Tahtın Bedeli

Katsuki’nin çığlığı savaş alanını susturdu.
Askerler durdu.
Rüzgâr bile kesildi sanki.
Hanako’nun kanı toprağa damlıyordu. Her damla, Katsuki’nin kalbine bir darbe gibi iniyordu. Vampir kralı yavaşça kayadan aşağı indi. Yürüyüşü sakindi—fazla sakindi.
“Bunu sen istedin,” dedi.
“Bir varisin bedelini.”
Katsuki kılıcını sıktı.
“Varis olmak,” dedi titreyen ama sert bir sesle,
“insanları harcamaksa… ben o tahtı istemiyorum.”
Kral güldü.
“Soğuk olmayı öğrenemedin.”
Bir işaret verdi.
İki vampir muhafız Hanako’ya doğru ilerledi.
Katsuki gözünü bile kırpmadı.
Bir an sonra…
kan sıçradı.
Katsuki harekete geçmişti.
Muhafızlardan biri yere düştü—boğazı parçalanmıştı. Diğeri kaçamadan kılıcın altında kaldı. Kan, Katsuki’nin zırhından akarak yere damladı.
“Yeter!” diye haykırdı Hanako ama sesi zayıftı.
Katsuki ona bakmadı.
Çünkü bakarsa… dururdu.
Kral’ın gözleri daraldı.
“Bana kılıç mı kaldırıyorsun?” dedi.
“Kendi kanına?”
“Kan…” diye fısıldadı Katsuki.
“Beni kral yapmaz.”
Bir adım attı.
Sonra bir adım daha.
Savaş alanı artık bir arenaydı.
“Bu taht,” dedi Katsuki,
“kanla ayakta duruyorsa—”
Kılıcını kaldırdı.
“—yıkılsın.”
Kral saldırdı.
Hız… akıl almazdı. Pençeler Katsuki’nin zırhını yardı. Kan fışkırdı ama Katsuki geri çekilmedi. Kılıçlar çarpıştı. Çelik ve kemik sesi geceyi doldurdu.
Hanako dizlerinin üzerine çöktü.
Gözleri bulanıktı ama baktı.
“Hayır…” diye fısıldadı.
“Bunu yapma…”
Ama Katsuki artık durmuyordu.
Kral bir anlık açık verdi.
Bir an.
Katsuki kılıcını sapladı.
Göğsüne.
Vampir kralın gözleri büyüdü. Dudaklarından kan aktı.
“Sen…” dedi, boğuk bir sesle.
“Beni öldüremezsin…”
Katsuki kulağına eğildi.
“Ben artık senin oğlun değilim.”
Kılıcı çekti.
Kral yere yığıldı. Kan, ay ışığında siyah gibi görünüyordu.
Sessizlik.
Sonra çığlıklar.
“KRAL ÖLDÜ!”
Vampir askerleri geri çekildi. Bazıları diz çöktü. Bazıları kaçtı. Bazıları… sadece baktı.
Hanako bayıldı.
Katsuki ona koştu, yakaladı. Ellerini yarasına bastırdı. Kan… durmuyordu.
“Hayır hayır hayır…” diye mırıldandı.
“Dayan… lütfen…”
Kitsune askerleri yaklaştı. Kralın muhafızları kılıçlarını kaldırdı.
“Onu alın,” dedi bir ses.
“Vampir varisini.”
Katsuki başını kaldırdı.
Etrafı sarılmıştı.
Hanako’nun babası—kitsune kralı—ilerledi.
Gözleri soğuktu.
“Babamı öldürdün,” dedi Katsuki.
“Savaş durdu.”
Kitsune kralı Hanako’ya baktı.
Kan içindeydi. Nefes alıyordu—ama zor.
“Bedeli ağır olacak,” dedi.
Katsuki diz çöktü.
“Hazırım.”
Kanlı ay, yavaşça bulutların arkasına gizlendi.
Ve herkes şunu biliyordu:
Bu savaş bitmişti.
Ama yargı yeni başlıyordu.