BÖLÜM 10

Hikayemi sonlandırdığım şu anda, hala çözülmemiş olan pek çok tartışmalı sorunun tartışılmasına ne kadar az katkıda bulunabildiğime üzülmekten kendimi alamıyorum. Bir açıdan kesinlikle eleştirilere neden olacağım. Benim özel alanım spekülatif felsefedir. Karşılaştırmalı fizyoloji konusundaki bilgim bir ya da iki kitapla sınırlıdır, ancak bana öyle geliyor ki Carver'ın Marslıların hızlı ölümünün nedenine ilişkin önerileri neredeyse kanıtlanmış bir sonuç olarak kabul edilebilecek kadar olasıdır. Anlatımın bütününde bunu varsaydım.

Her halükarda, savaştan sonra incelenen tüm Marslı cesetlerinde, karasal türler olarak bilinenlerin dışında hiçbir bakteriye rastlanmamıştır. Ölülerinin hiçbirini gömmemeleri ve pervasızca yaptıkları katliamlar da çürüme sürecinden tamamen habersiz olduklarına işaret etmektedir. Ancak bu her ne kadar olası görünse de, hiçbir şekilde kanıtlanmış bir sonuç değildir.

Marslıların böylesine ölümcül bir etkiyle kullandıkları Kara Duman'ın bileşimi de bilinmemektedir ve Isı-Işınları'nın üreticisi de bir muamma olarak kalmaya devam etmektedir. Ealing ve South Kensington laboratuarlarında yaşanan korkunç felaketler analistleri bu laboratuarlar üzerinde daha fazla araştırma yapmaktan vazgeçirmiştir. Kara barutun spektrum analizi, yeşil renkte üç çizgiden oluşan parlak bir gruba sahip bilinmeyen bir elementin varlığına açık bir şekilde işaret etmektedir ve bu elementin argonla birleşerek kandaki bazı bileşenler üzerinde ölümcül etkiye sahip bir bileşik oluşturması mümkündür. Ancak bu tür kanıtlanmamış spekülasyonlar, bu hikayenin hitap ettiği genel okuyucunun pek ilgisini çekmeyecektir. Shepperton'un yok edilmesinden sonra Thames nehrine sürüklenen kahverengi pisliklerin hiçbiri o zaman incelenmemiştir ve şimdi de incelenmemektedir.

Marslıların anatomik incelemesinin sonuçlarını, sinsi köpeklerin böyle bir incelemeyi mümkün kıldığı kadarıyla, daha önce vermiştim. Ancak Doğa Tarihi Müzesi'nde bulunan muhteşem ve neredeyse eksiksiz örnek ile bu örnekten yapılan sayısız çizim herkesin malumudur; bunun ötesinde fizyolojileri ve yapıları tamamen bilimseldir.

Daha ciddi ve evrensel bir ilgi konusu ise Marslıların yeni bir saldırı olasılığıdır. Konunun bu yönüne yeterince dikkat edildiğini düşünmüyorum. Şu anda Mars gezegeni kavuşum halinde, ancak her karşıtlığa dönüşte ben kendi adıma maceralarının yenilenmesini bekliyorum. Her halükarda hazırlıklı olmalıyız. Bana öyle geliyor ki, atışların yapıldığı silahın konumunu belirlemek, gezegenin bu bölümünü sürekli gözetim altında tutmak ve bir sonraki saldırının gelişini tahmin etmek mümkün olmalıdır.

Bu durumda silindir, Marslıların çıkması için yeterince soğumadan dinamitle ya da toplarla imha edilebilir ya da vida açılır açılmaz toplarla katledilebilirlerdi. Bana öyle geliyor ki, ilk sürprizlerinin başarısızlığa uğramasıyla büyük bir avantaj kaybettiler. Muhtemelen onlar da aynı şekilde düşünüyorlar.

Lessing, Marslıların Venüs gezegenine iniş yapmayı gerçekten başardıklarını varsaymak için mükemmel nedenler ileri sürmüştür. Bundan yedi ay önce Venüs ve Mars güneşle aynı hizadaydı; yani Venüs'teki bir gözlemcinin bakış açısına göre Mars karşıt konumdaydı. Daha sonra iç gezegenin aydınlatılmamış yarısında tuhaf bir ışıklı ve kıvrımlı işaret belirdi ve neredeyse aynı anda Mars diskinin bir fotoğrafında benzer kıvrımlı karakterde soluk bir karanlık işaret tespit edildi. Karakterlerindeki dikkat çekici benzerliği tam olarak anlayabilmek için bu görünümlerin çizimlerini görmek gerekir.

Her halükarda, başka bir istila beklesek de beklemesek de, insanlığın geleceğine ilişkin görüşlerimiz bu olaylarla büyük ölçüde değişmiş olmalıdır. Artık bu gezegeni çitlerle çevrili ve insan için güvenli bir konaklama yeri olarak göremeyeceğimizi öğrendik; uzaydan aniden üzerimize gelebilecek görünmeyen iyiliği ya da kötülüğü asla tahmin edemeyiz. Belki de evrenin daha büyük tasarımında Mars'tan gelen bu istila insanlar için nihai faydadan yoksun değildir; bizi çöküşün en verimli kaynağı olan geleceğe olan o sakin güvenden mahrum bırakmıştır, insan bilimine getirdiği armağanlar muazzamdır ve insanlığın ortak değeri anlayışını teşvik etmek için çok şey yapmıştır. Belki de uzayın sonsuzluğunda Marslılar bu öncülerinin kaderini izleyip derslerini almışlar ve Venüs gezegeninde daha güvenli bir yerleşim yeri bulmuşlardır. Her ne olursa olsun, uzun yıllar boyunca Mars diskinin hevesli incelemesinde bir gevşeme olmayacağı kesindir ve gökyüzünün o ateşli okları, kayan yıldızlar, düşerken tüm insanoğullarına kaçınılmaz bir endişe getirecektir.

Bunun sonucunda insanların görüşlerinde meydana gelen genişleme pek de abartılamaz. Silindir düşmeden önce, uzayın derinliklerinde bizim küçük küremizin küçük yüzeyinin ötesinde hiçbir yaşamın var olmadığına dair genel bir kanı vardı. Eğer Marslılar Venüs'e ulaşabiliyorlarsa, bunun insanlar için imkansız olduğunu düşünmek için hiçbir neden yoktur ve güneşin yavaş yavaş soğuması, sonunda yapmak zorunda olduğu gibi, bu dünyayı yaşanmaz hale getirdiğinde, burada başlayan yaşam ipliği dışarı akacak ve kardeş gezegenimizi sıkıntıları içinde yakalayacaktır.

Güneş sisteminin bu küçük tohum yatağından, yanal uzayın cansız enginliği boyunca yavaşça yayılan yaşamın zihnimde canlandırdığım görüntüsü loş ve harika. Ama bu uzak bir hayal. Öte yandan, Marslıların yok edilmesi sadece bir erteleme olabilir. Belki de gelecek bizim için değil, onlar için belirlenmiştir.

İtiraf etmeliyim ki zamanın stresi ve tehlikesi zihnimde kalıcı bir şüphe ve güvensizlik duygusu bıraktı. Çalışma odamda oturmuş lamba ışığında yazıyorum ve birdenbire aşağıdaki şifalı vadiyi yeniden alevler içinde görüyorum ve arkamdaki ve etrafımdaki evin boş ve ıssız olduğunu hissediyorum. Byfleet Yolu'na çıkıyorum ve araçlar yanımdan geçiyor, el arabasında bir kasap çocuk, bir taksi dolusu ziyaretçi, bisikletli bir işçi, okula giden çocuklar ve aniden belirsiz ve gerçek dışı hale geliyorlar ve ben yine topçuyla birlikte sıcak, düşünceli sessizlikte acele ediyorum. Bir gece sessiz sokakları karartan kara barutu ve o tabakayla örtülmüş çarpık bedenleri görüyorum; parçalanmış ve köpek ısırığı gibi üzerime geliyorlar. Dırdır ediyorlar ve daha da vahşileşiyorlar, solgunlaşıyorlar, çirkinleşiyorlar, sonunda insanlığın çılgın çarpıtmaları oluyorlar ve ben gecenin karanlığında soğuk ve sefil bir halde uyanıyorum.

Londra'ya gidip Fleet Street ve Strand'daki kalabalıkları gördüğümde, onların geçmişin hayaletlerinden başka bir şey olmadıklarını, sessiz ve sefil gördüğüm sokaklara dadanarak bir o yana bir bu yana gidip geldiklerini, ölü bir şehirde hayaletler olduklarını, galvanize edilmiş bir bedende hayatla alay ettiklerini düşünüyorum. Ve bu son bölümü yazmadan bir gün önce yaptığım gibi Primrose Tepesi'nde durup, duman ve sisin pusları arasında loş ve mavi, sonunda belirsiz gökyüzünde kaybolan büyük evler vilayetini görmek de garip, Tepedeki çiçek tarhları arasında bir o yana bir bu yana yürüyen insanları görmek, hâlâ orada duran Marslı makinenin etrafını seyredenleri görmek, oynayan çocukların gürültüsünü duymak ve o son büyük günün şafağında her şeyi parlak ve berrak, sert ve sessiz gördüğüm zamanı hatırlamak...

Ve en tuhafı da karımın elini tekrar tutmak ve benim onu, onun da beni ölüler arasında saydığını düşünmek.