2: Isığa Bakma

Konum: Batık Şehir, Arena zemininin altında

Açıklama: Kumun altında, tavanını kimsenin bulamadığı kadar büyük bir karanlıkta, yontma taştan basık evlerden oluşan bir şehir yatar. Her duvar harçsız, kuru örülmüştür ve yumuşak, sabit bir maviyle parlayan likenle kaplıdır. Sokaklar dardır, kaydırmalı sıralarla döşenmiştir. Kapılar daha da dardır, altmış santim ya da daha az, her biri tek bir uzun lentonun altında ve çoğunun köşelerinden yukarı çatlaklar yürür. Aşağıda sessizlik mutlaktır. Uzak sokaklarda küçük altın ışıklar yanıyor, birlikte inip kalkıyor, nefes alıyor.

Korkmaya yetecek kadar uzun düştü.

Kum karanlıkta yanından akıyor, ağzına ve yakasından içeri doluyordu. Biri tam yanında çığlık attı, sonra sustu.

Kendisinden önce inmiş bir kum yığınının yamacına çarptı. Yamaç onu dibe kadar döne döne yuvarladı ve taşın üstünde sırtüstü durdu.

Etrafına insanlar iniyordu.

GÜM

GÜM

Çoğu kuma düştü. Bazıları düşmedi.

Paslı zırh gömlekli bir adam, Altay'ın botlarından bir metre öteye, başüstü taşa düştü. Boynu sonuna kadar geriye büküldü ve öyle kaldı. Gövdesinin geri kalanı durduktan sonra da bacakları çırpınmaya devam etti, topukları taşı tekrar tekrar kazıdı.

Yukarıda karnını yara için yoklayan adamdı bu. Bugün zaten bir kez ölmüştü.

Küçük altın sayı, okuyabileceğinden hızlı düşüyordu.

Altay dizlerinin üstüne döndü ve başka hiçbir şey yapmadan önce sırtını en yakın duvara verdi. Sağ eli cebine gitti. Metre hâlâ oradaydı.

"ALTAY!"

Nadia kum yığınının dibinde diz çökmüştü, yaşlı adam kucağına yığılmıştı. Adam onun üstüne düşmüştü. Yüzü yine griydi ve her nefesi ıslıkla çıkıyordu.

"Onu kıpırdatma!"

Altay onu kıpırdatmamıştı.

"Kaburgalar. Nefes alıyor, nefes alıyor, sadece yüzeysel. Benim için kısa kısa nefes al, canım. Küçük yudumlar. İşte böyle."

Tomasz birkaç metre ötede kumun üstünde oturmuş, iki eliyle baretini başına bastırıyordu.

"Jezus Maria. Jezus Maria. Aşağı indik. AŞAĞI indik. Aşağısı güvenli değil, aşağısı her şeyin tepene düştüğü yer..."

Sonra başını kaldırdı ve sustu.

Bir şehirdeydiler. Az önce üstünde durdukları zeminin altında, Altay'ın tavanını bulamadığı kadar büyük bir karanlıkta yatıyordu.

Kum yığınından dar, taş döşeli sokaklar uzanıyordu; yontma taştan basık evlerin arasından, zeminin kaydığı yerlerde birbirine yaslanarak. Her duvar yumuşak, sabit bir maviyle parlayan likenle kaplıydı. Babasının atölyesinin geceki sessizliği vardı burada, binanın oturduğunu duyabildiğin o sessizlik.

Kuru örgü taş, diye not etti Altay, eli arkasındaki duvarda dümdüz. Harç yok. Her kapının lentosu tek bir uzun taştı ve her kapı dardı. Altmış santim, bazıları daha az.

Çok yukarıda kumun sonu ince bir akıntı halinde süzülüyordu. Sonra durdu ve delik yoktu.

En yakın sokağın otuz metre aşağısında sandıklardan biri yuvarlandığı yerde yan yatmıştı; koyu altın şeritlerle kuşatılmış solgun taş, kapağı kapalı. Dört kişi şimdiden ona doğru koşuyordu.

İlk varan deri ceketli iri bir adamdı. İkincisi onun kafasının arkasına bir kaldırım taşıyla vurdu ve iri adam yığıldı.

İkinci adam onun üstüne diz çöktü ve kol kıpırdamayı bırakana kadar bir daha, bir daha vurdu. Sonra elleri ıslak, ayağa kalktı ve kimin gördüğüne bakındı.

Sandık hareket ediyordu.

Yavaşça kaldırımdan devrildi ve dik sokaktan aşağı, karanlığa doğru, taş döşemeyi gıcırdatarak kaydı.

Adam peşinden koştu. Gıcırtı aşağı, daha aşağı indi, ardında adamın ayak sesleri. Sonra yalnızca ayak sesleri kaldı. Sonra onlar da kalmadı.

"BURAYA!"

Tomasz kumun kenarındaki alçak bir duvara tırmanmıştı; baretini yeniden takmış, iki kolunu kaldırmıştı. Motorların üstünden bağırmak için yapılmış bir sesi vardı ve ses her sokağa inip geri geldi.

"Yürüyebilen herkes! BURAYA, yanıma! Hadi! Hadi, HADİ!"

Şuna bak. Bir ustabaşı.

İnsanlar teker teker, ikişer ikişer geldi. Yirmi, sonra kırk. Birbirlerinden bir beden boyu uzakta durdular ve birbirlerinin ellerini izlediler. Bir adam kaldırım taşını bir an bile elinden bırakmadı ve kimse onun yanında durmadı.

Nadia yaşlı adamı Altay'ın yanında duvara yaslamış, şimdiden harekete geçmişti; iniş yerini hızla dolaşıyor, her insanın yanına iki üç saniye çömeliyordu.

"Sen iyisin, kalk, onun yanına git. Sen, kıpırdama, geri geleceğim. Sen, şuraya bastır. Daha sert. CİDDİ olduğunu göster."

Göğsünün bir yanı çökmüş bir kadının yanına çömeldi ve bir saniyeden az kaldı. Sonra kalkıp yoluna devam etti. Yürürken sağ eli yumruk oldu ve yeniden açıldı.

Kum yığınının dibinde, siyah cüppeli bir adam zırhlı ölünün yanına diz çökmüştü. Elli yaşlarındaydı, 165 santim ve zayıftı, hep boyun ve bilek. Tepesi halka şeklinde tıraşlanmıştı, kenarları kırdı ve siyah cüppesini bir ip kuşatıyordu.

Ölünün gözlerini kapatmış, üstünde Latince dua ediyordu, bedeninden çok daha büyük bir sesle.

Yırtık eşofmanlı genç bir adam başında titreyerek duruyordu. "Burada öleceğiz. Hepimiz... burada ÖLECEĞİZ..."

Keşiş dizesini bitirdi ve yumuşak kahverengi gözlerini ona kaldırdı.

"Evladım. Paskalya'dan önce kırk kardeşimi tek bir çukura gömdüm. Veba beni kırk birinci gün aldı."

Gülümsedi. "Burası Araf'tır ve Araf biter. Tanrı beni kilisesi olmayan bir yerde öldürmez."

Arkalarında taş taşa sürtündü.

Kum yığınının arkasındaki mağara duvarında, kapı olmayan bir yerde bir kapı açılmıştı. İçinden üç şekil çıktı; herhangi bir adamdan daha uzun, omuzları çökük, incikleri bulan gri deri önlüklerle.

Başları uzun, kel ve eski mum rengindeydi. Gözleri ıslak ve siyahtı, birbirinden uzak, boğazlarından gevşek gerdanlar sarkıyordu.

İlki uzun saplı bir tokmakla ölünün alnına bir kez vurdu. Bacaklar çırpınmadı. Öbür ikisi onu bileklerinden ve ayak bileklerinden tutup kapıdan geri taşıdı.

Sabahlıklı bir kadın kapıya koştu ve kapanırken elini kenarına koymayı başardı. Kapı yine de kapandı. Kadın elini iki parmağı ters bükülmüş halde geri çekti, sonra öbür yumruğuyla düz taşı dövmeye başladı.

Bir kapı var. Sadece bizim için değil.

"Sen. Keşiş." Nadia yavaşlamadı. "Adın?"

"Kardeş Anselm, Aziz Benedikt Tarikatı'ndan."

"Kardeş Anselm, gel şu çocuğun başını sabit tut. Onunla konuş. Bunda iyisin."

Kardeş Anselm kalkıp gitti, dişlerinin arasından alçak, eski bir şey mırıldanarak.

Tomasz duvarından inip Altay'ı buldu; berbat olmuş yarım sandviçi gürültüyle çiğniyordu, hem kum hem hardal.

"Kum. Hâlâ güzel." Yüzünü buruşturarak yuttu. "Kızıma söyleme."

Kabukla evleri gösterdi. "Sen. Ahşapçı. Evlere bakıyordun. Hangisi dayanır?"

Altay bakıyordu. Evlerin çoğunda kapıların köşelerinden yukarı çatlaklar yürüyordu. İkisinin lentosu boydan boya kırılmıştı ve üstlerindeki taşlar bir karış inmiş, yeniden inmeyi bekliyordu.

Küçük meydanın karşısında alçak kubbeli, tek dar kapılı yuvarlak bir yapı duruyordu. Penceresi yukarıda bir yarıktı. Hiç çatlağı yoktu.

"Şu."

"Neden?"

"Duvarlar bir metre kalınlığında. Kubbe sağlam. Tek kapı."

Altay omuz silkti. "Tek kapı, tutulacak tek kapı demek."

Tomasz yuvarlak yapıdan ona baktı ve homurdandı. "Ev mi yaparsın?"

"Mobilya."

"Yakın sayılır." Yeniden duvara tırmandı ve bağırmaya devam etti.

Pirinç düğmeli beyaz tunikli bir adam arkasında üç adamla kalabalığın içinden çıktı. Otuzlarının sonu, 178 santim ve 80 kilo, dimdik. Mumlanmış siyah bir bıyık, kahverengi gözler, üstü düz, siperi kısa sert bir kepin altında koyu saç.

Arkasındaki adamlardan biri yukarıdaki eski gri üniformalı askerdi; süngüsü hâlâ takılı, hâlâ koyu. Öbür ikisi Altay'ın adını bilmediği savaşların üniformalarını giymişti.

Beyaz tunikli adam grubu süzdü ve gözleri Nadia'da durdu.

"Siz." Gösterdi. "Su."

Nadia'nın gözleri parmağa, sonra adama gitti. Sonra yanında diz çöktüğü çocuğa döndü ve onun elini uyluğundaki yarığa daha sert bastırdı.

"Duyuyor musun? Benim nöbetimde kimse kan kaybından ölmez. Kimse. Tekrarla."

"Kimse... senin nöbetinde kimse kan kaybından ölmez."

"Aferin oğlum."

"Beni duydunuz mu?" Beyaz tunikli adam kıpırdamamıştı. "Su, kızım."

"Arkanda bir su birikintisi var, canım." Başını kaldırmadı.

Adamın yüzü ağır ağır, koyu bir kırmızıya döndü. "Mon Dieu."

Mavi ışıkta duran kırk kişiye döndü ve çenesini kaldırdı.

"Dinleyin beni! Hepiniz! Burada disipline ihtiyacımız olacak! Düzen bizi hayvanlardan ayıran şeydir! Ben Yüzbaşı Jean-Luc Marchand, şu birliğin subayı..."

"IŞIK!"

Sokağın karşısındaki duvarın tepesinde bir tavşan oturuyordu.

Uzun arka ayaklarının üstünde dikilmiş, kulakları dimdik oturuyordu. Bir kediden büyüktü. Kürkü solgundu ve o kadar inceydi ki altından deri görünüyordu; göğsünün içinde bir ışık yanıyordu.

Işık altın rengiydi, gökyüzünden beri görülen ilk sıcak renk ve tavşanın kaburgalarının arasından çubuk çubuk dışarı vuruyordu. Tavşan nefes alıyordu ve ışık onun nefesiyle inip kalkıyordu.

Biri nefesini bıraktı. "Oh."

Sonra sokağın bütün uzunluğu boyunca, duvarlarda ve eşiklerde, ışıklar yanıyordu; sayabileceğinden fazla, hepsi birlikte nefes alarak.

Güzeldi. Işık Altay'ın gözlerinden içeri giriyor ve göğsünde sıcak, ağır bir şeyi gevşetiyordu. Bu ışığı tanıyordu. Soğuk avluda bir saat geçirdikten sonra bir ocak sabahı babasının atölyesindeki sobaydı bu.

Kaliteli yün paltolu bir adam gruptan ayrıldı.

Kollarını yanlarından biraz açmış, gülümseyerek en yakın ışığa doğru yavaşça yürüdü. Tomasz ona bağırdı. Dönmedi.

Tavşana iki metre kala, yavaşça tek dizinin üstüne çöktü.

Sokak hareket etti.

Yirmi metre içindeki bütün tavşanlar aynı anda duvarlarından indi ve adamın üstünü örttü. Ses dişlerdi, yüzlercesi, hızlı ve ıslak çıtırdıyordu. Altay istemeden saymaya başladı.

Bir. İki. Adam üçe kadar çığlık atmadı. Dört, beş. Palto gitti. Altı. Yedi. Çıtırtı değişti. Sekiz.

Dokuz.

Tavşanlar duvarlarına döndü, dikildi ve ışıkları nefes almaya devam etti.

Adamın diz çöktüğü yerde, mavinin içinde beyaz ve ıslak, diz çökmüş bir kemik şekli vardı. Sonra omurga çöktü ve geri kalanı şıngırdayan bir yığın halinde taş döşemeye indi.

"AAAAAAH!"

Grup dağıldı. İnsanlar kapı aralıklarına, herhangi bir yere koştu.

Yuvarlak evde iri bir adam, önce girmek için bir kadını omzuyla basamaktan itti ve kadın elleri üstüne taş döşemeye düştü.

Kum yığınının dibinde siyah kapüşonlu kız yere uzandı. Hiç acele etmeden yaptı bunu; kumun üstüne yüzüstü yattı, kapüşonunu gözlerinin üstüne çekti ve kıpırdamadı.

Altay'ın gözleri, o göndermeden en yakın tavşana geri gitmişti. Sıcaklık yine içeri giriyordu, omuzları düşüyordu.

Işığa bakma, Altay. Ses hızlı ve yakındı. Taşa bak.

Taşa baktı.

Taş döşeme sıralar halinde dizilmişti, uzun ve kısa taşlar, ekler kaydırmalıydı. Sıraları saydı ve bir eki bir kaldırıma varana kadar izledi. Sıcaklık geri çekildi.

Görüşünün kenarında bir çift ayak yanından geçti.

Alçak siyah ayakkabılar, biri burnundan sıyrılmış. Bir bileğinde kaçık olan ince külotlu çorap. Gri bir ofis eteği. Bir elinde sallanan, kapağı hâlâ üstünde karton bir kahve bardağı. Rahat, düzgün bir adımla ışıklara doğru yürüyorlardı.

Altay. Onu.

"Hayır." Gözleri taş döşemede kaldı.

Yuvarlak yapı yirmi metre solundaydı. Tomasz kapısında durmuş, insanları içeri çekiyordu. Altı saniye ve Altay'la bu sokağın arasında bir metre taş olacaktı.

"Eve gitmek istiyorum."

O da öyle.

Hep bunu yapıyorsun. İşi onlara bağlıyorsun.

Siyah ayakkabılar en yakın tavşana dört metre uzaktaydı.

"O muhtemelen giderdi."

Gitti.

Gözleri taş döşemede ve o ayakkabıların topuklarında, adımlarını sayarak koştu; kadının üçüncü adımında oraya vardı.

Ceketinin yakasını sağ eliyle kavradı. Dikiş parmak boğumlarının altında yırtıldı. Sol elini kadının gözlerine kapadı ve onu göğsüne doğru geri çekti.

"HAYIR! Hayır, bırak... BIRAK BENİ!"

Kadın onunla boğuştu. Kolunun üstünden ışığa uzandı ve tırnaklarını onun boynunun yanına geçirdi.

Karton bardak elinden çıkıp sekti. Kapağını kaybetti ve arkasında kahve bırakarak taş döşeme boyunca en yakın ışığa yuvarlandı. Işık onun üstüne kapandı.

Sol önkoluna bir şey çarptı.

Bir tavşan dişleriyle oradan sarkıyordu. Dişler girdi ve çekti, bir şerit deri de onlarla birlikte gitti.

Eli hâlâ kadının gözlerindeyken önkolunu kadının başının yanındaki duvara çarptı. Tavşanın kafatası taşa çarpıp kırıldı ve çenesi bıraktı. Işığı söndü. Kolundan aşağı kaydı; ılıktı, neredeyse hiç ağırlığı yoktu.

Kadın kollarının arasında kıvrandı. Topuğu onun ayağının üstüne indi, dirseği iki kez kaburgalarına girdi.

"BIRAK BENİ!"

Sağ botuna bir şey çarptı.

İkinci bir tavşan aşağıdan ayağına daldı. Dişleri çelik burun kapağından kaydı, kaval kemiğinde hissettiği bir sürtünmeyle ve deriyi bulmak için daha yukarıdan geri geldi. Botun dilini delip geçtiler. Uçlarını teninde hissetti.

İki eli de doluydu.

Tepindi. Topuğu bir arka bacağın üstüne indi. Tavşan ince ve tiz bir çığlık attı, bırakmadı. Gözlerini dişlerinde ve ışığından uzakta tuttu, uyluğundaki bütün güçle ileri tekme attı. Tavşan ağzında deriyle bottan koptu, duvara çarptı ve yan düştü, ışığı tekliyordu.

Göğsüne bastı. Kaburgalar topuğunun altında kırıldı ve ışık aralarından taşın üstüne altın bir lekeyle çıktı. Bir daha bastı. Işık söndü.

Kadın gevşemişti. Onun avucunun içine ağlıyordu.

[Öldürme: Fener tavşanı (T1) · +5 · Puan 5]

[Öldürme: Fener tavşanı (T1) · +5 · Puan 10]

[Kalan katılımcı: 4.811]

Sağ üst köşedeki altın yazı sıçradı ve ilk kez ona doğrudan baktı.

| 4.811 | Can 121/130 |

Dokuz. Bir şerit deri dokuza mal oluyor.

Gözleri taş döşemenin eklerinde, kadını geriye doğru sürükledi. İri bir şey ters yönden yanından geçti ve tanıdığı bir kahkaha duydu.

"RRRAAAH!" Harald'ın baltası arkasındaki sokağa indi. Başı eğik dövüşüyor, bacaklarına yaklaşan her şeyi doğruyordu.

"Küçük tavşancıklar! GELİN! Harald'a gelin ve UTANIN!"

Tomasz onları kapıda yakaladı ve ikisini de içeri çekti. Kapı o kadar dardı ki Altay'ın sığmak için omuzlarını çevirmesi gerekti.

İçeride yuvarlak oda karanlıktı ve nefes sesleriyle doluydu. Otuz kişi, belki daha fazla, kavisli duvara yaslanmıştı.

Ortalarında genç bir çift alınları birbirine değerek oturmuş, fısıldaşıyordu. Kadın ufak tefek ve esmerdi, en fazla 155 santim, sarı bir yazlık elbiseyle yalınayak, siyah saçları bir düğün için toplanmış ve dağılıyordu. Adam 185 santim ve 70 kiloydu, boydan ibaret, keten bir gömlek içinde. Ellerindeki altın yüzükler o kadar yeniydi ki hâlâ parlıyordu.

Nadia zaten oradaydı, yaşlı adam da; duvara yaslanmış, ıslıklar halinde nefes alıyordu. Altay'ın koluna bir kez baktı ve bir yabancının gömleğinin eteğinden bir şerit yırttı.

"Hey..." Yabancı gömleğinin eteğine uzandı, çok geç.

"Artık senin. Kıpırdama, Altay."

Kıpırdamadı. Kadın önkolunu sıkıca sardı ve önkolu birden ağrımaya başladı; her kalp atışında dirseğine kadar çıkan derin bir zonklama.

Ofis etekli kadın, Altay'ın onu bıraktığı yerde duvara yaslanıp oturmuştu. Kırklarındaydı, 160 santim, belinden yumuşak, yakasının dikişi onun tuttuğu yerden yırtılmış lacivert bir ceket içinde. Düz bir kahverengiye boyanmış saçı tokasından çıkıyordu, ela gözleri yorgundu. Onun boynundaki tırmık izlerinden kendi tırnaklarına baktı ve yüzü buruştu.

"Ö-özür dilerim. Çok özür dilerim. Altı-kırk trenine yetişecektim. Kahvemi almıştım ve altı-kırka yetişecektim..."

Altay'ın gözleri kapıya gitti.

Nadia sargıyı bağladı. Gözleri onun sol gözüne gitti ve orada kaldı. "Hâlâ yapıyor."

"İyi."

"İyi mi? Dönüyor. Peki." Dişlerinin arasından cıkladı. "Sonra."

Sonra yaşlı adamın yanına gitti ve saatine bakarak nabzını saydı.

"Bir saattir sana 'canım' diyorum." Sesi Altay'ın o güne kadar duyduğundan daha alçak çıkmıştı. "Gerçek adın ne?"

"Edwin." Bir ıslıkla çıktı. "Edwin Marsh."

"Küçük yudumlar, Edwin."

"Sandım ki..." Kırdıkları şeyin etrafından, dikkatle nefes aldı.

"Durduğunda. Yatakta. Bitti sandım. Onu göreceğimi sandım."

"Kim o peki?"

"Ruth." Tavana gülümsedi. "Karım. Bir sabah küçük sandalla açıldı. Martta. On iki yıl önce."

Bir yudum hava. "Sandalı buldular."

Nadia bileğini bırakmadı.

"O sahili her sabah yürüdüm. On iki yıl. Burna kadar ve geri."

Güldü; içinde ıslak bir çatırtı olan kısa bir gülüş ve bu onu acıttı. Altay acının yüzünden geçişini izledi.

"Yetmişinde yüzmeyi öğrendim. İnanabiliyor musun? Her yaz burnun açığından dalardım. Arayarak." Gözlerini kapadı. "Aptal ihtiyar."

"Aptal değil."

"Benden de onunla gelmemi istemişti. O sabah." Başparmağı pijamasının bacağında ileri geri gidip geliyordu. "Bende bulmaca vardı."

Yakınlarında kimse konuşmuyordu. Odanın ortasında çift fısıldaşmayı bırakmıştı.

Nadia adamın elini göğsüne bıraktı ve bir an kendi eliyle örttü. Sonra kalktı ve sağ eli yumruk olup gevşedi.

Altay pencere yarığının dibinde parmak uçlarında yükseldi ve gözleri çatılarda, dikkatle dışarı baktı.

Harald meydanın karşısındaki bir evin kapısını tutuyordu, başı eğik, gülerek. Marchand ve adamları öbür taraftaki bir evi almıştı.

Kum yığınının dibinde, ışıkların arasında, siyah kapüşonlu kız hâlâ kapüşonu indirilmiş, yüzüstü yatıyordu.

Tavşanlar onun etrafındaki kumun her yerindeydi, altın soluyarak. Biri bir süre belinin üstünde oturdu. Kız kıpırdamadı. Tavşan atlayıp indi ve gitti.

Tavşanlar ona dokunmuyordu.

Meydanın karşısındaki düz bir damda kılıçlı kadın tek başına, kılıcı çekik duruyordu. Uzun ve duman grisiydi, bir ağzı boyunca koyu. Ayaklarının dibinde küçük, solgun bedenler halka halinde yatıyordu, ışıkları sönük. Kiremitlere bakıyordu.

Dışarıda, meydanda Kardeş Anselm kemik yığınının yanında diz çökmüş, yüksek sesle dua ediyordu. Sesi yarıktan içeri giriyordu ve odadaki birkaç dudak onunla birlikte kıpırdıyordu.

Şehrin çok uzak bir yerinde biri çığlık attı. Sonra taşın içinden aşağıya, uzak ve neşeli bir ses indi.

"DUYUN! Yedilerin bir armağanı SAHİPLENİLDİ! Altı kaldı!"

DOOOONG

Çan yeniden çaldı, onların çok yukarısında, bütün o kayanın içinden.

Bütün ışıklar söndü.

Hepsi aynı anda, duvarlarda, eşiklerde ve görebildiği kadar uzaktaki her sokakta. Bir nefeste şehir sıcak altınla doluydu. Bir sonrakinde yalnızca maviydi.

Altay meydanı iki gözüyle, soğuk olanla ve kahverengi olanla taradı, tek bir tavşan bile bulamadı.

Okuduğun için teşekkürler!

İlginç bilgi: Kardeş Anselm kardeşlerini tek bir çukura gömdü. Kara Ölüm 1348'de Avrupa'ya ulaştığında mezarlıklar öyle hızlı doldu ki kasabalar toplu mezarlar kazdı. Arkeologlar bunlardan birini Londra'da, East Smithfield'da gün ışığına çıkardı.