2. Bölüm

Rüzgârı tenimde, kuşların cıvıltılarını kulaklarımda hissederek ilerledim. Fısıltılar duydum. Ağaçların fısıltıları.
"Duyabiliyor musun?" diye sordu Söğüt.
Başımı yukarı aşağı salladım. "Ne söylüyorlar?" diye sordum.
"Henüz anlayamazsın." Gülümsedi. "Ama seni selamlıyorlar."
Şaşkınlıkla etrafıma göz gezdirdim. "O zaman onlar canlı."
Ufak bir kahkaha attı. "Tabii ki öyleler. Sen de onlardan birisin."

Yolumuza devam ettik. Ayağımın altındaki toprak yumuşaktı. Bastığım yerlerde minik beyaz çiçekler açıyor, birkaç adım sonra yeniden toprağın içine çekiliyorlardı. "Bunu ben mi yaptım?" dedim gittikçe küçülen çiçekleri göstererek.
Omuz silkti. "Bazen yeni uyanan hamadryadlar Gaia'yı biraz heyecanlandırır."
"O kim?" diye sordum merakla.
Gözlerini bana dikti. "Bazen ne kadar şey bilmediğini unutuyorum." Parmaklarıyla saçlarındaki dalları oynatmaya başladı. "Gaia hepimizin annesidir; o topraktır, doğadır, hayattır."
"Beni diken de o mu?"
Omuz silkti. "Olabilir. Eğer öyleyse seni sevmiş demektir, herkesin başına gelmez."
Tam o sırada önümüzdeki çalılardan kahverengi bir yaratık fırladı. Yaratık birkaç adım ötede durdu. Burnunu havaya kaldırdı, uzun kulaklarını dikti ve bana baktı. Yavaşça dizlerimin üzerine çöktüm. "Bu da nedir?" Söğüt gülümsedi. "Bir tavşan."
"Tavşan..." diye tekrar ettim. Elimi uzattım. Tavşan birkaç kez burnunu oynattı, sonra çekinmeden avucuma yaklaştı. Kürkünü okşadım. Yumuşacıktı. Gülümsedim. Sonra tiz bir ses çıkarıp bizden hızla uzaklaştı. Gülümsemem söndü. "Ben yanlış bir şey mi yaptım?" diye sordum üzüntüyle. "Hayır." dedi Söğüt. "Sadece gitmesi gerekiyordu."
Dryad diz çöktü ve elini toprağa koydu. Hemen sonra tavşana benzeyen ama kulakları daha kısa olan bir yaratık gelip eline çıktı. "Bu bir sincap. O ve onun gibiler bizi ormanın bir parçası olarak görür. Yeterince öğrenirsen onları anlayabilirsin."
Bir süre daha yürüdük. Zeminin yumuşamaya başladığını hissettim. Bir şey duyuyordum. Hafif ve sürekli. Bir şırıltı.
"Söğüt?"
"Efendim, ufaklık?"
"Bu ses ne?"
Güldü. "Duymaya başladın demek."
"Neyi?"
"Suyu."
Duraksadım. "Su nedir?"
Cevap vermek yerine peşinden gelmemi işaret etti.