10: O Zaman Kim?

Konum: Meydanın Altındaki Tonoz

Açıklama: Büyük meydanın altında bir mağara uzanır ve meydan onun tavanıdır. Kenar boyunca her yerden kocaman, kavisli kaburgalar yükselir ve çok yukarıda tek bir tepede buluşur. Solgun ve boğum boğumdurlar; her birinin boyunca mavi çizgiler halinde liken büyür; bütün tonoz ışıkla çizilmiştir. Duvarların çevresinde karanlığa uzanan zincirleriyle demir makineler durur. Zemin ayak altında yumuşak ve ılıktır. Tonozun ortasında ev büyüklüğünde bir şey atıyor.

Bölüm 10: O Zaman Kim?

Halkalar aşağı inerken onu bir kez yakaladı. Omuzlarına kapandılar, ılık ve kaygan, onu tuttular ve bıraktılar. Ondan sonra onu yakalayacak hiçbir şey yoktu.

Sonra zemin yukarı geldi.

Bacanın dibindeki düşmüş taşlardan bir yamaca indi ve aşağı yuvarlandı. İkinci yuvarlanışta göğsünde bir şey teslim oldu.

Kaburgaları çatırdadı, iki tane, üç. Her birinin gidişini hissetti. Sonra dipte yumuşak ve ılık bir şeyin içinde sırtüstü yatıyordu; ağzı kan doluydu ve hiç havası yoktu.

Orada yattı ve nefes almaya çalıştı. Her nefes koltuk altından içeri giren bir bıçaktı. Dünyanın kenarları kararmış, içeri doğru sürünüyordu.

Üstünde taşlar hâlâ gevşiyor, bacadan birer birer tıkırdayarak iniyor ve yamaçta başının yakınına düşüyordu.

Bir süre hiç vuruş olmadı. Sonra daha sert geri geldi ve durmanın zeminde mi yoksa kulaklarında mı olduğunu anlayamadı.

Kendini, düşürülmüş bir aleti kontrol eder gibi kontrol etti. Parmaklar: kıpırdıyor. Ayak parmakları, çelik burunlu botların içinde: kıpırdıyor. Bacaklar: ikisi de.

Isırılmış önkol Nadia'nın sargısının altında zonkluyordu. Sağ avuç ipten kalan yassı bir yanıktı ve baldır kaskatı kesilmişti. Sağ eli yine de cebine gitti. Metre hâlâ oradaydı, sandıktan çıkan çivi de.

En son, sayılar.

| 1.088 | Can 38/130 |

Otuz sekiz. Baca, şehirdeki bütün tavşanlardan fazlasını almıştı ondan.

Baret yüzünden bir metre ötede ters duruyordu. Bir yanı göçmüştü; yumruk biçiminde derin bir ezik. Yavaşça uzandı, kendine çekti ve yeniden taktı.

Vuruş tam üstündeydi.

Başını çevirdi.

Burası bir mağaraydı, tam meydanın altında ve meydan onun tavanıydı. Kocaman, kavisli kaburgalar kenarlarının her yerinden yükseliyor ve çok yukarıda tek bir tepede buluşuyordu. Pürüzsüz ve solgundular, boyları boyunca boğum boğum, hiçbir yerde ek yok. Her birinden aşağı mavi çizgiler halinde liken büyüyordu, böylece bütün tonoz ışıkla çizilmişti.

Tavan kıpırdadı. Bir parmak yukarı çıktı ve odadaki her kaburga ona yer açmak için biraz açıldı. Sonra oturdu ve kaburgalar içeri geldi.

Tonozun ortasında, tepeden bir adamdan kalın solgun kordonlarla asılı, yürek duruyordu.

Ev büyüklüğündeydi. İnci beyazı, pürüzsüz, her yeri mavi likenle damarlanmış ve yavaşça atıyordu. Her atış zeminden sırtına çıkıyordu.

İncinin içinde şekiller vardı. Onlarcası, sıkıca kıvrılmış, beyazın içinden karanlık görünen, küçük bedenlerinin üstüne katlanmış uzun kollarıyla. Biri o izlerken gerindi, sonra yine kıvrıldı.

Üstünde yattığı zemin kireçti. Her şeyin üstünde bir el derinliğinde ıslak, beyaz, yumuşak ve ılık bir hamur. Bir yavru ondan üç metre ötede iki avucu onun üstünde dümdüz çömelmişti; zemini düzeltirken ellerindeki ağızlardan hamur çıkıyordu. Dizinin yanında, kireçten bileğine kadar bir insan eli çıkıyordu; gri, üstünde bir yüzük.

İkinci bir yavru duvardaki kara bir bacadan iniyordu, ceketinin yakasından yarım bir adam sürükleyerek. Onu yüreğin dibine bıraktı. Üç tane daha gelip ellerini onun üstüne koydu ve adam küçüldü.

Güzeldi; ışık, inci ve ağır, ılık vuruş. Işığın altında kireç kokuyordu ve kirecin eskiden ne olduğu.

Yüreğin dibinde çelik çınladı.

Seraphina sırtı asılı kordonlara dönük, bileklerine kadar kirece batmış, kılıcı hareket halinde duruyordu. Yavrular her yandan, zeminden ve kara bacalardan aşağı ona geliyordu ve o geldikçe onları kesiyordu. Gerekmeyen tek adım atmıyordu. Ayaklarının çevresinde solgun yarımlar yığılıyordu.

Tonozda hızlı hareket eden tek şey oydu. Zemini sıvamayan her yavru ona gidiyordu.

Altay doğrulmaya çalıştı. Göğsü çığlık attı ve yeniden yattı.

Zemin altında ılıktı, baştan başa yumuşak ve ılık. Gözleri kapanmak istiyordu.

Bir delikte öleceğim ve masa biri onu atana kadar işkencelerinde bekleyecek.

Altay. Kalk.

"Yapamam."

O bunu sonsuza kadar tutamaz.

"Başka biri."

O zaman kim?

Gözlerini açtı.

O kuyudan başka kimse inmiyordu. Kenarda yüzlerini görmüştü.

Ona bir iş gibi bak. Bu bir yapı. Her şey bir yapı. Onu ne tutuyor?

Gözlerini yüreğin ötesine, tonoza kaldırdı; her odayı okuduğu gibi. Zeminden yükselen kaburgalar ve buluştukları yer. Ağırlığın gitmesi gereken yer.

Gözleri yaşarıyordu ve ağzındaki kan metal tadındaydı. Yine de baktı.

Tomasz. Zemin yalan söyledi.

O zaman bana nerede yalan söylediğini göster.

Tonoz aydınlandı.

İçinden çizgiler geçiyordu, soluk mavi ve temiz. Tepeden her kaburgadan aşağı zemine iniyordu; ağırlığın ağır olduğu yerde kalın, hafif olduğu yerde ince; bir kâğıda kendisinin çizeceği çizgiler.

Kaburgaların içini görebiliyordu. Her biri aşağı bastıran parlak bir yük çizgisiydi.

Sonra çizgiler kıpırdadı.

Yük kıpırdamazdı. Yük onu koyduğun yerde dururdu, sen de ona göre inşa ederdin. Bu çizgiler tavan her kalktığında şişiyor, oturduğunda inceliyordu ve vuruş aynı anda hepsinden geçiyordu.

Sonra demiri gördü, daha koyu bir renkte. Duvarların çevresinde bir adam boyunda bocurgatlar duruyordu, tamburları zincirle sarılı; zincirler karanlığa, tavanın altında asılı kafeslere çıkıyordu. Her kafes bir kaburgaya cıvatalanmıştı. Cıvatalar tam içinden geçiyordu ve her cıvatanın çevresinde kaburga şişmiş ve kararmıştı.

En yakın bocurgatın tamburunda bronz bir levha vardı. Üstüne küçük ve düzgün harfler kazınmıştı; hepsi tersti.

Duvarlardaki, yavruların tırmandığı kara bacaları da görebiliyordu. Kayanın içinden solgun, dallanan çizgiler halinde yukarı çıkıyorlardı ve her biri yukarıdaki şehirde bir ızgarada bitiyordu. Kavşak. Avlu.

En parlak kaburga yüreğin üstünden tepeye yükseleniydi. Dibinde, zeminle buluştuğu yerde, bir blok neredeyse beyaz parlıyordu, boydan boya çatlak. Odadaki her çizgi ona yaslanıyordu.

[☆☆☆☆ Alt sınıf uyandı: İnşa Edilmemiş Adamın Planı]

[Yetenek kazanıldı: Yükü Oku (Aktif)]

İşte. Yumuşacık. İşte orada.

• • •

Avlu zeminindeki ızgaralar levhalarıyla birlikte aynı anda patladı.

Celeste yaralıları kuzey duvarı boyunca yerleştirmişti, çünkü önünde ızgara olmayan tek duvar oydu. Şimdi iki yanlarında da delikler vardı ve deliklerden uzun, solgun kollar çıkıyordu.

Saydı. On bir yaralı. Taş tutabilecek altı kişi. Bir hemşire. Kara kuyuda, Caius dışarıda meydanda. Kesebilecek kimse yok.

Hepsi kötü ışık.

Uyuyan adamın bacaklarının üstündeki battaniyeyi geri çekti, küçük sandığı çıkardı ve açtı. Kapak bir dokunuşla kalktı.

İçinde, gül rengi ipeğin üstünde, iki parmak genişliğinde işlemeli bir kumaş kuşak yatıyordu. Üstündeki nakış tek bir renkte durmuyordu. Gözleri her kıpırdadığında başka bir renkti.

"DUYUN!" Belli belirsiz, çok yukarıdan. "Yedilerin altıncı bir armağanı SAHİPLENİLDİ! Bir TANE kaldı!"

Kuşağı belinden, bluzunun ipeğinin üstünden bağladı ve düğümledi.

Avlu döndü.

İçindeki her yüz. Ara sokaktan gelen dört kişi. Dizlerinde ölü karısıyla koca. Kalemi sayfada durmuş gri takım elbiseli adam. Duvar boyunca uyanık olan yaralılar. Ona baktılar, bakmaya devam ettiler ve her yüzde aynı şey vardı.

Onu istiyorlardı. Onun yanında olmak ve bu iş bittiğinde yanında duran kişi olmak istiyorlardı.

"Canlarım." Gülümsemesi önce geldi. "Onları benden uzak tutun."

Gittiler. Ara sokaktan bir adam bir kaldırım taşıyla bir yavrunun kafasını kırdı. Koca sonunda karısını taşların üstüne yavaşça bıraktı ve elleri bomboş Celeste'in önüne dikildi. Gri takım elbiseli adam da ayağa kalktı. Bir nefeste onun çevresinde, yüzleri dışarı dönük bir halka olmuşlardı ve halkaya gelen yavrular halkada öldü.

Avlunun öbür yanında koltuk değnekli çocuk duvarın dibinde sırtüstü yatıyordu. Değnek taşların üstünde kayıp gidiyordu ve bacağı uyluğunun üstünden açılmıştı. Kan nabız nabız, koyu ve hızlı fışkırıyordu.

Hemşire onun üstüne atıldı.

İki elini yaranın derinine soktu, aradığını buldu ve üstüne kenetlendi. Nabız durdu.

Sırtına iki yavru indi.

"Hemşire." Celeste'ten yumuşak çıktı. "Canlarım. Hemşire."

Kimse kıpırdamadı. Halka yüzü dışarı dönük, onun çevresinde duruyordu ve kimse halkadan ayrılmadı. Kaldırım taşlı adam başını çevirip hemşireye baktı ve yüzü acıdı. Sonra yine Celeste'e döndü.

Parmakları belindeki düğüme gitti.

On bir yaralı. Halkada altı. Bir hemşire.

Parmakları düğümde kaldı. Çözmedi.

Bire altı. Bu aritmetik, canım.

Bir yavrunun avucu hemşirenin omzunda dümdüz duruyordu ve omuz onun içine gidiyordu. Öbürü arkasından alçaktan girdi ve uyluğunun arkasını iki eliyle aldı. Dişler girdi. Çektiğinde dizinin arkasındaki kas onunla birlikte geldi ve kan kadından bir çarşaf halinde döküldü.

Hemşire çığlık attı. Bırakmadı.

"Kimse..." Dişlerinin arasından çıktı. "Kimse kan kaybından..."

Kara koşarak kapı lentosunun üstünden geldi.

Kara ilk yavruya hemşirenin sırtından öyle sert vurdu ki duvara girdi ve orada kaldı. "Ett." İkincisini uzun bir kolundan söküp attı ve başı kalmayana kadar başına bastı. "Två."

"...benim nöbetimde ölmez."

Hemşirenin başı öne, çocuğun göğsüne düştü.

Elleri olduğu yerde kaldı.

[Kalan katılımcı: 1.071]

Deliklerden başka bir şey çıkmadı.

Kara yumrukları hâlâ havada, hemşirenin başında durdu. Yeşil gözleri avlunun öbür yanına, halkaya ve halkanın ortasındaki Celeste'e ve Celeste'in belindeki kuşağa gitti.

Kara'nın yüzü hiç değişmedi. Kara ona hep böyle bakmıştı.

Celeste düğümü çözdü.

Halka dağıldı. İnsanlar gözlerini kırpıştırıp etraflarına baktılar. Koca boş ellerine baktı, sonra taşların üstündeki karısına ve dizlerinin üstünde onun yanına döndü.

Kara hemşirenin yanına diz çöktü. Elini kadının boynuna koyup orada tuttu. Sonra hemşirenin bileğini aldı ve tek tek parmaklarını açmaya başladı.

Parmaklar gelmiyordu. Yaraya kilitlenmişlerdi, boğumlar bembeyaz.

"Bırak." Kara'nın sesi düzleşmişti, ünlüler geniş ve tuhaf. "Bırak. Artık bırakabilirsin. Bırak."

Bir parmak. Bir tane daha. Altındaki çocuk nefes alıyordu. Uyanıktı. Kendi titreyen ellerini hemşireninkilerin olduğu yere koydu ve bastırdı.

Son parmak açıldı.

"Tamam." Zar zor bir ses.

Yırtık ofis ceketli kadın kanın içinden dizlerinin üstünde sürünerek geldi. Kendi ellerini çocuğun bacağındaki ellerinin üstüne koydu ve hemşirenin yaptığı gibi sertçe bastırdı. Yüzü bembeyazdı. Elleri kıpırdamadı.

Gri takım elbiseli adam gelip defteri dizinde açık, hemşirenin yanında kanın içine diz çöktü. Kalemi titriyordu.

"Bağışlayın. Hemşire. Soyadını bilen var mı?"

Kimse bilmiyordu. Kara başını salladı.

"Okafor."

Takım elbiseli adam şaşkınlıkla gözlerini Celeste'e kaldırdı.

O herkesinkini biliyordu. İlk saatte bunu iş edinmişti.

Adam ona eğildi ve yazdı. Celeste durduğu yerden okuyabiliyordu.

Nadia Okafor. Hemşire. Kimse kan kaybından ölmedi.

Celeste kuşağı küçücük katladı ve bluzunun içine, tenine koydu. Ilıktı.

Kara dizlerinin üstünden kalktı. Bir daha Celeste'e bakmadı.

"Kuyu." Lentonun üstünden koşarak yeniden dışarı çıktı.

• • •

Altay kalktı.

Uzun sürdü. Yan döndü ve bıçak koltuk altından girdi. Karanlık hücumu durana kadar orada yattı.

Sonra dizlerinin üstüne kalktı ve tutunacak bir şey için kirecin üstünden uzandı. Eli demire kapandı.

Bir bocurgat koluydu; onun boyunda, kare ve pastan pürüzlü, hâlâ en yakın bocurgatın tamburuna takılı. Onu oynatıp çıkardı, bir ucunu kirece dayadı, sol eliyle üstüne abandı ve ayağa kalktı.

Ezik baret başında yamuk duruyordu. Düzeltti.

Yukarı geri geleceğim demiştim.

Tonozun öbür yanında, iki kesiş arasında, Seraphina'nın başı ona döndü. Kılıç kolu kendiliğinden bir karış indi ve bir nefes boyunca aşağıda kaldı. Bir yavru aradaki boşluktan neredeyse ona ulaşıyordu. Kolunu yeniden kaldırdı ve onu ikiye biçti.

Bocurgat koluna yaslanarak, bir adım sonra bir adım daha, tonozun kenarı boyunca uzak kaburgaya doğru yürümeye başladı.

Yüreğin dibinde bir yavru elini Seraphina'nın sol eline, avuç avuca koydu ve dişler içinden geçti. Seraphina onun kolunu dirseğinden kesti ve el hâlâ kendi eline kenetliyken dövüşmeye devam etti.

Bacağına bir şey dokundu.

Yanında kirecin içinden bir yavru çıkmıştı. Yavaşça uzandı ve bir elini açık halde yüzünün üstünde tuttu. Avuçtaki ağız burnunun bir parmak ötesinde açılıp kapanıyor, havayı tadıyordu.

Nefes almayı bıraktı. Ağırlığı çubukta, kaburgaları birbirine sürtünerek durdu ve üşüyordu. Bacadan beri üşüyordu. Kan kaybı böyle yapardı.

El üç saniye yüzünün üstünde kaldı. Sonra onun yanından çeliğe doğru geçti.

Yeniden nefes aldı. Öyle acıttı ki gözleri yaşardı.

Üç adım. Dört. Yirmi.

Kaburga önünde yükseliyordu, ondan geniş, solgun ve boğum boğum; dibindeki çatlak blok gözlerinde neredeyse beyaz parlıyordu. Onun üstünde kaburga yüreğin üstünden tepeye doğru kavisleniyordu.

Bocurgat kolunun ucunu çatlak bloğun altına soktu ve esnekliği hissetmek için bir kez, yavaşça üstüne abandı.

Kaburga irkildi.

Vuruş durdu.

Tonozdaki her yavru olduğu yerde durdu. Zemindekiler, kara bacaların yarısındakiler, yüreğin yanındaki yarım adamın üstüne eğilmiş üç tane. Seraphina'nın çevresindekiler de durdu. Kılıcı havada, onlardan bir halkanın içinde duruyordu ve hiçbiri ona saldırmadı.

Sonra hepsi kör kafalarını ona çevirdi.

Tepede tavan bir nefes çekti ve bırakmadı. Çevresindeki bütün kaburgalar açıldı ve öyle kaldı.

Sol gözü soğudu.

[Ay Gözü · Kuluçka Yüreği · Zeminin Anası · TEHDİT: BOSS]

[Sınıf: Kovan Mimarı]

[Alt sınıf: Ev Sahibesi · rastgele]

Odadaki her kaburga onundu. Meydan onun sırtıydı ve kuyu onun gırtlağı olmuştu. Onun göğsünün içinde, kemiklerinden birinin altında bir demir çubukla duruyordu.

Ve o bunu hissedebiliyordu.

Okuduğun için teşekkürler!

İlginç bilgi: Bocurgat, Altay'ın az önce söküp çıkardığı gibi uzun kollara yüklenen adamların çevirdiği bir tamburdur. Romalılar hayvanları Kolezyum'un zemininin altındaki tünellerden yukarı kaldırmak için bunları kullanırdı.

Sana bir soru: Celeste düğümü bağlı tuttu. Sen çözer miydin?