7. bölüm / 41

Bölüm 7: "Teklif ve Tehdit "

Bölümler 41Şu an: Bölüm 7: "Teklif ve Tehdit "

> Yer: Bronx sokakları — öğleden sonra, güneş nadiren yüzünü gösteriyor.

Aiden antrenmanı bitip soğurken, kapı zilinin çaldığını duydular. Salona doğru gelen iki adam vardı; ikisi de fazla üslup sahibiydi: şık deri ceketler, güneş gözlükleri — ama gözleri sokaktan gelmiş gibiydi. Biri elinde zarif bir zarf tutuyordu.

“Aiden Cross?” diye sordu biri, sesi yumuşak, sahte bir nezaketle.

Ty araya girdi. “Kim sormuş?”

Adam zarftan bir kart çıkardı ve masaya bıraktı. Kartta Victor Hale’ın logosu, altında soğuk bir satır: “Gözümüz üzerinizde.”

“Açık konuşalım,” dedi adam. “Victor Hale, birkaç seçenekle ilgileniyor. Senin yeteneğin potansiyel taşıyor. Resmi bir teklif — profesyonel bir yol. İmkanlar: antrenman, sponsor, güvenlik. Senin için büyük bir fırsat olabilir.”

Aiden bakışlarını karttan adama çevirdi. İçinde bir şey kıpırdadı; ama o kıpırtı öfke değil, meraktı.

“Ne istiyorsunuz karşılığında?” diye sordu Aiden.

Adam gülümseyerek cevap verdi: “Sadakat. Ve bazen… doğru görüntülerin yapılması. Victor iyi bir yatırımcıdır. Büyümenize izin verir — ama size kim olduğunuzu hatırlatır.”

Ty, adama sertçe baktı. “Bizim yolumuz parayla satılık değil.”

Adam omuz silkerek kalktı, zarfta küçük bir kağıt daha bıraktı. “Düşünürsünüz. Teklif tekliftir.”

İkili gitti. Kapı kapandı. Aiden zarfı aldı. İçinde güzel bir brochure, parıltılı fotoğraflar, hünerli sözler. Ve küçük, ince bir tehdit: “Hale’la çalışmayın, sorun olabilir.”

Aiden Ty’ye baktı. “Onlarla iş yapmak istemiyorum.”

Ty başını salladı. “İstememelisin. Victor bir tuzaktır. Parayla gelen her şeyin bedeli vardır.”

Aiden içinden bir şey koptu. “Peki ya babamın intikamı?”

Ty susup bir kenara çekildi. “Bunu sormanın zamanı çoktan geçti oğlum. Ama bil ki, 'intikam' kelimesi seni ringde kör ederse, kazansan bile kaybedersin.”

---