BÖLÜM 10

BÖLÜM 4
Kısım 1
Karı koca Kareninler aynı evde yaşamaya devam ettiler, her gün buluşuyorlardı ama birbirlerine tamamen yabancıydılar. Aleksey Aleksandroviç, hizmetçiler kuşkulanmasınlar diye karısını her gün görmeyi kural haline getirmiş, ama evde yemek yemekten kaçınmıştı. Vronski hiçbir zaman Aleksey Aleksandroviç'in evine gitmiyordu, ama Anna onu evden uzakta görüyordu ve kocası da bunun farkındaydı.

Bu durum üçü için de bir sefaletti; bu durumun değişeceği, geçici, acılı bir çile olduğu, geçip gideceği umudu olmasa, hiçbiri bu duruma bir gün bile katlanamazdı. Aleksey Aleksandroviç, her şeyin geçtiği gibi bu tutkunun da geçeceğini, herkesin bunu unutacağını ve adının lekesiz kalacağını umuyordu. Anna'nın durumu buna bağlıydı ve bu durum onun için herkesten daha acınacak bir durumdu, ama buna katlanıyordu, çünkü her şeyin çok yakında yoluna gireceğini ummakla kalmıyor, buna kesinlikle inanıyordu. Durumu neyin düzelteceği konusunda en ufak bir fikri yoktu, ama çok yakında bir şeylerin ortaya çıkacağına kesinlikle inanıyordu. Vronski de kendi isteği ve arzusu dışında onun yolundan gidiyor, kendi eylemi dışında bir şeyin bütün güçlükleri çözeceğini umuyordu.

Kışın ortasında Vronski çok yorucu bir hafta geçirdi. Petersburg'u ziyarete gelen yabancı bir prensin sorumluluğunu üstlenmiş, ona görülmeye değer yerleri göstermek zorunda kalmıştı. Vronski seçkin bir görünüşe sahipti; üstelik saygılı bir ağırbaşlılıkla davranma sanatına sahipti ve böyle büyük şahsiyetlerle iş görmeye alışkındı; prensin sorumluluğuna verilmesi de bu yüzdendi. Ama görevlerini çok can sıkıcı buluyordu. Prens evde kendisine sorulacak hiçbir şeyi kaçırmamaya özen gösteriyordu, Rusya'da böyle bir şey görmüş müydü? Kendi hesabına da Rusların bütün eğlence biçimlerinden sonuna kadar yararlanmak istiyordu. Vronski bu iki isteğini de yerine getirmek için ona rehberlik etmek zorundaydı. Sabahları ilgi çekici yerleri görmek için arabayla dolaşıyor, akşamları da ulusal eğlencelerin tadını çıkarıyorlardı. Prens, prensler arasında bile istisnai bir sağlığa sahipti. Jimnastik yaparak ve sağlığına dikkat ederek kendini öyle bir noktaya getirmişti ki, aşırı zevkine rağmen büyük, parlak, yeşil bir Hollanda salatalığı kadar taze görünüyordu. Prens çok seyahat etmişti ve modern iletişim olanaklarının en önemli avantajlarından birinin tüm ulusların zevklerine erişilebilirlik olduğunu düşünüyordu.

İspanya'ya gitmiş, orada serenatlara katılmış ve mandolin çalan İspanyol bir kızla arkadaş olmuştu. İsviçre'de dağ keçisi öldürmüştü. İngiltere'de kırmızı paltosuyla çitlerin üzerinde dörtnala koşmuş ve bir bahis için iki yüz sülün öldürmüştü. Türkiye'de bir hareme girmiş, Hindistan'da bir filin üstünde avlanmıştı; şimdi de Rusya'da, Ruslara özgü bütün zevkleri tatmak istiyordu.

Vronski, onun için adeta törenlerin baş yöneticisiydi, çeşitli kişiler tarafından prense önerilen bütün Rus eğlencelerini düzenlemek için büyük çaba harcadı. Yarış atları, Rus krepleri, ayı avları, üç atlı kızaklar, çingeneler ve kırık çanak çömlekler eşliğinde Rus içki ziyafetleri vardı. Ve prens şaşırtıcı bir kolaylıkla Rus ruhuna kapıldı, çanak çömlek dolu tepsileri kırdı, dizinde bir çingene kızıyla oturdu ve soruyor gibiydi - daha ne ve tüm Rus ruhu sadece bundan mı ibaret?

Gerçekte, bütün Rus eğlenceleri içinde prens en çok Fransız aktrisleri, baletleri ve beyaz mühürlü şampanyayı severdi. Vronski prenslere alışkındı, ama ya son zamanlarda kendisi de değiştiği için, ya da prense çok yakın olduğu için, o hafta ona çok sıkıcı gelmişti. O hafta boyunca, tehlikeli bir delinin sorumluluğuna bırakılmış bir adamın, deliden korktuğu, aynı zamanda da onunla birlikte olduğu için kendi aklından endişe ettiği gibi bir duygu yaşadı. Vronski, kendisinin de hakarete uğramaması için sert, resmi saygılı tavrını bir an bile gevşetmemesi gerektiğinin bilincindeydi sürekli. Prensin, Vronski'yi şaşırtacak biçimde, kendisine Rus eğlenceleri sunmak için her türlü alçalmaya hazır olan insanlara davranış biçimi aşağılayıcıydı. İncelemek istediği Rus kadınları hakkındaki eleştirileri Vronski'yi öfkeden kıpkırmızı yapmıştı. Prensin Vronski'ye bu kadar ters gelmesinin başlıca nedeni, Vronski'nin onda kendini görmekten kendini alamamasıydı. Bu aynada gördükleri de onun kendine olan saygısını tatmin etmiyordu. Çok aptal, kendinden çok memnun, çok sağlıklı, çok iyi yıkanmış bir adamdı o, başka bir şey değildi. Bir beyefendiydi, bu doğruydu ve Vronski bunu inkâr edemezdi. Üstlerine karşı eşit davranır, hiç çekinmezdi; eşitlerine karşı özgür ve içten davranır, altlarına karşı ise küçümseyici bir hoşgörüyle yaklaşırdı. Vronski'nin kendisi de böyleydi ve böyle olmayı büyük bir erdem sayardı. Ama bu prens için o bir aşağılıktı ve onun bu küçümseyici, hoşgörülü tavrı onu tiksindiriyordu.

'Beyinsiz sığır! Ben böyle olabilir miyim?' diye düşündü.

Her ne olursa olsun, yedinci gün, Moskova'ya doğru yola çıkan prensten ayrılıp teşekkürlerini aldığında, rahatsız edici konumundan ve kendisinin hoş olmayan yansımasından kurtulduğu için mutluydu. Bütün gece Rus hünerlerini sergiledikleri bir ayı avından dönerken istasyonda ona veda etti.

Kısım 2
Vronski eve döndüğünde Anna'dan bir not buldu. Şöyle yazmıştı: 'Hastayım, mutsuzum. Dışarı çıkamam, ama seni görmeden de duramam. Bu akşam gel. Aleksey Aleksandroviç saat yedide meclise gidiyor, ona kadar orada olacak.' Vronski, kocasının onu kabul etmemesi için ısrar etmesine karşın, onun doğruca kendisine gelmesini istemesinin tuhaflığını bir an düşündü, gitmeye karar verdi.

Vronski o kış terfi etmiş, artık albay olmuş, alay karargâhından ayrılmış, yalnız yaşıyordu. Öğle yemeğini yedikten sonra hemen kanepeye uzandı, beş dakika içinde son birkaç gündür tanık olduğu korkunç sahnelerin anıları birbirine karıştı, Anna'nın ve ayı avında önemli bir rol oynayan köylünün zihnindeki görüntüsüyle birleşti ve Vronski uykuya daldı. Karanlıkta, korkudan titreyerek uyandı, hemen bir mum yaktı. 'Neydi o? Neydi? Rüyamda gördüğüm o korkunç şey neydi? Evet, evet; sanırım kirli sakallı küçük bir adam eğilmiş bir şeyler yapıyordu ve aniden Fransızca bazı garip kelimeler söylemeye başladı. Evet, rüyada başka bir şey yoktu,' dedi kendi kendine. 'Ama neden bu kadar korkunçtu?' Köylüyü ve köylünün söylediği o anlaşılmaz Fransızca kelimeleri tekrar hatırladı ve tüyleri diken diken oldu.

'Ne saçmalık!' diye düşündü Vronski ve saatine baktı.

Saat sekiz buçuk olmuştu bile. Uşağını çağırdı, aceleyle giyindi, rüyayı tümüyle unutmuş, yalnızca geç kaldığı için kaygılanarak merdivenlerden çıktı. Kareninler'in girişine doğru ilerlerken saatine baktı ve dokuza on dakika olduğunu gördü. Girişte, içinde bir çift grinin bulunduğu yüksek, dar bir araba duruyordu. Anna'nın arabasını tanıdı. 'Bana geliyor,' diye düşündü Vronski, 'gelse iyi olur. O eve girmekten hoşlanmıyorum. Ama olsun, kendimi saklayamam ki,' diye düşündü ve çocukluğundan beri kendisine özgü, utanacak bir şeyi olmayan bir adamın tavrıyla kızağından inip kapıya yöneldi. Kapı açıldı, salon görevlisi kolunda bir kilimle arabayı çağırdı. Vronski, genellikle ayrıntılara dikkat etmediği halde, o anda kapıcının kendisine şaşkın şaşkın baktığını fark etti. Vronski, tam kapı ağzında Aleksey Aleksandroviç'le karşılaşacaktı neredeyse. Gaz lambası bütün ışığını siyah şapkanın altındaki kansız, çökük yüze, paltosunun kunduz renginde parlayan beyaz kravatına vuruyordu. Karenin'in sabit, donuk gözleri Vronski'nin yüzüne dikilmişti. Vronski başıyla selam verdi, Aleksey Aleksandroviç dudaklarını çiğneyerek elini şapkasına götürdü, yoluna devam etti. Vronski, onun çevresine bakmadan arabaya bindiğini, kilimi ve penceredeki opera camını alıp gözden kaybolduğunu gördü. Vronski salona girdi. Kaşları çatılmış, gözleri gururlu ve öfkeli bir ışıkla parlıyordu.

'Ne biçim bir durum!' diye düşündü. 'Savaşacak olsa, onurunu koruyacak olsa rol yapabilirim, duygularımı dile getirebilirim; ama bu zayıflık ya da alçaklık.... beni hiçbir zaman yapmak istemediğim, hiçbir zaman da yapmayacağım bir sahtekârlık durumuna sokuyor.'

Vronski'nin düşünceleri Anna'yla Vrede'nin bahçesinde konuştukları günden beri değişmişti. Anna'nın -kendini bütünüyle ona teslim etmiş, yazgısını onun belirlemesini bekliyor, her şeye boyun eğmeye hazırdı- zayıflığına bilinçsizce boyun eğerek, aralarındaki ilişkinin o zaman düşündüğü gibi bitebileceğini düşünmekten çoktan vazgeçmişti. Hırslı planları tekrar arka plana çekilmişti ve her şeyin kesin olduğu o faaliyet çemberinin dışına çıktığını hissederek kendini tamamen tutkusuna vermişti ve bu tutku onu giderek daha sıkı bir şekilde ona bağlıyordu.

Kadının geri çekilen ayak seslerini duyduğunda hâlâ koridordaydı. Kadının onu beklediğini, onu dinlediğini ve şimdi salona dönmekte olduğunu biliyordu.

Onu görünce, 'Hayır,' diye bağırdı ve sesini duyar duymaz gözleri doldu. 'Hayır; eğer her şey böyle devam edecekse, sonumuz çok ama çok çabuk gelecek.'

'Ne oldu, canım?'

'Ne? Bir saattir, iki saattir acı içinde bekliyorum ... Hayır, yapmayacağım. Seninle tartışamam. Tabii ki gelemezsin. Hayır, gelmeyeceğim.' İki elini onun omuzlarına koydu ve uzun bir süre derin, tutkulu ve aynı zamanda araştıran bir bakışla ona baktı. Onu görmediği zamanları telafi etmek için yüzünü inceliyordu. Onu her gördüğünde, hayalindeki (kıyaslanamayacak kadar üstün, gerçekte imkânsız) resmini gerçekte olduğu gibi ona uyduruyordu.

Kısım 3
'Onunla tanıştın mı?' diye sordu, lamba ışığında masaya oturduklarında. 'Geç kaldığınız için cezalandırıldınız, görüyorsunuz.'

'Evet; ama nasıl oldu? Konseyde olması gerekmiyor muydu?'

'Gitmişti, geri döndü ve yine bir yerlere gidiyordu. Ama bu önemli değil. Bu konuda konuşmayın. Nerelerdeydin? Hâlâ prensle birlikte misin?'

Onun varlığının her ayrıntısını biliyordu. Bütün gece ayakta olduğunu ve uyuyakaldığını söyleyecekti ama onun heyecanlı ve coşkulu yüzüne bakınca utandı. Ve prensin ayrılışını bildirmek için gitmek zorunda olduğunu söyledi.

'Ama şimdi bitti mi? Gitti mi?'

'Tanrı'ya şükür bitti! Benim için ne kadar çekilmez olduğuna inanamazsınız.'

'Neden? Hepinizin, bütün genç erkeklerin yaşadığı hayat bu değil mi?' Kadın kaşlarını çattı; masanın üstünde duran tığ işini eline aldı, Vronski'ye bakmadan kancayı çekmeye başladı.

Vronski onun yüzündeki değişikliğe şaşıyor, anlamını çözmeye çalışıyordu: 'Ben o yaşamdan çoktan vazgeçtim,' dedi. 'İtiraf edeyim,' dedi Vronski, kalın, beyaz dişlerini gösteren bir gülümsemeyle, 'bu hafta kendime bir bardakta bakar gibi baktım, o yaşamı gördüm ve hoşuma gitmedi.'

Elindeki işi tuttu, ama tığ işi yapmadı ve ona garip, parlak ve düşmanca gözlerle baktı.

'Bu sabah Liza beni görmeye geldi -Kontes Lidia Ivanovna'ya rağmen beni ziyaret etmekten çekinmiyorlar,' diye araya girdi- 've bana Atina akşamınızdan söz etti. Ne kadar iğrenç!'

'Ben de tam....' diyecektim.

Kadın onun sözünü kesti. 'Eskiden tanıdığınız Therese miydi?'

'Ben de tam....' diyordum.

'Ne kadar iğrençsiniz, siz erkekler! Nasıl oluyor da bir kadının bunu asla unutamayacağını anlayamıyorsunuz,' dedi giderek daha da sinirlenerek ve böylece onun kızgınlığının nedenini görmesine izin vererek, 'özellikle de sizin hayatınızı bilemeyen bir kadın? Ben ne biliyorum ki? Şimdiye kadar ne bildim ki?' dedi, 'bana anlattıklarını. Ve bana doğruyu söyleyip söylemediğini nereden bilebilirim?...'

'Anna, beni incittin. Bana güvenmiyor musun? Sana açmayacağım bir düşüncem olmadığını söylemedim mi?'

'Evet, evet,' dedi Anna, belli ki kıskanç düşüncelerini bastırmaya çalışıyordu. 'Ama ne kadar zavallı olduğumu bir bilsen! Sana inanıyorum, sana inanıyorum.... Ne diyordunuz?'

Ama ne söyleyeceğini hemen hatırlayamadı. Son zamanlarda gittikçe sıklaşan bu kıskançlık nöbetleri onu dehşete düşürüyor ve gerçeği ne kadar gizlemeye çalışırsa çalışsın, kıskançlığının nedeninin ona olan aşkı olduğunu bilmesine rağmen ona karşı soğuk hissetmesine neden oluyordu. Kendi kendine onun sevgisinin mutluluk olduğunu ne kadar çok söylemişti; ama şimdi onu, sevgisi hayattaki tüm iyi şeylerden daha ağır bastığında bir kadının sevebileceği gibi seviyordu ve mutluluktan, Moskova'dan onu takip ettiği zamankinden çok daha uzaktı. O zaman mutsuz olduğunu düşünmüştü, ama mutluluk onun önündeydi; şimdi ise en iyi mutluluğun çoktan geride kaldığını hissediyordu. Onu ilk gördüğü zamanki halinden tamamen farklıydı. Hem ahlaki hem de fiziksel olarak çok değişmişti. Her tarafı genişlemişti ve aktris hakkında konuştuğu sırada yüzünde, onu bozan şeytani bir nefret ifadesi vardı. Ona, bir adamın topladığı solmuş bir çiçeğe baktığı gibi bakıyor, onda toplayıp mahvettiği güzelliği tanımakta güçlük çekiyordu. Ve buna rağmen, o zamanlar, sevgisi daha güçlüyken, çok isteseydi bu sevgiyi kalbinden söküp atabileceğini hissetti; ama şimdi, o anda ona karşı hiçbir sevgi hissetmiyormuş gibi göründüğünde, onu ona bağlayan şeyin koparılamayacağını biliyordu.

'Pekâlâ, pekâlâ, prens hakkında ne söyleyecektin? Ben şeytanı uzaklaştırdım,' diye ekledi. Şeytan, onun kıskançlığına verdikleri isimdi. 'Bana prens hakkında ne anlatmaya başladın? Neden bu kadar yorucu buldunuz?'

'Ah, dayanılmazdı!' dedi, yarıda kalan düşüncesini toparlamaya çalışarak. 'Yakından tanıdıkça düzelmiyor. Eğer onu tanımlamak istiyorsanız, işte burada: sığır gösterilerinde madalya alan iyi beslenmiş bir hayvan, başka bir şey değil,' dedi, kızın ilgisini çeken bir kızgınlık tonuyla.

'Hayır; nasıl yani?' diye cevap verdi. 'Çok şey gördü zaten; kültürlü biri mi?'

'Bu tamamen farklı bir kültür, onların kültürü. Onlar hayvani zevkler dışında her şeyi küçümsedikleri gibi, o da kültürü küçümseyebilmek için kültürlü.'

'Ama hepiniz bu hayvani zevklere önem vermiyor musunuz?' dedi ve yine gözlerinde ondan kaçan karanlık bir bakış fark etti.

'Nasıl oluyor da onu savunuyorsun?' dedi gülümseyerek.

'Onu savunmuyorum, benim için bir önemi yok; ama sanırım siz de bu zevklere önem vermeseydiniz, onlardan kurtulabilirdiniz. Ama Thérèse'i Havva'nın kıyafetleri içinde seyretmek sizi tatmin ediyorsa....'

Vronski, kızın masanın üzerine koyduğu elini tutup öperek: 'Yine mi şeytan?' dedi.

'Evet; ama elimde değil. Seni beklerken ne acılar çektiğimi bilmiyorsun. Kıskanç olmadığıma inanıyorum. Kıskanmıyorum: Buradayken sana inanıyorum; ama sen uzaklarda bir yerlerde benim için çok anlaşılmaz olan hayatını yaşarken....'

Ondan uzaklaştı, kancayı nihayet tığ işinden çıkardı ve işaret parmağının yardımıyla, lamba ışığında göz kamaştırıcı beyazlıkta olan yünü hızla ilmek ilmek işlemeye başladı, bu sırada ince bileği işlemeli manşette hızla, gergin bir şekilde hareket ediyordu.

'Nasıldı peki? Aleksey Aleksandroviç'le nerede tanıştınız?' Sesi doğal olmayan ve sarsıcı bir tonda çıkmıştı.

'Kapı girişinde karşılaştık.'

'Ve size böyle mi selam verdi?'

Kadın yüzünü buruşturdu, gözlerini yarı kapalı tutarak yüz ifadesini hızla değiştirdi, ellerini kavuşturdu; Vronski birden onun güzel yüzünde Aleksey Aleksandroviç'in kendisini selamladığı ifadeyi gördü. Vronski gülümsedi, kız da onun en güzel yanlarından biri olan o tatlı, derin gülüşüyle neşeyle güldü.

'Onu hiç anlamıyorum,' dedi Vronski. 'Kır evinde ona verdiğin sözden sonra senden ayrıldıysa, beni dışarı çağırdıysa -ama bunu anlayamıyorum. Böyle bir duruma nasıl katlanabilir? Bunu hissediyor, bu çok açık.'

'Öyle mi?' dedi kız alaycı bir tavırla. 'O tamamen memnun.'

'Her şey bu kadar mutlu olabilecekken neden hepimiz mutsuzuz?'

'Sadece o değil. Onu tanımıyor muyum, içine battığı sahteliği?... Bir insan, herhangi bir duyguyla, onun benimle yaşadığı gibi yaşayabilir mi? Hiçbir şey anlamıyor, hiçbir şey hissetmiyor. Duyguları olan bir adam sadakatsiz karısıyla aynı evde yaşayabilir mi? Onunla konuşabilir, ona 'canım' diyebilir mi?'

Ve yine onu taklit etmekten kendini alamadı: ''Anna, ma chère; Anna, canım!'

'O bir erkek değil, bir insan değil, o bir oyuncak bebek! Onu kimse tanımıyor; ama ben tanıyorum. Onun yerinde olsaydım, benim gibi bir kadını çoktan öldürür, paramparça ederdim. 'Anna, ma chère' demezdim! O bir insan değil, resmi bir makine. Benim senin karın olduğumu, kendisinin dışarıda olduğunu, gereksiz olduğunu anlamıyor.... Onun hakkında konuşmayalım!...'

Vronski onu yatıştırmaya çalışarak: 'Haksızlık ediyorsun, çok haksızlık ediyorsun sevgilim,' dedi. 'Ama boş ver, ondan söz etmeyelim. Ne yaptığınızı söyleyin bana? Sorun nedir? Neyin var senin, doktor ne dedi?'

Kadın ona alaycı bir eğlenceyle baktı. Belli ki kocasında başka absürt ve grotesk yönler de bulmuştu ve bunları ifade etmek için uygun zamanı bekliyordu.

Ama o devam etti:

'Sanırım bu hastalık değil, senin durumun. Ne zaman olacak?'

Gözlerindeki alaycı ışık söndü, ama yüzüne farklı bir gülümseme, ne olduğunu bilmediği bir şeyin ve sessiz bir melankolinin bilinci geldi.

'Yakında, yakında. Durumumuzun sefil olduğunu, buna bir son vermemiz gerektiğini söylüyorsunuz. Bunun benim için ne kadar korkunç olduğunu bir bilsen, seni özgürce ve cesurca sevebilmek için neler vermezdim! Kıskançlığımla kendime ve sana işkence etmemeliydim.... Ve yakında gelecek, ama beklediğimiz gibi değil.'

Ve bunun nasıl olacağını düşününce kendine o kadar acır gibi oldu ki gözlerinden yaşlar geldi ve devam edemedi. Elini, lamba ışığında halkalarıyla göz kamaştıran ve bembeyaz olan adamın koluna koydu.

'Düşündüğümüz gibi olmayacak. Bunu sana söylemek istememiştim ama beni zorladın. Yakında, yakında, her şey bitecek ve hepimiz, hepimiz huzura kavuşacağız ve artık acı çekmeyeceğiz.'

'Anlamıyorum,' dedi adam, onu anlayarak.

'Ne zaman diye sordun? Yakında. Ve ben bunu yaşayamayacağım. Sözümü kesme!' ve konuşmak için acele etti. 'Biliyorum; kesin olarak biliyorum. Öleceğim; ve öleceğim için çok mutluyum, kendimi ve seni kurtaracağım.'

Gözlerinden yaşlar süzüldü; adam elinin üzerine eğildi ve onu öpmeye başladı, duygularını saklamaya çalışsa da kontrol edemiyordu.

'Evet, böylesi daha iyi,' dedi elini sıkıca kavrayarak. 'Tek yol bu, bize kalan tek yol bu.'

Adam kendini toparlamıştı ve başını kaldırdı.

'Ne kadar saçma! Ne kadar saçma sapan konuşuyorsun!'

'Hayır, gerçek bu.'

'Ne, gerçek ne?'

'Öleceğim. Bir düş gördüm.'

'Rüya mı?' diye yineledi Vronski ve hemen rüyasındaki köylüyü anımsadı.

'Evet, bir rüya,' dedi kadın. 'Rüya görmeyeli uzun zaman oldu. Rüyamda yatak odama koştuğumu, oradan bir şey almam, bir şey bulmam gerektiğini gördüm; rüyalar nasıldır bilirsin,' dedi gözleri dehşetle açılarak; 'yatak odasında, köşede bir şey duruyordu.'

'Oh, ne saçmalık! Nasıl inanabilirsin....'

Ama onun sözünü kesmesine izin vermedi. Söylediği şey onun için çok önemliydi.

'Bir şey arkasını döndü ve onun dağınık sakallı, ufak tefek ve korkunç görünümlü bir köylü olduğunu gördüm. Kaçmak istedim ama o bir çuvalın üzerine eğilmiş.... elleriyle orayı karıştırıyordu.'

Ellerini nasıl hareket ettirdiğini gösterdi. Yüzünde dehşet vardı. Vronski de rüyasını hatırlayınca aynı dehşetin ruhunu doldurduğunu hissetti.

'El yordamıyla hızlı hızlı Fransızca konuşuyordu: Il faut le battre, le fer, le broyer, le pétrir.... Ve dehşet içinde uyanmaya çalıştım ve uyandım ... ama rüyada uyandım. Ve kendime bunun ne anlama geldiğini sormaya başladım. Ve Korney bana şöyle dedi: 'Doğumda öleceksiniz hanımefendi.... öleceksiniz' Ve uyandım.'

Vronski, 'Ne saçma, ne saçma!' dedi; ama sesinde hiçbir inandırıcılık olmadığını kendisi de hissetti.

'Ama bu konuda konuşmayalım. Zili çalın, çay getireyim. Biraz daha kal; fazla uzun sürmez....'

Ama bir anda durdu. Yüzünün ifadesi bir anda değişti. Korku ve heyecanın yerini birdenbire yumuşak, ciddi ve mutlu bir dikkat aldı. Adam bu değişikliğin anlamını kavrayamadı. Kadın, içindeki yeni hayatın kıpırtılarını dinliyordu.

Kısım 4
Aleksey Aleksandroviç, Vronski'yle kendi merdivenlerinde buluştuktan sonra, tasarladığı gibi arabasıyla İtalyan operasına gitti. Orada iki perde boyunca oturdu ve görmek istediği herkesi gördü. Eve döndüğünde şapka standını dikkatle inceledi ve orada askeri bir palto olmadığını fark edince, her zamanki gibi kendi odasına gitti. Ama her zamanki alışkanlığının aksine yatmadı, sabah saat üçe kadar çalışma odasında bir aşağı bir yukarı yürüdü. Adab-ı muaşeret kurallarına uymayan ve sevgilisini kendi evinde kabul etmemesi için koyduğu tek şartı yerine getirmeyen karısına duyduğu öfke ona huzur vermiyordu. Kadın isteğine uymamıştı ve onu cezalandırmak ve tehdidini yerine getirmek zorundaydı - boşanmak ve oğlunu elinden almak. Bu yolun bütün zorluklarını biliyordu, ama bunu yapacağını söylemişti ve şimdi tehdidini yerine getirmek zorundaydı. Kontes Lidya İvanovna, içinde bulunduğu durumdan kurtulmanın en iyi yolunun bu olduğunu ima etmişti ve son zamanlarda boşanma işlemleri o kadar mükemmel hale gelmişti ki, Aleksey Aleksandroviç resmi zorlukların üstesinden gelmenin mümkün olduğunu gördü. Talihsizlikler hiçbir zaman tek başına gelmez ve yerli kabilelerin yeniden örgütlenmesi ve Zaraisky vilayetinin topraklarının sulanması işleri Aleksey Aleksandroviç'e öyle resmi kaygılar getirmişti ki, son zamanlarda sürekli olarak aşırı sinirli bir durumdaydı.

Bütün gece uyumadı ve bir tür aritmetik ilerlemeyle büyüyen öfkesi sabah en yüksek sınırlarına ulaştı. Aceleyle giyindi ve sanki öfke dolu kadehini taşıyor ve dökmekten korkuyormuş gibi, karısıyla yapacağı görüşme için gerekli enerjiyi öfkesiyle birlikte kaybetmekten korkarak, onun kalktığını duyar duymaz odasına girdi.

Kocasını çok iyi tanıdığını düşünen Anna, onun yanına girdiğinde görünüşüne hayret etti. Alnı çökmüş, gözleri karanlık bir şekilde önüne bakıyor, Anna'nın gözlerini kaçırıyordu; ağzı sıkıca ve küçümseyerek kapalıydı. Yürüyüşünde, hareketlerinde ve sesinde, karısının onda hiç görmediği bir kararlılık ve sertlik vardı. Odasına girdi ve onu selamlamadan doğruca yazı masasına doğru yürüdü ve anahtarlarını alarak bir çekmeceyi açtı.

'Ne istiyorsun?' diye bağırdı.

'Sevgilinin mektuplarını,' dedi adam.

'Burada değiller,' dedi kadın çekmeceyi kapatarak; ama bu hareketinden doğru tahmin ettiğini anladı ve kadının elini kabaca iterek, en önemli evraklarını koyduğunu bildiği bir portföyü hızla kaptı. Kadın portföyü çekmeye çalıştı ama adam onu geri itti.

'Otur yerine! Seninle konuşmam gerek,' diyerek portföyü kolunun altına aldı ve dirseğiyle o kadar sıktı ki omzu kalktı. Kadın şaşkınlık ve gözdağı içinde sessizce ona baktı.

'Sana sevgilini bu evde kabul etmene izin vermeyeceğimi söylemiştim.'

'Onu görmek zorundaydım....'

Bir neden bulamayınca durdu.

'Bir kadının sevgilisini neden görmek istediğinin ayrıntılarına girmiyorum.'

'Demek istediğim.... sadece....' dedi kızararak. Adamın bu kabalığı onu kızdırmış ve cesaret vermişti. 'Beni aşağılamanın senin için ne kadar kolay olduğunu hissediyor olmalısın?' dedi.

'Dürüst bir adam ve dürüst bir kadın hakarete uğrayabilir, ama bir hırsıza hırsız olduğunu söylemek tek kelimeyle la constatation d'un fait'tir.'

'Bu zalimlik sende bilmediğim yeni bir şey.'

'Bir kocanın karısına özgürlük tanımasına, sadece adab-ı muaşerete uyması koşuluyla ona adının onurlu korumasını vermesine zalimlik diyorsunuz: bu zalimlik mi?'

'Zalimlikten de beter, alçaklıktır, bilmek istiyorsan!' Anna nefretle bağırdı ve ayağa kalkarak uzaklaşmaya başladı.

'Hayır!' diye haykırdı, her zamankinden bile bir nota daha yüksek çıkan tiz sesiyle ve iri elleriyle onu kolundan öyle bir kavradı ki, sıktığı bilezikten kırmızı izler kaldı, onu zorla yerine oturttu.

'Temel! Eğer bu kelimeyi kullanmak istiyorsan, kocanın ekmeğini yerken bir aşık için kocanı ve çocuğunu terk etmek alçaklıktır!'

Başını öne eğdi. Bir önceki akşam sevgilisine söylediği şeyi, onun kocası olduğunu ve kocasının gereksiz olduğunu söylemedi; bunu düşünmedi bile. Onun sözlerindeki tüm haklılığı hissetti ve sadece usulca şöyle dedi:

'Durumumu benim hissettiğimden daha kötü olarak tanımlayamazsınız; ama bütün bunları ne için söylüyorsunuz?'

'Ne için söylüyorum? Ne için?' diye devam etti öfkeyle. 'Dışarıya karşı nezaket kurallarına uyma konusundaki isteklerimi yerine getirmediğiniz için, bu duruma bir son vermek üzere önlemler alacağımı bilmeniz için.'

'Yakında, çok yakında, nasıl olsa bitecek,' dedi ve yine ölümün yakın olduğunu ve şimdi arzulandığını düşünerek gözlerine yaşlar doldu.

'Senin ve sevgilinin planladığınızdan daha erken bitecek! Eğer hayvani bir tutkuyla tatmin olmak istiyorsan....'

'Aleksey Aleksandroviç! Bunun cömertçe olmadığını söylemeyeceğim, ama bir beyefendinin düşmüş birine vurması hiç hoş değil.'

'Evet, sen sadece kendini düşünüyorsun! Ama kocanız olan bir adamın çektiği acılar sizi hiç ilgilendirmiyor. Onun bütün hayatının mahvolması umurunuzda bile değil... thuff... thuff....'

Aleksey Aleksandroviç o kadar hızlı konuşuyordu ki kekeledi ve 'acı' kelimesini bir türlü telaffuz edemedi. Sonunda 'thuffering' diye telaffuz etti. Gülmek istedi ve böyle bir anda herhangi bir şeyin onu eğlendirebileceğinden hemen utandı. Ve ilk kez, bir an için onun için üzüldü, kendini onun yerine koydu ve onun için üzüldü. Ama ne söyleyebilir ya da ne yapabilirdi? Başı öne eğildi ve sessizce oturdu. O da bir süre sessiz kaldı ve sonra soğuk, daha az tiz bir sesle, özel bir önemi olmayan rastgele kelimeleri vurgulayarak konuşmaya başladı.

'Sana bir şey söylemeye geldim....' dedi.

Kadın ona baktı. 'Hayır, bu benim kuruntumdu,' diye düşündü, 'acı çekmek' sözcüğünü ağzından kaçırdığında yüzünün aldığı ifadeyi anımsayarak. 'Hayır; bu donuk gözlere, bu kendinden memnun kayıtsızlığa sahip bir adam bir şey hissedebilir mi?'

'Hiçbir şeyi değiştiremem,' diye fısıldadı.

'Size yarın Moskova'ya gideceğimi ve bir daha bu eve dönmeyeceğimi söylemeye geldim ve boşanma işini emanet edeceğim avukat aracılığıyla kararımı öğreneceksiniz. Oğlum kız kardeşimin yanına gidiyor,' dedi Aleksey Aleksandroviç, oğluyla ilgili ne söylemek istediğini hatırlamaya çalışarak.

Kadın kaşlarının altından ona bakarak, 'Seryoja'yı beni incitmek için alıyorsun,' dedi. 'Onu sevmiyorsun.... Bırak beni Seryoja!'

'Evet, oğluma olan sevgimi bile kaybettim, çünkü o sana duyduğum tiksintiyle özdeşleşti. Ama yine de onu alacağım. Güle güle!'

Tam gidiyordu ki, kadın onu durdurdu.

'Aleksey Aleksandroviç, Seryoja'yı bana bırak!' diye bir kez daha fısıldadı. 'Söyleyecek başka bir şeyim yok. Seryoja'yı benim ... Yakında hapsedileceğim; bırak onu!'

Aleksey Aleksandroviç öfkeden deliye döndü ve elini Seryoja'dan çekerek tek kelime etmeden odadan çıktı.

Kısım 5
Aleksey Aleksandroviç içeri girdiğinde Petersburg'un ünlü avukatının bekleme odası doluydu. Üç bayan -yaşlı bir bayan, genç bir bayan ve bir tüccarın karısı- ve üç bey -biri parmağında yüzük olan bir Alman banker, ikincisi sakallı bir tüccar ve üçüncüsü boynunda bir haç olan, resmi üniformalı, öfkeli görünümlü bir devlet memuru- belli ki uzun süredir bekliyorlardı. İki memur masalarda karalama kalemleriyle yazı yazıyordu. Aleksey Aleksandroviç'in kendisinin de çok titiz olduğu yazı masalarının donanımı son derece iyiydi. Bunu gözlemlemekten kendini alamadı. Kâtiplerden biri yerinden kalkmadan, gözlerini yarı kapalı tutarak öfkeyle Aleksey Aleksandroviç'e döndü. 'Ne istiyorsunuz?'

Aleksey Aleksandroviç, bir iş için avukatı görmesi gerektiğini söyledi.

Kâtip sert bir sesle, 'Kendisi meşgul,' diye karşılık verdi ve kalemiyle bekleyenleri işaret ederek yazmaya devam etti.

'Beni görmeye zaman ayıramaz mı?' dedi Aleksey Aleksandroviç.

'Hiç boş vakti yok; hep meşgul. Lütfen sıranızı bekleyin.'

Aleksey Aleksandroviç gizliliğini korumanın olanaksızlığını görerek ağırbaşlılıkla, 'O zaman kartımı vermenizi rica edeceğim,' dedi.

Kâtip kartı aldı ve üzerinde okuduklarını onaylamadığı belli olan bir tavırla kapıya yöneldi.

Aleksey Aleksandroviç ilke olarak yasal işlemlerin aleniyetinden yanaydı, ancak bazı yüksek resmi nedenlerden dolayı bu ilkenin Rusya'da uygulanmasından hoşlanmıyor ve İmparator'un yetkisiyle başlatılan her şeyi onaylamayabileceği kadar onaylamıyordu. Tüm hayatı idari işlerde geçmişti ve sonuç olarak, herhangi bir şeyi onaylamadığında, onaylamaması, hataların kaçınılmazlığının ve her departmanda reform olasılığının kabul edilmesiyle yumuşatıldı. Yeni kamu hukuku mahkemelerinde davaları yürüten avukatlara getirilen kısıtlamalardan hoşlanmıyordu. Ama o zamana kadar hukuk mahkemeleriyle hiçbir ilgisi olmamıştı ve bu yüzden de sadece teorik olarak bu mahkemeleri onaylamamıştı; şimdi ise avukatın bekleme odasında üzerinde bıraktığı nahoş izlenim bu onaylamama duygusunu güçlendirmişti.

Kâtip, 'Hemen geliyorum,' dedi ve iki dakika sonra gerçekten de avukatın kendisine danışmakta olan yaşlı bir avukatın iri cüssesi kapıda belirdi.

Avukat ufak tefek, bodur, kel bir adamdı; koyu, kırmızımsı bir sakalı, açık renkli uzun kaşları ve sarkık bir alnı vardı. Kravatından çifte saat zincirine ve vernikli çizmelerine kadar sanki bir düğün için giyinmişti. Yüzü zeki ve erkeksiydi, ama giysisi kibirli ve zevksizdi.

Avukat, Aleksey Aleksandroviç'e hitaben, 'İçeri buyurun,' dedi ve Karenin'i hüzünle içeri buyur ederek kapıyı kapattı.

'Oturmaz mısınız?' Kâğıtlarla kaplı bir yazı masasının yanındaki koltuğu gösterdi. Kendisi de oturdu ve beyaz kıllarla kaplı kısa parmaklarıyla küçük ellerini ovuşturarak başını bir yana eğdi. Ancak bu pozisyona yerleşir yerleşmez masanın üzerinden bir güve uçtu. Avukat, kendisinden asla beklenmeyecek bir çabuklukla ellerini açtı, güveyi yakaladı ve eski duruşuna geri döndü.

Avukatın hareketlerini meraklı gözlerle izleyen Aleksey Aleksandroviç, 'İşimden söz etmeye başlamadan önce,' dedi, 'sizinle konuşmak zorunda olduğum işin kesinlikle özel olduğunu belirtmeliyim.'

Avukatın sarkan kırmızımsı bıyıkları zorlukla fark edilebilen bir gülümsemeyle ayrılmıştı.

'Bana verilen sırları saklayamayacak olsaydım avukat olmazdım. Ama eğer kanıt isterseniz....'

Aleksey Aleksandroviç onun yüzüne baktı ve kurnaz, gri gözlerin güldüğünü gördü ve her şeyi zaten biliyor gibiydi.

'Adımı biliyor musunuz?' Aleksey Aleksandroviç devam etti.

Avukat eğilerek, 'Sizi ve iyi işlerinizi biliyorum,' dedi, 'her Rus gibi işinizi yapıyorsunuz.'

Aleksey Aleksandroviç cesaretini toplayarak içini çekti. Ama bir kez kararını verdikten sonra, o tiz sesiyle, hiç çekinmeden, bir sözcüğün altını çizerek devam etti.

'Evlilik hayatımda aldatılmış olmak gibi bir talihsizliğim var,' diye başladı Aleksey Aleksandroviç, 'karımla bütün ilişkimi yasal yollardan kesmek, yani boşanmak istiyorum, ama bunu oğlumun annesiyle kalmaması için yapmak istiyorum.'

Avukatın gri gözleri gülmemeye çalışıyordu, ama önlenemez bir neşeyle dans ediyorlardı ve Aleksey Aleksandroviç bunun yalnızca kârlı bir iş bulan bir adamın sevinci olmadığını gördü: zafer ve sevinç vardı, karısının gözlerinde gördüğü kötücül parıltıya benzer bir parıltı vardı.

'Boşanmayı sağlamak için yardımımı mı istiyorsunuz?'

'Evet, kesinlikle öyle; ama zamanınızı ve dikkatinizi boşa harcıyor olabileceğim konusunda sizi uyarmalıyım. Sadece bir ön adım olarak size danışmaya geldim. Boşanmak istiyorum ama bunun ne şekilde mümkün olacağı benim için büyük önem taşıyor. Eğer bu şekil benim taleplerimi karşılamazsa yasal boşanmadan vazgeçebilirim.'

'Oh, bu her zaman böyledir,' dedi avukat, 've buna her zaman siz karar verirsiniz.'

Gözlerini Aleksey Aleksandroviç'in ayaklarına dikti, onun önlenemez eğlencesini görerek müvekkilini gücendirebileceğini hissediyordu. Burnunun önünde uçuşan bir güveye baktı, ellerini oynattı, ama Aleksey Aleksandroviç'in durumunu düşünerek onu yakalayamadı.

'Bu konudaki yasalarımızı genel hatlarıyla biliyor olsam da,' diye devam etti Aleksey Aleksandroviç, 'uygulamada bu tür şeylerin nasıl yapıldığına ilişkin bir fikir edinmek beni memnun ederdi.'

'Avukat, gözlerini kaldırmadan, müvekkilinin sözlerinin tonunu belli bir memnuniyetle benimseyerek, 'Arzu ettiğiniz şeyi elde edebileceğiniz tüm yöntemleri önünüze sermemden memnun olur musunuz?' diye karşılık verdi.

Aleksey Aleksandroviç'ten güven verici bir baş sallaması alınca, ara sıra Aleksey Aleksandroviç'in yer yer kızarmaya başlayan yüzüne bir bakış atarak devam etti.

'Bizim yasalarımıza göre boşanma,' dedi, yasalarımızı hafifçe onaylamayan bir tonla, 'bildiğiniz gibi aşağıdaki durumlarda mümkündür.... Biraz bekleyin!' diye seslendi kapıdan kafasını içeri uzatan bir kâtibe, ama o yine de kalktı, ona birkaç söz söyledi ve tekrar yerine oturdu. '... Aşağıdaki durumlarda: Evli taraflarda fiziksel kusur, beş yıl boyunca iletişim kurmadan terk etme,' dedi, kıllarla kaplı kısa bir parmağını kıvırarak, 'zina' (bu kelimeyi bariz bir memnuniyetle telaffuz etti), 'aşağıdaki gibi alt bölümlere ayrılır' (şişman parmaklarını kıvırmaya devam etti, ancak üç durum ve alt bölümleri açıkça birlikte sınıflandırılamazdı): 'Kocanın ya da kadının fiziksel kusuru, kocanın ya da kadının zinası.' Şimdiye kadar tüm parmakları tükendiği için, tüm parmaklarını çözdü ve devam etti: 'Bu teorik bir görüş; ama sanırım pratikteki uygulamasını öğrenmek için bana başvurma onurunu bana bahşettiniz. Ve bu nedenle, emsallerin rehberliğinde, pratikte boşanma davalarının hepsinin aşağıdakilere indirgenebileceğini size bildirmeliyim - fiziksel bir kusur olmadığını varsayabilirim, ya da terk edilmediğini?...'

Aleksey Aleksandroviç başını eğerek onayladı.

'-Şuna indirgenebilir: Evli taraflardan birinin zina etmesi ve suçlunun karşılıklı anlaşmayla tespit edilmesi, böyle bir anlaşma yoksa tesadüfen tespit edilmesi. Kabul etmek gerekir ki, bu ikinci duruma uygulamada pek rastlanmaz,' dedi avukat ve Aleksey Aleksandroviç'e bir bakış fırlatarak, tabanca satan bir adamın, her silahın üstünlüklerini anlattıktan sonra müşterisinin seçimini beklemesi gibi durakladı. Ama Aleksey Aleksandroviç bir şey söylemeyince avukat devam etti: 'Bence en olağan, en basit, en mantıklı yol, karşılıklı rıza ile zina yapmaktır. 'Eğitimsiz bir adamla konuşurken bunu böyle ifade etmeme izin vermemeliydim,' dedi, 'ama sizin için bunun anlaşılır olduğunu sanıyorum.'

Aleksey Aleksandroviç o kadar tedirgindi ki, karşılıklı rıza ile zinanın ne anlama geldiğini hemen kavrayamadı ve gözleri bu kararsızlığı ifade etti; ama avukat hemen yardımına koştu.

'İnsanlar birlikte yaşamaya devam edemezler - işte size bir gerçek. Ve eğer her ikisi de bu konuda hemfikirse, ayrıntılar ve formaliteler önemsiz bir mesele haline gelir. Aynı zamanda bu en basit ve en kesin yöntemdir.'

Aleksey Aleksandroviç şimdi tamamen anlamıştı. Ama böyle bir planın uygulanmasını engelleyen dini kaygıları vardı.

'Bu durumda böyle bir şey söz konusu olamaz,' dedi. 'Tek bir alternatif mümkün: Elimdeki mektuplarla desteklenen, tasarlanmamış bir tespit.'

Mektuplardan söz edilince avukat dudaklarını büzdü ve ince, şefkatli ve küçümseyici bir ses çıkardı.

'Nazikçe düKünün,' diye baKladı, 'bu tür davalar, sizin de bildiğiniz gibi, kilisenin yetkisi altındadır; saygıdeğer pederler bu tür davalarda en küçük ayrıntılara girmeyi severler,' dedi, saygıdeğer pederlerin zevkine sempati duyduğunu belli eden bir gülümsemeyle. 'Mektuplar elbette kısmi bir teyit olabilir; ancak olayın tespiti en doğrudan şekilde, yani görgü tanıkları tarafından yapılmalıdır. Aslında, bana güvenme onurunu bana bahşederseniz, uygulanacak önlemlerin seçimini bana bırakırsanız iyi edersiniz. Eğer bir sonuç isteniyorsa, araçların da kabul edilmesi gerekir.'

'Eğer öyleyse....' Aleksey Aleksandroviç birden bembeyaz kesilerek söze başladı; ama o anda avukat ayağa kalktı ve davetsiz gelen kâtiple konuşmak için tekrar kapıya gitti.

'Ona ücret konusunda pazarlık yapmadığımızı söyle!' dedi ve Aleksey Aleksandroviç'in yanına döndü.

Geri dönerken farkına varmadan bir güve daha yakaladı. 'Yaza kadar reprodüksiyon perdelerim ne güzel olacak!' diye düşündü kaşlarını çatarak.

'Demek öyle diyordunuz?...' dedi.

Aleksey Aleksandroviç ayağa kalkarak, 'Kararımı size mektupla bildireceğim,' dedi ve masaya yapıştı. Bir süre sessizce durduktan sonra şöyle dedi: 'Sözlerinizden boşanmanın gerçekleşebileceği sonucunu çıkarabilir miyim? Şartlarınızın ne olduğunu bana bildirmenizi rica ediyorum.'

Avukat soruya cevap vermeden, 'Bana tam bir hareket özgürlüğü tanırsanız boşanma gerçekleşebilir,' dedi. 'Sizden ne zaman bilgi almayı umuyorum?' diye sordu, gözleri ve cilalı çizmeleri parlayarak kapıya doğru ilerlerken.

'Bir hafta içinde. Davayı yürütmeyi üstlenip üstlenmeyeceğinize ve hangi şartlarda üstleneceğinize dair cevabınızı bana iletme nezaketinde bulunacaksınız.'

'Çok iyi.'

Avukat saygıyla eğildi, müvekkilini kapıdan çıkardı ve yalnız kalınca kendini eğlence duygusuna bıraktı. Kendini o kadar neşeli hissediyordu ki, kurallarının aksine, pazarlıkçı kadına şartlarında indirim yaptı ve güve yakalamaktan vazgeçti, sonunda gelecek kış mobilyaları Sigonin'inki gibi kadifeyle kaplatmaya karar verdi.

Kısım 6
Aleksey Aleksandroviç 17 Ağustos'taki komisyon toplantısında parlak bir zafer kazanmıştı, ama bu zafer daha sonra ayaklarının altındaki zemini kaydırdı. Yerli kabilelerin durumunu bütün yönleriyle araştırmak üzere yeni bir komisyon kurulmuş ve Aleksey Aleksandroviç'in ilham verdiği alışılmadık bir hız ve enerjiyle görev yerine gönderilmişti. Üç ay içinde bir rapor sunuldu. Yerli kabilelerin durumu siyasi, idari, ekonomik, etnografik, maddi ve dini yönleriyle araştırıldı. Tüm bu sorulara takdire şayan cevaplar verildi ve bu cevaplar hiçbir şüpheye yer bırakmayacak şekilde ifade edildi, çünkü bu cevaplar her zaman hataya açık olan insan düşüncesinin bir ürünü değildi, hepsi resmi faaliyetin ürünüydü. Cevapların hepsi valiler ve kilise başkanları tarafından sağlanan resmi verilere dayanıyordu ve bölge yargıçlarının ve kilise müfettişlerinin raporlarına dayanıyordu, bunlar da kilise müfettişlerinin ve kilise rahiplerinin raporlarına dayanıyordu; dolayısıyla bu cevapların hepsi tereddütsüz ve kesindi. Örneğin, ekinlerin başarısızlığının nedeni, bazı kabilelerin eski inançlarına bağlılıkları vb. gibi tüm sorular -resmi makinenin elverişli müdahalesi dışında asırlardır çözülemeyen ve çözülemeyecek olan sorular- tam ve tereddütsüz bir çözüme kavuştu. Ve bu çözüm Aleksey Aleksandroviç'in iddiasının lehineydi. Ama son oturumda canı yanan Stremov, komisyonun raporunu alınca, Aleksey Aleksandroviç'in beklemediği taktiklere başvurdu. Stremov, yanında birkaç üyeyle birlikte Aleksey Aleksandroviç'in yanına gitti ve Karenin'in önerdiği önlemi hararetle savunmakla yetinmeyerek, aynı doğrultuda daha aşırı başka önlemler önerdi. Aleksey Aleksandroviç'in temel fikrine karşı daha da abartılan bu önlemler komisyon tarafından kabul edildi ve Stremov'un taktiklerinin amacı ortaya çıktı. Aşırıya kaçan önlemler bir anda o kadar saçma göründü ki, en yüksek yetkililer, kamuoyu, entelektüel hanımlar ve gazeteler aynı anda hem önlemlere hem de onların sözde babası Aleksey Aleksandroviç'e olan öfkelerini dile getirdiler. Stremov geri çekildi, Karenin'i körü körüne izlediğini ve yapılanlar karşısında hayret ve üzüntü içinde olduğunu söyledi. Bu, Aleksey Aleksandroviç'in yenilgisi anlamına geliyordu. Ama sağlığının bozulmasına, aile içi kederlerine rağmen pes etmedi. Komisyonda bir bölünme oldu. Başlarında Stremov'un bulunduğu bazı üyeler, Aleksey Aleksandroviç'in kurduğu revizyon komisyonuna güvendikleri gerekçesiyle hatalarını meşrulaştırdılar ve komisyon raporunun saçma sapan, boş bir kâğıttan ibaret olduğunu savundular. Aleksey Aleksandroviç, resmi belgelere karşı böylesine devrimci bir tutumun tehlikesini görenlerin de desteğiyle, gözden geçirme komisyonu tarafından elde edilen ifadeleri savunmakta ısrar etti. Bunun sonucunda, yüksek çevrelerde ve hatta toplumda her şey kaosa dönüştü ve herkes ilgilenmesine rağmen, hiç kimse yerli kabilelerin gerçekten yoksullaşıp mahvolduğunu mu yoksa gelişmekte mi olduğunu anlayamadı. Aleksey Aleksandroviç'in konumu, bu nedenle ve kısmen de karısının sadakatsizliği nedeniyle kendisine gösterilen aşağılama nedeniyle çok tehlikeli bir hal almıştı. Ve bu durumdayken önemli bir karar aldı. Komisyondakileri hayrete düşürerek, meseleyi yerinde incelemek üzere bizzat gitmek için izin isteyeceğini açıkladı. İzni alan Aleksey Aleksandroviç bu uzak vilayetlere doğru yola çıkmaya hazırlandı.

Aleksey Aleksandroviç'in yola çıkışı büyük bir sansasyon yarattı, çünkü yola çıkmadan hemen önce, gideceği yere kadar kullanması için kendisine verilen on iki atlık posta ücretini resmi olarak iade etti.

Betsy bu konuda Prenses Myakaya'ya, 'Bence çok asilce,' dedi. 'Artık her yerde demiryolları olduğunu herkes bilirken neden posta atları için para alalım ki?'

Ancak Prenses Myakaya aynı fikirde değildi ve Prenses Tverskaya'nın görüşü onu gerçekten rahatsız etti.

'Bilmem kaç milyonunuz varken konuşmanız çok iyi,' dedi, 'ama kocam yazın inceleme gezisine çıktığında çok seviniyorum. Bu onun için çok iyi ve seyahat etmek çok zevkli, benim için de parayla bir araba ve arabacı tutmak iyi bir anlaşma.'

Aleksey Aleksandroviç uzak vilayetlere giderken Moskova'da üç gün mola verdi.

Varışının ertesi günü genel valiyi ziyaretten dönüyordu. Her zaman araba ve kızak kalabalığının olduğu Gazetoy Meydanı'ndaki kavşakta, Aleksey Aleksandroviç birdenbire adının o kadar yüksek ve neşeli bir sesle söylendiğini duydu ki, etrafına bakmaktan kendini alamadı. Kaldırımın köşesinde, kısa, şık bir palto ve alçak taçlı, şık bir şapka giymiş, beyaz dişlerinin ve kırmızı dudaklarının parıltısını gösteren bir gülümsemeyle, ışıl ışıl, genç ve pırıl pırıl Stepan Arkadyeviç duruyordu. Onu şiddetle ve ısrarla çağırdı ve durması için ısrar etti. Bir kolunu köşede duran bir arabanın penceresine dayamıştı ve pencereden kadife şapkalı bir kadınla iki çocuk başlarını uzatmışlardı. Stepan Arkadyeviç gülümsüyor ve kayınbiraderine işaret ediyordu. Kadın da kibarca gülümsedi ve o da Aleksey Aleksandroviç'e el salladı. Çocuklarıyla birlikte Dolly'ydi bu.

Aleksey Aleksandroviç Moskova'da kimseyi, hele karısının kardeşini görmek istemiyordu. Şapkasını kaldırdı ve yola devam edecekti, ama Stepan Arkadyeviç arabacısına durmasını söyledi ve karda koşarak yanına geldi.

'Bize haber vermemeniz ne büyük ayıp! Uzun zamandır mı buradasın? Dün Dussots'daydım ve ziyaretçi listesinde 'Karenin'i gördüm, ama siz olduğunuz hiç aklıma gelmedi,' dedi Stepan Arkadyevitch, başını arabanın penceresinden içeri uzatarak, 'yoksa sizi aramalıydım. Sizi gördüğüme sevindim!' dedi, karları silkelemek için bir ayağını diğerine vurarak. 'Bize haber vermemeniz ne büyük ayıp!' diye tekrarladı.

Aleksey Aleksandroviç kuru bir sesle, 'Vaktim yoktu, çok meşgulüm,' diye karşılık verdi.

'Karıma gel, seni görmeyi çok istiyor.'

Aleksey Aleksandroviç donmuş ayaklarının sarılı olduğu kilimi açtı ve arabasından inerek karların üzerinde Darya Aleksandrovna'ya doğru ilerledi.

Dolly gülümseyerek, 'Aleksey Aleksandroviç, bizi neden böyle kesiyorsun?' dedi.

'Çok meşguldüm. Sizi gördüğüme sevindim!' dedi, bundan rahatsız olduğunu açıkça belli eden bir ses tonuyla. 'Nasılsınız?'

'Söyle bana, sevgilim Anna nasıl?'

Aleksey Aleksandroviç bir şeyler mırıldandı ve devam edecekti. Ama Stepan Arkadyeviç onu durdurdu.

'Sana yarın ne yapacağımızı söyleyeyim. Dolly, onu yemeğe davet et. Koznişev ve Pestsov'u da çağırırız, böylece onu Moskova'nın ünlüleriyle eğlendirmiş oluruz.'

'Evet, lütfen, gelin,' dedi Dolly; 'isterseniz sizi saat beşte ya da altıda bekleriz. Sevgili Anna nasıl? Ne kadar zamandır....'

Aleksey Aleksandroviç kaşlarını çatarak, 'Oldukça iyi,' diye mırıldandı. 'Memnun oldum!' dedi ve arabasına doğru ilerledi.

'Gelecek misin?' Dolly arkasından seslendi.

Aleksey Aleksandroviç, Dolly'nin hareket eden arabaların gürültüsü arasında yakalayamadığı bir şey söyledi.

'Yarın geleceğim!' Stepan Arkadyeviç ona bağırdı.

Aleksey Aleksandroviç arabasına bindi ve ne görmek ne de görülmek için arabanın içine gömüldü.

Stepan Arkadyeviç karısına, 'Tuhaf balık!' dedi ve saatine bakarak eliyle yüzünün önünde karısını ve çocuklarını okşadığını gösteren bir hareket yaptı ve kaldırım boyunca neşeyle yürüdü.

'Stiva! Stiva!' Dolly kızararak seslendi.

Arkasını döndü.

'Grisha ve Tanya için palto almalıyım. Parayı bana ver.'

'Boş ver; onlara hesabı benim ödeyeceğimi söyle!' dedi ve arabayla geçen bir tanıdığına nazikçe başını sallayarak gözden kayboldu.

Kısım 7
Ertesi gün Pazar'dı. Stepan Arkadyeviç Büyük Tiyatro'ya bale provasına gitti ve yeni himayesine aldığı güzel dansçı kız Maşa Tchibisova'ya bir akşam önce söz verdiği mercan kolyeyi verdi ve tiyatronun loş gün ışığında, perde arkasında, hediyesinden dolayı ışıldayan küçük güzel yüzünü öpmeyi başardı. Kolye hediyesinin yanı sıra, onunla bale sonrası buluşma konusunda da bir şeyler ayarlamak istiyordu. Balenin başında gelemeyeceğini açıkladıktan sonra, son perde için geleceğine ve onu akşam yemeğine götüreceğine söz verdi. Stepan Arkadyeviç tiyatrodan Ohotny Row'a gitti, akşam yemeği için balık ve kuşkonmaz seçti ve saat on ikide Dussots'daydı; şans eseri hepsi de aynı otelde kalan üç kişiyle görüşmesi gerekiyordu: Yurtdışından yeni dönmüş ve orada kalmakta olan Levin; bu göreve yeni terfi etmiş ve Moskova'ya bir inceleme gezisi için gelmiş olan yeni bölüm başkanı; ve onu yemeğe getireceğinden emin olmak için görmesi gereken kayınbiraderi Karenin.

Stepan Arkadyeviç yemek yemeyi severdi, ama hem yiyecek ve içecek hem de konuk seçimi açısından küçük, ama çok seçkin bir yemek vermeyi daha çok severdi. Özellikle o günkü yemeğin programını çok beğenmişti. Taze levrek, kuşkonmaz ve en önemlisi de birinci sınıf, ama oldukça sade bir biftek ve buna uygun şaraplar olacaktı: yemek ve içmek için bu kadarı yeterliydi. Kitty'yle Levin de davetliler arasındaydı; bu durum göze batmasın diye bir de kız kuzenleri, genç Shtcherbatsky ve en önemlisi de Sergey Koznişev'le Aleksey Aleksandroviç vardı. Sergey İvanoviç Moskovalı ve filozoftu; Aleksey Aleksandroviç ise Petersburglu ve pratik bir politikacıydı. Koznişev ve Karenin'e sos ya da garnitür olacak, liberal, çok konuşkan, müzisyen, tarihçi ve elli yaşının en hoş gençlerinden biri olan ünlü eksantrik meraklı Pestsov'u da soruyordu. Onları kışkırtacak ve harekete geçirecekti.

Orman için ikinci taksit tüccardan alınmıştı ve henüz bitmemişti; Dolly son zamanlarda çok sevimli ve güler yüzlüydü ve akşam yemeği fikri Stepan Arkadyeviç'in her açıdan hoşuna gitti. Çok neşeli bir ruh hali içindeydi. Biraz tatsız iki durum vardı, ama bu iki durum Stepan Arkadyeviç'in ruhunu kaplayan güler yüzlü neşe denizinde boğulmuştu. Bu iki durum şunlardı: Birincisi, bir gün önce sokakta Aleksey Aleksandroviç'le karşılaştığında, onun kendisine karşı soğuk ve çekingen davrandığını fark etmiş, Aleksey Aleksandroviç'in yüz ifadesini, kendilerini görmeye gelmeyişini ya da geldiğini haber vermeyişini Anna ile Vronski hakkında duyduğu söylentilerle birleştirince, karı kocanın arasında bir sorun olduğunu tahmin etmişti Stepan Arkadyeviç.

Hoş olmayan şeylerden biri buydu. Biraz nahoş olan bir başka şey de, yeni daire başkanının, bütün yeni başkanlar gibi, sabahın altısında kalkan, at gibi çalışan ve astlarının da aynı şekilde çalışmasında ısrar eden korkunç bir insan olarak ün salmış olmasıydı. Dahası, bu yeni müdürün bir başka ünü de davranışlarında bir ayı olmasıydı ve bütün raporlara göre, selefinin ait olduğu ve Stepan Arkadyeviç'in şimdiye kadar kendisinin ait olduğu sınıfın her bakımdan tam tersi bir sınıftan bir adamdı. Bir önceki gün Stepan Arkadyeviç üniformasıyla büroya gelmiş, yeni şef de ona çok yakın davranmış ve bir tanıdığıyla konuşur gibi konuşmuştu. Bu nedenle Stepan Arkadyeviç onu resmi olmayan kıyafetiyle ziyaret etmeyi bir görev saydı. Yeni şefin onu sıcak bir şekilde karşılamayabileceği düşüncesi de hoş olmayan bir diğer şeydi. Ama Stepan Arkadyeviç içgüdüsel olarak her şeyin yoluna gireceğini hissediyordu. Otele girerken, 'Hepsi insan, hepsi erkek, tıpkı bizim gibi zavallı günahkârlar; neden kötü ve kavgacı olalım ki?' diye düşündü.

'İyi günler, Vassily,' dedi koridorda şapkasını bir yana eğmiş yürürken, tanıdığı bir uşağa seslenerek, 'bıyıkların ne kadar da uzamış! Levin, yedi numara, ha? Beni yukarı çıkar lütfen. Ve Kont Anitchkin'in' (bu yeni müdürdü) 'kabul edilip edilmediğini öğren.'

Vassily gülümseyerek, 'Evet efendim,' diye karşılık verdi. 'Uzun zamandır bizi görmeye gelmemiştiniz.'

'Dün buradaydım ama diğer girişten. Burası yedi numara mı?'

Stepan Arkadyeviç içeri girdiğinde Levin, Tverli bir köylüyle birlikte odanın ortasında durmuş, taze bir ayı postunu ölçüyordu.

'Ne! Onu öldürdün mü?' diye bağırdı Stepan Arkadyeviç. 'Aferin! Dişi bir ayı mı? Nasılsın, Arhip!'

Köylüyle tokalaştı ve paltosunu ve şapkasını çıkarmadan bir sandalyenin kenarına oturdu.

Levin şapkasını alarak, 'Gel, paltonu çıkar da biraz kal,' dedi.

Stepan Arkadyeviç, 'Hayır, vaktim yok; yalnızca bir an için baktım,' diye yanıtladı. Paltosunu açtı, ama sonra çıkardı, bir saat kadar oturup Levin'le avcılıktan, en mahrem konulardan konuştu.

'Gel, anlat bana, lütfen, yurtdışında ne yaptın? Nerelerde bulundunuz?' dedi Stepan Arkadyeviç, köylü gidince.

'Ah, Almanya'da, Prusya'da, Fransa'da ve İngiltere'de kaldım - başkentlerde değil, ama üretim kentlerinde ve benim için yeni olan pek çok şey gördüm. Ve gittiğime memnunum.'

'Evet, işçi sorununun çözümüne ilişkin fikrinizi biliyordum.'

'Hiç de değil: Rusya'da işçi sorunu diye bir şey olamaz. Rusya'da sorun emekçilerin toprakla olan ilişkisidir; gerçi orada da sorun var ama orada mesele yıkılmış olanı onarmaktır, bizde ise....'

Stepan Arkadyeviç Levin'i dikkatle dinledi.

'Evet, evet!' dedi, 'haklı olmanız çok olası. Ama keyfinin yerinde olmasına, ayı avlamana, çalışmana ve ilgilenmene sevindim. Shtcherbatsky bana başka bir hikâye anlattı - sizinle tanışmıştı - çok depresif bir durumdaymışsınız, ölümden başka bir şeyden bahsetmiyormuşsunuz....'

'Ne olmuş yani? Ölümü düşünmekten vazgeçmiş değilim,' dedi Levin. 'Ölmemin tam zamanı olduğu doğru; bütün bunlar da saçmalık. Size söylediğim gerçek bu. Fikrime ve işime çok değer veriyorum; ama gerçekte yalnızca şunu düşünün: Bütün bu dünyamız, küçücük bir gezegende yetişmiş bir küf zerresinden başka bir şey değil. Ve büyük bir şeye sahip olabileceğimizi düşünmemiz için - fikirler, çalışmalar - hepsi toz ve kül.'

'Ama bütün bunlar tepeler kadar eski, evlat!'

'Eski; ama biliyor musun, bunu tam olarak kavradığında, bir şekilde her şey önemsiz hale geliyor. Bugün olmasa bile yarın öleceğini ve geriye hiçbir şey kalmayacağını anladığında, o zaman her şey o kadar önemsiz oluyor ki! Ben de fikrimin çok önemli olduğunu düşünüyorum, ama aslında bu da, gerçekleştirilse bile, o ayı için yapmak kadar önemsiz hale geliyor. Böylece insan yaşamaya devam ediyor, avlanarak, çalışarak kendini eğlendiriyor - ölümü düşünmemek için her şeyi yapıyor!'

Stepan Arkadyeviç, Levin'i dinlerken ince, sevecen bir gülümsemeyle gülümsedi.

'Tabii ya! İşte benim demek istediğime geldiniz. Hayattan zevk almaya çalıştığım için bana saldırdığınızı hatırlıyor musunuz? Bu kadar sert olma, ey ahlakçı!'

'Hayır; yine de hayatta güzel olan....' Levin duraksadı: 'Ah, bilmiyorum. Tek bildiğim, yakında öleceğimiz.'

'Neden bu kadar çabuk?'

'Biliyor musun, insan ölümü düşününce yaşamın çekiciliği azalıyor, ama huzuru artıyor.'

'Tam tersine, bitiş her zaman en iyisidir. Ama gitmeliyim,' dedi Stepan Arkadyeviç, onuncu kez ayağa kalkarak.

'Hayır, biraz daha kal!' dedi Levin, onu tutarak. 'Birbirimizi bir daha ne zaman göreceğiz? Ben yarın gidiyorum.'

'Ben iyi bir insanım! Ben de bunun için geldim zaten! Bugün bizimle yemeğe gelmelisin. Kardeşin ve kayınbiraderim Karenin de geliyor.'

'Onun burada olduğunu mu söylemek istiyorsun?' dedi Levin ve Kitty hakkında bilgi almak istedi. Kışın başında onun Petersburg'da, diplomatın karısı olan kız kardeşiyle birlikte olduğunu duymuştu, dönüp dönmediğini bilmiyordu, ama fikrini değiştirip sormadı. 'Gelip gelmemesi umurumda değil,' dedi kendi kendine.

'Yani gelecek misin?'

'Elbette.'

'O zaman saat beşte ve gece kıyafetiyle değil.'

Stepan Arkadyeviç kalktı ve aşağıya, yeni bölüm başkanının yanına indi. İçgüdü Stepan Arkadyeviç'i yanıltmamıştı. Korkunç yeni müdür son derece yumuşak huylu biri çıktı ve Stepan Arkadyeviç onunla öğle yemeğine çıktı ve daha sonra da kaldı, öyle ki Aleksey Aleksandroviç'in yanına vardığında saat dört olmuştu.

Kısım 8
Aleksey Aleksandroviç kilise ayininden döndükten sonra bütün sabahı içeride geçirmişti. O sabah önünde iki iş vardı; birincisi, Petersburg'a doğru yola çıkan ve şimdi Moskova'da bulunan yerli kabilelerden bir heyeti kabul edip göndermek; ikincisi de avukata söz verdiği mektubu yazmak. Heyet, Aleksey Aleksandroviç'in kışkırtmasıyla çağrılmış olsa da, rahatsız edici, hatta tehlikeli yönleri yok değildi ve Aleksey onu Moskova'da bulduğuna sevinmişti. Bu heyetin üyeleri görevleri ve oynayacakları rol hakkında en ufak bir fikre sahip değillerdi. Komisyonun önünde ihtiyaçlarını ve gerçek durumu ortaya koymanın ve hükümetten yardım istemenin kendi işleri olduğuna safça inanmışlar ve bazı ifadelerinin ve taleplerinin düşman tarafının iddialarını desteklediğini ve böylece tüm işi bozduğunu tamamen anlamamışlardı. Aleksey Aleksandroviç uzun bir süre onlarla meşgul oldu, onlar için dışına çıkmamaları gereken bir program hazırladı ve onları kovduktan sonra Petersburg'a heyete rehberlik etmesi için bir mektup yazdı. Bu konuda en büyük desteği Kontes Lidia Ivanovna'dan almıştı. Lidya İvanovna vekiller konusunda uzmandı ve vekillerin nasıl yönetileceğini, nasıl yola getirileceğini ondan daha iyi kimse bilemezdi. Aleksey Aleksandroviç bu görevi tamamladıktan sonra avukata bir mektup yazdı. En ufak bir tereddüt göstermeden, ona en iyi karar verebileceği şekilde hareket etmesi için izin verdi. Mektuba, Vronski'nin Anna'ya yazdığı notlardan üçünü de eklemişti.

Aleksey Aleksandroviç, bir daha ailesinin yanına dönmemek üzere evden ayrıldığından, avukatın yanına gidip niyetini yalnızca bir kişiye söylediğinden, özellikle de konuyu gerçek yaşamdan kâğıt ve mürekkep dünyasına aktardığından beri, kendi niyetine gitgide daha çok alışmış, bu niyetin uygulanabilirliğini artık iyice kavramıştı.

Stepan Arkadyevitch'in yüksek ses tonunu duyduğunda zarfı avukata mühürletiyordu. Stepan Arkadyeviç, Aleksey Aleksandroviç'in hizmetçisiyle tartışıyor ve anons edilmesinde ısrar ediyordu.

'Önemli değil,' diye düşündü Aleksey Aleksandroviç, 'çok daha iyi. Ona hemen kızkardeşiyle ilgili durumumu bildirir, neden onunla yemek yiyemeyeceğimi açıklarım.'

'Girin!' dedi yüksek sesle, kâğıtlarını toplayıp kurutma kâğıdının içine koydu.

Stepan Arkadyeviç'in sesi, onu içeri almayı reddeden hizmetçiye hitaben, 'İşte görüyorsun, saçmalıyorsun ve o evde!' diye karşılık verdi ve giderken paltosunu çıkaran Oblonski odaya girdi. 'Sizi bulduğuma çok sevindim! Umarım....' Stepan Arkadyeviç neşeyle söze başladı.

Aleksey Aleksandroviç soğuk bir tavırla, 'Gelemem,' dedi, ayakta durdu ve ziyaretçisinin oturmasını istemedi.

Aleksey Aleksandroviç, boşanma davası açtığı karısının erkek kardeşiyle olması gereken o soğuk ilişkilere hemen girmeyi düşünmüştü. Ama Stepan Arkadyeviç'in yüreğinden taşan iyilik okyanusunu hesaba katmamıştı.

Stepan Arkadyeviç berrak, parlayan gözlerini kocaman açtı.

'Neden yapamıyorsun? Ne demek istiyorsun?' diye sordu şaşkınlıkla, Fransızca konuşarak. 'Ah, ama bu bir söz. Ve hepimiz sana güveniyoruz.'

'Size evinizde yemek yiyemeyeceğimi söylemek istiyorum, çünkü aramızda var olan ilişki koşulları sona ermeli.'

'Nasıl? Nasıl yani? Ne için?' dedi Stepan Arkadyeviç gülümseyerek.

'Çünkü karım olan kız kardeşinize karşı boşanma davası açıyorum. Bunu yapmalıyım....'

Ama Aleksey Aleksandroviç'in cümlesini bitirmesine fırsat kalmadan Stepan Arkadyeviç hiç de beklediği gibi davranmıyordu. İnledi ve bir koltuğa çöktü.

'Hayır, Aleksey Aleksandroviç! Ne diyorsun sen?' diye bağırdı Oblonski, çektiği acı yüzünden okunuyordu.

'Öyle.'

'Affedersiniz, yapamam, buna inanamıyorum!'

Aleksey Aleksandroviç, sözlerinin beklediği etkiyi yaratmadığını, durumunu açıklamasının kaçınılmaz olduğunu ve ne açıklama yaparsa yapsın kayınbiraderiyle ilişkilerinin değişmeyeceğini düşünerek yerine oturdu.

'Evet, boşanmayı istemek gibi acı bir zorunlulukla karşı karşıyayım,' dedi.

'Bir şey söyleyeceğim, Aleksey Aleksandroviç. Sizi mükemmel, dürüst bir adam olarak tanıyorum; Anna'yı da -affedersiniz, onun hakkındaki fikrimi değiştiremem- iyi, mükemmel bir kadın olarak tanıyorum; bu yüzden, affedersiniz, buna inanamıyorum. Bir yanlış anlaşılma var,' dedi.

'Ah, keşke sadece bir yanlış anlama olsaydı!...'

'Pardon, anlıyorum,' diye araya girdi Stepan Arkadyeviç. 'Ama elbette.... Bir şey var: Aceleci davranmamalısınız. Acele etmemelisiniz, acele etmemelisiniz!'

Aleksey Aleksandroviç soğuk bir tavırla, 'Aceleci davranmıyorum,' dedi, 'ama böyle bir konuda kimseye akıl sorulmaz. Ben kararımı verdim.'

'Bu korkunç bir şey!' dedi Stepan Arkadyeviç. 'Tek bir şey yapmak istiyorum, Aleksey Aleksandroviç. Size yalvarıyorum, yapın!' dedi. 'Eğer doğru anladıysam, henüz hiçbir şey yapılmadı. Öğüt almadan önce karımı gör, onunla konuş. Anna'yı kız kardeşi gibi sever, seni de sever ve o harika bir kadındır. Tanrı aşkına, konuş onunla! Bana bu iyiliği yap, yalvarırım!'

Aleksey Aleksandroviç düşüncelere daldı, Stepan Arkadyeviç sessizliğini bozmadan ona sempatiyle baktı.

'Onu görmeye gidecek misin?'

'Bilmiyorum. Seni görmeye gelmememin nedeni de buydu. Sanırım ilişkilerimiz değişmek zorunda.'

'Nedenmiş o? Bunu anlamıyorum. Aramızdaki bağ bir yana, benim size karşı her zaman beslediğim dostça duygulara ve içten saygıya kısmen de olsa sahip olduğunuza inanmama izin verin,' dedi Stepan Arkadyeviç elini sıkarak. 'En kötü varsayımlarınız doğru olsa bile, her iki tarafı da yargılamayı kendime görev edinmedim, edinmem de ve ilişkilerimizin etkilenmesi için hiçbir neden göremiyorum. Ama şimdi bunu yap, gel ve karımı gör.'

Aleksey Aleksandroviç soğuk bir tavırla, 'Biz olaya farklı bakıyoruz,' dedi. 'Yine de bu konuyu tartışmayacağız.'

'Hayır, zaten bugün neden yemeğe gelmeyesiniz ki? Karım sizi bekliyor. Lütfen, gelin. Ve her şeyden önemlisi, bunu onunla konuşun. O harika bir kadın. Tanrı aşkına, dizlerimin üzerine çökerek size yalvarıyorum!'

Aleksey Aleksandroviç içini çekerek, 'Madem bu kadar çok istiyorsunuz, gelirim,' dedi.

Ve konuşmayı değiştirmek isteyerek, ikisini de ilgilendiren konuyu, Stepan Arkadyeviç'in bölümünün yeni başkanını, henüz yaşlanmamış, birdenbire bu kadar yüksek bir göreve getirilmiş bir adamı sordu.

Aleksey Aleksandroviç daha önce Kont Aniçkin'den hiç hoşlanmamıştı ve fikirleri her zaman ondan farklı olmuştu. Ama şimdi, memurların kolayca anlayabileceği bir duyguyla -hizmette yenilgiye uğramış birinin terfi etmiş birine duyduğu nefretle- ona tahammül edemiyordu.

'Peki, onu gördünüz mü?' dedi Aleksey Aleksandroviç hain bir gülümsemeyle.

'Elbette, dün bizim oturuma geldi. İşini çok iyi biliyor ve çok enerjik görünüyor.'

'Evet, ama enerjisini neye yöneltiyor?' dedi Aleksey Aleksandroviç. 'Bir şey yapmayı mı amaçlıyor, yoksa sadece yapılanları geri almayı mı? Bu hükümetimizin büyük talihsizliği - onun değerli bir temsilcisi olduğu bu kağıt yönetimi.'

'Gerçekten, onda nasıl bir kusur bulabiliriz bilmiyorum. Politikasını bilmiyorum, ama bir şey var ki, çok iyi bir adam,' diye yanıtladı Stepan Arkadyeviç. 'Az önce onunla görüştüm ve gerçekten çok iyi bir adam. Birlikte öğle yemeği yedik ve ona nasıl içki yapılacağını öğrettim, bilirsin işte, şarap ve portakal. Çok serinletici. Ve bunu bilmemesi bir mucize. Çok hoşuna gitti. Hayır, gerçekten çok iyi bir adam.'

Stepan Arkadyevitch saatine baktı.

'Aman Tanrım, saat dört oldu bile ve benim hâlâ Dolgovushin'e gitmem gerekiyor! O yüzden lütfen yemeğe gelin. Karımı ve beni nasıl üzeceğinizi tahmin bile edemezsiniz.'

Aleksey Aleksandroviç'in kayınbiraderini uğurlama biçimi, onu karşılama biçiminden çok farklıydı.

'Söz verdim, geleceğim,' diye cevap verdi yorgun bir sesle.

Stepan Arkadyeviç gülümseyerek, 'İnan bana, bunu takdir ediyorum ve umarım pişman olmazsın,' diye cevap verdi.

Ve giderken paltosunu giydi, uşağın başını okşadı, kıkırdadı ve dışarı çıktı.

'Saat beşte ve gece elbisesi olmasın lütfen,' diye bir kez daha bağırdı, kapıdan dönerken.

9. Kısım
Saat beşi geçmişti ve ev sahibi eve gelmeden önce birkaç misafir gelmişti bile. Aynı anda sokak kapısına ulaşmış olan Sergey İvanoviç Koznişev ve Pestsov'la birlikte içeri girdi. Bunlar Oblonski'nin deyimiyle Moskova entelektüellerinin önde gelen iki temsilcisiydi. Her ikisi de karakterleri ve zekâlarıyla saygı duyulan insanlardı. Birbirlerine saygı duyuyorlardı, ama karşıt partilere mensup oldukları için değil, tam da aynı partiden oldukları için hemen her konuda tam ve umutsuz bir anlaşmazlık içindeydiler (düşmanları görüşleri arasında herhangi bir ayrım görmeyi reddediyordu); ama bu partide her birinin kendine özgü bir görüşü vardı. Ve hiçbir farklılık, yarı soyut konulardaki fikir ayrılığından daha kolay aşılamayacağı için, hiçbir fikirde anlaşamamışlardı ve aslında uzun zamandır, her biri diğerinin iflah olmaz sapkınlıklarıyla öfke duymadan alay etmeye alışmıştı.

Tam kapıdan girip havadan sudan konuşuyorlardı ki, Stepan Arkadyeviç onlara yetişti. Salonda Prens Aleksandr Dmitriyeviç Şçerbatski, genç Şçerbatski, Turovtsin, Kitty ve Karenin oturuyordu.

Stepan Arkadyeviç, kendisi olmadan salonda işlerin iyi gitmediğini hemen anladı. En güzel gri ipek elbisesini giymiş olan Darya Aleksandrovna, belli ki akşam yemeğini çocuk odasında tek başlarına yiyecek olan çocuklar için endişeleniyordu ve kocasının yokluğu, partiyi onsuz bir araya getirme görevine uygun değildi. Hepsi de ziyarete gelen rahip eşleri gibi oturuyor (yaşlı prens böyle ifade ediyordu), belli ki neden orada olduklarını merak ediyor ve sırf sessiz kalmamak için laf kalabalığı yapıyorlardı. Turovtsin -iyi, sade bir adam- kendini sudan çıkmış balık gibi hissediyordu ve kalın dudaklarının Stepan Arkadyeviç'i selamladığı gülümsemesi, kelimeler kadar açıktı: 'Vay canına, ihtiyar delikanlı, beni öğrenmiş bir takımın içine soktun! Şimdi bir içki partisi ya da Château des Fleurs benim tarzıma daha uygun olurdu!' Yaşlı prens sessizce oturdu, parlak küçük gözleri bir yandan Karenin'i izliyordu ve Stepan Arkadyeviç, konukların davet edildiği politikacıyı bir mersin balığı gibi özetleyecek bir cümle kurduğunu gördü. Kitty kapıya bakıyor, Konstantin Levin'in girişi karşısında yüzünün kızarmaması için bütün enerjisini harcıyordu. Karenin'le tanıştırılmamış olan genç Shtcherbatsky, sanki bunun hiç farkında değilmiş gibi görünmeye çalışıyordu. Karenin'in kendisi de Petersburg'un hanımlarla yemek yeme modasına uymuş, gece elbisesi giymiş ve beyaz kravat takmıştı. Stepan Arkadyeviç onun yüzünden, sadece verdiği sözü tutmak için geldiğini ve bu toplantıda bulunarak nahoş bir görevi yerine getirdiğini anladı. Gerçekten de Stepan Arkadyeviç içeri girmeden önce bütün konukların üşümesinin başlıca sorumlusu oydu.

Stepan Arkadyeviç salona girdiğinde özür diledi, bütün devamsızlıklarının ve dikkatsizliklerinin günah keçisi olan o prens tarafından alıkonulduğunu açıkladı ve bir anda bütün konukları birbirleriyle tanıştırdı ve Aleksey Aleksandroviç ile Sergey Koznişev'i bir araya getirerek, Pestsov'la birlikte hemen içine daldıkları Polonya'nın Ruslaştırılması tartışmasına başlattı. Turovtsin'in omzuna vurarak kulağına komik bir şeyler fısıldadı ve onu karısıyla yaşlı prensin yanına oturttu. Sonra Kitty'ye o akşam çok güzel göründüğünü söyledi ve Şçerbatski'yi Karenin'e takdim etti. Bir anda sosyal hamuru öylesine yoğurmuştu ki, salon hareketlenmiş, neşeli sesler yükselmeye başlamıştı. Gelmeyen tek kişi Konstantin Levin'di. Ama bu çok daha iyiydi, çünkü yemek odasına girdiğinde, Stepan Arkadyeviç, Porto ve Şeri'nin Levy'den değil, Depré'den alındığını dehşetle öğrendi ve arabacının bir an önce Levy'ye gönderilmesini buyurarak salona dönüyordu.

Yemek salonunda onu Konstantin Levin karşıladı.

'Geç kalmadım ya?'

Stepan Arkadyeviç onun koluna girerek, 'Geç kalmaktan kendini alamıyorsun!' dedi.

'Çok kalabalık mısınız? Kimler var burada?' diye sordu Levin, eldiveniyle kasketindeki karları temizlerken kızarmaktan kendini alamayarak.

'Hepsi bizim takımdan. Kitty de burada. Gelin, sizi Karenin'le tanıştırayım.'

Stepan Arkadyeviç, tüm liberal görüşlerine rağmen, Karenin'le tanışmanın gurur verici bir ayrıcalık olduğunun farkındaydı ve bu yüzden en iyi arkadaşlarına bu onuru bahşetti. Ama Konstantin Levin o anda böyle bir tanışıklığın bütün hazzını duyacak durumda değildi. Vronski'yle karşılaştığı o unutulmaz akşamdan beri, yani anayolda bir an için göz göze geldikleri anı saymazsak, Kitty'yi görmemişti. Kalbinin derinliklerinde onu bugün burada göreceğini biliyordu. Ama düşüncelerini özgür tutmak için, kendini bunu bilmediğine ikna etmeye çalışmıştı. Şimdi onun burada olduğunu duyunca, birdenbire öyle bir sevinç ve aynı zamanda öyle bir korku duydu ki, nefesi kesildi ve söylemek istediklerini dile getiremedi.

'Nasıl biri, neye benziyor? Eskiden olduğu gibi mi, yoksa arabada olduğu gibi mi? Ya Darya Aleksandrovna doğruyu söylediyse? Neden gerçek olmasın ki?' diye düşündü.

'Ah, lütfen, beni Karenin'le tanıştırın,' dedi çabayla ve umutsuzca kararlı adımlarla salona girip onu gördü.

Ne eskisi gibiydi, ne de arabada olduğu gibiydi; tamamen farklıydı.

Korkmuş, utangaç, mahcup yüzlüydü ve bu haliyle daha da çekiciydi. Odaya girdiği anda onu gördü. Onu bekliyordu. Çok sevinmişti ve kendi sevincinden o kadar şaşırmıştı ki, bir an, adamın kız kardeşinin yanına gidip tekrar ona baktığı an, kız, adam ve her şeyi gören Dolly, onun yıkılacağını ve ağlamaya başlayacağını düşünmüşlerdi. Kıpkırmızı oldu, bembeyaz kesildi, tekrar kıpkırmızı oldu ve bayıldı, titreyen dudaklarıyla adamın yanına gelmesini bekledi. Adam yanına gitti, eğildi ve konuşmadan elini uzattı. Dudaklarının hafifçe titremesi ve gözlerindeki nemin onları daha parlak hale getirmesi dışında, gülümsemesi neredeyse sakindi:

'Birbirimizi görmeyeli ne kadar uzun zaman oldu!' ve umutsuz bir kararlılıkla soğuk eliyle onun elini sıktı.

'Sen beni görmedin, ama ben seni gördüm,' dedi Levin, mutluluktan ışıldayan bir gülümsemeyle. 'Tren istasyonundan Erguşovo'ya giderken gördüm seni.'

'Ne zaman?' diye sordu kadın merakla.

'Erguşovo'ya gidiyordunuz,' dedi Levin, yüreğini kaplayan coşkuyla hıçkıra hıçkıra ağlayacak gibi oldu. 'Bu dokunaklı yaratıkla masum olmayan bir şey düşünmeye nasıl cesaret edebildim? Ve evet, Darya Aleksandrovna'nın bana söylediklerinin doğru olduğuna inanıyorum,' diye düşündü.

Stepan Arkadyeviç onu kolundan tutup Karenin'in yanına götürdü.

'Sizi tanıştırayım.' Adlarını söyledi.

Aleksey Aleksandroviç, Levin'le el sıkışırken soğuk bir tavırla, 'Sizinle yeniden karşılaştığıma çok sevindim,' dedi.

'Tanışıyor musunuz?' Stepan Arkadyeviç şaşkınlıkla sordu.

'Trende birlikte üç saat geçirdik,' dedi Levin gülümseyerek, 'ama maskeli balodaki gibi şaşkın şaşkın indik, en azından ben şaşkındım.'

'Saçma! Gelin lütfen,' dedi Stepan Arkadyeviç, yemek odasını göstererek.

Adamlar yemek odasına girdiler ve altı çeşit içki ve bir o kadar peynirle donatılmış, bazılarında küçük gümüş kürekler olan, bazılarında olmayan, havyar, ringa balığı, çeşitli türlerde konserveler ve Fransız ekmeği dilimleriyle dolu tabaklarla donatılmış bir masaya çıktılar.

Erkekler keskin kokulu içkilerin ve tuzlu lezzetlerin etrafında durdular ve Koznişev, Karenin ve Pestsov arasındaki Polonya'nın Ruslaştırılması tartışması akşam yemeği beklentisiyle sona erdi.

Sergey İvanoviç'in en hararetli ve ciddi tartışmayı, beklenmedik bir tutam Attika tuzuyla rakibinin mizacını değiştirerek sonlandırmaktaki becerisi eşsizdi. Bunu şimdi de yapmıştı.

Aleksey Aleksandroviç, Polonya'nın Ruslaştırılmasının ancak Rus hükümeti tarafından alınması gereken daha büyük önlemlerin bir sonucu olarak gerçekleştirilebileceğini savunuyordu.

Pestsov, bir ülkenin diğerini ancak daha yoğun nüfusa sahip olduğu zaman yutabileceği konusunda ısrar ediyordu.

Koznişev her iki noktayı da kabul etti, ancak sınırlamalar getirdi. Tartışmayı sonuçlandırmak üzere salondan çıkarken Koznişev gülümseyerek şöyle dedi

'Demek ki yabancı halklarımızı Ruslaştırmak için tek bir yöntem var, o da olabildiğince çok çocuk yetiştirmek. Gördüğüm kadarıyla kardeşim ve ben çok hatalıyız. Siz evli erkekler, özellikle de siz, Stepan Arkadyeviç, gerçek vatanseverlersiniz: Kaç sayıya ulaştınız?' dedi, ev sahibine nazikçe gülümseyerek ve ona küçük bir şarap kadehi uzatarak.

Herkes güldü, özellikle de Stepan Arkadyevitch çok neşeliydi.

'Oh, evet, en iyi yöntem bu!' dedi, peynir çiğneyerek ve şarap kadehini özel bir tür içkiyle doldurarak. Bu şaka üzerine konuşma kesildi.

'Bu peynir fena değil. Size biraz vereyim mi?' dedi evin efendisi. 'Yine jimnastik mi yapıyorsun?' diye sordu Levin'e, sol eliyle kaslarını çimdikleyerek. Levin gülümsedi, kolunu büktü, Stepan Arkadyeviç'in parmakları altında kaslar, paltonun ince kumaşının arasından demir topuz gibi sert, sağlam bir peynir gibi kabardı.

'Ne pazu ama! Mükemmel bir Samson!'

'Ayı avlamak için büyük bir güce ihtiyaç olduğunu tahmin ediyorum,' diye gözlemledi av hakkında en yanlış fikirlere sahip olan Aleksey Aleksandroviç. Örümcek ağı kadar ince bir ekmek parçasını kesip peynirle kapladı.

Levin gülümsedi.

'Hiç de değil. Tam tersine, bir çocuk bile bir ayıyı öldürebilir,' dedi, hafifçe eğilerek masaya yaklaşmakta olan hanımlara doğru ilerledi.

'Bana bir ayı öldürdüğünüz söylendi!' dedi Kitty, çatalıyla elinden kaçan sapkın bir mantarı yakalamaya çalışarak ve dantelini beyaz kolunun üzerinde titreterek. 'Evinizde ayılar mı var?' diye ekledi, sevimli küçük başını ona çevirip gülümseyerek.

Görünüşte söylediklerinde olağanüstü bir şey yoktu, ama her sesinde, dudaklarının her dönüşünde, gözlerinde, ellerinde onun için ne kadar unutulmaz bir anlam vardı! Bağışlanmak için yalvarıyor, ona güveniyor, şefkatle -yumuşak, ürkek bir şefkatle- söz veriyor, umut ediyor ve onu sevdiğini söylüyordu.

'Hayır, Tver vilayetinde avlanıyorduk. Oradan dönerken trende sevgilinle ya da sevgilinin kayınbiraderiyle karşılaştım,' dedi gülümseyerek. 'Eğlenceli bir karşılaşmaydı.'

Ve bütün gece uyumadıktan sonra, üzerinde eski, kürklü, tam etekli bir palto olduğu halde Aleksey Aleksandroviç'in kompartımanına nasıl girdiğini neşeyle anlatmaya başladı.

'Kondüktör, atasözünü unutarak, kılık kıyafetim yüzünden beni dışarı atacaktı; ama bunun üzerine duygularımı yüksek bir dille ifade etmeye başladım ve ... siz de,' dedi Karenin'e hitap ederek ve adını unutarak, 'önce eski palto yüzünden beni dışarı atacaktınız, ama sonra benim yerime geçtiniz, bunun için son derece minnettarım.'

Aleksey Aleksandroviç parmaklarının ucunu mendiline sürterek, 'Yolcuların genel olarak yer seçme hakları çok kötü tanımlanmış,' dedi.

Levin iyi niyetle gülümseyerek: 'Benim hakkımda kuşkuya düştüğünüzü anladım,' dedi, 'ama giysilerimin kusurlarını gidermek için entelektüel bir sohbete dalmakta acele ettim.' Sergey İvanoviç, bir yandan ev sahibesiyle konuşurken, bir yandan da kardeşini dinliyordu; göz ucuyla ona baktı. 'Bugün nesi var onun? Neden böyle fetihçi bir kahraman?' diye düşündü. Levin'in kendini kanatlanmış gibi hissettiğini bilmiyordu. Levin onun sözlerini dinlediğini, onu dinlemekten memnun olduğunu biliyordu. Onu ilgilendiren tek şey de buydu. Yalnızca o odada değil, bütün dünyada onun için yalnızca, kendi gözünde önemi ve saygınlığı son derece artmış olan kendisi ve kadın vardı. Kendisini başını döndüren bir zirvede hissediyordu ve aşağıda, çok uzaklarda bütün o güzel, mükemmel Kareninler, Oblonskyler ve bütün dünya vardı.

Stepan Arkadyeviç hiç dikkatini çekmeden, onlara bakmadan, sanki başka yer kalmamış gibi Levin'le Kitty'yi yan yana oturttu.

Levin'e, 'Siz de şuraya oturabilirsiniz,' dedi.

Yemek, Stepan Arkadyeviç'in uzman olduğu porselenler kadar seçkindi. Marie-Louise çorbası çok başarılıydı; yanında yenen küçük turtalar ağızda eriyor, kusursuz oluyordu. İki uşak ve beyaz kravatlı Matvey, tabaklarla ve şaraplarla ilgili görevlerini göze batmadan, sessizce ve hızla yerine getirdiler. Yemeğin maddi yönü başarılıydı; manevi yönü de daha az değildi. Kimi zaman genel, kimi zaman tek tek kişiler arasında geçen konuşmalar hiç duraksamadı ve yemeğin sonuna doğru öylesine canlandı ki, erkekler konuşmayı kesmeden masadan kalktılar ve Aleksey Aleksandroviç'in bile buzları çözüldü.

Kısım 10
Pestsov bir tartışmayı sonuna kadar götürmeyi seviyordu ve Sergey İvanoviç'in sözlerinden tatmin olmamıştı, özellikle de kendi görüşünün haksızlığını hissettiği için.

'Çorbanın üzerine, Aleksey Aleksandroviç'e hitaben, 'Yalnızca nüfus yoğunluğunu kastetmedim, ama temel fikirlerle birlikte, ilkeler aracılığıyla değil,' dedi.

'Bana öyle geliyor ki,' dedi Aleksey Aleksandroviç durgun bir sesle ve acele etmeden, 'bu aynı şey. Bence başka bir halk üzerinde nüfuz sahibi olmak.... ancak daha yüksek bir gelişime sahip olan halk için mümkündür.'

'Ama sorun da bu zaten,' diye araya girdi Pestsov. Konuşmak için her zaman acelesi vardı ve söylediklerine her zaman tüm ruhunu katıyor gibiydi. 'Daha yüksek bir gelişmeyi neye borçluyuz? İngilizler, Fransızlar, Almanlar, hangisi gelişimin en yüksek aşamasında? Hangisi diğerini ulusallaştıracak? Ren eyaletlerinin Fransızlaştırıldığını görüyoruz, ama Almanlar daha düşük bir aşamada değil!' diye bağırdı. 'Orada işleyen başka bir yasa var.'

Aleksey Aleksandroviç kaşlarını hafifçe kaldırarak, 'Sanırım daha büyük etki her zaman gerçek uygarlıktan yanadır,' dedi.

Pestsov, 'Ama gerçek uygarlığın dışa vuran işaretleri olarak neyi göstereceğiz?' dedi.

'Bu tür işaretlerin genellikle çok iyi bilindiğini sanıyorum,' dedi Aleksey Aleksandroviç.

'Ama tam olarak biliniyorlar mı?' Sergey İvanoviç ince bir gülümsemeyle söze girdi. 'Gerçek kültürün tamamen klasik olması gerektiği artık kabul gören bir görüş; ancak sorunun her iki tarafında da çok yoğun tartışmalar görüyoruz ve karşı kampın kendi lehine güçlü noktaları olduğunu inkar etmek mümkün değil.'

'Siz klasiklerden yanasınız, Sergey Ivanovitch. Kırmızı şarap alır mısınız?' dedi Stepan Arkadyevitch.

Sergey İvanoviç kadehini bir çocuğa bakar gibi küçümseyici bir gülümsemeyle uzatarak, 'Her iki kültür biçimi hakkında da kendi fikrimi söylemiyorum,' dedi. Aleksey Aleksandroviç'e dönerek, 'Ben sadece her iki tarafın da kendilerini destekleyecek güçlü argümanları olduğunu söylüyorum,' diye devam etti. 'Benim sempatim klasik eğitimden yana, ama bu tartışmada kişisel olarak bir sonuca varamıyorum. Klasik çalışmaların bilimsel çalışmalara üstün tutulması için belirgin bir gerekçe göremiyorum.'

Pestsov, 'Doğa bilimleri de aynı derecede büyük bir eğitim değerine sahiptir,' diye ekledi. 'Astronomiyi, botaniği ya da genel ilkeler sistemiyle zoolojiyi ele alalım.'

Aleksey Aleksandroviç, 'Ben buna pek katılmıyorum,' diye cevap verdi. 'Bana öyle geliyor ki, dilin biçimlerini inceleme sürecinin entelektüel gelişim üzerinde kendine özgü olumlu bir etkisi olduğunu kabul etmek gerekir. Dahası, klasik yazarların etkisinin en yüksek derecede ahlaki olduğu inkar edilemezken, ne yazık ki doğa bilimlerinin incelenmesi günümüzün laneti olan yanlış ve zararlı doktrinlerle ilişkilidir.'

Sergey İvanoviç bir şeyler söyleyecekti ama Pestsov zengin bas sesiyle sözünü kesti. Bu görüşün haklılığını hararetle savunmaya başladı. Sergey İvanoviç konuşmak için sakin bir şekilde bekledi, belli ki ikna edici bir yanıt hazırdı.

'Ama' dedi Sergey İvanoviç, kurnazca gülümseyerek ve Karenin'e hitaben, 'Klasik ve bilimsel çalışmaların tüm avantaj ve dezavantajlarını tartmanın zor bir görev olduğunu kabul etmek gerekir ve hangi eğitim biçiminin tercih edileceği sorusu, az önce ifade ettiğiniz gibi klasik eğitimin lehine, ahlaki-disons le mot-anti-nihilist etkisi olmasaydı, bu kadar çabuk ve kesin olarak kararlaştırılamazdı.'

'Kuşkusuz.'

Sergey Ivanovitch ince bir gülümsemeyle, 'Eğer klasik eğitimden yana olan tarafın anti-nihilist etkisi olmasaydı, konuyu daha fazla düşünmemiz, her iki tarafın argümanlarını tartmamız gerekirdi,' dedi, 'her iki eğilime de yer vermemiz gerekirdi. Ama şimdi biliyoruz ki bu küçük klasik öğrenme hapları anti-nihilizm ilacı özelliğine sahip ve biz onları hastalarımıza cesaretle reçete ediyoruz.... Peki ya böyle bir tıbbi özellikleri olmasaydı?' diye esprili bir şekilde tamamladı.

Sergey İvanoviç'in küçük haplarına herkes güldü; özellikle Turovtsin yüksek sesle ve neşeyle kükredi, sonunda gülecek bir şey bulduğuna sevinmişti, konuşmaları dinlerken aradığı tek şey buydu.

Stepan Arkadyeviç, Pestsov'u davet etmekle hata etmemişti. Pestsov'la entelektüel sohbet bir an bile kesilmedi. Sergey İvanoviç şakasıyla konuşmayı bitirir bitirmez, Pestsov hemen yeni bir konuşma başlattı.

'Hükümetin böyle bir amacı olduğuna ben bile katılmıyorum,' dedi. Hükümet belli ki soyut düşüncelerle hareket ediyor ve aldığı önlemlerin yaratacağı etkiye kayıtsız kalıyor. Örneğin kadınların eğitimi doğal olarak zararlı görülebilir, ama hükümet kadınlar için okullar ve üniversiteler açıyor.'

Konuşma hemen yeni bir konu olan kadınların eğitimine geçti.

Aleksey Aleksandroviç, kadınların eğitiminin kadınların özgürleşmesiyle karıştırılmaya yatkın olduğu ve ancak bu şekilde tehlikeli sayılabileceği fikrini dile getirdi.

Pestsov, 'Ben tam tersine, bu iki sorunun ayrılmaz bir şekilde birbirine bağlı olduğunu düşünüyorum,' dedi; 'bu bir kısır döngüdür. Kadın eğitimsizlik nedeniyle haklardan mahrum kalmakta, eğitimsizlik de hakların yokluğuna yol açmaktadır. Unutmamalıyız ki, kadınların tabiiyeti o kadar eksiksizdir ve o kadar eskiye dayanır ki, onları bizden ayıran uçurumu çoğu zaman fark etmek istemeyiz' dedi.

'Haklar dediniz,' dedi Sergey İvanoviç, Pestsov'un sözünü bitirmesini bekleyerek, 'jürilerde yer alma, oy kullanma, resmi toplantılara başkanlık etme, kamu hizmetine girme, parlamentoda oturma hakkını kastediyorsunuz....'

'Kuşkusuz.'

'Ama kadınlar nadir bir istisna olarak bu tür pozisyonlara gelebiliyorsa, bana öyle geliyor ki 'haklar' ifadesini kullanmakla yanlış yapıyorsunuz. Görev demek daha doğru olur. Her erkek, bir jüri üyesinin, bir tanığın, bir telgraf memurunun görevini yerine getirirken, görev yaptığımızı hissettiğimizi kabul edecektir. Bu nedenle kadınların da görev arayışında olduklarını söylemek doğru olacaktır, hem de oldukça meşru bir şekilde. Ve insan, erkeklerin genel işlerine yardımcı olma arzusuna ancak sempati duyabilir.'

'Kesinlikle öyle,' diye onayladı Aleksey Aleksandroviç. 'Sanırım asıl soru, bu tür görevler için uygun olup olmadıkları.'

'Stepan Arkadyevitch, 'Eğitim aralarında yaygınlaştığında büyük olasılıkla mükemmel bir şekilde hazır olacaklar,' dedi. Bunu görüyoruz....'

'Peki ya şu atasözü?' dedi uzun süredir konuşmaya odaklanmış olan prens, küçük komik gözleri parlayarak. 'Kızımın önünde söyleyebilirim: Saçları uzun, çünkü zekâsı....'

Pestsov öfkeyle, 'Zenciler özgürleşmeden önce onlar hakkında ne düşünüyorlardı!' dedi.

'Sergey İvanoviç, 'Bana garip gelen şey, erkeklerin genellikle bunlardan kaçınmaya çalıştıklarını görürken, kadınların yeni görevler aramaları,' dedi.

Pestsov, 'Görevler haklara bağlıdır; güç, para, onur; kadınların aradığı da bunlardır,' dedi.

'Tıpkı benim sütanne olma hakkını aramam ve kimse beni kabul etmezken kadınlar bu iş için para alıyor diye kendimi incinmiş hissetmem gibi,' dedi yaşlı prens.

Turovtsin bir kahkaha patlattı ve Sergey İvanoviç bu karşılaştırmayı yapmadığı için pişman oldu. Aleksey Aleksandroviç bile gülümsedi.

'Evet ama bir erkek bebek emziremez,' dedi Pestsov, 'bir kadın....'

'Hayır, gemide bebeğini emziren bir İngiliz vardı,' dedi yaşlı prens, kendi kızlarının önünde bu konuşma özgürlüğünü caiz görüyordu.

Sergey İvanoviç, 'Ne kadar kadın memur varsa o kadar da İngiliz var,' dedi.

Stepan Arkadyeviç, Pestsov'a sempati duyan ve onu destekleyen Maşa Tçibisova'yı düşünerek, 'Evet, ama ailesi olmayan bir kız ne yapsın?' diye ekledi.

Darya Aleksandrovna, Stepan Arkadyeviç'in ne tür bir kızdan söz ettiğinden kuşkulanmış olacak ki, 'Böyle bir kızın öyküsü iyice araştırılsa, bir aileyi -kendi ailesini ya da bir kız kardeşinin ailesini- terk etmiş olduğu görülür,' diye beklenmedik bir biçimde, öfke dolu bir ses tonuyla söze karıştı.

Pestsov yumuşak bas sesiyle, 'Ama biz ilke olarak idealden yanayız,' diye cevap verdi. 'Kadın haklara sahip olmak, bağımsız olmak, eğitimli olmak istiyor. Engellerinin bilincinde olduğu için eziliyor, aşağılanıyor.'

'Ben de beni Foundling'de işe almadıkları için eziliyor ve aşağılanıyorum,' dedi yaşlı prens, neşesinden kuşkonmazını kalın ucuyla sosun içine düşüren Turovtsin'in büyük sevinciyle.