1. Bölüm; Kayıt dışı

Masanın üzerindeki kahve lekesi, altı yıllık dedektiflik kariyerimin en düzenli şeyi olabilirdi.

Önümde duran kalın klasörün üzerinde büyük harflerle onun adı yazıyordu. Dosyadaki vesikalık fotoğrafa, ardından da geçen hafta gizlice çekilmiş o lüks restorandan çıkış karesine baktım. Adam yasa dışı bir imparatorluğun başındaydı ama fotoğraflarda sanki bir moda dergisinin kapak çekimindeymiş gibi kusursuz duruyordu.

Kendi kendine mırıldanarak, "Bu adamın hiç mi kötü çekilmiş, gözü kapalı bir fotoğrafı olmaz? Hep mi karizmatik çıkarsın be adam?"

Ayaklarımı masanın üzerine uzatıp arkama yaslandım. Şehirdeki diğer dedektifler onun adını duyduğunda kravatlarını gevşetip ter dökmeye başlardı. Benim içinse durum farklıydı. O, bu şehrin en çözülmez bulmacasıydı ve ben bulmacaları çok severdim. Özellikle de kendinden bu kadar emin olanları.

Kahvemden bir yudum alıp dosyayı kapatırken telefonum titredi. Ekrandaki isim, onun mekanlarından birinin yakınında nöbette olan ekip arkadaşımdı. Görünüşe göre, hedefim bu gece erkenden dışarı çıkmıştı.

Gülümseyerek ayaklarımı masadan indirdim, ceketimi kaptım ve mırıldandım: "Pekala, bakalım bu gece ne oyunlar oynayacağız."