18 Bölüm Reenkarnasyon Güneş Saati

Garip bir soğukluk vardı, hava bile donmuş gibiydi. Ofisteki klima bir noktada durmuştu ama insanların şimdilik klimaya ihtiyacı var gibi görünmüyordu; çünkü tüm ofis binasındaki sıcaklık keskin bir şekilde düşmüş, pencereler buz tutmuştu. Hatta camlarda hafif bir kırağı tabakası belirmişti.

Etrafta süzülen ve meşgul olan o hayalet çalışanların hepsi durmuş, saygıyla başlarını eğerek öylece kalakalmışlardı; sanki büyük bir kişiyi karşılamak için sıraya girmişlerdi.

Zhao Yunlan'ın ne zaman uyandığı bilinmiyordu; önünde dört fincanla orada oturuyordu. Fincanlara sıcak çay döküyordu, Lin Jing ise çoktan ayağa kalkmıştı.

Guo Changcheng nedenini bilmese de ayağa kalkmak zorunda kaldı.

O sırada ofisteki klima birkaç kez bip sesi çıkardı ve otomatik olarak sıcak hava moduna geçti.

Berrak ayak sesleri yükseldi, acele etmeden boş koridorda yankılandı. Bir süre sonra Asayiş Soruşturma Ofisi’nin kapısında durdu. İhtiyar Wu kapıyı açtı ve içeri biriyle birlikte girdi.

İhtiyar Wu’nun tavrı son derece saygılıydı; tıpkı filmlerde imparatora eşlik eden küçük saray ağaları gibiydi. Gelen kişiyi tüm yol boyunca büroya kadar getirdi, eğilip elini uzattı ve sandalyesini çekti; ama başını kaldırmaya bile cesaret edemiyor, kaşlarını indirerek saygıyla konuşuyordu: "Efendim, lütfen buraya buyurun."
Guo Changcheng adamın kibarca şöyle dediğini duydu: "Zahmet oldu."

Bir erkek sesiydi; kulağa son derece hoş gelen, yumuşak ve kibar ama yine de insanların başını eğmekten kendini alamayacağı kadar heybetli bir duygu barındıran bir sesti.

Guo Changcheng muhtemelen henüz tam uyanamamıştı. Herkes ahşap bir kukla gibi davranırken, o cesur bir şey yaptı — cesaretini toplayıp başını kaldırdı ve karşı tarafa baktı.

O "kişinin" uzun boylu ve ince yapılı olduğunu, tüm bedeninin siyah bir pelerinle sarıldığını gördü; elleri ve ayakları hiç görünmüyordu, yüzü ise siyah bir sis bulutunun arkasında gizlenmişti.

Adam önce kapıda durdu, uzaktan Zhao Yunlan'a ellerini birleştirerek selam verdi. Uzun pelerin kollarını ayaklarının üzerine doğru dökerek "Rahatsızlık verdim" dedi. Zhao Yunlan'ın da kibarca başıyla selam verdiğini görünce paniklemeden, hiç acele etmeden içeri yürüdü.

Zhao Yunlan sarı kağıttan bir tılsım aldı, çakmakla tutuşturdu ve yanan kağıdın küllerini sıcak çay dolu bir fincanın içine düşürdü. Küller sıcak suda hızla eridi; az önce buram buram tüten sıcak su anında soğumuş gibiydi, buharı bir anda kayboldu.

Aynı anda, siyah pelerinli adamın elinde yoktan var olan, buram buram tüten bir fincan belirdi.

"Meşgul olmayın, yol boyunca hava buz gibiydi, Elçi (Ruh Katili) önce şöyle bir otursun," dedi Zhao Yunlan, "Ellerinizi ısıtmak için bir fincan su için."

Guo Changcheng onun çay ikram etmek için tılsımı yakmasını izlerken zihninde ister istemez "kağıt yakmak" kelimesi belirdi; ardından aşırı hassas sinirleri Zhao Yunlan'ın sözlerini fark etti.
"Buz gibi cold" mu? Guo Changcheng merak etti, yazın en sıcak günlerinde nasıl "buz gibi soğuk" olunabilirdi ki? Bu kişi nereden geliyordu?

Aniden zihninde bir düşünce çaktı ve stajyerin şiddetle titremesine neden oldu.

Çocukken büyükannesinin kendisine söylediklerini hatırladı — yaşlı bir insan "yola çıkmadan" önce doymalı ve giyinmelidir, aksi takdirde yolda yoldaşı olmadan ruhu üşür.

Yoksa...

Siyahlar içindeki Ruh Katili başını eğdi ve bir yudum aldı: "Güzel çay, teşekkür ederim."

Ardından Guo Changcheng'in yanından geçip Zhao Yunlan'ın karşısındaki sandalyeye oturdu. Geçtiği an Guo Changcheng bir koku duydu.

Hastanede karşılaştıkları o çürük leş kokusu değildi, kesinlikle rahatsız edici değildi; hatta hafif bir koku vardı, çok hafifti ama ilk nefeste nedense Guo Changcheng'e Büyük Hingan Dağları'nın dışındaki kış ortasını hatırlatmıştı.

Gece boyunca yeni yağmış bir kar kokusuydu. Sabah kapıyı açıp dışarı çıktığınızda, ciğerlerinize çektiğiniz ilk nefes, tüm yıl boyunca asla erimeyecekmiş gibi görünen o sonsuz kardan yayılırdı. Hem buz gibi soğuk hem de ölmekte olan bir çiçeğin yaydığı o türden bir kokuyla karışık... Sona kadar ulaşan bir koku.
İnsanlar sadece bir an için onun içinde kalır, koku alma duyuları donup hissizleşir; geriye sadece nefes alma içgüdüsü kalır ve artık hiçbir şeyi ayırt edemezlerdi.

Bu Ruh Katili yumuşak ve kuralcı bir şekilde konuşuyordu; tıpkı tarihi dizilerdeki bağnaz bir alim gibiydi. Biri onu dövse ya da sövse muhtemelen "Bu söz konusu bile olamaz" gibi bir şey söylerdi. Mantıksal olarak, yüzünü kaplayan o siyah sisin biraz tuhaf olması dışında özel bir yanı yoktu; ama Guo Changcheng yavaş yavaş kendine geldikçe, sadece unutulmaz bir korku hissi duyuyordu.

O korku tamamen nedensiz ve dayanaksızdı.

Ama doğrudan ruhtan geliyordu.

Guo Changcheng, koridordaki hayaletlerin bu kişiyi gördüklerinde neden kediyi gören fareler gibi olduklarını nihayet anladı.

"Güney yarımküreden geldi, güney yarımkürede şu an kış..." Guo Changcheng gözlerini kapattı, Ruh Katili'ne bir daha bakmaya cesaret edemedi, çeşitli bilimsel nedenlerle kendini ikna etmeye çalıştı.

Büroda dört insan ve hayalet vardı; pısmış siyah kedi sayılmıyordu. Bu yüzden Zhao Yunlan dört fincan sıcak çay dökmüştü. Ne yazık ki çayın kokusu tüm büroyu kaplayana kadar Lin Jing ve Guo Changcheng gidip onları almaya cesaret edemediler. Sadece Zhao Yunlan masanın arkasında sağlam bir şekilde oturdu, hatta Ruh Katili içeri girdiğinde onu karşılamak için ayağa bile kalkmadı. Poposu o kadar ağırdı ki tüm office binası ona hayranlıkla bakıyordu.

Zhao Yunlan, Ruh Katili sakince bir fincan çayı bitirene kadar ayağa kalkmadı: "Gidelim, seni yandaki sorgu odasına götüreyim."
Ruh Katili sessizce onun peşinden gitti; insanların ve hayaletlerin sessizliğinin ortasında, sıradan bir şeyden bahseder gibi sohbet etti: "Müdür Bey'in yüzü pek iyi görünmüyor, muhtemelen günlerdir bizim işlerimizle uğraştığı ve yorulduğu içindir, kendinize daha çok dikkat edin."

Zhao Yunlan ellerini tembelce salladı: "Sorun değil, bütün gece uykusuz kalmaktan tükenmedim ya; yeraltı dünyasında ayak işleri yapıp sonra memur olarak çalışmaya devam etmek tam bana göre."
Ruh Katili aynı fikirde değildi: "Yaşam ve ölüm önemli meselelerdir, lütfen bunu sadece bir eğlence konusu yapmayın."

Zhao Yunlan umursamazca gülümsedi, aldırış etmedi; elini kaldırıp sorgu odasının kapısını itti.

Sorgu odasına kilitlenen "Li Qian" ne zaman "uyanmıştı" bilinmez; içeriden keskin çığlıklar gelmeye devam ediyordu ama Ruh Katili kapıdan içeri girdiğinde çığlıklar anında kesildi.

"Li Qian" Ruh Katili'ni gördü; sanki boynu sıkılmış bir anne gibi tepeden tırnağa titredi, son derece korkmuş bir ifadeyle kapıya dik dik baktı. Bir süre sonra aniden gözlerini devirdi ve yavaşça yere yığıldı.

En arkadan takip eden Guo Changcheng, yüzüne doğru bir şeyin fırladığını hissetti. Aceleyle bir adım geri attı; Ruh Katili ise kolunu onun önünde kaldırdı. Guo Changcheng, cübbenin devasa kolunun havada siyah bir bulut dalgası yarattığını gördü. Ardından havada bulanık bir hayalet belirdi; sanki bir kadındı, uzun saçlı ve yırtık pırtık uzun bir elbise giymişti, yüzü deforme olmuş, bükülmüş ve çığlık atıyordu. Bir anda ezilerek siyah bir duman bulutuna dönüştü ve Ruh Katili'nin kollarının içine çekildi.

"Aklını kaçırmış, hâlâ bir bedeni ele geçirmeye çalışıyor; cezalandırılabilir," dedi Ruh Katili sakince. Nazik ve kibar tonu az önceki selamlaşma ve teşekkür ile tamamen aynıydı.

Bu kez Guo Changcheng tam anlamıyla bir soğuk savaş yaşadı.
Zhao Yunlan bunu görmezden geldi ve davetkar bir hareket yaptı. Sorgu odasında çoktan dört sandalye hazırlanmıştı; Li Qian masanın diğer tarafına solgun bir yüzle bağlanmıştı.

Lin Jing cebinden bir sprey çıkardı, öne geçti; güzelliği bir kemik olarak gördü ve hiç acımadan Li Qian'ın yüzüne soğuk su püskürttü. Konuştu: "Polisiz, sana bir şey sorduğumda doğruyu cevapla; aksi takdirde riski sana aittir."

Li Qian'ın gözleri bulanıktı; şiddetle sarsıldıktan sonra korkmuş gözleri Guo Changcheng ve Zhao Yunlan'a kaydı, onları tanıdı. Tam konuşmak üzereydi ki bir sandalyeye bağlı olduğunu fark etti, korkuyla başını öne eğdi. Kendine bağlanan ipe bir göz attı: "Ben... Bana ne oldu?"

Lin Jing ile kıyaslandığında, TV'de resmi sözcü olabilecek durumdaki Zhao Yunlan gözü çok daha fazla okşuyordu ve son derece nazik bir tona sahipti. Lin Jing'in yanına oturdu ve Li Qian'a sordu: "Sana saldıran ve sınıf arkadaşlarını öldüren katil adalete teslim edildi. Artık polise ifadeyi kontrol etmek ve rutin bir kayıt oluşturmak için yardımcı olman gerekiyor, olur mu?"

Bu düzen rutin bir kayıt gibi değil, adeta bir mahkeme salonu gibiydi.

Li Qian salak değildi. Bir süre afalladıktan sonra hızla sakinleşti ve savunmacı bir tavırla sordu: "O zaman beni neden bağlıyorsunuz?"
Zhao Yunlan kaşlarını kaldırdı ve parmaklarını şıklattı. Li Qian'ın bedenindeki ip, sanki sesle kontrol ediliyormuş gibi otomatik olarak düştü.

Kız bu hamle karşısında irkildi, ardından yapmacık bir sakinlikle başını kaldırdı, Zhao Yunlan'ın incelemesini kabul etti; bağlandığı bileğini ovuşturdu ve içgüdüsel olarak bedenini geriye çekerek blöf yaptı: "Katiller yakalandığına göre benden başka ne öğrenmek istiyorsunuz? Bildiğim her şeyi size zaten anlattım. Saat kaç oldu? Eve gitmek istiyorum."

Lin Jing "Güm" diye masaya vurdu ve mantıksız kötü polisi sonuna kadar oynadı: "Konuşacaksan saçmalamayı kes! Ne anlatıyorsun sen, suçluyu mu korumak istiyorsun? Motifin ne? Katille ne ilgin var?"

Li Qian bu sert tavır karşısında şaşırdı.

Lin Jing olaya kendini kaptırmıştı; Zhao Yunlan hafifçe onun omzunu tutuyor gibi yaptı ve Li Qian'a sevecen bir dille sordu: "31 Ağustos gecesi saat 22:20'de okul kapısında maktul Lu Ruomei ile karşılaştın. Onu gördün mü? Peşindeki şey kesinleşti. Vaka şu an temel olarak netleşti ama benim hâlâ bazı sorularım var. Örneğin, onları ne zaman görmeye başladın? Memleketindeki o eşyayı... Reenkarnasyon diski kazınmış o eski güneş saatini kullandıktan sonra mı?"

Li Qian hızla Lin Jing'e bir göz attı, ardından gözlerini indirip gerginlikle dudağını ısırdı ve hızla başını salladı.

Zhao Yunlan ince parmaklarıyla masaya hafifçe vurdu:

"Reenkarnasyon Güneş Saati'nin Sansheng Taşından yapıldığı, arkasının Wangchuan'daki siyah balığın pullarıyla kaplandığı söylenir. Ölü insanları takas etmek, bir elini Sarı Kaynak suyuna sokmak gibidir... O zamandan beri senin gözünde Yin ve Yang dünyaları üst üste binen şeyler haline geldi, değil mi?"

Li Qian'ın omuzları hafifçe titredi, Zhao Yunlan'ın parmaklarına dik dik baktı ve tek kelime etmeden tekrar başını salladı.

Zhao Yunlan arkasına yaslandı ve sandalyeye kuruldu.

"Sen iyi ve hayırlı bir evlatsın," dedi adam gözlerini kısarak. Kalın kirpikleri ve derin göz çukurları gözlerini biraz puslu gösteriyordu. Zhao Yunlan iç çeker gibi bir sesle konuştu: "Sayısız insan reklamını yapıyor; Reenkarnasyon Güneş Saati önüne konduğunda, o genç yaşta kaç kişi gerçekten ömrünü başkası uğruna takas edebilir ki?"

Ruh Katili lafa girdi: "Reenkarnasyon Güneş Saati, Yeraltı Dünyası'ndaki dört kutsal emanetten biridir. Yin ve Yang'ı altüst edebilir, faniler onu kullanmamalıdır."

Li Qian da herkes gibi başını kaldırıp Ruh Katili'ne bakmaya cesaret edemedi; ama onun sözlerini duyduktan sonra parmaklarını birbirine doladı ve kelimelerini toparlamakta zorlanarak konuştu: "Onun ne olduğunu bilmiyordun... Sadece dilekleri gerçekleştirebilen eski bir eşya olduğunu duymuştum... O zamanlar büyükannem beyin kanaması geçirmişti, ben okuldaydım ve kimse fark etmemişti. İnsanlar fark ettiğinde müdahale için çok geç kalınmıştı. Onu gördüğümde zaten... O zamanlar büyükannem sadece benimle yaşamıyordu; ailem benim fazlalık olduğumu düşünüyordu, beni o büyüttü, ikimiz birbirimize tutunarak yaşadık... Birbirinize tutunarak yaşamak nasıl bir histir bilir misiniz? Ağlayamıyordum bile, onun gittiğine inanamıyordum, nasıl ölebilirdi... İnsanlar nasıl ölebilirdi?"

"Bu yüzden Reenkarnasyon Güneş Saati'ni buldun," dedi Zhao Yunlan.

"Böyle bir şeye inandığım için çıldırdığımı düşünüyordum ama gerçekten bana bir karşılık verdi..." Li Qian ona hızla bir göz attı, sonra bakışlarını kaçırdı ve mırıldandı: "Neden korkayım ki? Hâlâ çok gencim, belki yüz yaşına kadar yaşayabilirim. Ona elli yılımı versem bile emekli olana kadar yaşayabilirim. Hayatımda hâlâ bu kadar çok yıl var, neden ona vermeyeyim? Eğer fanilerin dokunmaması gereken bir şeyse, neden tam orada duruyordu? Neden benim dileğime karşılık verdi?"