaldı, Celeste de öbür elini aldı ve bırakmadı.

Koşucu Mira'yı sırtına aldı. Altı-kırk kadını ve gri takım elbiseli adam eşofmanlı çocuğu aralarında kaldırdı.

Şimşek kollarını Altay'ın altına geçirdi ve onu iki koluyla kumdan kaldırdı. Ağırlığı fark etmiş gibi görünmedi.

"Yarın yiyeceksin. Sonra uyuyacaksın. Uyku konusunda benimle tartışma." Birkaç adım sessiz kaldı. "Sonra ayağa kalkabildiğinde gelip beni bulursun. Burada kapılar kırılıp duruyor. Sanırım iş olacak."

"Kalkamam."

"O zaman oturabildiğinde."

Kapıda Celeste yanlarında durdu. Yüzü kirin altında bembeyazdı. Yine de gülümsedi ve gülümseme sözlerinden önce geldi.

"Mmm. Evet de, canım. Seni bulabilelim diye."

[Kişi ekle: Celeste Vayne?]

Evet diye düşündü. Kadın bir kez başını salladı ve öne geçti.

Tırmandılar. Altay Şimşek'in adımlarını saydı ve iki yüzü geçtikten sonra bir yerde saymayı şaşırdı.

Ondan sonraki basamakların birinde altındaki kollar orada değildi.

Merdivende yalnızdı, iki bacağının üstünde duruyordu. Sonra merdivende değildi.

Milo'nun mutfak masasının yanından geçiyordu; üstünde bir torba zar ve bir kurşun kalem, bir de kızarmış soğan kokusu. Kimse oturmuyordu. Sol eliyle bir sandalyenin arkasına uzandı ve eli hiçliğe kapandı.

Sonra tek lambası çalışan bir alt geçitten yürüyordu ve lamba titreşiyordu. Betonun ortasında, yan yatmış, bağcıkları hâlâ bağlı, kahverengi bağcıklı bir ayakkabı duruyordu.

Yanından geçti. Denese de duramazdı. Denemedi.

Merdivenler geri geldi. Biraz daha yukarıda ışık etrafında yükseldi, ılık ve beyaz; o da buna izin verdi.

• • •

Beni duymuyor. Hiç duymadı. Onu yazarak geçirdiğim bunca yılda bir kez bile.

O kuyudan doğru konum olduğu için indiğini sanıyor. Değildi. Önden gitti, çünkü onu öyle yazdım: kimse onun karar verişini izleyemeden kenardan boşluğa adım atan bir kız.

Yüreğe, başka kimse girmeyeceği için girdiğini sanıyor. O kısım doğru.

Karanlıktaki cümlenin ağzından kazara çıktığını sanıyor. Artık seni tuttum. O benimdi. O kadar üşüyordu ki.

Bugün atlı bir adam bir gelinin kocasından nazikçe bir mızrak geçirdi ve o orada durup havanın kendisini tutmasına izin verdi. Onu kıpırdatamadım. Denedim.

Ona korktuğum her şeyi verdim. Her donup kaldığımda onu da ona yazdım. Hepsini ona koyarsam artık taşımak zorunda kalmam sanmıştım.

Onu bir şeyler uğruna ölsün diye yazdım.

Okuduğun için teşekkürler!

İlginç bilgi: Kolezyum'un iki kapısı vardı. Ölüler Ölüm Kapısı'ndan çıkarılırdı. Kazananlar ve kalabalığın bağışladığı herkes Yaşam Kapısı'ndan yürüyerek çıkardı.

Sana bir soru: Beş unvan, beş armağan. Beşinden hangisini isterdin?